ARTICLE TROISIEME

Ch^te dle« sanveiilm qèie le» Cbinoi» •nt ••nmewwém 4e l'Etat «'Iimeeettee.

Il a été permis ({tcut'O à beaucoup d'hommes savants de dire que les jardins d'Alcinoûs dans Homère, et le jardin de Jupiter dans Platon sont des souvenirs (vtsUgia) du Paradis terrestre, et que TAge d'or, dont les poètes grecs et les poètes latins ont chanté tant de choses merveilleuses., était Timage de cet heureux état qui précéda le péché. Qui donc aura le droit de nous blâmer si nous disons et si nous prouvons que, dans Jies monuments tes plus anciens des Chinois, il existe des vestiges plus nombreux et plus clairs de la même chose?

Body-nan-^ang qui avait établi dans son palais royal une académie d'hommes savants et qui dissertait avec eux sur ia primitive antiquité, s'exprime ainsi |i propos de la naissance du monde : « Toutes les choses qui ont une figure et un son » tirent leur origine de TEtre qui n'a ni figure ni son. Son » Fils est la lumière; son Petit-Fils est Yèau (1). »

Lo'fri affirme, non de son propre chef, mais d'après certaines traditions dont il s'est servi pour composer son docte ouvrage sur les temps héroïques, « que l'eau est le principe

^O^-î^^^oA Kl JI?fC. Hoay-fMn-vang- On rig[»pelle aiiflii Hoai-nafirtse. On loi a donné le nom de Vàng, parce qu'il était roi de Hoai»nan, Son palais était une académie de savants, avec lesquels U creusait dansTantiquitéla plus reculée. G*est pourquoi ses ouvrsgfs sont très-curieux, et son style très^beau. (P. Pr^mare, dans la pYéfaee du Cfunt'king, p. XLVi.) Tontefois, il est à remarquer que Hodi^nAn-t^ng était chaud partisan de i'écolè de Laô-tsé et combattait celle de Cionfucius. — Le P. Amiot dit qu'il vivait 105 ans av. J-.-G. MémA. \ï, p. IIS.

118 TRADITIONS CBRÊTlBNIfSS ES fiHINfi. -^ ART. III.

» des choses, » et il ajoute « que le nombre 6 appartient à » l'eau (2). »

Nous savons que Dieu dans UPrindpey c'est-à-dire, dans son FUsj a créé toutes choses (3). Or^ la Fiis est la splendeur du Père (4^ et Véelat de la lumière éternelle (5) ; voilà pourquoi il est dit, son Fils est la lumière. « Le symbole du Fils est Veau ; 1». c'est pourquoi Lo-pi dit encore : Vsau est le principe des » choses, » V . <•,

Le nombre propre ou le chiffre musical du Fils, en tant qu'il habite dans le sein du Père, est 2; en tant qu'il est sorti du Père et qu'il est venu dans le monde, c'est 6. Voilà pourquoi le nombre 6 est appelé nombre d'hyménée, d'union, parce que h Verbe fait chair a réconcilié les choses basses aux choses sublimes, comme le nombre 6 amène l'harmonie entre 4 et 9. Et parce que tout le livre # |S Y-ldng se rapporte à THomme-Dieu , le Choué-ven dit, d'après une antique tradition <r que le nombre 6 est le nombre propre du livre » Y-Jdng (7). » Qu'on nous dise autrement pourquoi 6 appartient plutôt que 9 à r T-hing.

Le Fils, comme engendré de toute éternité, est désigné par la lumière $$ •? Ç| jfc % tsée ouy kouang.

Ce même Fils, en tant qu'iZ apparut sur la terre (8), est désigné par Teau ^M> >S )4C« Et de même qu'au commencement de la création. V Esprit du Seigneur élà\i porté sur les eaux (9)^ ainsi, au commencement de la Rédemption^ le Fils de Dieu descendit aussi dans les eaux (10). L'Esprit en se reposant sur

écrivant sous les Song, qaioot régné de 956 à 1279 après J.-G; Son ouvrage est intitulé Lou-sse; il y a rassemblé un grand nombre de clironiques anclenneS' '

""(3) Genèse f i, i.

(4)S. Paul, ^ë6reua5,I, 3.

(5) Sagesse, vu, 26.

(7) Ta Si fSSi ^' Chotie-ver^, racine 608.

(8) Verbum caro factum est... et vidimus gloriam ejus (Jean, i^ H). ,' |9) Et spiritus èjus ferebatur super aquas {Genèse, 1, 2).

(40) Venit Jésus in Jordanem, ut baptisuretur abeo (Matth. lu^ 13) et statim ascendens de aqua (M^tc, ï, 10).

tbàditiohb im l'état D'fiimcBivcB. Iî9

elles les féconda^ et le Fils en y descendant les saocUfla.

« D'abord, dit rr-*tnjf, existèrent le ciel et la terre; puis » toutes choses furent faites ; puis le mâle et la femelle; et > enfin le mari et l'épouse (11). » N'est-ce pas le même ordre que Bloîse a observé pour la création du monde ?

Yienl ensuite, dans la Gtnè$t, le Paradis de délices qui, à mon avis, est clairement figuré par le mont Kouenlun. Je lasse à penser au bienveillant lecteur si on trouve rien de tel dans les jardins d'Alcinoûs ou de Jupiter.

Mais avant de donner, d'après le P. Prémare, la description du mont Kouen-lun, nous croyons devoir insérer ici ce que la Genèse nous dit du Paradis terrestre, afin que chacun de nos lecteurs puisse mieux saisir les traits de ressemblance.

« L'Eternel planta un jardin dans Eden (12), du côté de »rOnent;il y plaça Thomme qu'il avait créé; — Dieu fit » sortir de la terré tout arbre agréable à la vue et bon à man- ]> ger, Varbre de la vie au milieu du jardin^ ainsi que Tarbre » de la connaissance du bien et du mal. Un fleuve sortait » dEden pour arroser le jardin ; de là il se séparait pour for- » mer quatre principales branches. Le nom de Tun est Phi- » chon (13) ; c'est celui qui fait le tour de tout le pays de Ba-

in) ^ ji Hk m Wl-^ m tào^M iti m^

Wlll5r<>WII& ^lSW*«f- {y-^ing, I. Ht, c. 5se. houa^ ch. 2, p. 21).

(1;) j*|3n n. C/wn-b-oden, on \ardin dans Eden. Les Septante ont rendu

ce mot par icaprfSeiaov, d*où est venu le mot 'paradis; mais les Grecs rayaient eux-mêmes pris du persan ou plutôt du chaldéen DTÏB- La racine de p est (mhrage et' pv signifie la volupté, un ombrage de volupté. ]), Caimet croit que le pays d'Eden était situé dans VÂrménie ; mais II n'y a pa» de pays sur la terre où quelques auteurs n'aient placé le paradis ter* restre^ comme ou peut le voir dans Huet, Dissert, sur la situât, du paradis terrestre, et le Commune, de Leclerc^wr la Genèse, ch. n, v. 8. Voir aussi la dissertation de M. de Paravey sur le plateau de Pâmer et les 4 fleuves qui en sortent, insérée dans les Annales de philosophie chrétienne, tome xv,

p. 245 (2e série).

fI3) 1« |Wr»^ le JPfia^ev daw la Cokhyik (qui serait Bavila} d*aprèi le

PBÉliAllfi. 9

130 TRADITIONS €HajSTI8NQIES EN CfllNB. -^ ART. III.

» vila, où Ton trouve Tor ; — Tor de ce pays est bon ; c'est » là aussi que se trouve Tescarboucle etrla.pierre onyx.

» Le nom du ?^ fleuve est Gihon (14) ; c'est celui qui enr> toure le pays de Cm ;

» Le nom du 3« est lïjre, {Hidekel] (15) ; c'est celui qui se » dirige vers TAssyrie.

» Et le 4« fleuve, c'est VEuphrate (16). »

Voici maintenant ce que Ton retrouve dans les livres chinois d'après le P. Prémare.

Le vieux livre Chan-hai'kingdJ). décrivant le mont Koumlun, s'exprime ainsi :

9 Tout ce que Von peut désirer se trouve âur celte montay> gœ; on y voit des arbres admirables et des sources mer- » veilleuses. On rappelle le jardin fermé et cachée le jardin » suspendu^ un ombrage de fleurs (18). »

Hoai-nan-vangy déjà cité, dit de la même montagne :

a Le jardin suspendu^ rafraîchi, par des vents caressants^ 0 et planté des arbres les plus précieux \iùng)y est situé au » milieu de la montagne Kouen-lun, auprès de la porte fer-

gentiment le plus commun. D*aprôs Strabon (1. xi), il charriait des paillettes d'or.

(14) Le prPJ Guickon; signifiant impétueux, rapide. On croit que c'est VÀraxe, très-rapide en eifet, et prenant sa source en Arménie, Quelques personnes, trompées par le nom de Cus, qui s'applique quelquefois à VEthiopie, en ont fait le Nil, situé à plus de 600 Ueues.

(15) ^m Htdefcel. Les Septante ont traduit par Tiyp^ç. LaVulgate par Tigre. Hidekel, en hébreu, signifie poiiUe de vitesse, rapide comme une flèche. Or c'est ce que signifie Tigreen persan et en médique {Quinte' Cur ce ^ 1. IV, ch. 9.— Maussac, in not. ad Plut, de flumin.).

(17) C'est un livre si ancien, que les uns Tattribuent à l'empereur Yu, d'autres à Pey-y, qui vivait dans le même temps (2224 ans av. J.-G.) ; il contient une description du monde, qui paraît imaginaire. On y place au milieu de la terre le mont Kouen-lun; il y est fait mention de beaucoup de monstres et de plantes extraordinaires. (Discours préliminaire du ChoU" king par le P. Prémare, p. lxxiv).

(18) ib \hni^m^o;n^mmo^ p

TRADITIONS SUR l'ÉTAT D'iNIfOGISMCE. i 3i

» mée du ciel. On l'appelle le jardin brillant (nîtidus) ; les » eaux dont il est arrosé sont la source jaune itan-choui), la » plus élevée et la plus riche de toutes; elle s'appelle la fon- » taine d'immortalité ; celui qui en boit ne meurt pas.

)> L'eau jaune (ho-choui) sort du jardin entre le nord et To- » rient; Feau rouge (tchichouil, entre Torient et le midi; » l'eau faible ou morte {jo-choui), entre le midi et Toccident ; » enfin l'eau de V agneau {y angchoui)^ entre l'occident et le » nord. Ces eaux forment quatre fleuves, tous, fontaines spi- » rituelles du Seigneur-Esprit {Ty-chm), qui s'en sert pour I composer toutes les espèces de remèdes^ et arroser toutes i> les choses qui existent (19). »

(19) mm m m m m o i& m ^ m »i:

i'oSAi^ao iglcBi:%oj|i:«^o Jiffi»*oti:;t 7{i y^om m^li «:o#

Aig*«o^i:»lij^ojKft-g3aioj!iJi}pi

i32 TRADITIONS GHR^IKNNBS EN GËINE. *- ART. lll.

Qa'est-ce que la Genèse dit de plus? Tout cela est mis sous B les yeux par la figure que nous mettons ici.