I. AiL-ti. Sf'iiui-el-Oise, B Prévoie, liasse ^effe

•>. f)i 3r)77 (*). Arcli. Affaires élran{,'ères, Petit fonds, «lie- de-rrance, 16-25, fo 1 1.3 (une copie de celle iiièce dans O* 590 n" 270). 3. Qi 3702 (»).

permissions, au delà des barrières. A propos d'un bateleur, un conflit opiniâtre surgissait et il arrivait même que de futiles affaires de ce genre fussent portées, en dernière instance, devant le Parlement ou le Conseil du Roi(i).

La répression de la mendicité. — Le souci de débarrasser la ville du Roi des bandes de mendiants qui la déshonoraient a hanté la plupart des administrateurs ; mais la répression de ce fléau social s'est traduite par des moments de brutalité suivis de périodes de laisser faire ; cet effort mal réglé a entretenu, chez les gens de police, chargés de la besogne d'assainissement, une répugnance à remplir une tâche dont ils sentaient trop l'inanité.

Dès la Régence, Versailles acquérait le mauvais renom d'un lieu d'asile où se retiraient mendiants et vagabonds. La campagne proche n'était pas très sûre : l'on y redoutait la rencontre de bandes errantes détroussant les voyageurs (2).

La distinction entre pauvres honnêtes et individus sans feu ni lieu n'était pas toujours commode à établir : d'ailleurs quelques propriétaires aggravaient la confusion en acceptant sans vergogne de loger des gens sans domicile et sans métier connus (^).

Pour distinguer les indigents étrangers des nécessiteux autochtones, assistés régulièrement par les Charités paroissiales, le commissaire de police Narbonne souhaitait que les curés tinssent un rôle exact de leurs pauvres : aux plus infirmes, on aurait appliqué, sur les vêtements, une marque voyante, par exemple une fleur de lis en cuivre. Cet insigne les eût mis à l'abri des poursuites des gardes quand ils tendaient la main sur les avenues. Les valides seraient employés au filage (*).

En 1749, les curés de la ville représentèrent au comte de