CHAPITRE IV

Sl'lTK DK l'année 1810.

Suite des événements militaires en Espagne. Commencement du siège de Cadix. ^ Défaite des Anglais sur les côles du royaume de Grenade; cornhatsdans te midi de TÀndalousie; alïaîres de Villagarcia, de Fuenté- OTéjnna, de Fuenté-de-Cantoa, en Estramadure. — Opérations du général Séliastianl. Les Anglais sont luattus dans le royaume de Murcie. — Opérations militaires au centre et dans le nord de l'Espagne Événements

militaires en Catalogne. Combats de Cervéra, delaBisbal, de Palamos, etc. — Siège et reddition de Tortose. — Coup dVBîl sur les partis espagnols cannas sous le nom de guerrillas.

Tout en hésitant de se prononcer ouvertement à l*égard de- eh^m, Texpédition d'Andalousie, Napoléon n*y avait pas mis d*empâchement sérieux ; au contraire, il s'était laissé détourner de son premier projet par la flatteuse perspective de soumettre d*un seul coup tout le midi de TEspagne, d'occuper les villes importantes de Grenade, Séville, et surtout le port de Cadix, où il fallait empêcher les Anglais de s'étahlir. Sans trop piévoir les funestes conséquences de son adhésion au projet de Joseph , projet conforme aux vues ambitieuses du mijor-général de ce prince et provoqué par les conseils de ses ministres espagnols OTarill, d*Azanza et Urquijo, l'empereur avait consenti tacitement à Texpédition. Gomme on l'a déjà vu, il pensait, avec raison, qu'il Ihllait avant tout expulser les Anglais de la Péninsule , où leur présence stimulait l'énergique résistance du gouvernement insurrectionnel et donnait au peuple la confiance que la lutte qu'il soutenait contre les envahisseurs finirait par tourner à son avantage ; mais, d'un autre c6té, considérant que Masséna ne pourrait entrer en Portugal que vers le mois de mai, il entrevoyait moins d'iuconvénients à laisser d'abord pénétrer en AndaloiXiie une armée française, pensant que celle-ci se trouverait en mesure d'appuyer, par la rive gauche du Tage , l'armée de Portugal , qui marcherait sur Lisbonne par la rive

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itio. droite. Pendant ce temps, Beynier, avec le 2' corps, resterait Espagne. ^^^ ^ fleuvc vis-à-vis d'Alcantara, pour observer les Anglais et couvrir la droitede l*arinée d* Andalousie, qui, plus tard, prit la dénomination d'armée du midi. Mais aucune de ces prévisions ne put être réalisée : l'armée du maréclial Sonlt, dispersée dans les provinces de Grenade, d^ Andalousie et d'Estrémadure, ne put prêter aucun secours à celle du nuurécfaai Masséna; Reynier, appelé à faire partie de Tarmée de Portugal, laissa l' Kstrémadure à découvert^ ce qui permit aux Anglais d'arrèier Masséna sur la rive droite du Tage et de s'opposer à sa jonction avec Soult ; enfin la manie de vouloir fout conquérir et tout garder à la fob fit que Ton ne se trouva en force sur aucun point y et que de toute part on éprouva des revers.

Cependant, au mois de mars^ les Français étaient à peu prè& maîtres de toute l'Andalousie, à l'exception de l'Ile de Léon et de la place de Cadix. Les premiers efforts du maréchal duc de BeUttne, chargé par le duc de Dalmatie de réduire cette place » s'étaient dirigés, comme nous l'avons dit, sor le fbrt de Mata* gorda, dont il s'était emparé le 28 avril, en forçant les Anglais, qui y tenaient garnison à se retirer tout à fait dans Cadix et dans nie de Léon, n'abandonnant que des ruines aux assaillants . La possession de Matagorda, ayant rendu accessible la partie méridionale du Trocadéro, fiivorisa la mise en batterie des. énormes bouches à feu dites obusiers-canon, ou à la Viltanirois^ du nom de l'ofAeier d'artillerie qui les avait imaginées. Ces piè^ ees, à plaque et à semelle, étaient destinées à lancer des bombes dans l'intérieur de Cadix, à une distance de deux mille quatrecents toises. Après de nombreux essais, les bombes Unirent, en effet, par atteindre la ville et la plage adjacente, et y causèrent du ravage. •

L'Ile de Léon présente la figure d'un triangle assez régulier, dont deux côtés sont baignés par TOcéan ; le troisième côté est séparé du continent par le canal appelé rivière de Santi-Pétri. Ce canal profond débouche au nord dans le bassin de Puerto- Real, à la Carraea, et au sud dans la mer, à nie Santi-Pétri. L'Ile de Léon, qui a trois lieues de long sur une lieue un quart dans sa plus grande laigeur, renferme les villes de San-Femanda et de San-Carios, qui se touchent presque. Le reste du sol est

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couvert de vastes lagunes, les unes caltivées, les autres formées «gi^. de marais salants, eommunlqoant àvee la baie intérieure par de B"I»<>^ nombreux canaux. L'Ile communique avec la terre ferme par le pont de Suazo, que leducd'Albuquerque avait fait couper avant Tarrivée du duc de Bellune; c'est Tunique passage qui conduise à Cadix parterre. L*arsenal maritime delà Carraca est situé en face de San-Garlos, dans un Ilot contigu à l'Ile de Léon et formé par la rivière Santi-Pétri et le canal de las Culébras. La ville de Cadix est bAtie sur un plateau formé par des rochers élevés au-dessus de l'océan et sans cesse battus par les vagues» à l'extrémité septentrionale d'une langue de terre (ou isthme) étroite» sablonneuse, presque à fleur d'eau, d'environ deux lieues de longueur, qui, partant de l'angle occidental du triangle, c'est* a-dire du point le plus éloigné du continent, établit la commu* nication entre cette ville et l'ile de Léon. La rade intérieure , qui a plus de six lieues de tour, est défendue par le fort de Matagorda, situé à la pointe la plus méridionale de la terre ferme, non loin de la côte, et près de Tembouchure du canal du Trocndéro; le fort San-Luis, à l'extrémité occidentale de l'Ile du Trocadéro, qui n'est qu'un banc de sable élevé, et le fort de Puntalès, situé sur un avancement de Tisthme qui Joint Cadix à Tile de Léon. Au milieu des marais salants et des canaux qui sont en avant du Santi«Pétri s'élève une chaussée longue et étroite qui conduit au pont de Suazo et où les Espagnols établirent plusieurs coupures et des batteries qui en rendaient les abords inexpugnables. Le front d'attaque du Santi-Pétri fut garni d'une triple ligne de batteries , et l'isthme fut coupé par un canal dans sa partie la plus étroite. Cette coupure [Cartadura]^ défendue par le fort San-Femando et éloignée de Cadix d'en<' viron trois quarts de lieue , était destinée à barrer à l'ennemi l'entrée de Cadix, quand bien même U aurait pàiétré dans Tlle de Léon. Enoore aurait-il fallu, dans ce cas, se rendre maître des ouvrages de l'enceinte de Cadix, qui ne présentaient qu'ui» seul front d'attaque.

Outre 5,000 hommes de troupes anglaises et portugaises en** voyés de Lisbonne par Wellington , les troupes espagnoles échappées aux désastres de la Sierra^Moréna, qui venaient de <Bvers point se réfugier à Cadix, avaient porté l'armée du duc

.'>24 LIVAE SEPTIÈMB.

mo. d*Albiiquerque à 14 où 15,000 hommes, à la fin de mars. Le £»i«siic. çQfj^ auxiliaire anglo-portQgais était sous les ordres de sir Thomas Gruham, qui avait remplacé le général Ste^art.

Dès le 6 février le duc de Bellune avait établi les trois divi* sions du l'*'' corps sur les points littoraux les plus importants , depuis San-Lucar de Barraméda , à Tcmbouchure du Guadalquivir, jusqu*au château de Santi-Pétri^ à Textrémité méridionale de Pile de Léon; il occupait Rota, Santa-Marîa, Puerto- Béai, Xérès de la Frootéra et Chiclana. La cavalerie du général Latour-Maubourg occupait à gauche Médina-Sidonia , sa droite appuyée à la mer et sa gauche au Guadalètc, ses avant-postes à Alcala de los Gazalès.- Les forts et les batteries de la côte , détruits par les Espagnols depuis Rota et s'étendant au dedans de la grande rade et de la baie intérieure par Santa-Catalina, Puerto Santa-Maria, le Rio San-Pédro , le canal du Trocadéro et Puerto-Réal, avaient été remis en état et armés. Les principaux postes de cette ligne d*au moins dix lieues d'étendue étaient les forts Santa-Catalina , battant rentrée de la grande rade ; le petit fort Lafaga, couvrant Santa-Maria; le fort San-Luis et le Trocadéro. Trois cents bouches à feu composaient Tarmement de cette immense ligne de batteries et fermaient aux bâtiments ennemis Taccès de la Carraca, où se trouvaient les magasins de la marine royale, et de la plage adjacente à Santa-Maria et à Puerto-Réal.

Il y avait en rade une escadre anglaise, aux ordres de Tamiral Purvis, et une escadre espagnole, commandée par don Ignacio de A lava. Battues par une violente tempête qui s'éleva le 6 mars et continua jusqu'au lO, ces escadres avaient perdu quatre vaisseaux de ligne, une frégate, une corvette et cinquante iKUiments marchands, qui, sous le feu des batteries françaises, échouèrent k la côte avec leurs cargaisons et GOO hommes d'équipage, la plupart Anglais. L'ennemi Incendia lui-même deux de ses vaisseaux ; un petit nombre de bâtiments chargés d*approvisionnements divers destinés à la garnison de Cadix rentrèrent en rade dans le plus grand délabrement.

La junte centrale, réfugiée à Cadix après la prise de Séville , avait été forcée de céder le pouvoir exécutif à une régence composée de cinq membres, et lui restait attà.chée comme pou-v

GU£BBB d'bSPAGNB. 595

voir délibérant Jusqu'à la réunion des oortès, convoquées pour i^i^. le mois de septembre. Le nouveau pouvoir installé le si Janvier avait pris le nom de conseil suprême de régence.

Le mois de février 5*était passé tranquillement dans la haute Andalousie ; mais, au mois de mars , une violente insurrection avait éclaté dans les Alpujarres, branche méridionale de la Sierra-Moréna, qui, suivant au sud de Grenade le rivage de la mer, va se terminer au pied de Gibraltar. Le général Blake , retiré à Murde, avait soulevé les populations féroces et belliqueuses de ces montagnes. La garnison française que le roi Joseph avait laissée à Ronda, vers la fin de février, fut bientôt resserrée dans Tenceinte de la ville et forcée de l'évacuer le 12 mars, devant les nombreuses bandes des montagnards de la SerrantOy nom de la chaîne de hautes montagnes qui partent des environs de Tarifa et s'étendent au loin à Test. Un des principaux chefs de ces bandes de contrebandiers et de malfiiiteurs était don Andrès Ortiz de Zarate, partisan qui se rendit célèbre sous le nom à' El Pastor. Pour mettre un terme à cette agression, le maréchal Soult avait envoyé de Malaga, contre les insurgés y le général Peyremont avec trois bataillons. Réuni à la colonne qui venait d'évacuer Ronda , Peyremont reprit le 21 cette ville, d'où les montagnards ne se retirèrent qu'après s'être livrés au pillage et à toute sorte d^excès. Profitant de l'absence du général Peyremont, les Insurgés envahirent Malaga, ce qui força ce général à quitter Ronda, eiprës y avoir rétabli la gar~ nison, et à voler au secours de la première de ces villes, que , malgré leur promesse, les habitants n'avaient pas défendue.

La régence de Cadix avait chargé le marquis de la Romana du commandement de l'armée dite de la gauche, qui campait autour de Badajoz, et le général Blacke, remplacé en Catalogne par le général O'Donnel, avait été appelé à commander l'armée du centre, qui cantonnait aux environs de Murcie. Celle-ci, formée des débris de l'armée du général Areizaga, s'accrut considérablement par le recrutement, par les enrôlements volontaires, et fomenta par sa présence la levée d'un grand nombre de guerrillas dans les montagnes de Cazoria et dans les Alpujarres. Cette Armée fut destinée , conjointement avec la garnison de Cadix, à inquiéter les troupes françaises établies à Grenade, à

616 LIVUB BSFTiàlf B.

m^ Sérille, et partout ou il importait de soutenir lea gnerrillas de la Serraiiia et de Eonda. Mais Blaeke, s'étant reodu à Cadix pour prendre le coramandeDient des trompes e^agnoles réunies dans eette place et dans File de Léon , fut remplacé par le général Freire, qui resta à la tète de Tarmée du oentrC) forte alors de 13,000 hommes d*infiuiterie , a^ooo clievaux, avec quatorse pièces de canon.

Encouragés par le succès qa*avait eu Theureuse témérité de la Ca$UUe^ les prisonniers français détenus à bord d'un autre ponton espagnol, l'Argonaute^ tentèrent, quinxe jours après, la même voie de salut. Ce ponton , qui servait d*h6pital , avait à son bord six cent cinquante Français blessés ou malades. Il vlntt dans la nuit du 26 au 27 mai, s^écbouer près de Blatagorda : les cAbles en avaient été coupés par les Français* L'en* nemi , furieux de cette seconde tentetive d'évasion , fit vainement des efforts incroyables pour le détruire par le canon ou par le feu pendant la dérive; fArgantaUe toucha k terre à peu de distance de l'endroit où, quelques jours auparavant, avait échoué la Castille^ Les soldats français du l*^ corps montrèrent encore, dans cette seconde circonstance, autaitf de sollicitude et de dévouement, pour sauver leurs malheureux camarades^ qu'ils en avaient apporté pour préserver ceux de la Caslille de la mort qui les poursuivait jusqu'au rivage '.

Depuis quelque temps la garnison de Cadix faisait des apparitions en terre ferme et commençait à fixer l'attention du 1 '''' corps. Dans la nuit du 28 au 20 septembre, les assiégés tentèrent une attaque contre le centre de la ligne occupée par Tarmée française ; 4,000 hommes débouchèrent par le pont de Suaaso, rétabli dans la nuit, et par la Carraca; ils étaient soutenus par plusieurs chaloupes canonnières, qui remonterent les canaux de Zurraque , Aguiiar et la Cnus. Les avant-postes des assiégeants se retirèrent dans les ouvrages où le 9® dWanterie légère s'était formé. Les bataillons de réserve, soutenus par le canon des batteries de la côte, ayant aussitôt pris portion, le 9^ sortit

* lie lieutenant de vaisseau Cartagnez, le chirurglen-niiyor Gondin, l*infimrier principal Gollloteaa , le lieutenant Montcbolsy et te diinirgien aidemajor Casevieille, prisonniers sor rArgmatUe^ se distinguèreat paiticoliè' remeat dans ^évasion de ce pontoo.

dés retran^httiMDts et marcto droit à Tennemi, qui fot bientôt mia. ciill>cité et forcé de rentrer dans ses lignes sans avoir pu détruire '^'*^^ les ouvrages avancés, ainsi qu'il en avait le projet.

Les deux partis eontinuaient de s^dbserver avec une sorte de défiance mutuelle. Les Français sentaient qu'ils ne pouvaient entreprendre aucune opération offensive véritablement sérleu&e contre une place si bien fortUMe ; ils continuaient cependant avec activité les travaux d'investissement de la rade et de Tlle de Léon. Malgré tons tes obstacles qu'y apportait reniiemi» une flottille nombreuse, composée de chaloupes canonnières, de péniches et d'emhaTCations, avaitété créée par eux dans les ports de Santa-Marf a, San*Luear de Baraméda» Puerto-Réal et Chi* dana. Cette flottille de siège, ayant été attaquée par lesbàtiments anglais dans la nuit du 31 octobre, remporta sur eux un avantage assez marqué. Néanmoins rien n'annonçait encore quelle serait rissue. du siège » et l'on demeurait dans une inactivité à peu près égale des deux côtés.

Défaite des Anglais sur la côte du rùffaume de Grenade, is octobre. — A eslte même époque, la seule entreprise digne de remarque Alt celle que les Anglais tentèrent du c6té de Malaga , dans le royaume de Grenade. Le but de cette expédition était de prendre d'un coup de main le château de Fuengirola, qui n'était défendu que par 160 hommes. La possession de ce château eût ouvert à Tennemi un point de communication avec les nMmtagnuTds voisins, qui résistaient encore aux Français. I>ès qu'il en aunrît été le maître, il y aurait placé une garnison pour engager les Français à l'attaquer» en dégarnissant Malaga. L'expédftkm se serait alors rembarquée sous la protection du fort, et, de concert avec d'autres troupes parties de Gibraltar, aurait enlevé Malaga , détruit les fortifications et pris les corsaires et bâtiments richement chargés qui se trouvaient dans le port. A cet effet, le 14 octobre, une escadre anglaise, composée de deux vaisseaux de 74, quatre frégates et trois bricks, avec quatre canonnières et sept bâtiments de transport, parut à la vue du fort de Fuengirola, situé à quatre lieues ouest de Malaga. Le débarquement s'effectua à Gala de Mora, à douze milles est de la ]^ce. L'escadre mit à terre le 82* et le 89^ régiments de ligne anglais et le régiment de Tolède espagnol , arrivant de Ceuta , en tout

52S LiVBB sv^'rràiiE.

iM». 4,000 hommes, sous les ordres dugéiiém4'an^«è» lord Blayney.

Es|*agne. ][,e 1 5 au tùMn, toutes les hauteurs qui eBvSrafineot le fort furent couronnées de troupe» anglo-espagnoles , et une batterie de cinq pièces fùtétablie à cent einquante ti^aes. Legteéral anglais fit sommer le fort de se rendre; le capitaine MI<^O6iewi0tz, qui commandait la garnison, refusa d'écouter le parlementaire ; aussitôt le feu de la batterie et de l'escadre fM dirigé sur le fort, malsje général Scbastiani, ayant proroptement réuni S,000 hommes, se porta sur Tennemi^ Tattaqua et le culbuta. La garnison du fort seconda ce mouvement par une sortie idipétueuse en front , et enleva la batterie que l'ennemi avait établie contre elle. Cette sortie eut lieu quelques minutés avant que le général Sébastiani parût sur le flanc du corps qai investissait le château. Lord Biayney, qui prit le détachement sorti de Fuengirola pour une troupe espagnole, fut, dès le premier choc, foit prisonnier avec une partie de son monde. Les Anglais et les Espagnols s'enfuirent en désordre vers le rivage. Le feu du fort coula plusieurs chaloupes canonnières chargées de soldats, et, des troupes qui étaient descendues à terre, quelques débris seulement parvinrent à se rembarquer. L'ennemi laissa le cliamp de bataille jonché de ses morts, parmi iesquelson compta 250 Anglais. Outre, un grand nombre de prisonniers , cinq pièces de canon, beaucoup d'outils et plusieurs caissons de cartouches tombèrent au pouvoir des vainqueurs.

Telle fut l'issue de cette opération, mal combinée , encore plus mal commandée. Du côté des Français^ elle fit l>eaucoup d'honneur au chef de bataillon polonais Bonitz, aux capitaines Mlokosiewietz et PlachedLi, au lieutenant Ghelmicki, et au capitaine Autier, qui commandait un escadron du 21^ régiment de dragons.

Aoûi-sept Combats dans le midi de l'Andalousie ; affaires de Villagarcia^ de Fuenté-Ovéfuna, deFuenté de Contas , en Estrémadure. — Après sa défaite a Santa-Olalla et au Ronquillo, les 25 et 26 mars % Ballasteros, lieutenant de la Romana, s'était retiré sur Gala et Aracéna, et avait cherché un abri dans les montagnes presque inaccessibles de cette contrée. Battu successive-

* Voir page 416.

ment par laâivifMm Gimd, du 5* corps, les l s avril et :ie mai, imq» à Zataméa-iA^Béal, aa pavage da Bio-Tinto et à Araoéna, il '^^"'* s'était va fonoé à gaipfter en dénwdre la Giiadiana inférieure et les fro&tièses de Portagal. Le prittdpal ehamp de bataille et de retraite de lallastéros était le pays qui s'étend entre l'Estrémadure, le Portugal et la province deSévilie» d'où il donnait la main aux troupes espagnolesqui occupaient lecomté de Niébla. L'adjadant-commandant Victor Rémond, avec un petit corps d'infanterie, observait le Rio-Tinto. Il battit l'ennemi le 17 juin. Les vivres devinant de plus en plus rares dans Cadix , les assiégés firent un nouvel ^ort pour ravitailler la place, et opérer, s*ii était possible, une diversion vers le Rio-TInto. Le 34 août, le général Lacy débarqua un corps de 6,000 bonimes, venant de Cadix, entre Moguer et la Torre de Oro, et marcha aussitôt contre le duc d'Aremberg , qui occupait Moguer avec 300 bcMnnes de son régiment > le S7« de chasseurs à cheval. Pendant ce mouvement, le général espagnol Q^ns, avec l,600 hommes, débouchait des frontières de Portugal et marchait rapidement sur le Rio-TInto pour couper la retraite à l'adjudantcommandant Rémond. Attaqué par des forces bien supérieures, celui-ci soutint néanmoins le combat avec assez d'égalité pendant toute la journée et prit position, le soir, à VlUarraaa. Le 35 il continua la retraite sur Sao-Lucar la Mayor. Des détadiements du 6" corps s'étant alors réunis à la petite colonne, Lacy arrêta son mouvement. Le général Pépin, qui commandait à San-Luear, marcha au général ennemi sans délai. Le 38 au matin , il le fit attaquer h Manzanilla et le poursuivit jusqu'à Villalba. Un corps de SOO cavaliers espagnols, ayant chargé avec assez de succès d'abord un escadron du 3^ de hussards , fut repoussé ensuite, sabré ou fait prisonnier. Le 39 août, les Français rentrèrent dans Moguer; l'ennemi se rembarqua en désordre pendant la nuit, abandonnant une partie de ses blessés et beaucoup d'effets sur la plage. Le 15 septembre, un nouveau débarquement eut lieu à Moguer. Le général Copons se porta des bords de la Guadiana pour le soutenir ; mais l'ad* jndant-commandant Rémon^ l'atteignit bientôt , le repoussa jusqu'au delà de San-Rartoloméo et de Cartaya , et le força encore une fois à se rembarquer précipitamment. Le 1 3 octobra

.980 LITBB SBPTikMK.

itio. renaerni, malgré les échecs qu'il avait précédemment reçus sur ^'^^^f^- le Bio-Tinto, voulut eucore s*élabllr à son embouchure et se retrancher à Huelva; radjudant^commandant Eémood vint le chasser de cette position. Cet oCBcier attaqua les Espi^iiols , enleva d'assaut le fortin qu'ils avaient construit, et força la garnison ennemie à se rendre ou à gagner ses chaloupes à la nage. Beaucoup d'Espagnols périrent dans le tnjet , et les Français Urent 60 prisonniers.

Dès que le maréchal Mortier se ftit replié sur Llérena, le 11 février % la Junte de Badtgoz fit tous ses efforts pour répandre des guerrillas vers la province de Sévllle et sur les rives du Tage. Peu de temps après, l'armée de La Romana se mit en marche pour gagner la Guadiana, excepté la divisioQ de Carrera» qui resta postée sur la frontière pour empêcher les communications entre l'Estrémadure et le pays situé au delà de la Sierra de Banos. Cette armée, réunie aux forces reiflérmées dans Badines, s'élevait à environ 26,000 hommes d'infanterie et 9,000 hommes de cavalerie ; elle se composait de cinq divisions : celles de Mendizahal et de don Carios O'Donnell, frère de don Enrique, qui commandait en Catalogne, s'appuyaient, à gauche^ à Castello de Vidé et à Alhuquerque ; une division était à Badajos avec le quartier général , et les divisions de Ballestéros et de Contreras occupaient, à droite, Olivença et le chemin de Monaaterio. Le général Reynier, ayant quitté le Tage au commencement de mars, s'était établi à Mérida, où il reçut Tordre de marcher sur le Tsge et de se mettre en ligne avec l'armée de Portugal, dont il faisait partie. Il devait prévenir le maréchal Mortier de son départ et s'occuper de déblayer la route qu'il «liait suivre pour gagner le Tage. En conséquence le général Merie fût dirigé de Féria sur Xérès de los Gabaliéros avec sa division et la brigade de dragons du général Marizy. Le .% Juillet il rencontra à moitié chemin de Xérès, à Salvatierra, l'avant^garde espagnole postée sur une hauteur boisée; il l'attaqua et la replia sur un mamelon escarpé qu'on ne pouvait atteindre qu'en défilant homme par homme. Toutefois elle fut délogée par les voltigeurs des 2* et 4* régiments d'influnterie lé-

''W'#lrpast4!3.

gère. Les Espagnols se cooeentrèreiH alors dans une bomie po-

I sition Sttr les hauteurs à droite de Xér^s. Ils présentaient en ^"■^"^'^

ligne environ 7,000 hommes avec do canoa et étaient oommandés par les brigadiers généraux Imaz et Morille détaehés de la division de don Carlos O^Donnell, établie aux environs de Badajos«

Attaqués à la baifonnette par les 2^ et 4« légers, soutenus par la cavalerie, les Espagnols sont rejetés sur les revers des sommités qu'ils occupent. Abordés de nouveau , ils sont refoulés en désordre vers i*Ardllla, où le régiment d'infanterie de la Princesse, abandonné par la cavalerie, et se formant en carré à la tète du pont en arrière de Xérès , essaye de protéger le pas* sage ; mais les dragons du général Marizy enfoncent le carré , tuent SOO hommes dans cette charge et font 200 prisonniers ; le reste fuit en désordre vers les montagnes voisines, dette affaire coûta aux Espagnols plus de 1 ,ooo tués et blessés, et doo prisonniers. La perte des Français ne dépassa pas SO hommes* Immédiatement après cette rencontre, le 3« eorps se rapprocha du Tage, qu'il passa, dans les journéesdu I6au isjuilletyàGar^ rabillas , à Talavan et à Alconétar, et se dirigea Mir Gorla, où il entra le 17. Il fut suivi parallèlement à sa marche par le générai Hill , qui stationnait, à hauteur d*Ei vas, sur la frontière de Portugal.

La Romana profita du départ du 2^ corps pour réunir de nouveau ses troupes dispersées en Estrémadnre et tenter une incursion en Andalousie. Ayant obtenu de faire relever par des Portugais les garnisons de Badajoz, de Campo-Mayor, etc., il par* vint à former un eorps de 10,000 hommes d'infanterie et de 000 chevaux, avec lequel il manifestait l'intention de marcher sur Séville. Le général Girard , instruit de la marche de Tennemi sur Bienvénida, se porta , le 1 1 août, de Lléréna sur ce point, par Yillagarcia. Les Espagnols, surpris par œ mouve« ment décisif, suspendirent le leur et s'établirent sur la défensive; ils formèrent leurs lignes dans des retranchements naturels et attendirent lattaque. Le général Girard fit alors des démonstrations sur leur centre, tandis que le général Chauvel marchait pour les déborder sur la gauche et que le général Brayer observait la droite. Deux escadrons de cavalerie ennemie ehar-

E^Mgne.

532 UTU SBPnfclIt.

is)0. gèrent vigoureusement la brigade Oiaavel, qui iei reçut à oout ■ portant, et les força à se retirer en désordre, après avoir laissé lieauooup d'Iiommes et de chevaux sur la place. La position de gaudie fut immédiatement enlevée Tanne au bras. Au même moment» la brigade Brayer chargea à la baïonnette les 5,000 hommes qu'elle avait devant elle et s'empara du plateau qu'ils défendaient. Les Français se trouvant alors maîtres dea hauteurs, la victoire fut décidée en leur faveur. La cavalerie espagnole flt les plus grands efforts pour protéger la retraite de Tinfiin* terie ; mais, chargée au pas de course par plusieurs compagnies de voltigeurs réunies, elle fut rompue, et dès lors la déroute devint complète. L'ennemi fut poursuivi , Tépée dans les reins, jusqu'à Monté-Molino , d'où il se jeta dans les montagnes de Zafra. Il perdit dans cette affaire 3,500 hommes, tués ou blessés et 800 prisonniers. On lui prit quatre pièees de canon et d'immenses magasins de vivres. Les Français n'eurent que 300 hommes tués ou blessés.

Les généraux Chauvel et Brayer; les colonels Raymond, du 84* régiment ; Chassereaux, du 40« ; Vigent, du 64^ ; le dief de bataillon Monnot, commandant le 88^; le nujor Gaidon, du 31" chasseurs; le chef de bataillon Marquet, commandant les voltigeurs; le chef d'escadron Hudry, le capitaine Gritte, du 34*; le capitaine Levéque, du 10<^ de hussards; le capitaine de grenadiers Martin, du 64®; Tadjudant-major Lefebvre, du 88*; l'officier du génie Anduard et l'aide-de-camp Duroc^Meselop méritèrent, à cette occasion , des éloges poqr leur belle conduite.

Cependant La Romana, renforcé par une division de troupes portugaises, reçut du général en chef anglais l'ordre de se porter de nouveau en avant. Ce secours et ce qu'il put réunir de ses débris lui formèrent près de 9,000 hommes. Il se remit donc en marche au commencement de septembre, et s'avança jusqu'aux défilés qui dominent l'Andalousie ; il occupait Aracôia, Santa-Olalla, Monastério et Guadalcanal. Durant son s^ur dans cette contrée, une de ses divisions attaqua, pendant quatre jours de suite, le poste de Castello de los Guardios, y fût constamment repoussée et y perdit 300 hommes. Le 6 septembre , 3,000 hommes se portèrent sur Fuenté*Ovéjuna , où se trou*

ApagiM.

GUP.1KK l>*BSPAGIfï. 6Z9

iraient 96 hommes da 5t® régiment de ligne français^ oomman- itia dés par le capitaine Billot Ge fhible détachement se battit avec àcbaraement pendant treize heures.

Après une forte résistance aux issues du vHlag& de Fuenté- Ovéjuna, dans quatorze maisons que Tennemi br6la successivement pour en chasser les Français , ceux-el se retisèrent dans réglise , d*oti ils firent plusieurs sorties à la baïonnette , et de là dans le clocher. Le général Morillo, désespérant de pouvoir vaincre cette poignée de braves, fit apporter au bas de l'eseftller du clocher de vieux matelas et des ballots déplaise, auxquels on mit le fen , afin d'étoufTer par laftiroée ceux qui se défen-r daient s! ophiiâtrément. En effet, plusieurs d'entre eux ayant succombé, le capitaine Billot descendit avec ce qui lui. rastait d'hommes sur le toit de Téglise, où il fut forcé de se rendre, après avoir br<^ sa dernière cartouche^ Les Espagnols embus-* qués dans les maisons environnantes tuaient ces soldats sans défense. Morifio fit cesser le feu, et on. les fit desœndre de l'é*gliseavec deséchelles à incendie. Il ne restait plus que 50>Fran* çais, qui furent conduits, ainsi que le capitaine Billot^ en.Por» tngal^ où ils fiirent repris par le t^ d'infonterie légère;: ils rentrèrent ensuite à leur régiment. Le détadiement envoya à leur secours ne put arriver à temps à Fuenté-Ovéjuna, et ils étaient déjà au pouvoir de Morillo quand celui-ci abandonna le village.

Sur ces entrefaites, le maréchal Mortiei-, d^'après. les ordres du duc de Dalmatie, réunit le 5^ corps d'armée à el Bonquillo, afin de rejeter tout à fait Tennemi dans le fond de TEstrémar^ dure, les Fhiftçais, chassant les troupes qui se trouvaient cte* vaut eux à Santa-Olalla et à Mondstérto , araivènenjt le i.Sh septembre au matin près de Fuehté de Cantos , oùr la cavalerie ennemie, au nombre de 2,700 chevaux, y compris 1,000 Portugais, crut pouvoir résister et s'opposer au passage. Le général Briche marcha sur Fennemi avec sa brigade de cavalerie légère; les Espagnols furent repoussés en désordre et sabrés. 6OOI10BImes de leur cavaferle, parmi lesquels le colonel du régiment de rinfante, et beaucoup d'officiers furent faits prisonniers. SAx pièces d'artillerie légère fiirent également prises, avec leurs attnjlages et leurs caissons. L'ennemi laissa sur la place un graiwi

&34 UVAB SlErriBVI.

1810. iMMnbre de morts, et celai de ses blessés fut lrès-€OMldéraUe.

^**''*^^ Les Français n'eurent guère qoe 30 hommes tués et 70 blessés. Les Espagnols précipitèrent leur retndte. Le 16 , le duc de Trévise était déjà àZafra, et poussait ses reconnaissances jusqu'à Fuenté del Maestré.

Avni-.\ov. Opérations du général SébasHani; les Espagnols sont battus dans le royaume de Murcie, -* De nombreux rassemblements stationnant au mois d*avril sur les frontières de Murcie, le gé* néral Sébastian^ fit une incursion sur ce point à la tèle de 8,000 hommes. Il se dirigea par Baza et Lorca ; le généraJ Frebre se replia sur Alicante et envoya à Girthagène la S* division de son armée. Le général Sébastian} marcha sans éprouver de résistance sérieuse jusqu^à Mureie , dont il prit possession le 23 avril et qu*il évacua trois Jours après. Presque toujours vainqueur, soit qui! fàt attaqué ou qu*il prit roffen9ive » il ne pouvait parvenir à padûer entièrement le royaume de Grenade, Les triomphes des armées françaises, quoique se succédant avec rapidité, n*entrainaient cependant avec eux aucun résultat décisif. Vers le miliea du mois de juin , le général Sébastian! avait dispersé et taillé en pièces à Gastrit , sur la frontière de Murcie, un rassemblement d'insurgés auquel s'étaient Jointes quelques troupes réglées; le t5 juillet suivant, le général Rey attaqua un autre corps d'insurgés» dans les montagnes deRonda, lui tua 400 hommes, le mit en déroute , et lui ramassa quelques prisonniers, parmi lesquels se trouvait le colonel Valdivia» qui commandait Texpédition. Dans les derniers jours du mois d*aott, des rassemblements de paysans de Mureie, soutenus par quelques troupes régulières, commandés par le général Blake, qui était venn de Cadix pour dir^r les opérations de l'armée do centre, menaçaient les firontières de Grenade. Le général Sébastiani partit de la ville de ce nom pour marcher à leur rencontre ; mais à son approche ils se retirèrent dans les montagnes. Les Français s'arrêtèrent à Totana dans la nuit du 39 au 80.

Pendant que le général Sébastiani faisait son expédition, deux bandes de guerrillas des montagnes de Grenade se réur nirent ; soutenus par 2,000 paysans du pays ^i se joignirent à eux , ils se portèrent dans les environs de U viUe die Grenade.

GUEfiRB D'fiSP^GAE. 5S$

Le dief d*«icttdf«Mi Rollet, du 16* régiment de dragons, les im^^ joignit, le 4 septembre, au-dessos de Padal , les mit dans une '•PHBfe. déroote complète, et leur tua 400 hommes « an nombre desquels était leav ehef ; il lenr fit en outre quelques prisonniers , prit lenr drapeau et beaucoup de cheYaux. Le reste regagna les montagnes «

D*un autre côté , les Anglais et les insurgés cherchaient aussi à profiter de Téiolgnement du corps du général SébastianI pour soulever le pays. Quelques villages se révoltèrent et mat^^ sacrèrent tous les Français qu'ils purent surprendre en > force moindre ou isolés. De nouveaux débarquements s^effectuèrent sur ta c6te des Alpujarres, et les chAteaux de Motril et d'Aïmun^ar furent pris; mais, après ralTaire de Padal , le général Werlé marcha sur ees deux villes, quHl trouva fortement occupées. T..es Anglais, après avoir cherché à entamer le général Werlé, furent repousses avec perte , et obligés de se rembarquer en toute hâte, laissant beaucoup de morts sur la place* Les châteaux de Motril et d'AlmunéJar» dont ils avaient augmenté l'armement et qu'ils avaient approvisionnés , rentrèrent au pou^ voir des Français*

Vers la fin du mois d'octobre, Blake, étant parvenu à réor^ ganiser l'armée du centre , commença à inquiéter la gauche du 4^ corps. Le 3 novembre il fit reconnaître la petite ville d^ Gullar, vers la frontière du royaume de Grenade, par un parti de 100 chevaux. Prévenu par le général Rey, le général Sébas^ tfani donna l'ordre à tous les détachements de se réunir sur ce point et de marcher à l'ennemi. Le 4 , Blake vint prendre po^ sitlon au Rio-Almanzor, avec près de 10,000 hommes. Le général Rey fit aussitôt ses dispositions pour attaquer. Le général Milhaud, étant arrivé un instant après avec sa cavalerie , prit le )

commandement et fit charger l'ennemi, sans attendre les renforts qui lui arrivaient sous les ordres du général SébastianI. En un instant les Espagnols furent enfoncés et culbutés de toutes parts: 1,000 prisonniers, dont environ 40 officiers, quatre eanons , qnatra caissons et deux drapeaux tombèrent en notre pouvoir; plus de 1,200 hommes restèrent sur le champ de bataille, entre autres le brigadier commandant les carabinlera espagnols. Les Français n'eurent que 900 homfmes tarnt tuéâ

^86 LIVBB SIPTÙMB.

fMo. <|ueble8sés. Le généniMilhand poursuivit salis retard renheitf, ^'^*^^ afin de ne pas iui laisser, le temps de se reformer.

Dans cette affaire, qui termina la campagne de 1810. les Français étaient loin d'égaler lea Espagnols en nombre. 1,200 chevaux, 2 bataillons du 33*, 400 hommes du sa*, avec une compagnie d'artillerie légère, sufiirent pour battre et disperser entièremimt le corps de Blake, qui comptait te,ooo hommes. Les généraux Milhaud et Rey, les colonels Ormanoey , Subervie, Aymard et Konopka se distinguèrent. Jniii.-iiéc. Opérations militaires au eerUte et dans le nowt de VEs-^ nagne. — Le général Hugo , qai occupait la ville de SIgueoza , dàna la province de Guadalajara, y fut attaqué, le 6 juillet, par la bande de rEmpédnado; les Espagnols, malgré kur nombre, furent rompus et laissèrent beaucoup de monde svr la place.

Deux mlHe autres guerrilléros s'étaient réunis à Almaaan , sur le Duéro, dans k province de Sorla. Le colonel Baste» commandant les marins de la garde impériale ^ partit le 9 Juillet de Soria, à la tète d'une colonne de 1,000 marins et ouvriers militaires, pour aller attaquer ce rassemblement. Le 10, de grand matin , la ville d'Almazan lût cernée. Le combat s'engagea vivement bientèt ^>rès et se soutint pendant quelque temps avec opinîâtrelé ; néanmoins la ville fiit enlevée de vive forée, et Tavantage demeura tout entier aux Français. L'en-» nemi perdit dans cette afbire aoo-hommes morts et 500 blessés ou prisennien. Les Français a'eurent qu\me centaine des leurs tués ou blessés.

Dans la Manche , le général Lorge obtenait des succès contre les bandes qui infestaient ce pays. Une d'entre elles, forte de aoo hommes d'infanterie et de 200 chevaux, attaqua Tomelloso, le 2 septembre. Le colonel badois Kruse, s'étant porté à sa rencontre, l'attaqua r la batUt et s'empara de toutes ses muni-* tioDS et de ses bagages.

Battu à SIguenaa, l'Empécinado reparut bientôt à la tète de 1 ,2kOO hommes et se porta à Gloentès et dans les environs. Le générai Hugo, alors à Brihuéga avec une colonne mobile com-^ posée de 900 hommes d'Infanterie et 260 chevaux , marcha contre lui le 14 septendire, le chassa de toutes ses position?»

GUEBU DBSPAGIIE. 537

entra dans Gifuentès» «t lui fit éprouvor une perte d'environ 300 mo. hommes. ^''^"^

Le 6 du même mot» , le général Roguet avait taillé en pièces un parti de 900 hommes et de 150 chevaux, qui s'était formé dans le village d*Yanguas, près de Soria,

Le 16 octobre, douze cents guerrilléros attaquèrent Teseorte d'un convoi destiné pour Torija ; le colonel Balestrier le dégagea en les dispersant. Le général Hugo les attaqua dans leur retraite sur Val-de-Sas et leur tua près de 200 hommes. Le général Laboussaye, les ayant rencontrés le 21 à Taranoon et à Uclès , ne leur fit pas moins de mal que le général Hugo.

Vers le eonunencement de novembre , les débris de toutes les guerrillas et des bandes chassées de la Biscaye et de la Navarre par des colonnes de la garde impériale française se réfugièrent en nombre dans les montagnes de Soria ; ces montagnes leur offMent uu point de ralliement et de grandes ressources pour le genre de guerre qu'ils avaient adopté. Quelques partis de ces guerriilas^ inquiétaient déjà le voisinage de Logrono. Le général Roguet reçut Tordre de marcher avec 1,500 hommes d'infanterie de la jeune garde impériale et 500 chevaux. Après vingt jours de recherches et de marches et de contremarches pénibles, son avant-garde découvrit enfin l'ennemi , fort de 2,000 hommes y prenant position àBélozado» la gauche à Frénillo de Rio^Tiro. Les troupes françaises passèrent ausr sitôt la rivière à gué. A peine quelques compagnies d'infanterie s'étaient>elles formées que aoo chevau-légers ou lanciers du grand^uché de Berg, commandés par le colonel de Goltsheim, s'élancèrent vers Te centre de la position des bandes, et les abordèrent à toute bride, malgré Ma Itasillade; les Espagnols furent enfoncés et dispersés en un moment. L'infanterie française suivait au pas de course , et faisait un carnage affreux de ce qui échappait à la cavalerie. Les fuyards furent chargés pendant trois lieues; la ville, les hauteurs, les routes étaient couvertes de cadavres. Le nombre des morts, chez l'ennemi, monta à plus de 1,000 ; 3 ou 400 hommes seulement s'échappèrent et se sauvèrent dans les montagnes voisines.

I^ 1 8 novembre , la bande d' Amor s'étant établie au bourg de Santo-fiomingo » le major Robert partit de Haro avec un déta-

638 UTBV SBPTIÈI».

mio. chement de la garde in^riale, la sarprit et lai prit son dm- Espiftiie. p^^^^ j^ ^y^^ d'escadron Soobeiran ne traita pas mieux la bande de Garrido , qu'il rencontra à Galdaso.

Le 19 novembre, radjuâant-comnmndant Fontaine attaqua à Belmonté avec aoo hommes , un rassemblement de i ,500 paysans ; il les dl^rsa entièrement après leur avoir tué beaucoup de monde.

Les iMuades éparses dans la province de Yalludolid et dans le royaume de Léon s'étaient réunies à Sahagun, petite ville située au pied de l'une des arêtes de la chaîne des Astnries. Le colonel Pinteville, à la tète de 350 chevaux du 16* de dragons et de quatre compagnies du t*** régiment de la garde de Paris, les battit successivement les 22, 23 et 24 novembre, et força ceux qui ne furent pas tués ou faits prisonniers à se disperser dans les montagnes.

Le même Jour, 24 novembre, la bande de don JuHan Sanchez, réunie aux débris de celle d'Aguilar , et forte de 600 chevaux, fut battue à Aléjo, sur la route d'Astoi^a, par le chef d'escadron Perussel, du 16^ de dragons. L'avant- veille de cet échec, don Jullan avait voulu enlever le poste de Fuenté H Sauoo, village situé sur la route de Toro à Salamanque. Cétalt un détachement de 50 hommes du 2* régiment suisse, sous ks ordres du capitaine de Salis. Don Jullan s'étant présoifé devant ce village somma le poste de se rendre. |je capitaine de Salis s'était retranché dans la maison qui servait de caserne à sa troupe,, et ne répondit aux propositions du chef espagnol que par un feu violent et très-meurtrier. Une partie des guerrilléros ayant mis pied à terre s'empara des maisons voisines de la caserne et la incendia. L'ennemi espérait que le feu atteindrait bientôt les Suisses; mais le capitaine de Salis fit faire des sorties si à'propos que ses soldats parvinrent à arrêter rincendie et à isoler le bâtiment où ils se défendaient. Les Journées des 2 1 et 22 novembre se passèrent ainsi sans que les attaques répétées de rennemi amenassent aucun résultat. Le capitaine de Salis avait placé en observation au clocher de l'église m poste de 5 hommes; l'ennemi, n'ayant pu le déterminer à se rendre, mit le feu à l'escalier du clocher. Ces braves Soisses restèrent soixante^ix heures sur le saillant du mur du clocher, où Ift

GUBll D' ESPAGNE. 589

fumée lés força de se réikgier, sans boire ni manger, faisant isio, feu sur renoemi dès qa*il se montrait. Ils en étaient à leurs ^^^^ dernières cartoodies lorsque le commandant de Toro arriva pour les dégager, ainsi que leurs camarades , à la tète de 90 hommes. Ce secours mit en fuite la bande de don Julian.

Enfin, le l'^*' décembre, 50 conscrits grenadiers de la garde, commandés par le sous-lieutenant Nolivos , ayant été attaqués par une bande de 300 guerrilléros montés^ réussirent à la repousser avec perle et arrivèrent à Panoorbo sans s*étre laissé entamer.

Vers la fin de ranoée iSio , les trois provinces de Biscaye et de Navarre paraissaient en quelque sorte fatiguées des efforts qu'elles avaient faits pour alimenter les guerrillas. Maltraitées quelquefois par ceux4à mêmes qu'elles considéraient comme leurs défenseurs naturels, imposées^ pillées par les troupes irréguliéres espagnoles, ces provinces soupiraient après le retour d'un meilleur ordre de dioses. Quelques villes et villages avaient formé des milices natianales, et se joignaient même quelquefois aux troupes françaises pour marcher contre les rassemblements de guerrillas dont ils redoutaient la vengeance. Dans la province d'Astorga» le général Jeannin avait également organisé des gardes civiques , animées d*un esprit tel que jamais les guerrillas ne parurent dans le pays. Dans la Biscaye, les principales bandes avaient été dispersées, à Texception d'une seule, qui , sur le plus léger motif , se portait à d'horribles excès envers les habitants qu'elle soupçonnait d^étre des afrancesados (partisans des Français ). Espoz y Mina occupait la Navarre à la tète d'une bande souvent battue et dispersée, jamais détruite. Ce dief faisait atout ce qui portait l'uniforme et le nom français une guerre opInlAtre et terrible. Souvent ses soldats se plaisaient à épuiser tontes les ressources de la cruauté la plus raffinée sur les malheureux qui tombaient entre leurs mains* La plume se refuse à tracer les excès commis par les ordres de ce chef inflexible sur ce sexe faible et bienfaisant dont l'humanité courageuse ne voit que des blessés sur un champ de bataille et n*y eonnatt plus d'ennemis.

Le général Seras s'était porté le 99 juillet sar le fort de la Puébla de Sanabria, sur les frontières de Galice , et défendu par

S40 LIVAE I

itio. 3,000 Espagnols* Ce poste était d^niie trèH^uido i

depuis que l'expédition de Portngd allait ooauMncer ; ild^ fendait les débouchés de ce royaume et fcimalt ses oomauiications avec la Galice. Le général Seras s'en rendit mattre. U y trouva vingt pièces de canon et des vivres pour 8,oeo hommes pendant six mois.

Le deuxième bataillon du 3^ régiment suisse, commandé par le chef de bataillon Grafifenried , fut laissé à la garde de II Puébla. L'ennemi s'étant présentétrois Jours après le départ du général Seras , Graffenried se rendit lèchMBent , sans tirer un seul coup de fusil. Conduit prisonnier à la Corogne, on le débarqua ensuite à Dunkerque, et sa condnfte» ignorée, ne reçut pas le prix qu'elle avait mérité.

Malgré les succès partiels des Français dans ces provlnees, il est vrai de dire que leurs forces étaient' insufllsantes poar contenir le pays , et, dans les derniers meisrde l'année 18I0, ils furent même repoussés des frontières de Guiice.

Dans les Asturies , le général Bonnet défit les partis ennemis chaque fois qu'il les rencontra. Son quartier général était toujours à Oviédo; ses troupes occupaient Grado et tout le pays entre la Narcéa et la Navia. Il avait établi des communications entre Santander et Léon, et pouvait se porter en Galice, si la circonstance l'exigeait impérieusement.

Un ancien officier de l'armée espagnole, Juan Diaz Poriier, dit el Marquésito, parce qu'on le croyait neves de La Bomana, avait réuni à Potès un parti qui prenait chaqne jour de nouvelles forces. Bans le courant du mois de septembre, le général Seras fut envoyé, par le général Kfillermann , de Bénaventé sur Potès, pour dissiper ces troupes; le Marquésito ne Jugea pasi propos de l'attendre; il se Jeta dans les Asturies, espérant attaquer avec succès le général Bonnet dans Oviédo. Le 14 septembre, les avant*postes français ledéooswipsnt à quatre lieues de cette ville, à la tète de »,Ooa hommes. Ls- général Bœinet marcha auasitât à lui, l'attaqua, lui tua 400 hommes, détruisit presque entièrement sa cavalerie , lui fâ, plus de 300 pri^ sonniers et dispersa le reste.

Un mois après , les Anglais et les Espagnols essayèrent de s'emparer du port de Sanftona , dans la province de la'Mootanai

I OU d0 Sanlanâer; «ne expéditiou partit à cet effet de la Go- isio.

\ rogne sor qoatrelMgâtes et une quarantaine de bâtiments. ^H^SMe <

\ ' Dans raprè8<»ntfdi du 17 octobre, Porlier, déjà batta tant de

I fois par le général Bonnet, réparât à la t6te de 300 hommes ,

I et se présenta tout à coup devant Gijon , port de la côte des

Asturies. Le colonel Crétin, avec on piquet de chasseurs et une I , compagnie de voltigeurs, le tenait en échec depuis quelque temps

h lorsquMl aperçut une escadre de vingt-sept voiles qui s'appro-

^ diait du port, et qof, peu dlnstants après, commença à débar-

I quer des troupes an nombre de 3,500 hommes. Trop faible pour

I résister à une supériorRé si décidée, le colonel Crétin évacua avec

^ ordre la place et se repKa à une lieue de la ville. Le lendemain,

ayant reçu des renforts suffisants, il marcha sur GiJon, et força ^ les Anglais et les Espagnols à se rembarquer précipitamment ,

en laissant plusieurs centaines de tués et de blessés.

Le 20, un corp» 4e 5,000 Galiciens vint attaquer la brigade Valletaux à Fresnoet à Grado; cette attaque eut un succès pareil à celui du débarquement; rennemi fut encore battu et chassé au delà de la Narcéa, après avoir perdu beaucoup de monde. Cependant, l'escadre anglo-espagnole ayant paru prendre la route du Nord , le général Bonnet fit prévenir les commandants de Santander et de la côte de se tenir sur leurs gardes. Le 38, le 1®'' régiment d'infanterie légère se réunit à Larédo avec 8,000 hommes qu'avait amenés le général Caffarelli, aidede-camp de l'empereur et gouverneur de la Biscaye.

Vers le soir du même Jour l'escadre ennemie mouilla sur la rade; elle était forte de quatre iïrégates, dont une espagnole, trois bricks, deux goctstles, qnatre canonnières, trente bâtiments ^ de transport, formaat-en tout quarante-trois voiles.

^ Le 34 et le 35, le vent ayant changé^ les vaisseaux de guerre

^ furent contraints de prendre le large en laissant les transports

'^ sur la rade. La tempête augmentant, la frégate espagnole per-

^ dit ses ancres et vint se briser contre les roches de Larédo, où

1^ elle périt; un ïsnék anglais et quatre canonnières espagnoles

I»' eurent le même sort Dans ces deux Jours , les troupes embar-

t' quées et les équipages éprouvèrent une perte de plus de 1,000

hommes.

i^ Malgré ecB désastres, Teunemi ne renonça point à ses projets,

iM2 UTBV 9fiPTi*ll««

isio. et» ses vafsaeaox de guerre ayant repara le My il ywoà^t profiter de la Journée de 27 pour opérer le débarquement. A une benre de raprès-mldi les troupes iteent embarquées dans des chaloupes. Trois canonnières se mirent en tète et balayèrent la plage avec un feu terrible de mitraille* Le t*' régiment d*infanterie légère les attendit sans s'ébranler. Bientôt après, une batterie de terre, babilement placée près de Santona, oBTrit un feu de flanc sur les chaloupes , et ne leur laissa plus d'autre parti que la retraite. Lé commodore anglais donna en effet le signal de rembarquement. A cinq heures, le vent ayant fraichir In flottille disparut, s*élevant au nord; ouds elle n'échappa au canon des Français que pour être assaillie par la tempête. Beancoup de transports chargés de troupes, d'effets militaires, d'artillerie , de munitions , etc., échouèrent à la c6te de Plenda et d'Achona, et tombèrent au pouvoir des Francis. Les autres bâtiments, forcés de chercher un refuge dans les ports occupés par les Français, furent égalerait pris, avec leur chargement et les hommes qui les montaient. Enfin, de toute cette malhea* reuse expédition , les trois frégates anglaises, bien que maltrai* tées par les batteries de la côte, parvinrent seules à se sauver. Le 39 novembre au matin , un corps de 0,000 hommes de Tarmée de Galice se porta sur Tavant-garde du général Bonnet, commandée par le général Valietaux et postée en avant d*0viédo. Les reconnaissances françaises trouvèrent Tennenii à cheval sur les routes de Miranda et de Belmonté* Le général Valietaux flt aussitôt ses dispositions : il forma son centre de huit compagnies , et se porta de sa personne a Fresno, avec un bataillon du 1 18^ régiment. Les Espagnols se présentèrent bientôt et couronnèrent tous les mamelons de la montagne. La fusillade s'engagea vivement. L'ennemi, bten supérieur en nombre, porta des masses considérables vers le oentre des Français, qu'il espérait enfoncer; Il avait même déjà réussi à gagner un espace de terrain assez considérable et manœuvrait pour entourer les deux ailes françaises dès qu'il les aurait isolées rum de l'autre, lorsque le chef de bataillon Lenouand arriva sur la position avec quelques renforts. Le général Valietaux profita de cet événement pour détacher deux compagnies du 118*, chargées cfe tourner la gauche de l'ennemi. Cette manœuvre

obtint mi succès complet et fiwça rennemi à se porter en ar- hki. rière. Le centre put alors rentrer en ligne, et reprit aussitùt ses ''*^*^ positions. La charge fut à l'instant battue sur tous les points, et l'ennemi, enftmcé à son tour, fut obUgé de se retirer en désordre. Les Français le poursuivirent jusque dans Belmonté et Miranda, dont les routes furent couvertes de morts.

Cette affaire, dans laquelle 1 ,600 Français repoussèrent avee perte un corps de plus de 6,000 Espagnols, fit honneur au général de brigade Valletaux. Les chefs de bataillon Guichard et Lenouand ; les capitaines Peilerin, Melins et Bernel, du lis*'; Leroy, Guidet, Bertin et Chevalier, officiers au 26f, s*y distin* guèrent particulièrement.

ÉvénemerUs miliiaires en Catalogne; c&màats de Cervéra sept. Dec et de la Bisbaly etc. — Nous avons dit dans le deuxième chapitre, que le maréchal Maodonald, après avoir traversé les défilés de Hontblanch, était venu se réunir dans Lérida au général Suchet , poui* coopérer au siège de Tortose, dont les troupes du 3^ corps étaient spécialement chargées; mais la baisse des eaux de TËbre retardait les approvisionnements nécessaires pour cette longue et difficile opération , et, en attendant que le fleuve redevint navigable, le duc de Tarente se détermina, pour foire subsister ses troupes, à les mettre en cantonnements dans les plaines fertiles qui avoisinent la petite ville de Cervéra , située à huit lieues au nord de Tarragone. Le 4 septembre il campa à Tarréga , et le lendemain , au point du Jour, l'avantgarde, ayant en tète le V régiment de chasseurs à cheyal napolitain, rencontra quelques postes de cavalerie espagnole. Les chasseurs repoussèrent d'abord avec vigueur ces détachements ; mais , s'étant abandonnés à leur poursuite sans précaution et avec une impétuosité aveugle, les dragons de Santiago , placés eu emlmscade, fondirent sur ces imprudents et en firent un grand carnage. Le colooel Duvernois ne parvint, malgré sa présence d'esprit et tous ses efforts, qu'avec une peine extrême à rallier son régiment, dont la compagnie d'éiite était presque entièrement détruite. Le 24* régiment de dragons, qui^ au moment de cette échauffourée, sortait à peine de Tarréga ^ reçut du maréchal duc de Tarente l'ordre de venir en toute hâte réparer cet échec.

*'>44 tlYRB SBPTltlIK.

tfio. Le colonel Delort, ayant dépassé la eolonne, forma son révj|)agiie. gjm^Q^ ^ bataille à droite et à gauche de la ronte, et envoya aussitôt reconnaître la position de Tenneini. La cavalerie espagnole, composée des régiments de Santiago (dragons) et de Grenade (hussards], était forte de 600 chevaux, et se trouvait placée en bataille dans un ordre à peu près parallèle à celui des dragons français. Ceux-ci se portèrent en avant pour aborder Tennemi, qui dans le moment même fit un mouvement rétrograde.Le colonel Delort détacha un de ses escadrons pour le poursuivre, et marcha par pelotons avec les autres pour soutenir le premier. La cavalerie espagnole , serrée de près, s'arrêta et fit volte-face; mais, dans l'instant où elle se disposait à charger, elle fut assaillie par Tescadron qui la poursuivait. Enfoncée et mise en déroute , elle essaya vainement de se railler près de Cervéra; elle fut chargée de nouveau par Tescadron du commandant Bréjeant et dispersée dans les montagnes. Le colonel Delort, avec le reste de son régiment, traversa Cervéra et poursuivit de son côté une autre colonne dinfanterie et de cavalerie qui s'était retirée par la grande route. Cette colonne fàt également sabrée et éparpillée dans les montagnes. L'ambulance, les munitions de l'ennemi, les équipages de ses officiers tombèrent au pouvoir du 24^ de dragons. Ce régiment réuni se porta Jusqu'au delà de Monmanen, et vint ensuite rejoindre l'armée au camp sous Cervéra. Une grande partie des chasseurs napolitains emmenés par l'ennemi furent repris '. La cavalerie espagnole avait beaucoup souffert dans ce combat ; près de &0 hommes étalent restés sur le champ de bataille ; ud pareil nombre étaient prisonniers.

Le duc de Tarente établit immédiatement son quartier général à Cervéra, et cantonna ses troupes aux environs de cette ville, célèbre par la magnifique université que le roi Philippe V y a fondée, en témoignage de la fidélité dont elle lui avait donné des preuves dans la guerre de la Succession, et lorsque toute la Catalogne était soulevée pour fkire à l'armée française une guerre d'extermination.

' Les cavaliers espagnols, forcés de lAcber leur proie, eureot rinsigne cruauté de mutiler à coups de sabre presque tous les chasseurs de la coiupagiiie d'élite qu'ils ayaient faits prisonniers.

GUBBBB D*£SPAGNE. 645

Mais, pendant que la plus grande partie du 7* corps occupait 4ti«. momentanément une position si précaire, en attendant que le ma- ^^ff*^récbiai pût venir appuyer les opérations du siège de Tortpse, ie général O'Donnell n*était pas homme à rester spectateur oisif des événements. Il sortit de son camp retranché de Tarragone. Contenant adroitement avec des miquelets et par des démonstrations simulées les garnisons de Barcelone, d*Hostalrich et de Gironne, il se porta à marches forcées vers la haute Gatalogne, presque dégarnie de troupes , et, dans la nuit du U septembre, il fojpdit à Fimproviste sur la brigade du général Schwarlz, cantonnée à. la Bisbal et dans les villages voisins. Ce général surpris par des forces décuples des siennes > , opposa la plus vive résistance; mais, n'ayant aucun espoir d*ètre secouru, il fut enfin forcé de céder au nombre. Tout ce qui échappa au feu 'et au fer de Tennemi fut fait prisonnier. Les Français furent «mbarqués pour ét(e conduits à Tarragone ; le général Schwartz était du nombre, et on lui réservait, à son débarquement, Thumiliation d*ètre traîné eu esclave après le char du vainqueur. Celui-ci y gravement blessé dans cette action , entra dans Tarragone aux acclamations unanimes des citoyens, qui ie proclamaient emphatiquement le martyr, le libérateur et le héros de la patrie. . Quelque temps après» la junte suprême décerna à 0*Donnell, avec tous les éloges dus à sa constance, à ses talents et à son activité^ le titre glorieux de comte de la Bisbal.

Ce succès électrisa les Catalans et les enhardit au dernier point ; il leur révélait à la fois et le secret de la faiblesse des Français et celai de leurs propres forces. Ils comprirent que, si l'armée française était pour eux inattaquable, avec quelque probabilité de suc* ces, sur les points où elle était serrée en masse, chacun de ses détachements un peu éloignés était du moins aventuré, et qu'ainsi ils pouvaient à leur gré fistire des incursions sur les flancs et sur

' 11 faut que la marche du général O'DooDell ait été bien prompte et bien «ecrète pour que le général Schwartz n*en ait eu aucun avertissement; car alors , pour éditer un engagement trop Inégal, il se serait jeté dans Gironne, dont il n'était éloigné que de trois à quatre lieues. Il n^est guère permis non plus dimputer le désastre de la Bisbal à un défaut de précaution et de vi» gilance dans un général qui unissait à beaucoup de bravoure une longue jexpérience, acquise par de beaux faits d'armes.