XXIV. ï

NE DES CENT JOURS. ait

Lin changement à droite par division ^ et uleiiir la cavalerie légère, du côté de oîsirune bonne posliioninteimédiaire, mille hommes euvirou ( y compris Ica it et Suhei'vie ), en irtèlet irenle mille, isalre : enfin d'attaquer vivement le* u'il entendrait les premiers cnups do i le maréchal Groucby avait pu détnmouvement fut exécuté sur-lc-<:hamp '. ïrailleurs étaient engagés sur toute la ivait réellement lieu que sur la gauche àteau de Gomont, Du côté de la droite il Bulow étaient encore slalionRaîres ; rmer et attendre que leur artillerie eut alors que Napoléon envoya l'ordre sti de faire commencer le feu de tes baltela H^ve-Saînte, de s'eoeaiparer, (l*y <ie de ses divbîoiu âjfafaateriei d'allail le» deux fenBCs de Papclotle el de la ter reonemî, afin dloiercepler toute i'antée anglo-ht^landaÎM et le eorpt âe ; boudm a fea firent bicnlâl At £rm4>

France.

sait au duc de Wellington pour l'informer de son arrivée Saint-Lambert y et lui demander des ordres ultérieurs, terrogé par l'état-major , le prisonnier donna d'ailleurs les renseignemens désirables, ti dit que la colonne qu'( apercevait vers le village que nous venons de nommer, é Tavant-garde du coiips de Bulow qui n'avait point donné la bataille de Lignj ; il ajouta , qu'il avait été le matin Wavres , queles trois autres corps de l'armée prusso-saxoi y étaient campés, qu'ils y avaient passé la nuit du 17 au 18 qu'ils n'avaient aucun Français devant eux ; qu'il sup quilles Français avaient marché sur Plancbenois, qu'une trouille Se son régiment avait été dans la nuit jusqu'il d lieues de Wavres sans rencontrer aucun (torps français. Le de Dalmatie expédia sur-le-champ la lettre interceptée et rapport du hussard an 'maréchal Grouchy, en lui réité Tordre de marcher desnite sur Saint- Lambert et de prendre dos le corps dft général BuIdw'. L'officier porteur decesd ches était à peine éloigné d'une demi-lieue, quand le gêné Domoiit envoya dire que ses coureurs avaient rencontré détaclicmens ennemis dans la direction de Saint-T^mbert et qu'il venait d'envoyer dans pinceurs autres directions d patrouilles d'élite pour avoir des nouvelles du maréci Grouchy et communiquer avec lui: ' j

INapoléon fit ordonner imyiédiatement au général comf^dai Lobau , de traverser avec ses deux divisions la chaussée dd

I II était alors onze heares et an qaart, Vo(Cic\er d^étac-maior cbarfcédei mettre ces Ht pèches, o^avait à faire que quatre h cinq lieces ao plus sur de chemins, jioiir joindre le comio Giouchy : il promit d'dtre à nne beore raidi aopiês de ce maréchal. Pur la dernière nonvrlie qn*on en avait recoe, savait qu'il devait , ii la poioïc dn jonr, se porter sur Wavres; or, de bloDX à Wavres, il n'y^a qne trois lit>ucs : soit qu'on lai édl remis oo utm ordres expédiés dans la nuit, il devait é^re indubitablement engagé, à qu'il était, devant Wavre&. Les toneiies dirigées sur ce p* tint o'apcrceTaie lien, OQ n'cQiendail aucun coup de canon. (Mémoires déjà cités.)

CAMPAGNE DES CENT JOURS. ait

bbarleroi , en faisant un changement à droite par division ^ et ,g, ^^ 3e se porter y pour soutenir la cavalerie légère, du côté de Fraoc*^ P^înt-Lambert ; de choisir une bonne position intermédiaire, il pût y avec dix mille hommes environ ( y compris les divisions Domont et Subervie ), en arrêter trente mille, i cela devenait nécessaire : enfin d^attaquer vivement les ssienSy aussitôt qu'il entendrait les premiers coups de jpuion des troopes que le maréchal Grouchy avait pu détaer derrière eux. Ce mouvement fut exécuté sur-le-champ '. fl était midi , les tirailleurs étaient engagés sur toute la ; mais Tactiou n'avait réellement lieu que sur la gauche le bois et au château de Gomont. Du côté de la droite troupes du général Bulow étaient encore stationnai res ; paraissaient se former et attendre que leur artillerie eut Misé le défilé. Cest alors que Napoléon envoya Tordre au uince de la Moskovira de faire commencer le feu de ses battegitty de marcher sur la Haye-Sainte, de s'en emparer , d*y ipettre en position une de ses divisions <i^nfanterie ; d'atta-

ensuite également les deux fermes de Papelotte et de la

je, et d'en déposter l'ennemi, afin d'intercepter toute

unîcation entre l'armée anglo-hollandaise et le corps de

ow. Quatre-vingts bouches a feu firent bientôt de grands

L ' Napoléon etpérait qne neuf & dix mille Français, pleins dWdear «t de âé~ , guidés par on général d'one fermeté à tooie épreuve, ré^isteraicnc à Ici effons da corps de BdIow, en attendant le détadiement da maréchal % et tandis qne le centre des Anglo-Hollandais serait enfonce' avec nne lité irrésistible } mais cette armée ennemie allait fortifier sa résistance i Dojcfis perdns ponr Taltaqne , et Ton a dû dé\h remarqner qn^oatre TaTande la position , elle était supérieure en forces, tt Nons aTions ce matia r^TÎngt-dix chances ponr nous , dit Na()oléon au duc de Dalmatie , Tarrivée iBolow nous en fait perdre trente; mais nous en avons encore soixante contre ite , et, si Grouchy répare rhoriible fante qa^il a commise hier de s'amuser iGemblotix , et envoie son détachement avec rapidité, la viotoiré en sera pl(*.« '^MTc, car le corps de Bnlow sera coiicrcmeot perdu. »

i8i5. ratages dans ks rangs de la gauche. Le comte d*Erlon s'i

France, vanca sous b protection de ce feu terrible , à la tête d'une i

colonne formée des deuxième et troisième divisions de

corps d'armée, et parvint , à la faveur d'un ravin , a ooui

uer la hauteur. Pendant que cette attaque était démasquéej

Kapoléon vit que l'ennemi ne faisait aucun mouvement sur

droite. La colonne française chargea, sans hésiter, partie 3

la deuxième division belge qui , déployée en ligne pour

cuper plus de terrain , ne put résister a cette masse foi

dable et fut repoussée avec perte; elle se rallia toutefc

avec un bataillon de milice , placé en réserve. Dans cet n

Krvalle, une brigade anglaise oppoi^a une vigonreusf résist

tandis que deux autres régimens de la même nation

chaient à la baïonnette sur le flanc de la colonne frai

Cette charge arrêta le mouvement dir comte d'Elrlon; le

néral sir Thomas Picton , commandant la cinquième diviak

anglaise , tomba blessé mortellement. Profitanc du momentl

Yorabte, la brigade de cavalerie ( dragons anglais) conunaB^

dée par le général sir Williams Ponsomby , placée en réserva

derrière cette partie de la ligne ennemie , entama une churgij

a fond sur la colonne française , la rompit, lui enleva defll

aigleaet lui désorganisa sept pièces de canon. Napoléon, té*

moin de cet échec ', ordonna au corps de cuirassiers du géoé^

rai Milhaud , de la deuxième ligne , de s'avancer pour chafi)

g^r la cavalerie anglaise. La brigade du général Travers (di<"

vision Watier ) , formée des quatrième et douzième régiaieà|

de cuirassiers, d'une part y les sixième et neuvième de cov

rassiers, formant la brigade du général Farine ( division MJ

lort) de l'autre; enfin, le quatrième régiment de lancii

( cavalerie du premier corps ), d'un troisième côté y toi

■ II avait remarqué le moaTement de la^cavalerie ennemie tor la eolhaoii tomte d^rlon, et t'éiail porté ao galop de ce côiéw

k la fois sur les escadrons ennemis , gui, ne pouvant résister ^^^^ k ce choc terrible, furent écharpés et repoussés avec une France. pêne considérable '. Les canons furent repris et l'infanterie do comte d'Erlon dégagée et ralliée.

PendMÎt que ceci se passait à la droite de la chaussée de Viarlerei, une autre colonne, formée également des troupes du premier corps, attaquait avec impétuosité la ferme de la Kiye-Sainte. Dans cette lutte long-temps infructueuse, une Ugade de la deuxième division du premier corps fit de grandes pertes , mais elle fut renforcée par une partie de la première division , et soutenue par une brigade de cuirassiers da corps de Kellermann. Diverses charges d'infanterie et de cavalerie eurent encore lieu avec plus ou moins de succès ; cafin , après trois heures de combat , la ferme de la Haye- ,

Sainte fut emportée malgré la belle résistance des régimens écossais , et occupée par l'infanterie française ; la deuxième ^ division belge, les cinquième et sixième divisions anglaises avaient été très-maltraitées.

Durant cette mêlée opiniâtre, Napoléon parcourut la ligne d'infanterie du premier corps , la ligne de cavalerie du générai Milhaud, et celle de la garde placée eu troisième, au milieu de la mitraille, des obus et des boulets. Le général Ikvaux, commandant rartiticrie de la garde, fut tué aui& .•6tés du cbef suprême de l'armée * ; le général Lallemand lui succéda et fut blessé peu après.

JLe désordre commençait a s'introduire dans le centre de mmée anglo-hollaudâise; les bagages , les charrois , les blés* tés, voyant les Français s'approcher de Mont-Saint -Jean et du principal débouché de la forêt de Soignes, accouraient en

> Deux rcgimens de dragons anglais forent sartoat très- mal traiiés. I » La perle Ue ce brave officier fol d'amani plus sensible, qu'il savait mieux qne |ieiM>nne les positions qu'occopaieni les réserves de rèiriiUeiie de la garde , iories de qaaire-TÎDgi-seiM boucbcs à feu.

tSf 5 ^^^'^ P^^** opérer lenr retraite. Un grand nombre de fuyarM France, anglais , belges, allemands, qui avaient été sabrés par la cavM lerie , se précipitèrent sur Bruxelles \ Il était quatre heures;! et, bien que les troupes ennemies tinssent encore * , on poa*4 voit croire que la victoire ne tarderait pas être décidée, lorsque le corps de Bulow opéra sa puissante diversion. Dès deuf heures , le général Domont avait fait prévenir que le généqA prussien débouchait sur trois colonnes, et que les chasseoif français tiraillaient tout en se retirant devant Tennemi qui l paraissait très-nombreux. En évaluant ces troupes a qua mille hommes environ , le général Domont ajoutait que coureurs avaient fait plusieurs lieues dans diverses direction^ sans avoir eu de nouvelles du maréchal Grouchy ; et qu'aimii il ne fallait pas compter sur ce dernier. A peu près dans fat même temps , Napoléon recevait des détails bien fâcheux, maréchal Grouchy , au lieu d*étre parti de Gembloux a petite pointe du jour , comme il Tavait annoncé par sa ii pêche, datée de deux heures après-minuit , n'avait point core quitté son camp à neuf heures et demie du matin '. L'oJ

1 On (lit que le fine de Wellington allait donner Tordre général de retrailCj lorsquM reçut une dépêche du fcid-marcchal Blucber , qni rengageait ayee il tance h tenir jusqif^ la dernière extrémité , et que le noble lord ditaloni officiers qui rcniouraient : « Perdu ponr perdu , aaiant Yant-il tenter nne nicre chance , il y a plus de danger k h'ea aller qn*à rester encore sur le cl de bataille. »

» A trois heures y Wellington , voyant qne sa droite n'éuit pas fortement i iiacée , fit venir la dcuiième division anglaise et une brigade de la qnatrij la droite dn centre. Il envoya également Tordre à la troisième division belj dVcotiiir de Brainc-la-Lcod vers le centre, où presque tonte la cavalerie i déjà réunie.

3 Tontefois le général Pajol , avec Tinfantcrie et la cavalerie sons ses ordres^ était pnrti de IVlaiy h cinq heures du matin, pour marcher, par Saiftt-Denis, Torrines, oii il devait attendre de nouveaux ordres j les deux divibions de dra gons du général Excelmans sVtaicnt mises en route à huit heures do matinal avaient marché, par Saiot-Martin, jusqu'à I« route de Namur à Lotivain.

CAMPAGNE DES CENT JOURS. ai5

fcier porteur de la dépêche du maréchal, attribuait ce re- ,3,5. tard au mauvais temps qui avait eu lieu dans la maiioée. France.

, Cependant, la canonnade tarda peu à s'engager entre le' général Bulow et le comte de Lobau : les troupes prussiennes marchaient en échelons, le centre en avant ; la ligne de bataille ennemie était perpendiculaire sur le jQancdroitderarmcefranfùae, parallèllement k la chaussée de Planchenois à la Haye- :8aiDte* L'échelon du centre démasqua trente bouches à feu, ihurtillerie du sixième corps lui en opposa un pureil nombre. jApres une heure de canonnade, le comte^e Lobau s'aperrant que ce premier échelon n'çlait pas soutenu , marcha à

li, renfonça et le repoussa a une certaine distance ; mais les

autres échelons qui paraissaient avoir été retardés par

mauvais chemins, rallièrent le premier, et sans essayer

l'enfoncer la ligne française, ils cherchèrent a la déborder un à gauche en bataille. Le comte de Lobau , craignant

l!étrç tourné, exécuta sa retraite en échiquier, en se rappro* diant de la chaussée de Bruxelles ; les feux des batteries RTussiennes doublèrent alors , et Ton compta jusqu'à soixante touches a feu : les boulets tombaient en avant et en arrière le la Belle-Alliance où se trouvait Napoléon avec la garde. !*élait la ligne d'opération de l'armée; et l'ennemi s'approbait tellement que sa mitraille labourait la chaussée. Napo- .*on ordonna au général Duhesme, qui commandait les deux àvisifus de jeune garde , de se porter vers Planchenois sur i droite du sixième corps avec cette infanterie et vingt-qua- •c bouches à feu de la garde. Un quart d'heure après , îtte batterie commença son feu , et comme elle était bien lacée et bien servie , elle acquit quelque supériorité sur l'ar- Uerie des Prussiens ; le mouvement de ceux-ci parut arrêté ussitôt que la jeune garde fut enj»agée. Toutefois ils contiuèrent à prolonger leur ligne par la gauche , débordant la gne française qui arrivait a la hauteur de Planchenois. Na-

poléon fit ordonner alors aux seconds régimens de grenadiers . Fiaocc. et ^^ chasseurs de la vieille garde de détacher chacun un bntaillon sur Pkinchenois. Ces troupes, conduites par le généi-al Morand , colonel en premier des < has eurs a pied , chassèrent incontinent les Prus>iens de ce village, les pour5ui%iieut jusque sur le plateau de l'autre côté, et eurent niénie un iiistiint en leur pouvoir deux battCHes qu*elles avaient chargées à là b..ïonnette«

' Pendant ce motijrement, le premier régiment de grenadiers (de la garde) se forma en deux carrés, un par bat<iilion. Le premier fut placé à la droite de la ihaussée , sur le sommet d^lne hauteur dominant le petit chemin qui débcuichede Plan* chenois et vient reg;)gner 1 1 grande route. Ce bataillon jeta des ^ tirailleurs sur l'extrême droite du village, pour observer l'ennemi qui cherchait toujours à débonlei la ligne du comte de Lobr<u et de la jeune garde. Le second «arré se porta à la gau hcdela cliausscesnr I;i hauteur, où sV'ait d'abord tentx Napoléon , et y fut soutenu par nne baticrie de six pièces de 8 et par les deux comjiagiiies de sapeurs et de marins attachées a la garde.

Il y avait deux heures que le comtes d'Erlon s*étaît emparé des formes de Papeloite et de la Hiye, ayant ainsi deb»rJé la gauche de 1 armée anglo-hollanflaise et la droite i\u corps de Bnlow. Mais la cavalerie léj^êredu premier corps (division Jacquinot), pouisuivaut l'iiifanierie eimeruie sur le pfeiuier plateau qui, an - delà de la Haye -Sainte, se prolonge à droite et s gauch^de la chaussée, avait été ramenée par une cavalerie bien supérieure en nombre. Le général Milb^urf,.' sur Tordie du niaré«hal Ney , gravit alors la hauteur avec ses cuirassiers (divisions Dcloil et Watier); ci la division du général Lelebvie Drsnoueltes (chasseurs et lancieisde la ganle) suivit ce mouvement pour le soutenir. Ceci se passait vers quatre heures et demie, au moment où l'attaque du quatrième

prussien ét^it la plus inenBcante ; où le général Buîow, 181 5d'être contenu, montrait toujours de nouvelles iroupes F'«"»» étendaient sa ligne sur la droite; La cavalerie ennemie 'poussée par les braves cpirassiers , par les chasseurs et ncîers de la^arde, aux cris de vive V empereur ! Fourni leurs succès, ils chargèrent les carrés des gardes an- •s, les rompirent et rouvrirent le plateau de morts; maïs I purent, en raison du terrain, profiter de tous les avan-

de ces charges brillantes *. L'ennemi présenta de nou- \ forces en infanterie et en cavalerie. Forcées de rétrograe quelques pas , les divisions françaisos , éhargées a leur |)ar la cavalerie anglaise, allemande et belge, firent volte ?t la contraignirent a se mettre sous la protection de sou leiie. Napoléon sentit alors la nécessité de faire soutenir ivibions engagées ainsi prématurément. Il envoya Tordre )mte de Vairoy , qnr était toujours en position sur la be avec ses deux divisions (celles des généraux Lhéritier oussel-d'Urbal ) , de se porter au grand trot sur le plapour appuyer les divisions du général Milhaud et celle efebvre-Dcsnoueltes. Dans le même moment, le marc- Ney fit également avancer la division de grosse cavalerie

garde , sous les ordres du général Guyot *. Toute cette erie réunie , après avoir encore enfoncé plusieurs carrés

(* général Travers avait été blesse; le douzième de cnîrassîers, faisant partie brigade et coDimande par le colonel Thnrot , avait emporté plnsiears bateunritiies. Le fourrier Isaac Palaa , du neuvième de cuirassiers, et le ma- -des^logis Aubert, du dixième ( division du généial Delori), enlevèrent n nn drapeau.

iresl point vrai c|iie ce général ait engagé sa division «ans ordres, ainsi • st rapporte dans les Mémoires sur la campagne de *i8i5, attribues Ji Kan. INons tenons du général Guyot lui « même, q'ie, de|Hii8 trois heures midi , il avait été mis par Napoléon h la disposiiiim du prince de la IV1os«- I, chaigé, comme nous rafons déjh dit, de la grande aila(]uedu centre.

ai8 SEPTIEME COAÎJTIOPf.

i8i5. et sabré bon nombre de fantassins, repoussa a plusieurs re- France, prises les charges des escadrons ennemis '.

Les circonstances étaient telles que tout mouvement rétrograde eût compromis Tarmée française ; Tintrépide cavalerie dont tous les régimeiis rivalisaient d'ardeur et de dévouement , dut ainsi affronter la mort la plus imminente , pour se maintenir contre la plus grande partie de Tarmée anglo-bol- ^ landaise, dont toutes les réserves étaient engagées *• Le concours du corps de Bulow qui occupait d*un autre côté une partie des réserves de Napoléon , avait rendu à Tennemi ; toute sa vigueur, et lui fai5ait redoubler d'efforts pour re- ' prendre le terrain qu'il perdait de temps à autre. Un second ; renfort allait lui donner les moyens de pousser plus loin ses \ avantages. Le feld maréchal blucher qui avait déjà prévenu ' le duo de Wellington de son arrivée, s'avançait alors de - Wavres par Ohain ^ a la tête du premier corps de l'armée ' prusso-saxonne.

En ce moment critique, Napoléon conçut et ordonna une des plu^ belles et des plus brillantes manoeuvres qui aient été exécutées sur un champ de bataille , et qui , si elle eût réussi, devait changer , malgré l'intervention de Blucher, l'issue de cette mémorable journée : c'était un grand changement de

>Dans cefflifTërenles charges, le maréchal Ney semîtplasiears foitSi laléledei escadrons français j le général Lhéiider tomha grièvement blesse d*on coup de feu à travers le corps; le colonel***, chrf d'élai-major du général Milhaod , fut tué,' les généianx Miihaiid, Dclorl, Roussel, earent ptuiiicnrs cbcvaoz taés sooseai) leurs habits et leurs cha^ieaux criblés de balles (le général Delort fol en ootn blessé d\\n coup de feu et recul plusieurs cobps de sabie) j an irif gftnd nombre d\)(ficiers supérieurs et autres furent mis hors de combat; le général Goyol fut démonté et foulé aux pieds des chevaux ennemis ; le régiment des chasseon delà garde prit trois drap(*auz.

» On peut afOrmer que nos fastes militaires ne présentent pcnt-élre pas od« cfrconsiance nîi les troupes nationales aient montré une plus grande résolution, un dérouemem plas héroïque.

ffonl oblique sur le centre, l'aile gauche en avant , exécuté i8i5: au moyen des bataillons de la garde qui étaient restés en F'w»ce* masse derrière la Belle- Alliance et n'avaient point encore tiré ttn coup de fusil. Par cette manœuvre , Napoléon se proposait de renforcer et remplacer les régiraens des premier et deuxième corps qui avaient le plus souffert; de dégager et appuyer la cavalerie trop aventurée sur le plateau au-dessus de la Haye-Sainte; de porter sur ce plateau la gauche de la nouvelle ligne de bataille dont le centre était en avant de la Belle- Alliance , la droite vers Planchenois et la ferme du Caillou, et qui faisait ainsi face aux deux armées ennemies. Nous avons dit plus haut, que les deuxièmes régimens de chasseurs et de grenadiers avaient détaché chacun un bataillon sur Planchenois pour appuyer le sixième corps et la jeune garde ; que le premier régiment de grenadiers, forme en deux carrés ^ avait été placé a la. droite de la chaussée, sur une hauteur dominant le petit chemin qui, débouchant de Planchefiois , vient regagner la grande route près de la Belle - Alliance. Napoléon envoya le premier bataillon du deuxième régiment de chasseurs à Planchenois^ en disant au généraPPelet qui le conduisait : « Général, tenez fortement, car vous appuyez tout le mouvement ». Par ce moyen. Napoléon crut pouvoir disposer encore des quatre bataillons dont ^us venons de parler. Un autre bataillon de la garde qui se trouvait au quartier-général de la ferme du Caillou , eut or- Ire de se porter en avant dans le bois du Chantelet pour forcer Textrême droite de la nouvelle lignef.

Les troisième et quatrième régimens de chasseurs et de Irenadiers curent ordre de se porter en avant et de se former a carrés par bataillon à gauche de la chaussée, dans la diection de la Haye-Sainte ; mais cette masse de huit batailons d'élite , destinée a former la gauche et le marteau de la Louvelle ligne de bataille 9 ne se composa bientôt plus que de

181 5. cinq. D'abord Napoléon envoya le second bataillon d« troi* France, sième régiment de grenadiers a une portée de canon , sur la gauche , pour y observer et contenir l'ennemi , qui prononçait un mouvement de ce côté. Napoléon lui-même s*y porta, et resta momentanément avec ce bataillon ■ y les quatrième régimens de chasseurs et de grenadiers ayant souffert à la bataille de Ligny, ne purent former chacun qu'un seulba- j taillon : ces troupes ainsi réduites, ne marchèrent pas arec moins de résolution vers la Haye-Sainte pour attaquer Ten-^ i neroi : le maréchal Mey , les généraux Priant et Michel étaient a leur tête. Dans le même temps, le général Reille réunissait totrt le deuxième corps en avant du château de Gomont^et préparait une attaque de son côté , sur ce qui restait de trou* pes de la droite ennemie. Le premier bataillon du troisième de grenadiers commença le mouvement , marchant parallèlement à la chaussée, les autres bataillons suivirent dans le meilleur ordre , conservant leur distance.

Cette colonne s'avança ainsi au pas de charge jusqu'au delà de la Haye-Sainte qu'elle dépassa et laissa sur sa gauche , poussant l'ennemi devant elle, malgré le feu le plus terrible d'artillerie et de mousqueterie. Dans cette charge, le général Priant fut blessé grièvement ; le général Michel , colonel en second des chasseurs, fut tué peu d'instans après. La mort de ce dernier occasiona d'abord un mouvement d^hésitation; le premier bataillon du troisième régiment de grenadiers s'arrêta ; mais a la voix du général Poret de Morvan , qui le commandait, il se reporta eu avant au pas de charge et aux cris de vwe femp6/rcur! Le maréchal Ney, démonté, marchait répée à la main, a la tête de ces grenadiers; les autres batail-- Ions qui suivaient, s'avançaient comme à la manœuvre. L'en-

* C*esta1(^rs qu^il envoya des aides-de-camp parcourir la ligne, pour annoocer Tarrivéc du général Groacby, et dire qa'ayee un peu de coDtèaauco b tictoiit allait se décider. '

Demi continua de plier , une prènaière ligne fut percée ; en la iSiSj dépassant , la garde enleva une forte batterie qui était dételée. France^' La colonne fiançaise poursuivant ce' beau succès, vint malhearcosement tomber sur une seconde ligne ennemie, postée avec de Tartillerie dans des chemins creux ou derrière des obstacles quelconques. La , se trouvaient reformés et massés les débris desrégimens culbutés et sabrés, une ou deu^ heures luparavant, par la cavalerie française ; les brigades des gardes anglaises, la division de Brunswick et la troisième division belge, commandée par le général Chassé'. Pendant que les bataillons français se déployaient à portée de pistolet, un nouveau feu d'artillerie et de mousqueterie emporta la tête de cette colonne et ravagea l'intérieur de ses masses. Au milieu des débris de l'armée anglo-hollandaise , entourée par son feu , elle éprouva le même sort que la redoutable et victorieuse colonne anglaise de Fontenoy. Le général Mallet qui conduisait le troisième régiment de chasseurs , les majors Cardinal , Angelet, Agnès, la plupart des commandans de compagnies , tombèrent morts; presque tous les officiers furent blessés. Sur un millier d'hommes dont se composait le troisième régiment de chasseurs, il en resta plus de sept cents sur le terrain. Le premier bataillon du troisième de grenadiers; les bataillons du quatrième régiment de chasseurs et grenadiers eurent plus de mille hommes hors de combat. Ces vaillans et malheureux débris se retirèrent avec ordre au pied de la hauteur ; ils avaient perdu leur force numérique , mais non leur courage. Le capitaine Minai essaya de ramener encore son bataillon sur le plateau , mais il fut repoussé par les troupes qui

' Ce g(^néral avait servi avec distinction dans les rangs de l'armée française. L^armëe des Pays-Bas comptait encore plusicnrs généraux dans )e même «as, telsqae MM. ColIaerC, Van-Merle , Trip, Gliigny, Tindal, etc., dont le* noms se trouvent dé]h cités dans cet ouvrage. A la restauration , ces officiers ATaient pa9se an sei vice da roi des Pays-Bas; dans les Etats duquel ib étaient nc^.

2ia SEPTIEME COALITION.

' i8i5. accoururent de tous côtés. Napoléon se rapprocha en ce mo* Fraiict. ment avec le second bataillon du troisième de grenadiers, et marcha vers Tennemi pour retirer quelques pelotons encore engagés. Le général Guyot, a la tête de sa division de grosse cavalerie de la garde , voulut tenter une dernière charge ; mais ses escadrons fun^nt accablés par le nombre. Le général Jamin, major des grenadiers k cheval, tomba mort, ainsi que plusieurs autres oiBciers de tout grade. Le général GujoC fut blessé de deux coups de feu , et sa division, ainsi que le reste de la cavalerie française , abandonnèrent bientôt le 1 champ de bataille. !

Le général Roguet, les généraux Petit etChristiani, nuH i jors des grenadiers , s'avancèrent en ce moment avec les ha* ! taillons de chasseurs et de grenadiers restés jusqu'alors en avant de la Belle-Alliance. Pîapoléon voulut avec ce renfort reprendre l'offensive, la grande supériorité de Tennemi ne^ le permit pas ; il fallut continuer le mouvement rétrograde^ mais non sans combattre ; les vétérans de Tannée française! ne cessaient point de faire face à Tennemi.

Tandis que ceci se passait en avant et en arrière delaEhye- Sainte , le feld - maréchal Blucher était arrivé au hameaa de la Haye. Le premier corps de Tarmée prusso- saxonne, , commandé par le général Ziethen , avait culbuté la troupe j qui le défendait; c'était la quatrième division du premier I corps. Accablée pa,r des forces aussi nombreuses , elle céda if la terrain '. La trouée faite*, la cavalerie ennemie inonda le/ champ de bataille. Le général Bulow , rejoint et soutenu par le deuxième corps prussosaxon, sous les ordres^ du générât ^ Pirch , s'avança plus vivement sur le sixième corps et la jeune

> Cette dîviaion, qaî avait déjà beaaconp sonffert dans la joarnéc, éiait i peraedc trois mille cinq cents hommes, et le corps de Ziedien comptait plasdeju treize mille comhattans , renforcés de la brigade de cavalerie anglaise , (juebfp duc de Wellington avait précédemment détacb<^ vers Ohaia.

CAMPAGNE DES CENT JOURS. ai3

gtrde. Le général Duhesme, commaudaat ce deraier corps, et le général Bariois, commandant une de ses divisions (lirail- France, p leors de la gai de ) , furent blessés.

Le deuxième bataillon du troisième de grenadiers , détadié sur la gauche, s^était long- temps maintenu ; mais comvençani m plier , le deuxième bataillon du premier de chasleors, commaudé par le général Cambronne, se porta de son côté pour le soutenir et couvrir la retraite et le flanc des mtres batailloas de la garde. Formé en carrée ce bataillon de chasseurs ne tarda pas à être attaqué et entouré de tous les côtés; mais il se défendit héroïquement, contint Tennemi par son feu , tout en maixhant eu retraite dans le même ordre. Le général Cambronne , atteint d'un éclat d'obus à la ttte , fut renversé de sou cheval '.

Cependant la brigade de cavalerie anglaise , Tenue d'Ohain avec le feld-maréchal Blucher , s'étant portée sur la chaussée de Charleroi, avait pénétré entre le premier corps et les bahtiillons de la garde, qui se retirait vers la Belle-Alliance. Ce Bouvement acheva de porter le désordre sur le champ debatiille. Le premier corps se. mit en déroute complète * ; le ieoxième, le sixième et la cavalerie suivirent cet exemple. Hipoléon , les maréchaux Soult , Ney, les généraux Bertrand , QOt , Corbineau , Flahaut , Labédo} ère , Gourgaud , etc., i*earent que le temps de se jeter dans le carré commandé par

général Cambronne : ce bataillon avait déjà perdu beaucoup

' Ce fol peai-^tre alors que Cambroone prononça les belles paroles qa'oa i attribue : La garde meurt et ne se rend pas. Ce général ayant été blessé I aHlîea du carré , des ofliciers de ce baUillon nons ont assuré qn^Us n'aTaient

'*ii eniendo de pareil; mais cette déclaration n^infirme point le fait. Ces oiotSy

^rrés oo non par Cambronne, ii*ctaient-ils pas gravés dans le cœnr de ions

^aoldatstltf la garde?

^•On rapporte que le fonesie cri : sauye qui peut, se fit entendre dans pli-

^s régimens de ce corps.

ai4 SETPTIEME COALITION.

ï8i5. <lc monde ; ses rangs s'éclaircîrent encore ; le nuit et les i Fnuoo. culiés du terrain, les forc;èrenl bientôt à se rooipre.

Ive général Bulow ninrcbanl par sa gauche, continu déborder le champ de bataille. Le sixième corps et la j garde étaient culbutés, et la miil ( il était huit heures e niic du soir) augmentait encore le désordre et la confus le feu de reniieni* était déjà à quatre cents toises sur les rières , et les cbaussées coupées.

Le bataillon de la garde, placé à la ferme du Caillou tait avancé, comme il en.avait reçu Tordre, dans le bo Cbaiittlet , pour se mettre en ligne. Il fut attaqué en i temps que les autres par une colonne du corps de Bu mais il empérba qu*elle n'arrivit sur la grande route oi aurait pu commettre beaucoup de désordre.

Lorsque le général Pelet , a la tète du premier bataille deuxième rcgiuient de chasseurs de la garde, était arrii Tillagf^e Plauf'benois , il Tavait trouvé occupé par les I siens qui en avaient chassé la jeune garde. Il réussit ! prendre ce poste important , s^établit au centre à la croi des routes qui traversent le village , et s'y maintint jui la nuit contre les plus violentes xitlaques de Tennemi av< seul bataillon , et une compagnie de grenadiers détachée près de lui. Tour à tour écrasé par l'artillerie , assailli toutes les rues, il dut faire face de toutes parts : chaque i chaque maison, fut défendue avec le dernier acharipaa Les Prussiens ne purent pénétrer ni s'établir sur aucun po partout ils fureut renversés à coups de baïonnette' . Al heures et demie, le géuéral Pelet apprenant qu'on vo

■ CVtail If premier bataillon dn preoiier régimeot de greoarfiers.

*PltiiienrsofGcier«c!u quinxième rôgimeot de ligne prastîen et de la laod' deSii^ie, faits prisonniers, furent saavés par le général PeleC de la fureo soldai.

CAMPAGNE DES CENT JOURS. ai5

reûnemi sur la chaussée de Charleroi, entre la Bélier i8i5. nce et la ferme de Rossomme , réunit deux cent cin- Ff*nc«le hommes qui lui restaient, et se fit jour au travers des tiens qui entouraient le village depuis le commencement !t\e attaque.

s deux carrés formés par les bataillons du premier régide grenadiers étaient placés sur une position à droite gauche de la chaussée de Charleroi : ils tinrent longs tête à l'ettiiemi. Le général Petit qui les commandait , litre la grenadière pour rappeler tous les soldats de la i qui étaient entraînés dans le torrent des fuyards que emi suivait de près ; et dans la crainte qu'il ne pénétrât l'intérieur des carrés, on fut obligé de faire feu au risl'atteindre les hommes poursuivis qui s'y jetaient en dée. L'obscurité augmentant , Napoléon donna lui-même re de quitter la position qui n'était plus leuable, en ce le était débordée des deux côtés. Les deux carrés se retiit en bon ordre ^ le premier bataillon a travers champs , suxième, parla grande route, en faisant des haltes frètes pour maintenir les faces du carré, et pour donner le •8 aux tirailleurs et aux fuyards de rejoindre. I nuit était survenue au moment le plus funeste : il ne fut possible aux chefs de rétablir l'ordre dans la première jsion et au milieu des ténèbres. Une partie du matériel ment endommagée, ne pouvait se mouvoir ; le reste fit e route et encombra les passages. Le champ de bataille couvert de cavalerie et d*infanterie prussienne, qui suivaient les débris de l'armée *. Le comte de Lobau,

« général P«1et, ayant conservé environ deax centi hommes antonrde t des chasseurs à pied de la garde ''^y était poursuivi vivement depuis Plan-

a'y avait qu'on seol ait^le pour les quatre régimeos de chasseurs , aiusi oar chaque arme de la garde.