VIII PRÉFACE

des vestiges des enseignements du premier professeur et ihstituteur de l'homme, le Verbe-Jésus. Cet enseignement a laissé des traces dans toutes les mythologies, mais elles sont plus nombreuses en Chine que partout ailleurs.

D'après les funestes et faux enseignements philosophiques, tous ces vestiges provenaient des connaissances naturelles, fruits spontanés de l'esprit humain; alors le savant s'est effrayé, et il a conclu que s'il en était ainsi, il en serait fait du Christianisme qui serait devenu une religion naturelle; et alors qu'a fait M. de Guignes? il a purement et simplement retranché lous les textes, où le P. Prémare rapprochait les traditions chinoises des croyances bibliques, ce qui aurait comporté, pensait-il, une Révélation directe et aurait constitué les auteurs chinois ne Prophètes^ C'est ce qu'il avoue lui-même :

« Plusieurs Missionnaires, dit-il, qui avaient trouvé dans » l'histoire chinoise des détails qui ne leur paraissaient pas » convenir à la Chine, ont pensé que toute cette ancienne his- » toire n'était qu'une allégorie, que les rois ou princes dont il » est parlé dans le Chou-king , n'a valent jamais existé, que ceux » qui se sont distingués par leurs vertus n'étaient que des types » du Messie, et, en conséquence de cette idée, ils ont cru re- » trouver tous nos mystères, annonces prophétiquement, dans » cette histoire allégorique.... Le P. Prémare a fait usage de » toutes ses connaissances pour TétaWir ; on serait surpris de le » voir trouver partout des traces prophétiques de la Religion » chrétienne. L'ouvrage sur les temps fabuleux des Chinois a » été fait à ce point de vue. J'ai cru qu'il était inutile de • laisser subsister, dans un morceau plein d'érudition » toutes ces idées ; j'ai retranché toutes les petites ré- » flexions qui pouvaient y avoir rapport, et comme le » P. Prémare a mis à la marge les passages en chinois, je les » ai revus. Par ce moyen, cet ouvrage devient très-précieux » puisqu'il nousdonnetouteslesanciennes Fables chinoises*.»

Sur cela nous devons dire que quelques Missionnaires ont eu tort de nier l'existence réelle de plusieurs empereurs ou patriarches chinois. Ils pouvaient être en même temps réels et

> Préface du Chou-king, p. xlii.

PR&PAGB. IX

types, comme Abraham et Isaac dans la Bible. C'est à la critiqae à discuter cette question ^

A la suite de M. de Guignes, M. Abel Rémusat refusait de voir des traditions sacrées dans les livres chinois^ et croyait, comme Fourmont^ que les anciens Chinois n'étaient pas prophètes '. A leur suite M. Stan. Julien tombe dans la même erreur, et pense que s'il y avait des vestiges chrétiens dans leurs livres, il faudrait dire que Dieu aurait fait aux Chinois une Révélation anticipée ^; comme s'il n'y avait pas eu une révélation primitive avant celle qui a eu lieu, qtiand le Verbe s'est fait homme.

Chose singulière, le P. Prémare lui-même se laisse aller jusqu'à traiter certains auteurs chinois de Prophètes ^.

Enfin, même de nos jours, il y a encore des prêtres et des missionnaires qui, ne pouvant plus nier les similitudes chrétiennes des paroles de Confucius, arrivent à dire: «qu'il ne serait pas » impossible qu'il eaiprophétisé, comme l'ânesse de Balaam '. »

Tel est l'état de la science chinoise parmi les chrétiens imbus des principes puisés dans les Cours de philosophie fondés sur les seules forces naturelles. Après eux, les savants non chrétiens^ si nombreux en ce moment, et qui ont fait leur éducation à l'École normale et dans les Lycées, où toute la Philosophie est fondée sur la spontanéité de M. Cousin, et sur la Raison^ seule origine et juge de toutes les croyances, se sont emparés des faux principes de la Théologie naturelle, et trouvant, dans les livres chinois et autres, des similitudes incontestables avec les croyances chrétiennes, en ont conclu que le Verbe-Jésus, ce fils du charpentier, avait voyagé en Orient et que c'est de là qu'il a tiré cette doctrine récente, appelée Christianisme. Ce sont ces erreurs matérielles et palpables que nous voulons

1 Voir an essai de cette critique dans le Tableau ci-aprèi, p. 403. s Rémnsat, Kouv. mélanges asiaU, t. ii, p. 247 ; voir Annales de phil,^ t. TU, p. 312 (6« série).

s Voir sa trad. du Tao4e'king, p. it.

* Voir ci-après, p. 475.

* Voir Confucius ; Essai JUstorique, par M. Tabbë (rennevolse, missionnaire en Chine, p. 55, Rome, i874. — Voir Annales de philosophie, L fUi, p. 467 (6« aérie).

corriger^ et c'e^t pour CQla q^e nou^avon^ pMl>lié le présent ouvrage du P. Prémare.

Cest un commencement. Il y a bien d^autres ouvrages en Chine, qui nous feront connaître les fables» là myttiologie, les traditions des temt)S antiques. On a traduit et retraduit les fables grecques et latines, qu'on trouve, dans OrpMe, Hésiode, Homère^ Apollodore^ Virgile, Ovidey Bygin^ etc., pourquoi ne pas traduire le Choué-veriy expliquant le pourquoi de la combinaison des anciens caractères et qui nous apprend par exemple que les anciens Chinois s'abordaiqnt en disant : Quand est-ce que l'Agneau viendra ? et Est-ce que le Serpent n'est pas caché ici ^ ? Il y a aus$i à traduire le Lçu-sse de Lopi, qui contient les cftoses laissées sur le chemin^ si souvent cité ici par le P. Prémare, et le Chan-haï^king^ le livre dçs fables antiques ^, et le Eul-yay et le Sse-ky de Sse-ma-tsien, qui nous dit que les anciens rois sacrifiaient à la Suprême unité, tous les sept jours ^,

On a traduit le Y^king^ le livre majeur et premier des chinois ; mais on Ta mal traduit. Le P. Régis a eu l'inconcevable pensée de supprimer les commentaires de Confucius pour y substituer les siens. Le seul extrait complet, te:(te et traduction, de ce livre est celui quç M. Pauthier a donné dans \es Annales contenant le 24' Koua, celui de la Semaine et du Repos du 7* jour*. Ce livre renferme de nombreux mystères indéchiffrables pour les Chinois, mais qui ne sont pas inaccessibles à la savante critique moderne.

Il y a surtout un livre, inappréciable pour Iqt connaissaiice dé toute la science ancienne et moderne des Chinois ; c'est le Péntsao Kang-mou, contenant toute VHistoire naturelle de

la Chine ^, mieux faite et plus instructive que celle que Pline

i Voir ci-aprè8 p. 334^ 335 et 336.

* Une tradaction de ce livre par M. E. Bumoaf, a été annoncée, mais ce n'est qu'un très-court extrait, dans Congrès provincial des orientalistes, en 1974, p. 131, Paris, MaisonneuTe. — M. Basin en a traduit le comnaencement daus Joum, asiat., t. vui, p. 327 (3« série).

' Voir cet extrait, texte et traduction littérale, par M. Pauthier^ dans ies Anrubles, t. xx, p. 372 (4« série).

A Voir cet extrait dans les Annales^, t. xi, p. 365 (4* bériej.

^ Iq4% Paris, Malsoùneuvet

nous a laissée pour les Romains et les Grecs. M. Tabbé Perny en a commencé une traduction, mais un seul bomme ne peut éditer un semblable ouvrage; il est étonnant que le Gouvernement, qui fait les frais de tant d'ouvrages arabes et autres, ne songe pas à en faire faire la traduction et la publication.

Toutes ces traductions sont faciles en ce sens qu'il n'y a aucun ouvrage qui soit divisé plus méthodiquement, plus complètement en livres, chapitres, versets, avec tables comme ceux des Gbinois^ on ne sait pourquoi ces divisions n'ont pas été suivies par la plupart des traducteurs.

Le Li-ky a élé traduit par M. Callery^ mais ce n'est que rédition abrégée, laquelle a retranché les plus précieux renseignements.

Nous devons, en finissant, dire un mot sur la transcription des Noms propres chinois. En général, nous avons suivi l'orthographe du P. Prémare : c^est celle des Dictionnaires de de Guignes et de la plupart des anciens Sinologues ; cependant dans les notes, nous avons plusieurs fois introduit une prononciation différente. Ce n'est pas une négligence ; en agissant ainsi nous avons voulu faire connaître la prononciation nouvelle. La question de l'orthographe des noms est toute diffé^ rente pour les divers pays ; ainsi le même mot que nous prononçons tchang^ les anglais le prononcent schan et ainsi des autres peuples. Ilarrivera un temps, où pour savoir le vrai nom [uropre cliinois, il faudra en tracer les caractères.

Pour rendre notre ouvrage plus utile, nous avons composé . deux Tables alphabétiques : Dans la première nos lecteurs trouveront tous les textes de la Bible, que cite le P. Prémare ou auxquels il fait allusion, nous Tavons appelée Table de concordance des textes bibliques avec les traditions chinoises. Daas la seconde nous avons cité les noms de tous les auteurs et des livres chinois, dont il est parlé dans l'ouvrage. Nous ne . croyons pas qu'il existe nulle part un recueil qui donne le nom d'à peu près tous les auteurs historiques et philosophiques des chinois avec les extraits et les textes de leurs livres; comme nous l'avons dit. nous regrettons de n'avoir pu préciser les livres et chapitres où se trouvent ces textes. Le P. Prémare et la plupart des missionnaires ont eu le tort de ne pas les indj-

XII PAÉFAGE.

quer. Les missionnaires actuels auront à remplir ces lacunes.

Ils pourront s'aider du volume où M. Wylie donne en chinois le nom des auteurs et des ouvrages, avec une courte notice sur chacun d'eux.

£n terminant^ nous devons dire que nous n'entendons pas approuver toutes les élymologies, toutes les explications et opinions du P. Prémare. Nous avons voulu donner un spécimen de la science et des croyances des Chinois, et nous laissons à nos Missionnaires le soin de les éclaircir et de les compléter, et à nos Savants européens une matière à étudier.

Edit de l'empereur Kang-lti qui reeonnatt %ue Mm religion du Christ cet bonne, et pernaet de Feneeigner done TEmpire.

Dans un livre qui prouve que les Vestiges des principaux dogmes du Christianisme primitif ont été conservés dans les anciens livres Chinois et que c'est avec ces textes que les missionnaires doivent entrer en discussion avec les Mandarins chinois, il nous semble très-utile qu'ils commencent par leur apprendre que leur Tribunal des Rites et leur fameux empereur Kang-hi ont déjà approuvé la doctrine du Verbe-Jésus Christ, auteur de ce Christianisme primitif. Nous aurions voulu en donner Toriginal, mais il nous a été impossible de le trouver. Nous nous bornons donc à en donner la traduction. Les missionnaires auront à le chercher dans le recueil chinois des décrets.

« Moj, votre sujet, Kou-pa-taî^ premier Président de la » Cour souveraine des Rites, et chef de plusieurs autres Tribu- » naux, je présente avec respect cette requête à Votre Majesté, » pour obéir à ses ordres avec soumission.

» Nous avons délibéré. Moi et mes Assesseurs, sur Taffàire 1» qu'elle nous a communiquée et nous avons trouvé que ces » Européens ont traversé de vastes mers, et sont venus des » extrémités de la terre attirés par votre haute sagesse, et par » cette incomparable vertu qui charme tous les peuples et qui » les tient dans le devoir. Us ont présentement l'intendance

PRiFAGI. XUI

» de rAstroDomie et du tribunal des Mathématiques. Ils se » sont appliqués avec beaucoup de soin à faire des machines » de guerre^ et à faire fondre des Canons dont on s'est servi D dans les dernières guerres civiles. Quand on les a envoyés à » Nip'Chou avec nos ambassadeurs pour y traiter de la paix » avec les Moscovites, ils out trouvé moyen de faire réussir » cette négociation. Enfln^ ils ont rendu de grands services à D l'Empire.

» On n'a jamais accusé les Européens qui sont dans les ' Provinces» d'avoir fait aucun mal, ni d'avoir commis ' aucun désordre. La Doctrine qu'ils enseignent n'est point B mauvaise ni capable de séduire le peuple et de causer des » troubles.

» On permet à tout le monde d'aller dans les temples des » Lamas, des Hu-chang (des Bonzes), des Tao-ssée, et l'on » défend d'aller dans les Eglises des Européens, qui ne font » rien de contraire aux lois ; cela ne parait pas raisonable. Il i> faut donc laisser toutes les Eglises de TEmpire dans l'état » où elles étaient auparavant, et permettre à tout le monde » d'y aller adorer Dieu» sans inquiéter dorénavant personne*

« Sur cela : Nous attendons l'ordre de Votre Majesté pour » faire exécuter cet arrêt dans toute l'étendue de FEmpire.

« Fait par les membres du Tribunal en corps, le 3* jour de » la 2*" lune de la 31* année du règne de Kang-hi ^ » (C'est-àdire le 20* de mars de l'année 1692).

L'Empereur approuva cet édit le 22 mars. Sitôt que TEmpereur eut confirmé Tédit» qui permettait si solidement le Christianisme dans tout son Empire, la Cour souveraine des Rites l'envoya aux Yice-Rois des provinces, afin qu'ils le fissent publier avec les cérémonies ordinaires, dans tous les lieux de leurs gouvernemente^ c'est-à-dire dans près de 2000 tribunaux. Voici Tordre que cette Cour en donna :

^ Histoire de FEdit de l'empereur de la Chine en faveur de la reUgion chrétienne, etc. par le P. C. Le GoliJien> p. 183, in-12, Paris, 1698.

Yoir cet édit dans Mailla, Hist, de la Wrie, t. xi, p. 163 « Il n'est indiqué dans la table des matières que par ces mots : Kang-hl est favorable am mù" iionnatres; et dans du Halde> Deteription de ki Chine^.U m, p. 137^ in-4%

HV 1»BiFAGE.

€ Vice-llois Ae^ provinces, recevez avec soumission cetEdit t Impérial, et dès qu'il sera entre vos mains, lisez-le attenti- B vement, respectez-le^ et ne manquez pas de Texécuter » ponctuellement. Faites-en faire des copies, enVoyez-les à » tous les GouYerneurs des villes, et donnez nous avis do ce » que vous aurez fait. »

Lé P. Ijd Gobien ajoute :

c LesélitsderEmpereuront force de loi, et cette loi est plus universelle, ou du moins plus authentique, quand elle est suivie de Tenregistrement général de tous les Tribunaux.

» Ainsi la Religion chrétienne ne peut être établie dans TEmpire chinois sur des fondements plus solides et^lus inébranlables qu'eUe l'est à présent '. d

£n effet la liberté était donnée de prêcher la Bonne Nouvelle du Verbe-Christ. Mais l'homme ennemi sema Tivrai dans le beau (^hamp que le Père de famille avait donné à cultiver. On transporta en Chine les querelles, les inimitiés qui régnaient en Europe. On y transporta les querelles philosophiques de là religion naturelle toute la scholastique, et le Verbe-Jésus et les Missionnaires furent tous bannis de l'Empire.

1 Le Gobien, tTiûr., p. 211.

Appendiee*

Le manuscrit du P. Prémare écrit sur papier de Chine compte 329 pages doubles et est daté de Canton, 21 mai 1724. Il porte pour désignation, dans to .catalogue de la Bibliothèque les signes : N. F., 2230.

Il existe dans cette bibliothèque plusieurs autres monuments dont nous pourrons faire usage, entre autres :

1. ExplicaUo eorum quœ spectaot ad Declarationem predari imperatoris Kmm-^Hi eirca Cœli, Confucii et Àvorum cultum, datam anno 1700. Accedunt primatum doclissimof nmqne Tironira et antiquissimB traditionis testimonia. Opéra Patrum Societatis-Jesu^ Pekini pro evangelii propagatiooe laboran thim. (Fonds latin des aoureUes acquisitions N* 145).

Lac déclaration ■ est en chinois et «0 tartare^ Je resta «n latin.

2. CU'kifirkim-tien-kien, Liber noTUS e Sinico idiomate in^lattiMno^eieus

PBiFAGE. XV

a PP. Placido Hervieu et J.-H. de Premare ; anet. P. Joach. Boaret, anno 1706 : De cultu cœlesti Sinaram veterum et modernorum (Ib,, N® 155).

3. Documents relatifs aiuc missions chinoises et remarques en latio sur le livre Tao-te^king. — Lettre du P. de Prémare du 25 octobre 1707 (8). — Dissertation sur les lettres et les livres de Chine tirée d'une lettre au P. de Briga, interprète de la Bande d'isis. — Lettre dn P. de Prémare an P. de Lynières, 1" octobre 1723 (52). — Autres lettres da même, 29 octobre et 12 novembre 1730 (54 et 57) (iVbuv. fonds latin N« 156).

4. Traditio prophetica prscipuorum mysteriorum de Gbristo redemptore, deprompta ex canonico Sinarnm Ubro Xl-Kim, et proponenda mlnistris evangelicis ad suadendum omoibns, quanto cum fundamento, tota Natio Binensis usque in ccelum extollat suorum libroram canonicoram doetrinam, et quanta ex iis erui possint acyumenta ad suadendam prssertim doctis Sinis capta difQciliores Christians legis veritates.

Synopsis sacrs temporum propheticoram doctrins (17). -— Démon» stratio seterni et sacri mysterii legis evangelicae, symbolice et prophetice reeonditi in hierogliphicis Sinimm monumeutis (41). — Supplementum seu eonfirmatio demoqstrationis anno 1719 proiat» ad persnadendnm aoctorem totius bierogiyphicffi Sinaram litteraturs et primum ipsorum legislatorem Fo-hi, non aliom fuisse qnam sanctam patriarcham et prophetam Henochum (66 et 86).

Tabuls forraarum numericarum arithmetic» symbolioœ cum novo sapplemento, pro computo magico et characterismo temporum propheticoram auno 1726. — Excerptnm ex cabala hebrsorum Kircheri (123) {Nouv. fonds latin N» 1173.

Le fonds chinois de la Bibliothèque des manuscrits forme 4831 volume : savoir 807 dans l'ancien fonds décrit par Fourmont, et 4024 dans le nouveau fonds. Mais il est mal catalogué. Souvent il n'y a que le titre chinois seul ou littéralement traduit. Ces Livres attendent un bibliothécaire savant et intelligent.

5. Nous avons dans noire bibliothèque un manuscrit de 68 pages petit In-folio ayant pour titre : Essai d'introduction préliminaire à VinteUigenee des KingSf c'ext-drdire des monuments antiques conservés par les chinois. — Nous en donnerons connaissance.

TEflVIGES CHOISI'»