LES COQS DE H" ALFRED SS

la cage, elle avait soulevé le panneau, elle avait pris le coq, elle le tenait dans ses bras, elle le considérait. Le Bantam , fasciné sous le rayonnement de cette pni- ' nelle plus éclatante que la sienne, fléchissait avec nn petit roucoulement guttural et doux. Un instant s'écoula dans celte contemplation muette; on eût dît que le] souvenir du grand coq noir tenait U'" Alfred indécise. Tout à coup, d'une vive étreinte, elle^éleva le Bantam à la hauteur de son visage : — Val toi, je t'aimerai I — Elle me regarda, le couvrit de baisers, Im donna ia volée, puis, saisissant sous son oreiller on petit ouvrage de femme, elle me le montra triomphante : — Pour vousl je l'ai fait, avec cela.

— Elle me tendait ses doigts paralysés.

Je les pris, ces pauvres doigts, je pris ses mains :

— N'est-ce pas, c'est bon d'aimer I Merci, merci pour votre bonne pensée ; merci pour tous ces points lûts avec souffrance.

U"* Alfred risût, mais an fond de ses yenz noirs, je voyais une larme. Cette larme se gonfla, elle descendît, elle mouilla son froid visage.

Dieu en met de telles en ses vaisseaux.