MÉTAMORPHOSES. Ù.T.'J

doigts à leur chapelet , et bercés par le trot paisible de leurs montures qui les ramenaient au couvent.

— Diable ! il faut bien faire mon chien de métier, dit le buveur en quittant son outre à regret, et choisissant des papiers imprimés qu'il poitait à sa ceinture; voilà quatre soldats de la foi qui goûteront comme sucre les proclamations de M. de Martignac ; j'en ai pour tous les goûts, et l'armée libératrice me paie mieux que ces gueux de libéraux; ils x?e sont pas armés, je n'ai rien à craindre de ces frocards qui reviennent de la quête, les mains et les poches pleines , c'est clair.

Il sortit de son fort avec précaution pour ne pas effaroucher les bons pères qui, voyant venir à eux ce personnage de mauvaise mine, s'arrêtèrent et se turent pour se préparer à tourner bride; mais ils se rassurèrent en remarquant que cet homme leur faisait signe et les saluait avec son chapeau castillan entoure de rubans de couleurs. Le voisinage de l'armée française , qui campait aux environs de Bayonne, était pour eux une raison de sécurité plus puissante que l'habit de leur

ordre singulièrement déchu de ses privilèges depuis les attentats de la révolution espagnole. Ils répondirent au salut qui leur était adressé à la française.

— Mes révérends , leur cria l'inconnu , j'ai mission du prince généralissime de remettre, à tous les frocs que je rencontrerai, la magnifique proclamation que son altesse royale a écrite de la bonne encre à tous les Espagnols pour leur dire deux mots à l'oreille avant d'entrer chez eux ; c'est de la politesse en style soigné; c'est du miel, c'est du nanan , diable! Vous lirez là dessus, si vous savez lire que monseigneur le duc d'Angoulème va franchir les Pyrénées à la tête de cent mille Français , rien que cà , pour s'unir aux amis de l'ordre et des lois, pour les aider à délivrer leur roi prisonnier, à relever l'autel et le trône, à arracher les prêtres à la proscription, les propriétaires à la spoliation, le peuple entier à la domination de quelques ambitieux qui , en proclamant la liberté , ne préparent que la ruine de l'Espagne; il y a une foule de jolies choses de ce calibre-là, et vous êtes prié d'en faire part à vos connaissances. Enfin fai-