MORT DÉ ROBERT LE FORT

Lennranx, — 183

Au rx° siècle on appelait du nom générique de Normands (hommes du Nord) les peuples qui habitaient la Scandinavi aujourd'hui les trois royaumes de Norwége, de Suède et de Danemark. Ces peuples sauvage et par les rigueurs d’un sol stérile, avaient commencé , dès les dernières années de Charlemagne, à infester les côtes de l'empire. Sous les règnes agités de Louis le Débonnaire et de Charles le Chauve, leurs incursions devinrent plus fréquentes et plus redoutables. Fortifiés dans leurs trois stations à l'embouchure de l'Escaut, de la Seine et de la Loire, ils ne cessèrent, pendant soixante et quinze ans, de s points du royaume, par leurs massacres et leurs dévastations. Tous les s contemporains attestent qu'à l'approche de ces barbares les populations épouvantées fuyaient sans opposer la moindre résistance, et à prix d'argent à écarter le

; jetés dans la piraterie par leur génie

répandre la terreur sur tous 1

que les rois ne parvenaient qu

fléau de ces terribles invasions.

Cependant, au milieu de cette frayeur universelle, qui

laissait le champ libre aux ravages des Normands, le besoin

de se défendre se fit enfin sentir, plusieurs actes d'héroïque résistance, couronnés par le succès , tirèrent la nation de sa Stupeur, et releyèrent la gloire de ses armes.

L'an 866 les Normands, sous leur chef Hasting, avaient remon(é la Loire jusqu'à Brissarthe, village situé à cinq lieues d'Angers. Ils y rencontrèrent le vaillant Robert, surnommé le Fort, comte d'Outre-Maine , chef illustre de la troisième race de nos rois. Robert les repoussa avec tant de vigueur qu'ils n’eurent plus d'autre ressource que de se réfugier et de se fortifier dans une église. Fatigué d’une longue marche, et se fiant au blocus étroit dont il enveloppait la place d'armes des barbares, Robert donna à ses soldats l'exemple de se dépouiller de leur armure et de prendre un peu de repos. Les Normands profitérent de ce moment d'imprévoyance, et se jetérent sur Robert et sa troupe. Désarmé, ils le tuërent sans peine, et trainérent son corps dans l’église. Cette église existe encore, quoique reconstruite à plusieurs reprises; elle a néanmoins une nef trés-ancienne, que l'on croit celle même où les Normands s'enfermèrent.