IN° 948. NAPOLÉON . SIGNE SON ABDICATION A FONTAINEBLEAU

11 avrin 1814.

Napoléon, après l'occupation de Paris par les armées alliées, avait réuni ses troupes à Fontainebleau. Il se proposait de marcher sur la capitale et de tenter une dernière fois le sort des combats, lorsqu'il apprit que le sénat avait prononcé sa déchéance, et que les puissances alliées se refusaient à traiter avec lui comme souverain de la France.

« Napoléon , rapporte le baron Fain, a reçu le sénatusconsulte dans la nuit du 3 au 4. Cependant le 4 les ordres étaient donnés pour transférer le quartier impérial entre Ponthierry et Essonne. Après la parade, qui avait lieu tous les jours à midi dans la cour du Cheval-Blanc, les principaux chefs de l’armée avaient reconduit Napoléon dans son appartement. Le prince de Neufchâtel, le prince de la Moskowa, le duc de Dantzick , le duc de Reggio, le duc de Tarente, le duc de Bassano , le duc de Vicence , le grand maréchal Bertrand et quelques autres se trouvaient réunis dans le salon; on semblait n'attendre que la fin de cette audience pour monter à cheval et quitter Fontainebleau. Mais une conférence s'était ouverte sur la situation des affaires : elle se prolonge dans l'après-midi, et, lorsqu'elle est finie, on apprend que Napoléon a abdiqué. Il en rédige l'acte de sa main en ces termes :

« Les puissances alliées ayant preclamé que l'empereur » Napoléon était le seul obstacle au rétablissement de la paix » en Europe, l'empereur Napoléon , fidèle à son serment, » déclare qu'il est prêt à descendre du trône, à quitter la » France et même la vie pour le bien de Ja patrie, insépara- » ble des droits de son fils, de ceux de la régence, del'impé- » ratrice et du maintien des lois de l'empire.

» Fait en notre palais de Fontainebleau, le 4 avril 1814.

» Signé NAPOLÉON »

« Un secrétaire (le baron Fain) transcrit cet acte, et le duc de Vicence se dispose aussitôt à le porter à Paris. Napoléon lui adjoint le prince de la Moskowa (2). .… »