ENSE DE BERG-0P-ZO0M

8 mars 1814.

Au commencement de 1814 le corps d'armée commandé par le général Maison, qui était chargé de la défense du pays entre le Rhin et la mer, avait dû se replier sur les anciennes frontières de la France , abandonnant successivement à ellesmêmes les différentes places belges et hollandaises. Berg-op-

(1) Extrait du Moniteur du lundi 21 février 1814, (2) Travaux de la section historique de la marine,

Zoom ut alors investi par un corps de troupes anglaises sous les ordres du général sir Thomas Graham, depuis lord Lynedoch.

La garnison française de Berg-op-Zoom , sous les ordres du général Bizannet, était, dans le principe, de près de quatre mille hommes; mais les maladies et la désertion l'avaient réduite à deux mille sept cents combattants , tout compris , au moment de l'investissement. Le général anglais connaissait là situation de la ville ; il savait combien la garnison était affaiblie, et n’ignorait pas que le mécontentement des habitants était extrème. S'étant procuré des intelligences dans la place, il tenta de s’y introduire et de s’en emparer par surprise.

« Le 8 mars, entre neuf heures et demie et dix heures du soir, au moment où la garnison s'y attendait le moins, elle entendit une vive fusillade à la porte de Steenberg.

» Une forte colonne anglaise, qui était entrée tout à coup dans les chemins couverts, avait surpris notre garde de l'avancée, avait pénétré dans le réduit servant de demi-lune, en forçant avec des leviers les barrières des traverses en terre ; et était arrêtée, en avant du pont dormant du corps de place, par le tambour ou retranchement en palanques. »

L'attaque fut non-seulement contenue à la porte de Steenberg, mais l'ennemi y fut repoussé avec perte, et sur ce point lon fit même pendant l’action une assez grande quantité de prisonniers.

Pendant ce temps une deuxième colonne, conduite par les généraux Skerret et Gore , pénétrait par le port, et, malgré la résistance des troupes françaises , elle s'était déjà emparée de la porte d'Anvers, et se dirigeait sur celle de Breda , pour Youvrir à une troisième colonne , qui l'attaquait extérieurement après s'être emparée des ouvrages avancés. D'un autre côté une quatrième colonne, sous les ordres du général Cooke, était entrée dans le bastion d'Orange.

Sur seize bastions, douze étaient déjà occupés par les Anglais; et la garnison n'avait plus qu'une seule pièce tillerie mobile dont elle pût se servir : le premier régiment des gardes anglaises, arrivant par le rempart à la porte d'Anvers, vient s'en emparer. « Ils font sur nous, continue l’auteur de la relation, une décharge générale de mousqueterie, et nous refoulent à la baïonnette jusqu’au milieu de la rue d'Anvers. La queue de notre colonne touchait déjà au corps de garde de la place d'Armes ; un pas rétrograde de plus de notre part, les Anglais étaient sur la grande place et maîtres de la ville, Le major Hugot de Neuville prend les cinquante hommesqui étaient en bataille devant le corps de garde et quelques gendarmes, gagne la tête de notre colonne, qui se groupe autour de lui; des officiers ramènent nos fuyards, qui s'éparpillaient déjà, et qui viennent prendre place à la queue de la colonne, Elle forme enfin une phalange serrée dans la rue d'Anvers , ou plutôt il n’y avait plus ni rangs, ni ordre de part et d’autre; pressés dans cette rue, les combattants ne pouvaient ni recharger leurs armes, ni en faire usage ; c'était un flux etun reflux successif ; notre pièce d'artillerie fut prise et reprise. »

Le temps fut calme et beau pendant toute la nuit , et l'on pouvait distinguer les objets à la clarté de la lune. On se battit des deux côtés avec une égale fureur : sur tous les points Ja garnison avait été aux prises avec les Anglais.

Vers les trois heures du matin le feu commenca à se ralentir de part et d'autre ; ce fut alors que le général Bizannet réunit ses troupes sur Lrois colonnes, et au point du jour il attaqua à son tour l’ennemi avec une vigueur sans exemple , et le repoussa de toutes ses positions.

« Bientôt les Anglais furent mitraillés par l'artillerie des remparts du front, tandis que la garnison du fort d'Eau, prenant part à l’action , les foudroya en tête. Ceux qui, au lieu d'aller jusqu'au petit Polder, cherchaient à s'évader sur la gauche, en longeant, vers le midi, la queue du glacis, étaient

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arrêtés par le canon de la redoute du camp retranché, dont la garde était enfin revenue de sa léthargie de la veille. Gependant la marée, qui avait permis, huit ou neuf heures auparavant , à ces mêmes Anglais de passer à pied sec sur les schorres et le chenal, leur fermait en ce moment tout passage; ainsi pas un ne pouvait échapper. »

La perte de l'ennemi fut de huit cents hommes tués et de deux mille soixante et dix-sept soldats prisonniers ; celle des Français ne s’éleva qu'à cent soixante morts, trois cents blessés et cent prisonniers. « Après l'affaire il ne nous restait qu'environ deux mille hommes sous les armes (1). »

N° 946. COMBAT DE CLAYE. — 27 mars 1814.

Eucère Lawr.—1831.

Le 27 mars 181% l'ennemi faisait déboucher ses colonnes par le pavé de Paris, lorsque le général Vincent, à la tête d'un régiment de cuirassiers, d'un régiment polonais et de quelques escadrons de gardes d'honneur et de dragons, le chargea en avant de Claye.

Le général Vincent repoussa la colonne ennemie jusque dans la ville et lui fit de trois à quatre cents prisonniers.

N°947. BATAILLE DE TOULOUSE.—10 avis 1814.

Brave,

L'armée commandée par le duc de Dalmatie, après tous les combats qu’elle avait eus à soutenir sur l'Adour, se trouvait réduite à trente mille hommes de pied et à moins de trois mille chevaux, lorsqu'elle arriva le 24 mars sous les murs de Toulouse. « Le maréchal , qui avait pris la résolution de résister dans cette position aux soixante-cinq mille ennemis qui le poursuivaient , jugea avec raison qu'il ne pouvait rétablir un certain équilibre entre des forces aussi disproportionnées sans le secours de l'art de la fortification, et il dut s'empresser d'en faire usage avant que son adversaire vint le relancer dans son camp.

» La ville de Toulouse est située sur la rive droite de la Garonne, au-dessus de l'embouchure du canal du Languedoc. Son enceinte, formée d'épaisses murailles flanquées de tours , est couverte à l’est et au nord par le canal, à l'ouest par la Garonne , en sorte qu'elle n’est accessible qu'au midi, entre le canal et le fleuve. Le faubourg Saint-Cyprien , placé sur la rive gauche et enveloppé d’une bonne muraille en briques, communique avc la ville par un pont en pierre. Sur la rive droite, et à quatre kilomètres environ au nord de Toulouse , coule la rivière d'Ers, qui se jette dans la Garonne, près de la petite ville de Grenade, à l'ouest de Saint-Cyprien ; sur la rive gauche se trouve le Touch, petite rivière qui se jette dans la Garonne à Saint-Michel. Six grandes routes partent

de la ville et du faubourg Saint-Cyprien dans différentes directions, à l'est, au nord, à l’ouest et au sud.

» Le duc de Dalmatie mit à profit tous les accidents du terrain pour rendre sa position formidable. »

Le duc de Wellington arriva en vue de Toulouse le 27 mars; il effectua le passage dela Garonne lek et le 5 avril, et le 10, à six heures du matin, il attaquait sous Toulouse le corps d'armée du duc de Dalmatie.

Le combat dura pendant toute la journée; on se battit de part et d'autre avec un acharnement sans égal, et à la fin du jour le maréchal Soult occupait encore le faubourg Saint-

(1) Relation de la surprise de Berg-0p-Zoow, pax le colonel du génie Legrand.

Étienne : « Sa retraite était assurée, dit l’auteur des victoires et conquêtes, et il se trouvait en mesure d'accepter un nou= veau combat.

» La perte des Français à la bataille de Toulouse s'était élevée à trois mille deux cent trente et un hommes hors de combat. Les alliés en comptèrent quatre mille quatre cent cinquante-huit , dont deux mille cent vingt-quatre Anglais, dix-sept cent vingt-sept Espagnols et six cent sept Portugais (1). »