Malaurent (Barnabe) pour les peintres

Ils nous ont déclaré, dit le procès-verbal, s'être rendus à la présente Assemblée « où ils vont s'occuper en premier lieu de la rédaction de leurs cahiers de doléances, plaintes et remontrances ».

Au début de la séance du 16, Lecointre fit lecture d'une motion tendant à exclure des élections les premiers commis des administrations et autres personnes attachées aux ministres. Cette protestation n'eut aucun succès et l'Assemblée renvoya Lecointre se pourvoir par voie de mémoire auprès du Roi (^).

Le lendemain 17, l'assemblée du Tiers désigna les 36 électeurs qui seraient réduits au quart dans l'assemblée des électeurs de la Prévôté de Paris hors-les-murs (^). Parmi les électeurs désignés, 24 appartenaient à des corporations :

Delorme, paveur ; Angot ; Lebon ; Lecointre ; Rollet ; Chapuy, aîné ; Morel ; Voizot ; Gauchez ; Garreau ; Joiminy ; Lemoine ; Blanchet ; Legrand de Boislandry ; Parisot; Amaury; Fontaine; Salomon; Andrieux; Sénéchal; Ducroc ; Durais ; Gouffet ; Goupy.

Ainsi les deux tiers des "électeurs choisis pour représenter le Tiers versaillais provenaient des communautés de métiers. Au moment de la signature du procès-verbal,

l. \oir ce nirinoire, Arch. nat., Bill 102, f 550 v ". V*. Arcli. coiiiin. X'ersailles, 0° AA i)ièce 67.

CAHIERS DE DOLÉA^iCES 533

4 représentants des corporations : Lecointre, Chapuy. Morel et Voizot remirent sur le bureau un mémoire signé au nom de leurs corps respectifs (c'est-à-dire merciers, bonnetiers, épiciers, horlogers-orfèvres) pour protester contre l'insufTisance de leur représentation (un représentant pour la plupart des métiers). Ils annoncèrent leur volonté d'en avertir le Roi. L'Assemblée du Tiers se borna à leur donner acte de cette revendication.

Le 22 avril, dans la salle d'audiences du Bailliage, Legrand de Boislandry, mercier en gros, exposa la méthode par lui suivie pour rédiger le cahier du Bailliage. On désigna ensuite les 9 députés de la ville qui se rendraient à l'Assemblée de l'Archevêché, fixée au 24 avril, pour élire les représentants aux États généraux (^). Ville et paroisses rurales comprises, le Bailliage de Versailles y devait envoyer 21 électeurs. Parmi eux, figurent 5 représentants provenant du choix des corporations : 3 merciers en gros, de Boislandry, Lecointre et Rollet ; 1 épicier : Chapuy ; 1 chirurgien, Gauchez.

L'un des cinq, Legrand de Boislandry, que son rôle à la Commission intermédiaire de Saint-Germain avait mis en vue, sera élu, par l'Assemblée de la Prévôté de Paris hors-les-murs, député du Tiers aux États généraux (^).

Importance et esprit des cahiers. — Les Archives communales de Versailles conservent, rassemblées dans le carton 6° A A, les pièces qui nous sont parvenues sur l'activité des corps et communautés de métiers pendant la période électorale de 1789.

On peut répartir ces pièces en trois groupes : 1^ Corps autorisés, dont il reste deux procès-verbaux émanant des officiers du Bailliage et des ordinaires de la Musique du Roi ;

1. Arch. nat., B III 102. Arch. Seine-et-Oise, B 406, liasse G.

2. Arch. nat., B a 64. Frairrois-Louis Legrand de Boislandry (1749-1834), négociant, avenue de Sàint-Cloud, membre de l'Assemblée Constituante où il s'occupa particulièrement des questions financières. Sous la Hestauration, il publia un Examen des principes les plus favorables au pror/rès agricole, aux manufadures et au commerce (1825).

2^ Corps d'arts libéraux, soit les procès-verbaux et cahiers des chirurgiens, apothicaires, perruquiers ; 3° Corporations de métiers : 10 corporations nous ont laissé leurs procèsverbaux d'assemblées et leurs cahiers de doléances ; pour H autres, nous ne possédons que les procès-verbaux (^).

Il convient de remarquer qu'à Versailles, les corporations .furent convoquées à une date tardive (du 12 au 14 avril), tandis que dans d'autres villes (Orléans, Étampes, Reims), ces mêmes opérations s'étaient passées dans les derniers jours de février ou au début de mars. Peut-être, cette mesure dilatoire fut-elle concertée par les officiers de Bailliage, afin d'annihiler toute discussion passionnée. En tout cas, certaines communautés, prises de court, n'ont pas eu le temps de formuler leurs vœux avec l'ampleur qu'elles souhaitaient y apporter. Les menuisiers se plaignent de cette précipitation : ils désirent que les cahiers soient remis aux députés dépositaires « pour y faire supplément si besoin naissait, considération faite du peu de temps que l'on a eu pour délibérer ».

Il apparaît que les cahiers dont nous éditons ici les textes, peuvent se classer comme suit : 1^ Un cahier, celui des cordonniers, se rallie simplement au plan financier lancé par Grouber de Groubental, avocat au Parlement de Paris, et, comme lui, admet le principe d'un impôt unique. Cette acceptation docile d'un modèle ne répond donc pas à l'idée que nous nous formons d'un ensemble de doléances librement rédigées ; 2° Trois cahiers présentent des vœux uniquement limités aux intérêts du métier : les apothicaires «lénoncent la concurrence des épiciers, herboristes, confiseurs, charlatans ; les bouchers voudraient la suppression de la Caisse de Poissy et le rétablissement de la boucherie de carême ; les boulangers ne se préoccupent que du commerce des grains et farines ; 3^ Les autres cahiers renferment des articles de portée générale et aussi des demandes

1 . Bonnetiers, charpentiers, chaudronniers, maçons, selliers, tailleurs, tapissiers, traiteurs.

particulières à la ville de Versailles. Tantôt, ils procèdent par simple énumération de griefs (épiciers) ; tantôt le cahier forme un ample mémoire divisé par des rubriques et contenant l'exposé des réformes à introduire dans l'État et les institutions. C'est le cas pour le cahier des merciersdrapiers, longuement préparé, où d'autres corporations, comme celle des marchands de vin, ont certainement puisé des sujets de plaintes, formant du reste disparate avec les leurs.

Pour ce dernier groupe, il n'est pas douteux que les rédacteurs aient subi l'influence de modèles répandus à profusion dans la région parisienne. Parmi les plus frappants, nous reconnaissons les Instruclions données par S. A. S. Mgr le duc d'Orléans à ses représentants aux Bailliages, les brochures retentissantes de Sieyès, vicaire général à Chartres, ainsi que le Tableau moral du clergé de France sur la fin du xviii^ siècle, opuscule anonyme qui circulait en avril 1789. On ne peut non plus se défendre de trouver une analogie de doléances, et presque une identité de rédaction, entre le cahier si copieux des merciers-drapiers et le cahier du Tiers du BailHage d'Étampes, rédigé dès le 5 mars et, semble-t-il, par la plume de Simonneau, lieutenant particulier (i). Dans ce même cahier des merciers, les vues exposées en 1787 par l'un des principaux négociants de la ville, Legrand de Boislandry, se reflètent en beaucoup d'articles, qu'il s'agisse de l'égalité réclamée pour tous les citoyens en face des charges de l'État, du besoin de simplification d'un système fiscal qui bride les activités individuelles, ou encore des modifications à apporter au traité de commerce anglais. Toutes ces idées formaient la substance d'un opuscule publié par Boislandry sous le titre : Vues impartiales sur rétablissement des Assemblées provinciales, sur leur formation, sur Vimpôt territorial et sur les traites {^), comme aussi du mémoire lu par l'auteur

1. Legrand et Marquis, Le Bailliage d'Élampes aux Étals généraux, p. 8.