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princières, ils devraient être capités selon la valeur de leurs dignités et offices (^). L'usage le plus commun est que la capitation des nobles corresponde au quarantième des revenus présumés. Mais comment évaluer ces revenus, même par approximation ? En fait, les estimations restent arbitraires : le seigneur qui vit à la Cour paie ce qu'il veut ou même, le plus souvent, jouit de l'exemption. Dans le rôle de 1773 pour l'élection de Paris, la capitation des nobles, commis des ministres, officiers de justice n'a produit globalement que 11.029 1., tandis que les roturiers et domestiques ont payé 823.517 livres {^).

Les nobles doivent acquitter la capitation de leur domesticité. Par les comptes d'une maison princière, celle de Monsieur frère du Roi, on voit que cette obligation n'était pas théorique. En effet, le comte de Provence paie pour ses gens, depuis les palefreniers jusqu'à l'aumônier de ses gardes du corps (^). Cependant, des seigneurs de moindre rang intriguent pour se faire exonérer de cette charge. Quoique faiblement capitée pour ses valets, la marquise de Coetlogon entend ne rien payer : elle recherche la protection de Madame d'Angiviller dans l'espoir que le mari de cette dame, en tant que surintendant des Bâtiments, usera de son influence pour obtenir cette grâce (^).

Le recouvrement de la capitation des personnes de qualité n'a du reste rien de commun avec le paiement des cotes roturières. A l'origine de l'impôt, les assujettis des deux premières classes (princes, ducs, maréchaux) s'acquittaient auprès du garde du Trésor royal. Les commensaux subalternes versaient chez un receveur spécialement désigne pour eux {^).

Mais la rentrée de l'imposition se faisait de plus en plus

1. Lardé, La capilalion (l(tnt> Irs paijn de laille personnelle, Paris, 190G, p. 299. ^^

2. Arth.'nat., P 5668. M. Makion. Histoire financière de la France depuis 1715, 1, 284.