LE DRACON FIGURAITT L« SAINT. US

S Tonff qui donne ici le son et Faccent de Long (71). La 2e est ^ jouy chair ; la 3* esl ^g, que le Choue~ven dit être le même que |H /éy, Voler (voïare) (72). a Tchang-tsien » dit que l'animal Long n'a pas de femelle et que c'est pour »cela qu'il est composé de JÉ ^«^^^ qui signifie enfant » vierqe (75). » Long est monté au ciel ; c'est pourquoi on y a ajouté | qui veut dire voler. Personne ne dit pourquoi on y a ajouté le caractère M af^i^' « Lonffy dit le Choué-ven, est » invisible et visible^ grand et petit, fini et infini ; à Téquinoxe » du printemps il est monté au ciel ; au milieu de l'automne, » il est descendu dans Tabime. Il est le chef, le roi de tous les • animaux qui portent écaille (74) ; sur la tête il porte un » os appelé tchi-mou, lequel a la forme du mont po; sans lui, » Long ne peut monter au ciel (78). »

Long appartient à Teau, de telle sorte que la pluie ne tomberait pas, si Long n'était pas monté au ciel (76). (iLong entend par ses cornes et non par ses oreilles (77), » Long a la vue très aiguë, niais il n'a pas d'oreilles (78). » Enfin Long est armé de 5 ongles, insignes de l'empereur de » la Chine. »

Ainsi partent les monuments chinois.

(71) Choue-ven^ racine 427.

(72) Choué'Veny Ibid.

(78) H H fft tfc IK â- Tchang-tsien,vo\Tn-Al.

(74) mià±^ommmm otgmtgs

ît ÎJa O IK ^ M^J^ O M '^ M' Choue-ven, racine 427.

(76) LeR. P. Hervieu fait remarquer avec ra'son que les caractère» ®

et ^ signifient vulgairement court et long ; mais tout ce qui est flni est court, et tout ce qui n'est pas éternel n'est point long (Note du P. Prémarc).

(76) i|l!l± W#itatl aj«0X*o

/i /^ ^ lÈ ^ ^* Choué-vtn,

(77) H m JU ^ ;?; JU 5. Chmé-wn.

(78) ^ è M # M É S- Choué-wn.

34i TRADITIONS CHRÉTIENNES EN CHINE. — ÀBT. Y.

En tout cela il faut remarquer 3 ^choses : 1« on le nomme leJRoides animaux à écailles; entant qu'on le considère comme un animal véritable et alors on peut lui donner le nom de dragon ; 2* il y a certaines choses tirées de Tordre physique ; les vapeurs qui sortent de la terre et des eaux montent, se condensent en nues, et se dissolvent en pluie. De là les Chinois, s'en tenant à Técorce, se figurent que c^est réellement Long qui produit la pluie. S"" Dans les autres sont cachés des mystères inconnus aux Chinois.

Cependant ils reconnaissent que Long est le symbole du Saiftt et Tchang-tsien écrit avec assurance « que le Long » est quelque chose de divin qui opère des changements et » des conversions admirables et inexpliquables (79). d Mais comme ils n'ont pas une idée exacte du Saint, ils ne peuvent expliquer les traditions qui ont été conservées sur Long.

Long n'a pas de femelle. On dit la même chose de Lin, de Long, et même de l'Agneau ^. Le Saint est vierge et fils d'une vierge, et son père n'a jamais eu commerce avec la femme. D'où le Choué'ven dit, d'après la tradition : -^ i§ Tongseng, enfant abrégé (80). Isaïe avait déjà dit près de 900 ans avant : a un Enfant nous a été donné (81). o

Dans le symbole f| long^ on met ^ c/iair, non-seulemcut parce que le Verbe s'est fait chair (82), mais aussi parce qu'il a élevé au plus haut degré de gloire cette chair qu'il avait revêtue.

Cette nouvelle explication ne détruit pas celle que donne le Choué-ven en disant : « f yn est la même chose que i ï>^, élever la chair (85). »

Dans Longf, on ajoute | voler^ car pour voler on a besoin

. (79) U Ti ^/^ M it T^ M' Tchang^tsien, voir n.47.

(80) Choué-ven.

(8i) Parvulus datusest nobis (Isaïe, ix, 14).

(8*2) Et Verbam caro factum est (Jean i, 14).

(83) Choué'Ven,