Arch. nat., T 127 ; Arch. Seine-et-Oise, A

dises, effets et deniers qu'ils ont soustraits ou mis dans ces lieux à l'abri de toute poursuite» (^),

D'autre part, les marchands forains ne passent pas pour débiteurs bien scrupuleux ; leur vie errante, d'ailleurs, les met à l'abri des saisies.

L'argent qu'on touchait déjà diiïicilenient en période calme, s'évanouit avec la stagnation des affaires qui s'affirme en 1789. Les mauvais débiteurs prennent de l'audace. En août, les négociants versaillais informent l'Assemblée nationale que les huissiers envoyés pour recouvrer les créances sont reçus avec des menaces de mort (^).

Les déboires passagers n'entamèrent pas du reste profondément la large aisance dont se trouvait nantie cette bourgeoisie marchande. Elle avait conduit heureusement ses entreprises : la plupart des grands merciers-drapiers étaient propriétaires de la maison qui abritait leurs marchandises et certains y ajoutaient des biens fonciers. Pierre Rebin possédait des vignes à Jouy ; Lecointre, avec les bénéfices qu'il a retirés de sa fabrique de Lisieux et de son négoce à Versailles, a acquis à Sèvres un domaine avec maisons et prés qu'il loue à des blanchisseurs ; il a arrondi, à Guignes, les biens provenant de la dot de sa femme. Babois, marchand de tissus légers, est aussi propriétaire d'immeubles à Versailles et à Rouen (^).

Les principaux merciers réclameront, dans les assemblées électorales de 1789, une plus large représentation afin de balancer l'influence des partisans d'ancien régime, officiers de justice ou commis d'administrations. Plusieurs d'entre eux seront membres de la municipalité ou de l'assemblée départementale. Aux assemblées parlementaires de la Révolution figureront aussi des négociants en étoffes : de Boislandry à la Constituante, Lecointre, Richaud et Nicolas Haussmann à la Convention.