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outre aux fêtes de la Pentecôte et de la Saint-Louis (25 août). Vers 1780, à peine peut-on réaliser ces spectacles sept ou huit fois l'an. En 1786, d'Angiviller ne cache pas que le jeu des eaux qu'on donnera, sur leur demande, aux députés des États de Bretagne, sera fort réduit (^).

Tant de signes de pénurie incitaient donc le maître distributeur à rechercher un complément de ressources et à concevoir de vastes projets.

Reprise du projet de canalisation de l'Eure. — En 1779, lorsqu'il signalait la baisse des étangs, le chef fontainier Lucas suggérait, pour conjurer le danger, la reprise des projets de dérivation de l'Eure, abandonnés par Louis XIV en 1688 ; « il est indiscutable, ajoutait-il, que Versailles finira par manquer d'eau » (^).

Le directeur des Bâtiments s'en était déjà soucié. En 1777, il chargeait l'inspecteur principal Heurtier, d'examiner dans quel état se trouvaient alors les travaux de Maintenon et le canal d'Ëpernon. Heurtier, après enquête, rapporta qu'une quarantaine d'arcades du grand aqueduc subsistaient ; les autres avaient servi de matériaux accordés à Madame de Pompadour, pour son château de Crécy, ou môme été démolies par les paysans (^). Mais cette dégradation ne semblait pas irrémédiable. « Il faudrait, écrit Heurtier le 15 octobre 1777, que vous fassiez un voyage avec M. l'abbé Bossut et un architecte. A la vue de ces étonnantes arcades, vous aurez le désir d'en ordonner les réparations » {*).

Deux mois plus tard, Gravois, inspecteur des rigoles, s'enqmert de savoir si les propriétaires de terrains traversés par le canal interrompu ont tous été indemnisés et il se

!. OM265 n» 341 ; 1266 n<'417. Arch. nat. F^ V Seine-el-Oise, 1. Bibl. Versailles, ms. G 165 f° 27 v».