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On lit danS le livre Y-king, que jadis « Paothi-chi (ou Fou-At) » roi de tout l'univers, d'une part, observant des imagesdans » le ciel, et, de l'antre, des lois uniformes sur la terre, exami- B nantlesdifférentes espèceset les formesdes oiseaux et des ani- » maux, ainsi q Je la position de la terre et Tordre qui la régit, » et enfln, empruntant ses observations tan> à l'intime consi- » déralion de lui-même qu'à Tétude des objets extérieurs, » PaO'hi'Chi imagina de tracer 8 figures de 3 lignes, comme » mojend'alteindre jusqu'aux vertus de l'esprit intelligent, et » de discerner la nature et les modifications de tous les » êtres (15). t

Lopi (14) rapporte la même chose de Ssee-hoâng jjl ^ que Ton place longtem[)S avant Paohi-chi ou Fou-hi et auquel on attribue l'invention de récriture. Ssee-hoâng et Fou-hi sont-ils deux personnages difl'crents ou seulement deux noms du même roi? Qui peut nous le dire? Il est certain que tous les

ques éclipses de soleil consignées d^ns C3 livre et ils assurent qu^elles y

sont notées avec assez d'exactitade. Mais en supposant la vérité de ces calculs, sur lesquels je n^ puis porter aucun jugement, le Tchun-tsiou est assurément pour niui d'une autorité incomparablement moindre que les trois Klng que nous avons cités (prémare).

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Ce texte est tiré du Y-king, V« partie cti. 1 nommé Hy^tse ; traduit bien difTëremment par le P. Régis : T-king t. ii, p. 528, et aussi dans les Mémoires chinois, t. IX, pr. 287. Voir aussi une trud. littérale dans les Sinica JEgyptiaea de M. Pautbier p. 3, 4. Piiris 1842.

(14)111 ^ £.dpi/ vivait sous les Song vers 1 170 ; il est l'auteur d'un célèbre ouvrage nommé Lou-ché Jj^ ^, en 47 livres, où il a recueilli un grand nombre de faits négligés parles auteurs antérieurs, commençant à l'origine du monde jusqu'au règne des //ta, 2205 ans avunt J.-G. Le P. Prémare a longuement analysé ce livre dans le discours préliminaire qui a été placé au commcnccHient du Chou-king. C'est la meiUeure notice sur les temps fabuleux de rbiitoire de la Cbine.

PAE LE P. PAiUUR£. — lAT. I. Î7

Chinois sans exception prétendent] que Pantique Fau^M est l'auteur du livre T-king. Qu'était-il et en quel temps at-il vécu, ils rignorent complètement, et il ne leur reste aucune donnée pour résoudre ce problème, privés quils sont des monuments européens.

Le P. Joachim Bouvel (i&) a prouvé et démontré avec toute révidence que Ton peut exiger en semblable matière, que sous le nom et la personnalité de Fourhiy on doit reconnaître Je saint patriarctie Hénoc (Ënocli) ; et ainsi est retrouvée la pre* mière origine jusqu'alors inconnue dece livre mystérieux (16).

Enfin, les Chinois modernes disent communément, il est vrai que les lignes seules et leur disposition sont de Fou-hf, mais que Texplication en.est due d'abord au roi Ven-vang, 'X £ puis à J^ & Tcheou-kong^ et enfin à Gonfucius, ^ f Kong-tsee, Maistoutcela vient de l'ignorance où ils sont de la vraie doctrine, et il s'en faut beaucoup quMls soient tons d'accord .

Que Ven-rang ait réellement donné une explication de ces ligaes,c*est ce que plusieurs révoquent en doute. Il ne conste pas davantage que Tcheôu-kong soit l'auteur du livre JS fl Tcheou-y^ ou du livre J^ H Tcheou-ly ; ni que le livre lU ^ S Chan-hai'king soit l'ouvrage de l'antique flâ ^ Pe-yu, Ces deux points sont très-incertains. Enfin que Gonfucius ait composé les conimentaires appelés ^

% Che-y y, c'est ce que nie Ngheouyâng-sieou Wi i% Ht* et il apporte à l'appui de son sentiment des i)reuves nom-

(15) Voir la notice sur le P. Bouvet, cl-dessas p. 12.

(16) Lorsque nous disons que4e saint patriarche Henoe est l'auteur du lirre

ï-hinçy noua n'entendons pas dim, ifous ne voulons pas dire qu'avant lui, il

n'ait existé aacune écriture r.i aucun livre. Car parmi les savants il en est un

grand nombre qui soutiennent que Seth^ longtemps avant Henoc, inventa

'l'écriture et composa des livres. Les Ghinuis eux mémcrs placent Ssee-

hodng avant Fou-hi. Mais, quant aux révélations faites à notre premier père sur la venue et l'incarnation du Fils de Dieu, pour sauver le monde, elles furent transmises de père e.i fils par la Ladition orale Jusqu'à ce que )e saint patriarche Henoc conHa à récriture toute cette doctrine au moyen de figurei énigoiatiques et hiéroglyphiques (Préiurb).

Î8 TRABITIORS CHlÉTinfNBS EN CH1I«B,

breuse$ et solides. Ajoutez à cela qu'il n'est guère croyable que le roi Fou-ht, que Ton reconnaît pour l'inventeur de Tari d'écrire, n'ait pas lui-même employé l'écriture pour

éclaircir des figures si profondément obscures (17).