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dévoratrice de bois. Pendant la période 1774-1784, il entre en moyenne 23.500 cordes de bois par an, sans compter les milliers de cotrets et de fagots (^).

Les grands privilégiés recevaient des fournitm^es considérables. En 1778, on livre au gouverneur 300 cordes de grand bois, 15.000 fagots ; les officiers du Bailliage consomment 100 cordes, 9.000 fagots. Le Domaine entretient de combustible la Chapelle du Château, les paroisses, l'Infirmerie, les Charités ; en outre de nombreux commis (2).

Mais il devient impossible, après la crise de 1784, d'assurer la provision de ces subalternes et le Domaine se voit contraint de leur donner, au lieu de bois, une gratification compensatrice {^).

Le nombre des marchands de bois approvisionnant la ville augmente d'une année à l'autre : en 1780, on en compte six ayant leurs chantiers dans Versailles, un à Montreuil ; il en vient aussi d'Épernon et de Saint-Germain (*).

D'où tirent-ils le bois de chauffage ? D'abord des environs immédiats : le Grand Parc, la forêt de Marly, celle de Rambouillet fournissent leurs contingents. Les marchands exploitent encore des ventes dans le parc de Dampierre, dans les bois de Limours, Rochefort, Cernay et Pontchartrain (^). Ce sont aussi des marchands versaillais et surtout un de Montreuil, Alain Gervais, qui achètent les bois dépendant de l'abbaye de Port- Roy al (6).

Mais ces cantons se dégarnissent et il faut étendre la zone des préhensions. Courtois, marchand de Versailles, qui approvisionne le Château, a des coupes dans la forêt de Fontainebleau. Le gouverneur et le baiUi Froment demanderont en 1784 au ministre de la Maison du Roi