LA FLEUR BOUGE

Soudain, je senlis la flear palpiter sous mes doigts; ils se détendirent. La fleur se dilata. Elle étala ses pétales incarnats légèremeot tachés deTert; elle allongea un calice pourpre; deux étamines, deux antennes vibrèrent un instant ; la fleur s'agita, quelque haleine l'aTiùt fait frissonner; les ailes se déployèrent ; je la contemplais toujours ; elle frémit un peu, elle s'enleva, elle monta dans un rayon d'or, elle chatoya deux ou trois fois aux diverses profondeurs de l'air; rouge, dans l'azur, dans l'éther ; disparue.

Oh ma fleur, je sais oii tu vas, je sais d'où ta viens. Je sais les sources cachées qui te donnent une éternelle fraîcheur. Je sais quelle parole te créa; je sais quel Éden te garde.

Fleur ailée! qui se décourage de toi ne te rencontrera jamais; qui te poursuit sur la terre te saisira peut-être, certainement te perdra. Fleur de paradis I à celui-là seul tu appartiens, qui te va cueillir où Dieu t'a plantée.

J'ai quelque envie de reTenir à cette petite ville d'Allemagne, où nagaëre, vous et moi nous nom SMnmes promenés.

Aranl le mois de mai, ma peUte ville dort son semmei) d'hiver, comme les marmottes. Au printemps elle s'éveille pour recevoir les hâtes qu'attirent ses sources minérales.Toat le long de l'année elle s'assied des deux calés de sa rivière, car elle possède une rivière, et certes Jamais cours d'eau ne fut tant

Coars d'eaa; cours d'ocre serait mieux dit, Jaune en tout temps, lorsqu'il pleut, j'enlends lorsqu'il déluge (de la ploie, ma petite ville en a chaque jour sa ration, si elle ne l'avait pas elle deviendrait enragée); la rivière se transforme en une espèce de pâte orange qoi coule à pleins bords sur tes prés.

Ha rivière a nne lie; même elle en a plusieurs.

Ltle dont je parle, est tout simplement le sanc* tuaire de l'élégance; l'Ile aux lions. Sources ther maies, bAtels, boutiques, karsaal, musique, vous y trouvez tout cela ; et aossi de grands arbres arec des rossignols.

Le paysT assez bizarre. Au levant, des blés & perte de vue, sillonnés de routes sans ombre qui divergent d'emblée et vous mènent, pour peu que vous soyez marcheur, sur un point quelconque d'une circonférence démesurée. A l'ouest, des encbevétrements de collines, des imbroglios de vallons, des labyrinthes de sentiers, une uniformité générale; mômes plans de vignes, mêmes renflements de terrain, mêmes alouettes, même flore. Vous prenez par ici plutAt que par 1&, une enjambée tous remettra dans la direo tîon; vous le croyez. Allez, rêvez surtout, poussez en

LE PETIT JtJïr 113

STaDt, retournez en arrière, tous ne rentrerez chez TOUS, si jamaig tous ; rentrez, qu'an grand soir et rendn.

Au surpins, il y a des retraites bien perdues par de là ces régions monotones. C'est comme nne cootrëe nouvelle qui s'ouvrirait tout à coup derrière un paravent. Hameaux i maisonnettes, barrfes de poubelles, prairies où l'herbe vient & miracle, ruisseaux clairs, des ruines juchées sur toutes les hauteurs, des mines ébahies collées aax petites vitres plombées, et un grand silence.

Au midi, le pays prend son caractère individuel. Le sol se mouvementé. La rivière caresse tanlOt les pentes Iwisées, tantdt les ravins démolis. Des bftUments de graduation oti l'eau salée filtre éternellement à travers des fagots chargés de sédiments, coupent la vallée de leurs ligues noires. Plus loin, des rochers ii pic, d'une belle pierre rouge, et sur les rochers, des châteaux où vit encore le souvenir des chevaliers de la Réforme : Ulrich de Hiitten, Franz deSickingen, tant d'autres.

Si TOUS gravissez le ravin, vous accrochant comme vous pouvez aux lierbes gUssantes, en peu d'instants

vous atteignez le dos de la monlagae; un sommet où croît la bruyère. Ce qu'il y a de certain, c'est que voua dominez tout. De là, voua voyez se dessiner, en carie de géographie, la rivière toute ronge , les blés tout d'or, les salines toutes noires, les chemins tout blancs, la ville toute bariolée, aven son église gotbique, sa place d'armes, et ses lignes de fourmis; les baigneurs.

Le plus souvent vous ne voyez rien. Les eaux thermales, si vous les prenez, vous accablent. Sivoiis ne les prenez pas, vous accompagnez quelqu'un qui les prend. Vous l'accompagnez, c'est-à-dire que vous lai tenez compagnie. Or, voici vos ressources.

' Aux débuts de la cure, tant qu'il vous reste un souffle de vie, les sites que j'ai dit. A mesure que vous avancez dans votre carrière aquatique, le cercle se resserre; un quart de lieue sur le cOté droit de la rivière, an quart de lieue sar le cdté gauche. Les ailes VOUE sont rognées, le cercle se rétrécit encore; quelques tours dans le dédale des sentiers poudreux, VOUS n'avez plus que cela. Elles vous tombent tout à fait; vous voilà pris dans la cage, dans l'ileaux Uons,