IX

50 LIVBB QUATRtftMF.

i«07 <'rc ^es 1,anlonncmenl8 provisoires resserrés entre In Narew , i'..i,^ne. l Orezyc et In Wkrn. Le 30 décembre le quartier général de l'empereur fut établi à Pultusk, et, pendant les trois jours qu'il séjourna dans cette ville, il fit les dispositions préparatoires pour l'établissement des quartiers dïiiver, qu'il n'arrêta définitivement qu'après son retour a Varsovie.

Le général Bennigsen, n'étant pas poursuivi vivement , après la bataille de Pultusk, avait pris position en avant d'Ostrolcokn, entre la Narew et l'Omulew. Après le départ du comte Kamenski , Buxhoewden, qui s'avança le 29 décembre jusqu'à Dylewo, prit le commandement en chef des deux armées, comme étant le plus ancien lieutenant général. Il invita Bennigsen à venir conférer avec lui sur le dessein qu'il avait de réunir les deux armées pour livrer une nouvelle bataille. Nonseulement Bennigsen refusa cette entrevue, mais le 20 et le 30 il fit passer son corps d'armée sur la rive gauche de la Narew. 1 Dès lors la mésintelligence qui commença à régner entre ces deux chefs provoqua le relâchement de la discipline , si sévère dans les troupes russes, et la désorganisation de cette armée, don t les corps français, arrêtés par des obstacles infranchissables, ne purent profiter. On pensa que Bennigsen avait l'intention de maintenir la séparation des deux armées , pour attendre l'effet que son pompeux rapport sur la bataille de Pultusk produirait à Saint-Pétersbourg. Après avoir brûlé le pont d'Ostrolenka , Il établit, le 1er janvier 1807, son quartier général à Nowogrod, où il arriva par Miastkowo. Le comte Buxhoewden, avec seulement t deux de ses divisions, marcha, le 30 décembre, à Klcin-Plock par Konty, et arriva de sa peronne à Nowogrod le 2 janvier, où fut assemblé un conseil de guerre composé des généraux commandant les divisions dans les deux armées. Le feld-maréchal Kamenski fut déclaré par eux incapable de commander en chef, et il fut résolu que la division du général Anrepp resterait sur la rive gauche de la Narew, tandis que le reste de l'armée se porterait iromédiatemententre Nowogrod et Bial la pour marcher par Arys sur l'extrême gauche de l'ennemi.

Du 1er au 6 janvier, Bennigsen fit établir successivement trois ponts de bateaux sur la Narew, qui furent emportés par les glaces et par la crue des eaux produite par le dégel survenu

le G. Ne pouvant porter ses troupes sur la rive droite de la Na- «wnr. rew pour les réunir à celles de Buxhoewden, il résolut de chercher à opérer sa jonction par les affreux chemins de Tykoczyn, Goniondz et Szczuczyn. Parti le 7, il atteignit en trois marches Tykoczyn par Lomza et Menzenin, tandis qu'une forte arrièregarde y arriva par Sniadow. Le 12 il passa le Bobr à Goniondz, où, en réponse de sou brillant rapport sur la bataille de Pultusk, il reçut sa nomination, tant désirée, au titre de général en chef îles deux années en remplacement du comte Kamenski. U laissa a Goniondz la division Sedmorntzki, forte d'environ 11,000 hommes, pour couvrir la marche de son armée conjointement avec le corps du général Essen, fort de 18,000 hommes, qui de Brzesc Litowski était arrivé à Bransk, et s'avança plus tard à Ostrolenka. Deux jours après, le l4,Bennigsen fit sa jonction à Bialla avec Buxhoewden qui s'y trouvait depuis le 8; et le 16 les deux armées atteignirent les environs d'Arys, dans la Prusse orientale. Le géuéral Buxhoewden fut rappelé le jour même de la nomination de Bennigsen.

Les Busses, par snite de la désunion qui s'était établie entre les généraux Kamenski, Bennigsen et Buxhoewden , s'éloignaient ainsi a une grande distance de l'armée française. L'empereur, convaincu de l'impossibilité de continuer la guerre sur un terrain où toutes les rivières étaient débordées, les chemins défoncés, et presque toutes les ressources épuisées, évita soigneusement de poursuivre l'ennemi, dont la retraite était protégée par un immense rideau de forêts, de lacs et d'inondations; il désirait d'ailleurs donner quelque repos à ses troupes. Depuis trois mois elles étaient en marche; depuis trois mois elles avaient été presque journellement engagées avec l'ennemi, et, dans cet espace de temps, pendant une saison rigoureuse, elles avaient parcouru une ligne de deux cents lieues, poussant devant elles des adversaires qui leur enlevaient souvent les moyens de subsistance, qu'il est presque impossible de réunir à temps dans une marche aussi accélérée. Toutes ces considérations décidèrent Napoléon à faire prendre des quartiers d'hiver à son armée.

Mais, avant d'assigner aux troupes les positions où elles devaient attendre le retour de la saison favorable aux opéra-

&2 LIVRE QUATMBMK.

tw7. ttons, l'empereur crut devoir prendre des mesures pour assurer puiugi*. |e front de ,a jigne de ^ cantonnements. Il fit partir de Pul-

tuskl'un doses aides de camp, le général Corbineau, avec trois régiments de cavalerie légère , pour suivre Penoemi dans sa retraite sur Ostrolenka, en remontant le Bug dans la direction de Brok. Ce détachement, ramassant dans sa marche bon nombre de traînards du corps d'armée de Bennigsen , et plusieurs voitures de bagages, arriva à Ostrow le 1er janvier 1807, après avoir occupé Brok sur le Bag. Le général Gorbineau poussa ensuite jusqu'à Ostrolenka, qu'il trouva évacué par les troupes russes, à l'exception d'un grand nombre de malades et de blessés qu'on y avait laissés faute de moyens de transport. Des avant-postes de chasseurs et de hussards furent portés jusqu'à Lomza et Bielks.

Le corps du maréchal Soult, renforce des trois brigades de cavalerie sous les ordres du général Lassai le, récemment promu au grade de divisionnaire, borda la petite rivière d'Orezyc, afin de couvrir les cantonnements de l'armée. La droite de celle-ci, c'est-à-dire les corps des maréchaux Davoust et Lannes, fut placée à Pultusk et sur les bords du Bug. La gauche, formée, comme on l'a vu, des corps des maréchaux Bernadotte, Ney et Ressières, prit ses cantonnements le long de la Vistulc ; des troupes légères, poussées sur la lisière de la Prusse orientale jusqu'à Johannisburg près du lac de Spirding, étaient chargées d'entretenir des communications avec Ostrolenka par Kolno. Le corps du maréchal Augereau se concentra dans les environs de Varsovie.

Le quartier général impérial rentra le 3 janvier dans la capitale de la Pologne, qui parut bientôt avoir recouvré une grande partie de son ancienne splendeur. Napoléon y tenait sa cour avec le même faste militaire qu'à Paris. Les nobles polonais, mêles aux généraux, aux officiers de la maison de l'empereur, aux administrateurs de l'armée, accueillis avec une bienveillance et une distinction qui flattaient leur amour-propre, se berçaient de plus en plus de la douce illusion de revoir leur patrie reprendre un rang glorieux parmi les nations.

Les hostilités, qui avaient cessé en Pologne à la fin de Tannée Allemagne. 1806, se continuèrent cependant avec activité dans la Silésie, province du royaume de Prusse, dont l'acquisition avait coûté

tant de sang, et donné tant de gloire au grand Frédéric. Jérôme fwT. Bonaparte, à qui l'empereur destinait déjà, in petlo, une cou- A,,c,liaK,,cronne, comme il en avait donné une a son autre frère Louis, avait été chargé, comme on Ta vu, de réduire les places fortes de cette province, que l'armée française, dans sa marche rapide, avait laissées derrière elle.

Dès l'ouverture de la campagne, Jérôme avait eu la mission de réduire le fort de Plassenburg près de Culmbach sur le Mayn, en Franconie ; mais comme cette opération n'était pas assez importante pour le retenir avec le corps de troupes alliées qu'il commandait en arrière de la ligne de l'armée , il s'était borné a faire bloquer ce fort par un bataillon bavarois. Plassenburg était muni de vivres pour plusieurs mois, et, d'après la faiblesse de la troupe assiégeante, on ne pouvait guère espérer qu'il se rendit promptement; mais l'empereur, ayant décidé qu'il serait réduit, ordonna au général commandant l'artillerie de faire préparera Kronachctà Forchheim un parc de siège. Vingtdeux bouches à feu mises en batterie décidèrent le commandant de Plassenburg a se rendre, avec sa garnison forte de 600 hommes de troupes de ligne et 150 invalides.

Les événements de la campagne ayant porté , comme on le sait déjà, le corps de troupes alliées en Silésie, la reddition de Glogau fut le premier objet de l'expédition que l'empereur confiait à son frère. Celui-ci Ht investir cette place, et, laissant la conduite du siège au général Vandamme , placé par Napoléon à la téte du corps de troupes fourni par le roi de Wurtemberg, il s'occupa du soin de prendre possession de la province, avec les divisions bavaroises des généraux de Wrcdc et Deroi. Un de ses partis, commandé par le chef d'escadron Deschamps, et composé de 150 chasseurs du 20e régiment, auxquels se réunirent 300 Polonais confédérés, s'empara, comme nous l'avons dit précédemment du fort de Czenstochau, situé sur - la frontière de la Pologne prussienne et défendu par une garnison de 600 hommes. Le prince Jérôme poussa jusqu'à Kalisz en Pologne, avec les deux divisions bavaroises, pour observer le mouvementdes troupes russes, qui s'étaient avancées, à cette époque (vers la fin de novembre), sur la grande route de Vursovie à Posen.

61 MVBK gl ATRlÈME.

«no? Le général Vandamme accéléra, par son activité, la reddl- AUcinagiic tiondc Glogau. Des mortiers et des pièces de gros calibre, tirés de la place de Cùstrin, furent rois en batterie dès le 29 novembre, et agirent avec un tel succès, que la garnison intimidée capitula le 2 décembre. Par la convention arrêtée entre le général Vandamme et le général Keiuhart, gouverneur de la place, 2,500 hommes de troupes mirent bas les armes et se rendirent prisonniers de guerre, a l'exception des officiers, qui obtinrent la permission de se retirer sur parole. Des magasins considérables de poudre, de blé, de biscuit, etc., et deux cents pièces de canon lurent le résultat de cette conquête importante, surtout par sa situation et le bon état do ses fortifications. Une partie des drapeaux pris dans Glogau fut envoyée au roi de Wurtemberg par ordre de Napoléon, qui accorda en outre dix décorations de la Légion d'honneur aux troupes de ce prince.

Le général Vandamme reçut ensuite l'ordre de se porter sur Breslau et d'investir cette place , capitale de la Silésie, sur la rive gauche de l'Oder; tandis que le prince Jérôme, qui était encore à Kalisz, viendrait compléter l'investissement par la rive droite et prendre le commandement général.

Trois régiments de cavalerie wurtembergeoise , sous les ordres du général Montbrun , commencèrent l'investissement de Breslau , et le général Vandamme arriva lui-même à Lissa , le G décembre, à la tète de l'infanterie. Dans la journée du 7, Vandamme, accompagné du général d'artillerie Pernetti et du colonel du génie Blein, reconnut à la hâte la partie occidentale de la place, dont on savait la garnison forte de 6,000 hommes. L'emplacement de deux tranchées et de deux batteries incendiaires fut déterminé à gauche et à droite du faubourg appelé Saint-Nicolas, la dernière batterie sappuyant à l'Oder. La partie des troupes bavaroises que Jérôme ramenait avec lui de Kalisz ne pouvant arriver que le 8 au soir au plus tôt, on ne songea point à un établissement vers le haut Oder , parce qu'il y avait à craindre d'être surpris par les détachements que pouvaient envoyer les garnisons de Schwcidnitz, Glatz, Neisse, Brieg, etc. Par le défaut de travailleurs, on ne put ouvrir que deux communications, dans la nuit du 7 au 8, vers l'emplacement des deux batteries projetées. Toutefois, celles-ci furent commencées

QllAlHIBMB COALITION. 5&

la nuit du 8 au 9 , et se trouvèrent eu état d'agir dans la matinée du 10.

Le prince Jérôme arriva le 9 à Hundsfeld , sur l'OEIs , qui se jette dans l'Oder au-dessus de Breslau. Il avait avec lui la divisiou bavaroise du générai Minucci et la brigade de cavalerie bavaroise commandée par le général français Lefebvre- Desnouettes'. Un pont fut établi à Kosel, et une partie des troupes du général Minucci passa sur la rive gauche de l'Oder, sous le commandement du général Vandamme. I>e 10, Jérôme passa lui-même ce fleuve, et établit son quartier général à Lissa.

Il y avait dès lors en batterie à la tranchée de droite deux mortiers et trois obusiers : trois obusiers de campagne enfilaient la rue du faubourg Saint-Nicolas ; à la tranchée de gauche se trouvaient placés trois mortiers , un obusier de siège et trois obusiers de campagne. Huit pièces, tant obusiers de campagne que canons de six, étaient disposées sur la rive droite.

Le feu des assiégeants commença le 1 0, à six heures du matin ; à midi , Jérôme le fit cesser pour envoyer au général de Thile, gouverneur de la place , une sommation , qui resta sans effet. Dans la nuit du 1 1 au 12 , le colonel Blein fit ouvrir, sur la rive droite, une tranchée en prolongement de la première, pour placer de nouveaux mortiers qu'on attendait de Glogau, ainsi que deux pièces de vingt -quatre, en batterie à son extrême droite. A la gauche, on ouvrit une secoude parallèle, et on plaça les batteries à l'extrême gauche de la première , qui se trouvait beaucoup plus rapprochée des ouvrages.

Les munitions étant peu abondantes, on ne tira que faiblement dans la journée du 1 a et dans la nuit du 1 2 au 1 3 .

On employa une compagnie de sapeurs et une autre de mineurs, qui arrivèrent le 13, à faire des coupures et à pratiquer des batteries dans la seconde parallèle, qu'on avait prolongée en y ménageant des redans pour y placer de l'artillerie légère, afiu de prendre à revers les batteries de l'ennemi. Trente deux pièces d'artillerie , mortiers , obusiers et canons de différents calibres, se trouvaient en batterie, le 15, sur les deux ri vis

' Depuis lieutenant général, el< .

56 LIVBS QUATRIÈME.

«807. de l'Oder; et elles commencèrent un troisième bombardement •uugoc q0C |e pr[nce Jérôme fit encore cesser vers midi , pour envoyer une seconde sommation, qui ne réussit pas plus que la première. Alors, le prince demanda que tous les officiers prussiens, prisonniers sur parole, qui se trouvaient dans Breslau, en sortissent. Le gouverneur y consentit, et ces officiers quittèrent en effet cette place, le 17, au nombre de 60.

Jusqu'alors la place n'avait point été parfaitement reconnue : le colonel Blein, qui se chargea de cette opération, découvrit que le corps de place n'était point revêtu dans deux parties assez étendues vers la porte de Schweidnitz et celle d'Ohlau; mais qu'en avant d'un premier fossé plein d'eau, il régnait une contre-garde générale en terre, sur les saillants de laquelle étaient construites des lunettes à flancs retirés : ouvrages fraisés et palissades, que l'ennemi n'occupait que devant les fronts revêtus du faubourg Saint-Nicolas, où étaient dirigées les attaques.

Cependant Jérôme eut avis qu'un prince d'Anhalt-PIcss, récemment nomme major général par le roi de Prusse , homme d'un caractère ambitieux et remuant, réunissait quelques troupes et levait des paysans silésiens ; il apprit en même temps qu'un aide de camp de Frédéric-Guillaume était venu dans la province pour y répandre une proclamation, par laquelle le roi invitait ses fidèles Silésiens à se joindre aux garnisons pour défendre les places , et menaçait les gouverneurs de les faire décapiter s'ils ne faisaient pas leur devoir. Le prince Jérôme se détermina alors à faire venir la division Deroi et la brigade de cavalerie du général Mazzanelli, qu'il avait laissées à Kaliz, afin d'entreprendre contre Breslau , soit une attaque de vive force, soit un siège régulier, si les circonstances le permettaient. Ces troupes étaient attendues du 20 au 21 décembre.

Il s'agissait de traverser deux fossés très- larges et très-profonds, et de s'emparer d'une double enceinte, deux opérations également épineuses. Suivre les méthodes lentes d'un siège régulier, c'était appeler l'attention de l'ennemi sur des points faibles , le déterminer à y porter son artillerie et s'exposer à en être écrasé ; car on savait que Breslau avait un arsenal eon» sidérablc comme place de dépôt de la Silésie. Chercher un

moyen prompt de passer les deux fossés et tenir l'ennemi tel- |M7. lement en haleine sur plusieurs points qu'il ne pût soupçonner A,te,naKne le véritable point d'attaque, telle fut ta résolution du général Vandamme.

Le colonel Blein proposa un équipage de pont sur chevalets et sur bateaux, pour traverser les fosses de la porte de Schweidnitz. Avec des troupes déterminées; ce passage pouvait s'effectuer de vive force , et l'ennemi devait y croire. Le colonel fit eu même temps construire des radeaux, au moyen d'échelles réunies deux à deux , soutenues par des tonneaux vides, et recouvertes de planches. Ces différents moyens de passage furent réunis dans la journée du 22 , à la queue du faubourg de Neudorf, vis-à-vis de la porte de Schweidnitz ; en sorte que l'ennemi , averti par les habitants du faubourg , crut que le passage serait tenté sur ce point : on avait fait prendre, à dessein de le conlirmer dans cette opinion, tous les bateaux qui étaient dans la rivière d'Ohlau pour les porter sur le même point.

Les radeaux devaient être transportés, à ia nuit tombante, au faubourg d'Ohlau, pour y tenter le véritable passage. Les outils et autres objets nécessaires étaient prêts à y être également portés , pour former un établissement dans les ouvrages de l'enveloppe extérieure.

On fut obligé, faute de paysans, d'employer les troupes destinées à l'attaque pour le transport des radeaux, et ces troupes n'ayant eu rendez-vous qu'à quatre heures du matin au faubourg d'Ohlau (l'attaque ne pouvant avoir lieu qu'à cette heure, à cause du clair de lune), le premier radeau ne fut jeté dans l'avant-fossé qu'à cinq heures. Ce radeau avait trente pieds de longueur, il en fallut jeter trois autres de douze à quinze pieds pour atteindre l'autre rive. Les sapeurs furent lents à lier les radeaux ensemble, et deux soldats de ceux qui portaient un de ces radeaux ayant été tués par un boulet, tous les autres prirent la fuite; enfin, à sept heures du matin, le pont de radeaux fut attaché à la lunette du point d'attaque : mais le jour commençait à paraître, et l'on n'avait plus le temps de se loger à couvert du feu du bastion d'Ohlau. Le colonel Duveyricr, commandant la troupe destinée à cette attaque, et le colonel du génie Blein reconnurent qu'elle était trop tardive. A peine la tête

AH LtVHB QUATRIÈME.

iwi7 de colonne commençait-elle son mouvement rétrograde, qu'un Aucune. fc|| de mftranle et de mousqueterie partit du bastion d'Ohlau ;

il ne lit cependant aucon mal. Le» autres fausses attaques sur les portes de Schweidnitz et de Saint-Nicolas, ainsi que celle faite par la rive droite de l'Oder, avaient fortement occupé l'ennemi; le feu des batteries causait beaucoup de désordre dans la place, où l'incendie se manifesta en plusieurs endroits : en sorte qu'avec une nuit obscure et moins d'accidents imprévus, on aurait pu s'attendre à un succès plus complet sur le point qu'on voulait véritablement attaquer. Dans la supposition la moins avantageuse, on se serait établi sur la première enveloppe de la place.

Le prince Jérôme, appelé à cette époque auprès de Pempereur, laissa la direction des affaires du siège au général Vandamme. Les Wurtembergeois et la division bavaroise du général Minucci étaient sur la rive gauche de l'Oder ; le général Deroi resta sur la rive droite.

Le général Montbrun, en observation sur les routes d'Ohlau et de Strehlen , informa le général Vandamme d'un mouvement opéré par le prince d'Anhalt-Pless sur ce dernier point avec un corps de 4 à 5,000 hommes et six pièces de canon. Le général Vandamme envoya sur-le-champ à la rencontre de ce rassemblement ennemi la division Minucci, qui l'attaqua le 24 décembre , le mit en déroute complète , lui fit 800 prisonniers, et lui prit toute son artillerie.

Au retour de la division victorieuse , Vandamme , qui , pendant l'expédition , avait ordonné la construction de quatre nouvelles batteries, pour y placer huit pièces de 24, six de 12 et deux mortiers arrivant de la place de Glogau , crut devoir instruire le gouverneur de Breslau de la défaite du prince d'Anhalt-Pless et des nouveaux moyens de destruction qu'il avait à sa disposition. On pouvait croire qu'une population de 60 à 70,000 Ames ne serait point sacrifiée à la conservation d'une place qui ne devait son salut qu'au retard des grands froids, et qui n'avait qu'une garnison de 5 à 6,000 hommes, sur laquelle même le gouverneur ne pouvait pas compter entièrement. Le général ennemi ne voulut pas croire d'abord à la suïcérité du général Vaudamrae; cependant , mieux informe

quelques heures après par ses espions, il demanda un ar- IW7. mistice de vingt-quatre heures, et consentit à recevoir le co- A,taua8,M!lone) Duveyrier, chargé de régler les articles d une capitulation; mais celui-ci n'était pas encore dans la place, que le gouverneur de Thile , sur le prétexte frivole que l'on continuait les travaux de tranchée, rompit l'armistice et déclara que, les circonstances ayant changé, il ne voulait plus capituler.

Le général Vandamme, devinant que le gouverneur venait sans doute de recevoir quelque promesse de secours, donna des ordres pour qu'on prolongeât la tranchée de droite, de manière à défendre les nouvelles batteries et à envelopper les faubourgs jusqu'à la route de Strehlen , le terrain devenant en cet endroit d'un accès difficile par les coupures et les fossés pleins d'eau. 11 ordonna aussi des coupures et des abatis entre la rivière d'Ohlau et le village de Huben , pour empêcher l'ennemi de sortir par la route d'Ohlau: le terrain entre l'Ohlau et l'Oder est une espèce de marais impraticable où il ne pouvait s'engager. En même temps il envoya le général Montbrun , avec ses trois régiments de cavalerie et trois bataillons d'infanterie légère wurtembergoise , sur le point d'Ohlau , auprès duquel se trouve un pont établi sur l'Oder. Le prince d'Anhalt- Pless s'était retiré sur Brieg, où était son point de rassemblement. Le général Montbrun pouvait, par sa position, se porter sur Jes flancs de ce corps ennemi, et lui couper sa retraite, de quelque côté que le prince d'Anhalt voulût s'avancer sur Breslau.

Tous les nouveaux ouvrages étaient achevés ; les batteries se trouvèrent prêtes le 20 au matin , et elles tirèrent sans discontinuer. Le même jour, le général Vandamme apprit que le rassemblement du prince d'Anhalt s'était grossi au point de former un corps de 10 à 12,000 hommes. 11 renvoya alors la division Minucci à Ohlau, pour renforcer ce point et appuyer le général Montbrun. Mais déjà le prince s'était mis en marche de Brieg sur Strehlen et sur la route de Schweidnitz. Se dérobant à la surveillance du général Montbrun, et surprenant même les piquets placés sur ces deux routes, il arriva à cinq heures du matin , le 30 , après une marche de nuit forcée, à la hauteur de Kleinburg, où le général Seckeudorf , commandant

oO LIVRE QUATRIÈME.

iw7. la division d'infanterie wurterobergeoisc , avait son quartier Allemagne. généra|.

A peine le général Vandamme fut-il informé de ce mouvement, qu'il porta un bataillon bavarois , sous les ordres du colonel Duveyrier , contre le corps ennemi , et le fît soutenir par le 13e régiment de ligne français , récemment arrivé devant Breslau. Ce bataillon bavarois, un autre du 13e, une compagnie de chasseurs et un escadron de cavalerie vvurtembergeoisc suffirent au colonel Duveyrier pour arrêter les troupes du prince d'Anhalt, les attaquèrent ensuite , et les mirent en déroute.

Pendant ce temps le général Vandamme avait envoyé un de ses aides de camp, à travers les partis ennemis qui couraient la campagne, pour prévenir les généraux Minuccict Montbrun, duns leur position d'Ohlau, de l'attaque du prinec d'Anhalt. Ils marchèrent longtemps sur le flanc de celui-ci, sans pouvoir trouver de débouchés pour l'attaquer dans ce terrain difficile et coupé de rivières, de ruisseaux et de marais ; mais enfin ils l'atteignirent dans sa retraite sur Schweidnitz, le lendemain du combat de Kleinburg. On fit, en tout, l ,800 prisonniers, et l'on prit sept pièces de canon ; mais le prince éprouva une perte réelle de 4 à 5,000 hommes, par la désertion d'une partie des paysans, qui retournèrent chez eux. Il se retira dans Schweidnitz, où le colonel Duveyrier fut le sommer de rendre les sauvegardes placées par le général Vendammc dans le pays, et qui avaient été maltraitées par ces insurgés.

Le feu de la place n'avait point eessé pendant toute cette, affaire : les gardes des tranchées avaient repoussé plusieurs tentatives de sortie de la garnison , trop faible d'ailleurs pour donner de l'inquiétude. Quoique ayant compté sur un secours, le gouverneur de Breslau se persuada que le mouvement qu'il voyait autour de lui était une ruse du général Vandamme pour l'attirer hors de la place. Il se refusait toujours à croire que Glogau fût rendu , et il fallut qu'un de ses amis , auquel on accorda la permission d'entrer à Breslau pour y redemander sa femme qui s'y trouvait renfermée, l'assurât de la vérité des faits. Toutefois il différa encore de se rendre, parce que le général du génie Linden, qui était avec lui , lui représenta que ce serait

une honte d'ouvrir les portes d'une place au corps de laquelle »«n on n'avait point fait brèche : en effet , le feu des batteries A,te,iwfincassiégeantes n'avait été dirigé que sur la ville. Enfin , le 5 janvier, il se détermina à capituler, par la crainte que le froid, devenu plus vif, ne donnât au général Vandamme les moyens de tenter un coup de main, dont il n'aurait plus été à l'abri.

Le général Vandamme envoya dans la place le général Hédouvillc , chef de l'état-major général du 9e corps d'armée { troupes alliées) , pour arrêter avec le gouverneur les articles de cette capitulation.

La garnison , qui déposa les armes le 7 , resta prisonnière de guerre ; les officiers seuls eurent la faculté de se retirer où bon leur semblerait, sur leur parole d'honneur de ne point servir contre la France et ses alliés jusqu'à la paix ou leur échange.

L'artillerie prussienne s'était particulièrement distinguée dans la défense de Breslau, et avait prouvé qu'elle appartenait à une bonne école; la perte des assiégeants ne s'était cependant pas élevée au delà d'une centaine d'hommes tués ou blessés. Les officiers d'artillerie et du génie, français et bavarois, avaient fait honorablement leur devoir; le général d'artillerie Pcmetti et le colonel du génie Blein, l'un et l'autre Français , avaient dirigé les travaux du siège avec beaucoup de talent et d'activité.

L'occupation de Breslau donnait au neuvième corps de la grande armée de grandes facilités pour achever les opérations dont il était chargé en Silésie. Le prince Jérôme fit investir les autres forteresses de cette province , que l'on verra bientôt entièrement soumise.

La marche rapide des opérations militaires cous a fait négliger de parler de la situation politique de la Saxe à l'égard de la France.Toutefois, on sait déjà que, huit jours après la bataille d'Icna, et après avoir renvoyé généreusement tous les prisonniers saxons dans leurs foyers, Napoléon avait accordé à l'électeur Frédéric- Auguste la cessation de toute hostilité. Des commandants français s'établirent à Dresde et dans les autres villes de Saxe jusqu'à la conclusion de la paix définitive, et cette

1W7. paix signée à Poscn le 1 1 décembre. Au Heu de Tacheter AïkWrc. dcg sacrifice», l'électeur fut admis dans la confédération du Rhin , et reçut le titre de roi , avec la perspective d'un accroissement de puissance.

La maison ducale de Saxe ne fut pas moins heureuse, quoique toutes ses branches, à l'exception de celle de Gotha, eussent pris une part très-active à la guerre contre la France. En effet, le prince de Saxe-Coburg, le duc régnant et le prince héréditaire de Saxe-Weiroar, servaient dans l'armée prussienne et lui avaient fourni , ainsi que les dues jie Saxe-Meiningen et Saxe-Hildburghausen , un contingent extraordinaire de troupes. La paix fut également signée avec la maison ducale, à Posen, le 15 décembre, et tous les princes qui la composaient furent admis dans la confédération.

L'empereur se montra moins généreux envers trois autres princes souverains, pareillement engagés dans la querelle de la Prusse. Le vieux duc de Brunswick était mort, au commencement de novembre , dans un misérable village près d'Altona, moins de ses blessures que du chagrin de voir la monarchie prussienne renversée en un seul jour, non loin des champs de Rosbach, si glorieux pour lui, et lui-même et ses enfants privés de ses États. L'électeur de Hesse-Cassel , George-Guillaume, et le prince de JVassau-Fulde , furent aussi déchus de leurs souverainetés par déclaration formelle de Napoléon.

Suite des opérations militaires en Silésie et dans le nord de l'Allemagne; invasion de la Poméranie suédoise parle maréchal Mortier; les hostilités recommencent en Pologne-, combat de Mohrungcn ; combats de Passenheim, de Bergfried, de Deppen , de Hof; bataille de Prevssisch-Eylau , etc. — L'établissement des quartiers d'hiver dans lesquels l'armée française était entrée au commencement de Tannée avait été nécessité par les seuls obstacles de la saison , et sans qu'aucune convention patente ou tacite existât à cet égard entre les puissances belligérantes. Leur durée était donc subordonnée, pour ainsi dire, à la volonté des généraux russes, et les soldats, dans leurs cantonnements, avaient ordre de se tenir sur le qui vive. On devait s'attendre que les hostilités, suspendues par le fait entre les deux armées française et russe, recommeneo-

QI ATRIÈMK COALITION. 63

raient au premier moment : la première , fatiguée d'un repos IM7. pendant lequel elle éprouvait de pénibles privations, attendait A,,M,,asrw* impatiemment l'occasion de nouveaux triomphes , qui amèneraient peut-être son retour dans des contrées plus riantes et plus abondantes que la Pologne.

Cependant les corps qui étaient restés en arrière de la ligne continuaient de suivre le cours de leurs opérations.

Après la perte de Breslau, il ne restait plus au roi de Prusse que les places de Schweidnitz, Neisse, Glatz, Kosel, Silberberg et Brieg, enSilésie, Graudentz, Kœnigsberg, Elbing, Stargard, Colberg, Memel, Dantzig et le fort de Weichselmùnde, sur la Vistule et la mer Baltique. De ces places, Kœnigsberg , capitale de la Prusse orientale, présentait si peu de ressources défensives, que le roi de Prusse et sa cour, ne s'y croyant pas en sûreté^ se réfugièrent, comme nous l'avons dit, à Memel, que son éloignement et l'état de ses fortifications mettaient plus à l'abri d'un coup de main.

Le neuvième corps d'armée , commandé par le prince Jérôme, achevait, ainsi qu'on l'a vu, de réduire les places de la Sllésie. Une partie des troupes employées au siège de Breslau s'était portée sur Brieg, principal entrepôt et refuge des bandes du prince d'Anhalt-Pless. Le 1 1 janvier , au bout de cinq jours d'investissement, le commandant de cette place demanda à capituler, quoiqu'il eût encore a sa disposition des magasins considérables de vivres et de munitions. II obtint à peu près les mêmes conditions que le gouverneur de Breslau.

Les divisions de troupes alliées qui formaient le 9e corps de la grande armée furent ainsi réparties après la reddition de Brieg : la division du général Deroi eut la double destination de couvrir et de faire le siège de Kosel ; la seconde, commandée par le général Minucci , qui remplaçait momentanément le général de Wrede, resta canton uée a Breslau et dans les environs; la brigade de cavalerie aux ordres du général Lefebvrc-Desnouettes occupa Strehlen et le pays qui entoure cette petite ville (ces troupes étaient le contingent de la Bavière) ; la division d'infanterie et la brigade de cavalerie wurtembergeoises, commandées par les généraux Seckendorf etMontbrun, sous les ordres du général Vandamme, furent employées au

iM7. siège de Schweidnitz: la première était directement chargée de Allemagne, opération, que la seconde devait couvrir. Le prince Jérôme» que Napoléon voulait absolument mettre en évidence, fut chargé par lui du gouvernement général de la Silésie, et de visiter fréquemment tous les points occupés par ses troupes. Sur les côtes de la Baltique, le maréchal Mortier, dont les troupes ( huitième corps ) formaient l'extrémité gauche de la ligne occupée par la grande armée, s'était avancé par le Mecklenbourg vers la Poméranie suédoise. A son approche, toutes les troupes suédoises qui occupaient la frontière de cette province se retirèrent sur Stralsund, qui en est la capitale , et dont la garnison se trouva ainsi renforcée successivement. Ces troupes , déjà découragées par les échecs qu'elles avaient essuyés h Rostoek, Wismar et Lùbeck, prenaient, dans leur retraite, la précaution de rompre tous les ponts , afin de retarder la marche de leurs adversaires.

Les généraux avaient laissé des détachements de distance en distance, pour être plus promptement avertis du moment où les Français passeraient la rivière de Peene , qui fait la limite entre tes deux Poméranie s suédoise et prussienne ; ces détachements étaient chargés d'allumer des signaux destinés à répandre l'alarme dans l'intérieur. L'exécution prématurée de cette mesure ne tarda pas à donner une fausse alerte. Une patrouille s'étant approchée en vue du détachement le plus voisin de la Peene , celui-ci donna aussitôt le signal convenu , qui fut répété avec une étonnante rapidité. Les troupes suédoises et les habitants crurent que le maréchal Mortier, alors à Anklara, se portait directement sur Stralsund ; et , d'après le bruit qui se répandit qu'il n'était déjà plus qu'a quelques lieues de cette place, le général Esscn, qui en était le gouverneur , fit garnir de son infanterie tous les ouvrages extérieurs , et les canonnière se rendirent à leurs pièces sur les remparts. Les habitants de la campagne, épouvantés par le faux récit des excès commis par les troupes françaises, s'étaient déjà réfugiés dons Stralsund; cependant le maréchal Mortier, qui connaissait l'état de la place et la force de sa garnison , ne songeait point à l'attaquer . Il venait d'apprendre que la garnison prussienne de Colberg , libre de ses mouvements parce que cette place ne se trouvait point

QUATBIBMB COALITION. 05

encore bloquée, poussait des partis Jusque sur la rive droite de wj. l'Oder. Pour mettre un frein à ces fréquentes excursions, Mor- Alle,lugne' tier détacha d'Anklam un bataillon du 2e régiment d'infanterie légère sur Usedom dans la Poméranie suédoise, et sur l'Ile de WolUn , située à l'embouchure de l'Oder et appartenant à la Prusse. Trois compagnies prirent poste à Wollin et y furent attaquées, le 6 janvier, à l'instant même de leur arrivée, par un détachement de cette même garnison de Colberg , fort de 1,000 hommes, 150 chevaux et 4 pièces de canon. Une partie de l'infanterie était venue en bateaux par le canal de Divenow, pour investir la ville, tandis que la cavalerie y entrait au galop après avoir culbuté les faibles avant-postes français.

Mais les trois compagnies du 2e léger étaient sur leurs gardes et elles ne s'effrayèrent point du nombre de leurs adversaires. Elles marchèrent sur eux au pas de charge au moment où ils entraient dans la ville, et les en chassèrent avec perte de leur artillerie et de 100 prisonniers. Les quatre pièces furent braquées sur deux grandes barques chargées de fuyards et qui coulèrent bas. Les rues où les Prussiens avaient pénétré étaient couvertes de leurs morts, et ils avaient abandonné bon nombre de blessés, parmi lesquels se trouva le major qui commandait les 1 50 cuirassiers prussiens du régiment de Bailloz, et qui mourut, quelques jours après, de ses blessures.

Deux heures après l'affaire, les trois autres compagnies du bataillon français entrèrent dans Wollin , et leur arrivée mit ce poste à couvert de toute surprise. On y manquait d'artillerie avant l'attaque des Prussiens, parce que la crue des eaux de l'Oder avait empêché qu'on en conduisit par Usedom et Swienemùnde ; mais l'ennemi y avait pourvu, comme on vient de le voir. Les quatre pièces du détachement venu de Colberg furent mises en batterie sur les points convenables. Le combat de Wollin fit beaucoup d'honneur au chef de bataillon Armand, qui commandait les braves du 2e d'infanterie légère.

Le succès de cette petite expédition en imposa aux différents

partis qui rôdaient dans le pays et infestaient les routes. Le

général Victor, que l'empereur destinait à conduire le siège de

Dantzig avec un nouveau corps d'année, et qui se rendait à u. 5

60 LIVBK QUATRIÈME.

4W7 Stettin, accompagné d'un seul aide de camp et d'un dômes. Allemagne. tjqUCt fut enlevé quelques jours après par un détachement de J6 chasseurs à cheval.

Le maréchal Mortier s'occupa ensuite du soin d'envahir la Poméranie suédoise pour resserrer la place de Stralsund, sans toutefois en tenter le siège. Le général Dupont, cantonné près de Demmin, eut ordre de faire passer sa division sur la Peene alors entièrement prise par les glaces, et de rétablir le pont que les Suédois avaient rompu, afin que la cavalerie et Tartuferie pussent suivre le mouvement de l'infanterie. Le maréchal partit avec les troupes qu'il avait à Anklam et se porta en avant. Les feux d'alarme reprirent aussitôt leur activité; mais ils n'empêchèrent point les Français de s'emparer des postes de Volgast, de Greifswald et de Grimm. L'ennemi ayant voulu tenir à Greifswald, on avait été obligé de jeter quelques obus dans cette ville murée. Le 2e d'infanterie légère passa les fossés sur la glace et escalada les remparts. Il y avait eu également, a Grimm, un petit engagement à l'avantage des Français. Quelques troupes suédoises s'étaient retranchées sur les hauteurs de Reikenhagen ; mais elles en furent promptement délogées par les troupes de la division Grandjean, que le feu de l'artillerie ennemie ne put arrêter. Le gouverneur de Stralsund, justement alarmé des progrès des corps français, fit raser les faubourgs de cette place ; celui de Knleper était d'uHe beauté remarquable. r

Vers le même temps, les Français s'occupaient des prépara» tifs du siège de Dantzig ; le corps d'armée qui devait en être chargé se réunissait. Ces troupes, qui se composaient alors du contingent du grand-duc de Bade et du corps polonais déjà organisé, ne tardèrent pas à se mettre en mouvement pour s'approcher de la viHe qu'elles avaient mission de réduire, et elles chassèrent devant elles , chemin faisant, les partisans qui couraient le pays. L'avant-garde, formée de la brigade polonaise du général Kosiusky , faisant partie de la division aux ordres du général Dombrowski, prit poste à Stolpe, pour couper la communication de Colberg avec Dantzig.

Pour seconder ce mouvement, le maréchal prince de Ponte- Corvo marcha sur Klhing, qu'il occupa ainsi que tout le pays

que baigne la Baltique dans cette partie de la Prusse orien- im. taie. Le général Drouet avait fait, à Christburg, trois cents Altenasne prisonniers du régiment de Gourbières.

Quoique l'armée française eût, par le nombre et la valeur des troupes qui la composaient, une supériorité qui lui assurait de grandes chances de succès, l'empereur n'avait cependant point cessé de redoubler de précautions pour rendre sa situation encore plus menaçante et accroître la confiance des soldats. Une reconnaissance exacte du théâtre actuel de la guerre l'avait convaincu de la difficulté d'opérer dans un pays coupé comme la Prusse orientale et la partie de la Pologne qui touche au duché de Lithuanie ; mais, sous un autre rapport, les Busses, retirés sur les points que nous venons d'indiquer, pouvaient, à l'aide d'une surprise, pénétrer jusqu'à la Vistule et prendre à revers l'armée française. Pour parer à ce dernier inconvénient, le monarque français avait pris le parti d'établir une ligne de défense sur ce fleuve et de la prolonger jusqu'à la mer Baltique, en s'approchant le plus près possible de Kœnigsberg. Les travaux de cette ligne de défense, déjà commencés dès les premiers moments du passage sur la rive droite , avaient été perfectionnés depuis avec autant de soin que de célérité. 6,000 hommes avaient travaillé sans relâche au camp retranché devant Praga, et en avaient fait un poste presque inexpugnable. Il se composait de trois lignes assez développées pour contenir 60 à 60,000 hommes. Les ouvrages devant Zakroczyn, sans être de la même importance, ne présentaient pas moins de ressources. Les différentes villes situées sur la Vistule, comme Wyszogrod, Plock, Dobrzyn, Bobrownik, etc., en descendant jusqu'à Thorn, et surtout chacun des points qui pouvaient faciliter le passage du fleuve, étaient également fortifiés. Les troupes bordaient la rive droite, et les avant-postes s'étendaient sur le Bug, la Narew et la petite rivière d'Orezyc.

C'est dans ces ouvrages et sur cette ligne que l'armée française prit, pendant presque tout le mois de janvier, un repos qui lui était devenu nécessaire après les marches et les travaux qu'elle avait faits depuis l'ouverture de la campagne de Prusse. La proximité des avant-postes des deux armées n'avait occasionné que quelques escarmouches insignifiantes pour Tune

<go7. comme pour l'autre; mais, vers la fin du mois, il se fit des Allemagne. ^gUX cot£s jes mouvements qui semblaient présager des engagements plus sérieux ; ceux des Russes annonçaient même un vaste plan d'offensive.

Pologne. ^ généraux ennemis avaient repris une certaine confiance depuis qu'ils avaient vu l'empereur refuser de les suivre dans leur retraite et s'arrêter au milieu de ses avantages. Loin d'attribuer cette conduite aux motifs sages qui l'avaient dictée , ils supposèrent que la crainte avait seule engagé le chef de l'armée française à se cantonner sur la Vistule, et pensèrent qu'il leur serait facile de couper l'aile droite de l'armée française, en faisant une trouée jusqu'au fleuve qu'ils se proposaient de passer au-dessous de Thom , et de se porter ensuite sur la Peene, pour rétablir, par cette manœuvre, le théâtre de la guerre dans le voisinage des places qui tenaient encore et qu'ils se flattaient de délivrer.

Le 1 4 janvier, tandis que le maréchal Bernadotte quittait les environs de Mlawa pour se porter à Elbing, par une marche de flanc , le maréchal Ney crut devoir la couvrir en menaçant Kœnigsberg ; son avant-garde arriva le même jour entre Schippenbeil et Heilsberg, la droite de son corps d'armée à Bischofstein et la gauche à Mohrungen. L'empereur, instruit à temps de cette imprudente excursion, blâma sévèrement ce maréchal d'avoir, par un mouvement inconsidéré et sans ordre , attiré l'ennemi sur les routes de Kœnigsberg et de Bischofstefn , et lui ordonna de rentrer dans ses premières positions. En effet l'armée alliée , forte de 80,000 hommes, était partie le dix-huit des environs d* Arys. Elle atteignit le 2 1 Bischofctein , tandis que le corps du général Lestocq, renforcé de trois bataillons russes , marchait de Barthen à Schippenbeil , à la hauteur et à dix lieues de Kœnigsberg. Le 24, cette armée arriva à Heilsberg.

Au premier avis de la marche en avant de l'armée russe , Napoléon devina en partie ce plan d'attaque, et envoya au maréchal prince de Ponte-Corvo l'ordre de faire un mouvement rétrograde , afin d'encourager les Russes dans l'exécution de leurs desseins. Une forte colonne de cavalerie ennemie conduite par le prince Gallitzin s'était présentée le 24 devant Liebstadt pour attaquer ce poste occupé par le 4e régiment de hussards,

deux compagnies de voltigeurs soutenus par 100 dragons. En- «©7. veloppés par des forces supérieures , ils furent presque tous PuU)6nepris ou tués. Les 100 dragons furent entièrement détruits.

Le maréchal quitta Elbing, réunit ses troupes, dont la ligne s'étendait depuis Christburg jusqu'à Braunsberg , près de l'embouchure de la Passarge , et se porta , le 25 , avec la division du général Drouet, sur Mohrungen, où il rencontra les Russes qui attaquaient le général Pacthod , détaché dans ce poste avec le 8e régiment de ligne. Les Russes commandés par les généraux Markoff et Anrepp, au nombre d'environ 16 à 17,000 hommes , suspendirent cette attaque à l'arrivée de la colonne française ; leur cavalerie couronna les hauteurs qui environnent Mohrungen , tandis que l'infanterie filait par derrière pour attaquer la division Drouet par sa droite ; mais le maréchal prince de Ponte-Gorvo prévit ce dessein , et attaqua lui-même. Pendant qu'il formait sa ligne , il envoya un bataillon du 9e régiment d'infanterie légère contre le village de Pfarrersfelde, occupé par trois bataillons russes et six pièces d'artillerie. En entendant le feu de cette attaque , le général ennemi envoya trois autres bataillons au soutien des premiers , et le maréchal, dont la ligne achevait de se former, lit également avancer deux bataillons pour appuyer celui du 9e ; l'action devint très- vive : l'aigle ou drapeau du 9? tomba un moment au pouvoir des Russes. Les soldats , furieux de l'affront que eette perte allait imprimer à leur corps, se jetèrent avec la plus grande impétuosité dans les rangs ennemis , et ressaisirent leur enseigne , qui eût été pour ces braves une perte irréparable.

Le 8e régiment de ligne, de la division Rivaud, les 27e d'infanterie légère et 94e de ligne, de la division Drouet , formés en ligne par le maréchal prince de Ponte-Corvo , abordèrent alors la ligne russe en position sur les hauteurs de Mohrungen, et ne commencèrent leur feu qu'à bout portant , pendant que le général Dupont, à la division duquel appartenait le 9e d'infanterie légère , débouchait par la route de Preussisch-Holland , village qui est à moitié chemin d'Elbing à Mohrungen. La droite de l'ennemi se trouvant tournée parce dernier mouvement, nn bataillon du 32e se précipita sur les Russes, et acheva de

t*o7. porter le désordre dans leurs rangs , déjà ébranlés par l'attaque J»aU*nc. foite sur leur front.

L'ennemi souffrit beaucoup dans ce combat , à la suite duquel U tenta une charge de cavalerie très-bien conduite, mais que la fermeté du 1 9e régiment de dragons , commandé par le colonel Saint-Geniez , contribua à rendre inutile. L'infanterie française, par la vigueur de son feu, fit tourner bride aux cavaliers russes , qui , chargés à leur tour par le 19e de dragons , eurent 60 hommes et un colonel-commandant laits prisonniers : la nuit seule mit fin à la poursuite de la troupe vaincue. 1,000 Russes, infanterie et cavalerie, s'étaient jetés dans Mohrungen, qu'ils avaient trouvé sans défense, parce que le général Pactbod, chargé de la garde de ce poste , s'était porté en avant pour prendre part à l'action. Un bataillon du 8e régiment , envoyé par le maréchal , y rentra au pas de charge , et massacra tout ce qui voulut lui opposer de la résistance; le 5e de chasseurs à cheval poursuivit le reste, sabra un grand nombre de fuyards, et fit encore un colonel prisonnier.

Cette affaire était d'autant plus glorieuse pour les troupes du maréchal Bernadotte, qu'une partie d'entre elles, et notamment celles du général Dupont , avaient fait seize lieues pour arriver sur le champ de bataille, et que ces forces s'élevant à peme à 8,000 hommes en avaient eu plus de 1 6,000 à combattre. La perte éprouvée par les Russes fut de 1,000 hommes hors de combat, au nombre desquels se trouva le général Anrepp, emporté par un boulet. Les Français perdirent 7 à 800 hommes tués ou blessés. L'infanterie française avait donné dans cette journée de nouvelles preuves de sa constance à surmonter tous les obstacles. Malgré les fatigues d'une marche longue et pénible , elle gravit avec ardeur des collines coupées à pic pour arriver sur l'ennemi ; des défilés et le feu de dix-huit pièces de canon en batterie sur les hauteurs de Mohrungen ne l'arrêtèrent point; la cavalerie partagea avec cette infanterie la gloire de la journée par la résistance qu'elle opposa aux efforts de la nombreuse cavalerie russe et les charges brillantes qu'elle entama. Enfin, soldats , officiers et généraux avaient rivalisé de zèle et d'intrépidité. 400 prisonniers et deux pièces d'artillerie, dont un obusicr, furent le résultat matériel de ce combat, qui procurait

d'ailleurs des avantages importants pour le moment : il ar- igo7

Bétail l'ennemi au commencement de sa marche , I étonnait l>oi°8nc' par un succès inattendu, et détruisait en quelque sorte l'espoir conçu par le général en chef russe de surprendre l'armée fran-

Le prince de Ponte-Cor vo resta à Mohrungen jusqu'à deux heures de l'après-midi du lendemain , et ne fit son mouvement sur Liebemûhl , pour se rapprocher des troupes, du maréchal Ney, que lentement et après avoir pris toutes les mesures nécessaires pour l'évacuation de ses blessés. Le 28 il prit position à Lôbau , en avant de la Drewenz , s'attendent à voir venir l'ennemi par Osterode. Il y fut renforcé par la division de cuirassiers du général d'Hautpoul , qui cantonnait dans les environs de StrasbuFg. La marche rétrograde du premier corps d'armée devait se continuer jusqu'à Thorn , afin d'attirer les Russes de plus en plus sur la Vistule ; mais l'officier d'étatmajor qui portait au prince de Ponte Corvo l'ordre de marche de l'armée , où le projet de l'empereur était développé , fut pris par les cosaques ; et comme il n'eut pas le temps de déchirer ses dépêches, le général en chef ennemi connut le danger qui menaçait son armée, et arrêta le mouvement qu'elle opérait.

La retraite du maréchal Bernadotte sur Liebemûhl n'avait pas été inquiétée. L'avant-garde russe entra à Mohrungen , et 3ennigsen fit prendre des quartiers à son armée aux environs de cette ville. Une division marcha à Guttstadt, une autre occupa Allenstein et Osterode , et de forts détachements furent postes depuis Lobau jusqu'à Deutsch-Eylau , pour couvrir l'aile droite. Le corps du général Lestocq , cantonné d'abord à Rosenberg, s'avança le 31 janvier jusqu'à Freystadt, occupa Maricnwerder et se mit en communication avec Graudenz qu'il débloqua. Bennigscn, persuadé que l'ennemi avait abandonné la rive droite de la Yistule, crut devoir assurer la subsistance de ses troupes et leur procurer quelques jours de repos avant de commencer ses opérations sur la rive gauche de ce fleuve. Cependant tout était déjà en mouvement sur la ligne de la Vistule. Napoléon avait quitté Varsoviedanslanuit du 29 au 30 janvier, sous le simple prétexte de visiter ses cantonnements , et ses ordres, communiqués de proche en proche aux différents corps,

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1807. portaient ceux-ci , insensiblement et sans éclat , vers les points poioguc ^^^3 p0ur ja formation d'une nouvelle ligne de bataille. La garde impériale suivait le mouvement de l'empereur , tandis que les autres troupes s'ébranlaient ainsi de toutes parts. Les gelées avaient rendu les chemins beaucoup plus praticables pour l'artillerie.

L'armée française acheva de lever ses quartiers d'hiver. Le cinquième corps, rais sous les ordres du général Savary pendant l'absence du maréchal Lannes, alors malade à Varsovie, fut chargé de la défense du haut Bug et de la Narew, et se rendit à Brok , sur la première de ces deux rivières, le 31 janvier. Le troisième corps (celui du maréchal Davoust) opéra sa réunion à Myszyniec ; le quatrième ( maréchal Soult) , à Willenberg, sur l'Omulew; le sixième (Ney) et la réserve de cavalerie , à Gilgenburg; et le septième (Augereau ), à Neidenburg, près des sources de la Wkra , entre Gilgenburg et Willenberg. L'empereur arriva le même jour, 3 1 janvier, dans oc dernier village, et la garde impériale prit poste derrière le quatrième corps, en avant du village de Chorzel. Pendant ce temps, le maréchal prince de Ponte-Corvo avait évacué Lôbau pour se porter en arrière sur Strasburg ; tandis que le maréchal Lefebvre réunissait le dixième corps à Thorn , pour la défense de cette ville, pour parer à tous les événements qui pouvaient survenir sur la rive gauche de la Vistule et se préparer à faire le siège de Dantzig.

Toutes les mesures étant prises, l'empereur ordonna un mouvement en avant de la nouvelle ligne, qui commença à s'ébranler daus la journée du Ier février. Le grand-duc de Berg rencontra une avant-garde à quelque distance de Willenberg, dans la direction d'Ortelsburg , où la droite de l'ennemi était en force. Il fit charger cette troupe par plusieurs colonnes de sa cavalerie , la culbuta , et entra dans Passenheim a la suite de cet engagement. Le maréchal Davoust prit position le lendemain à Ortelsburg , que le maréchal Soult , parti de Myszyniec , dépassa pour se porter sur Allenstein , à la suite de la cavalerie du grand-duc de Berg, qui y était arrivé dans la matinée. Le corps du maréchal Augereau parvint, le 3, à cette même destination d' Allenstein

Le 3 , au matin , l'aile droite de l'armée ennemie , qui avait 1*07. rétrogradé en toute hâte en se voyant tournée par son flanc Pol(>6ne* gauche et sur le point d'être jetée sur cette même Vistule quelle se proposait de passer d'une tout autre manière , parut rangée en bataille, sa gauche appuyée au village de Mondtken, sur la rive gauche de l'Aile , la droite vers la rive droite de la Passarge, dans la direction des lacs d'Osterode , et son centre à Jonkowo, couvrant la grande route de Liebstadt. L'empereur se porta au village de Gettkendorf , vis-à-vis du centre de la ligne ennemie , et forma la sienne en plaçant le corps du maréchal Ney à gauche, celui d'Augereau au centre, celui deSoult à droite , et la garde impériale en réserve. Le maréchal Soult reçut Tordre de se porter sur le chemin de Guttstadt , et de s'emparer du pont de Bergfried sur l'Aile, pour tourner l'ennemi par sa gauche, manœuvre qui, si elle réussissait , donnait à la bataille un caractère décisif. Le maréchal Davoust, qui marchait sur Wartenburg avec la division Friant, reçut Tordre de se diriger sur Spiegelberg.

Le maréchal Soult était précédé par la brigade de cavalerie légère du général Guyot qui poussa jusqu'à Guttstadt, où il prit une partie des bagages de l'ennemi, leurs magasins et leurs hôpitaux. Le maréchal se porta sur le pont de Bergfried avec les deux divisions Levai et Le grand. L'ennemi , connaissant toute l'importance de ce poste, y avait placé douze bataillons et quinze pièces de canon sous les ordres du général-major Kamenski. La canonnade s'engagea à trois heures après midi. Le 24e d'infanterie légère et le 4e régiment de ligne abordèrent l'ennemi les premiers et combattirent avec leur valeur accoutumée. Ces deux régiment seuls , soutenus par un bataillon du 28e en réserve, suffirent pour déposter l'ennemi : le pont fut franchi au pas de charge ; les douze bataillons russes furent enfoncés, perdirent quatre pièces de canon, et couvrirent le champ de bataille de morts et de blessés. Les deux régiments qui formaient la seconde brigade de la division Levai étaient derrière le 4° de Jigne et le 24e d'infanterie légère , et ne se déployèrent point , malgré leur impatience d'en venir aux mains. L'ennemi , déjà en déroute, abandonnait alors toutes ses positions.

Pendant cette attaque du maréchal Soult sur Bergfried , la

74 LIVBB QUATRIEME.

4807. troisième division, commandée par le général Saint- Hilaire-,. Pologne cjiassait l'ennemi du village de Jonkowo ; le maréchal Ney s'emparait d'un bois où les Russes avaient appuyé leur droite ; le grand-duc de Berg, avec une division de dragons, balayait la plaine, afin d'éclairer le devant de la position française. L'ennemi , dans ces dernières attaques, perdit une centaine de prisonniers. La nuit surprit ainsi les deux partis en présence , et les R usses en profitèrent pour opérer leur retraite sur Wotfsdorf , ne laissant qu'une arrière-garde de leur droite, de leur centre et de leur gauche.

L'empereur avait espéré livrer une bataille générale le 4 au matin, dans laquelle les corps des maréchaux Soult et Davoust devaient agir contre le flanc gauche et sur les derrières de l 'armée russe. Trompé dans son attente par la retraite de Bennigsen , il fit pousser avec vigueur ses arrière-gardes, de telle sorte que Ney arriva le soir à Schlitt, la cavalerie à Deppen, et que les autres corps furent poussés jusque entre Heiligenthal, Ankendorf et Rosengart. Le lendemain, 4 février, une division du maréchal Davoust avec sa cavalerie légère, se porta à Guttstadt ; la seconde division avec les troupes des maréchaux Augereau et Soult marchèrent à Freymarkt, ce qui détermina Bennigsen à se replier sur Frauendorf. Le maréchal Ney se porta dans la direction de Liebstadt pour arrêter la marche du général Lestocq qui cherchait à opérer sa jonction.

Le même jour, le général Lasalle, ayant poussé en avant avec sa division de cavalerie légère, se trouva en présence d'une ligne de cosaques et d'autre cavalerie ennemie, qui fit mine de vouloir tenir. Le grand-duc de Berg forma alors sa réserve et s'avança pour reconnaître ses adversaires. Après une légère canonnade , les Français marchèrent sur les Busses , qui ne les attendirent point et furent menés battant pendant plusieurs lieues. Quelques escadrons furent culbutés, mais les difficultés du terrain empêchèrent la cavalerie française de tirer un plus grand parti de cette poursuite, qui se termina à quatre heures du soir au village de Deppen , où le général Lasalle passa la nuit avec sa division. L'empereur coucha au village de Schlitt.

Le 5, l'armée française était réunie à Deppen. L'empereur fut informé qu'une colonne ennemie, n'ayant pas traversé la

QUATMÈMB COALITION. 75

Passarge se trouvait débordée, tandis que le gros de l'armée »*o7. rétrogradait toujours sur Arensdorf et Landsberg. Il donna Poiom Tordre au grand-duc de Berg , au maréchal Soult et au maréchal Davoust, qui avait suivi le mouvement des autres corps par Allenstein , de poursuivre l'ennemi dans la direction d'Arens- 0 dort , et au maréchal Ney de marcher avec ses divisions et la cavalerie du général Lasalle, et une division de dragons, pour attaquer la colonne ennemie, qui n'était autre que la division prussienne du général Lestocq, cherchant à rejoindre l'armée russe.

Le grand-duc de Berg, arrivé sur les hauteurs de Waltersdorf, au-dessus de Deppen , se trouva en présence d'un corps d'environ 6,000 hommes de cavalerie destiné à l'arrêter et à protéger la marche et la jonction de la division prussienne. 11 ordonna plusieurs charges , qui déterminèrent la retraite de ce corps ennemi.

Le général Lestocq, qui avait reçu, le 2 février, l'ordre de partir de Freystadt , était arrivé le lendemain à Osterode, par Deutsch-Eylau. Il fut ensuite dirigé sur Arensdorf, Mohrungen et Llebstadt, d'où il repoussa une avant-garde française, et continua sa marche, sans s'arrêter, jusque entre Wormditt et Mehlsack. Pour couvrir ce mouvement à droite, cinq bataillons et dix escadrons avaient été dirigés par Waltersdorf, où le maréchal Ney les atteignit en avant de la Passarge. Le général Lestocq voulut se frayer un passage, mais sa troupe, culbutée au pas de charge, fut mise dans une déroute complète et abandonna canons et bagages; ce qui resta de la cavalerie s'enfuit a Mohrungen ; plus tard ces débris se retirèrent à Braunsberg : 3,000 prisonniers et seize pièces de canon tombèrent au pouvoir du vainqueur.

Le général Lestocq ne chercha pas à soutenir son avantgarde , qu'il sacrifia pour le salut du reste de son corps de troupes. Il continua sa marche et arriva le même jour à Schlo-

1 Le bulletin officiel commet ici une erreur topograpliique. Il dit que cette colonne, n'ayant pas encore passé l'Aile, se trouvait ainsi débordés par U gauche de Tannée française; mais celle-ci était à Deppen sur ta Passarge, et la colonne russe n'avait pas besoin de passer l'Aile pour rejoindre le gros des troupes qui étaient toujours sur la rive gauche de cette rivière.

4*07. dien. Le maréchal Ney, continuant sa poursuite, se porta à Poiogoc. Llebstadt et le lendemain à Wormditt. Le grand-duc de Berg, qui , depuis le combat de Waltersdorf, avait poursuivi la cavalerie ennemie par Arensdorf et Open , se réunit au corps du maréchal Soult, à Freymarkt entre l'Aile et la Passarge, où ce maréchal était arrivé dans la nuit du 5. L'empereur porta le même soir son quartier général à Arensdorf. Celui de Bennigsen était à Heilsberg. Dans la nuit du 5 au 6, l'armée russe se porta à Landsberg, Une division resta à Heilsberg.

L'armée russe venait de perdre, par ces mouvements, une partie de ses communications ; ses dépots de Liebstadt et de Guttstadt et ses magasins sur l'Aile avaient été enlevés par la cavalerie légère. Les généraux Victor Latour-Maubourg et Gardanne, les colonels Fitteau, Lauberdière et Boyeldieu furent blessés dans les différents combats dont nous venons de rendre compte.

L'armée française se remit en marche le 6 au matin pour suivre l'ennemi. Le grand-duc de Berg, les maréchaux Soult et Augereau et toute la garde impériale se portèrent sur Landsberg, le maréchal Davoust sur Heilsberg, le maréchal Ney sur Wormditt, pour empêcher la colonne coupée à Deppen , et en partie culbutée , de s'élever à cette hauteur. L'empereur se rendit à Freymarkt, point d'intersection des différentes routes suivies par ses corps d'armée.

En arrivant à Heilsberg, le maréchal Davoust fit établir quelques batteries sur les hauteurs qui domineut cette petite ville à la rive droite de l'Aile , et jeta un pont au faubourg d'Amt-Hcilsberg , sur lequel passa le 13e de ligne, de la division Morand , qui attaqua la ville par la rive gauche. En même temps, le 17e régiment attaquait le faubourg, qu'il emporta, et pénétra dans la ville. Les Russes se retirèrent en bon ordre pur la route de Landsberg sur laquelle ils furent poursuivis par la division Friant. Les chasseurs de la brigade du général Marulaz chargèrent l'arrière-garde , qui fut coupée de la colonne qu'elle couvraitet fut en partie prise. Les Russes perdirent, dans ce premier combat de Heilsberg, une centaine d'hommes tués et 1,200 prisonniers. La perte des Français ne s'éleva qu'à 20 hommes tués et 100 blessés.

Murât trouva l'arrière-garde russe entre les villages de G ross- lw7 Glandau et de Hof, et la fit charger sur-le-champ. L'ennemi P010»™5déploya alors plusieurs lignes de cavalerie pour soutenir cette arrière-garde, composée de douze bataillons d'infanterie légère , ce qui détermina le grand-duc a faire de nouvelles dispositions. II ordonna d'attaquer successivement la droite et la gauche des Russes, appuyées à un mamelon et à un bois. Les dragons du général Klein et les cuirassiers du général d'Hautpoul, en chargeant avec leur fermeté ordinaire, culbutèrent et sabrèrent deux régiments d'infanterie légère russe. Les colonels, la plupart des officiers et soldats, les drapeaux et les canons de ces régiments furent pris. L'armée ennemie s'ébranla alors pour soutenir son arrière-garde, mais le maréchal Soult était arrivé, suivi du maréchal Augereau , qui prit position sur la gauche ; le village de Hof fut occupé. L'ennemi, sentant toute l'importance de cette dernière position, fit avancer une colonne de dix bataillons pour la reprendre. Le grand-duc de Berg fit exécuter une seconde charge par les cuirassiers de la division d'Hautpoul. Ce général prit la colonne russe en flanc , et la mit dans le plus grand désordre, eu lui sabrant une quantité considérable d'hommes, ta nuit mit fin à ce combat, prélude d'uue lutte bien plus sérieuse qui se préparait pour les deux jours suivants. L'ennemi profita des ténèbres pour continuer son mouvement rétrograde, laissant sur le champ de bataille prés de 2,000 hommes tués , blessés et prisonniers.

Pendant ce temps, le maréchal Ney poursuivait le corps de Lestocq qui se retirait par Eichholz sur Hussehnen. La poursuite rat si rapide que le général prussien , arrivé le 7 près de Bornheim , ne put exécuter l'ordre qu'il reçut dans la nuit de joindre l'aile droite de Bennigsen à Althof. Parti le lendemain à huit heures du matin pour atteindre sa destination par Wakern , Schlautinen et Gorken , il se heurta près de Wakern avec une colonne française, ce qui le força de prendre le chemin de Pompiken ; mais, protégé par quelques détachements envoyés à sa rencontre, il parvint enfin à Althof, où il arriva après midi, par Leissen et Grawentin , avec seulement neuf bataillons et vingt-neuf escadrons, ayant envoyé déjà d'avance des détachements à Mahnsfeld, à Wittcnberg et à Mùhlhausen pour

7g LIVBB QUATRIÈME.

M7 couvrir Kœnigsberg, et sa réserve ayant été laissée à Hussehnen . l'oigne. Le corps prussien se composait alors de 7,600 hommes; l'armée russe comptait cent vingt-six bataillons, cent quatre-vingtquinze escadrons et vingt et une batteries, en tout 78,000 combattants. L'armée française , compris les corps des maréchaux Davoust et Ney, était composée de cent dix-huit bataillons et cent quarante-huit escadrons, environ 68,500 combattants. Le prince de Ponte-Corvo, averti trop tard, ne quitta sa position de Strasburg que le 4 février au soir; il n'arriva que le 6 à Osterode, à trois marches en arriérent ne put prendre part aux opérations de l'armée.

Le général Bennigsen, n'ayant pu reprendre la position de Hof, mit son armée en marche à l'entrée de la nuit. Elle arriva le 7 au matin à Preussiseh-Eylau , petite ville sur la route de Kœnigsberg, qu'elle dépassa, en laissant en arrière-garde , en deçà de la ville, un corps d'environ 15,000 hommes, commandé par le prince Bagration et composé des brigades des généraux MarkofF, Baggowut, Barklay de Tolly, et de quelques détachements de cavalerie. Forcé enfin d'accepter une bataille que jusqu'alors il avait évitée en sacrifiant ses arrière-gardes, Bennigsen forma son infanterie sur deux lignes sur les hauteurs au delà d'Eylau, la droite au village de Schmoditten et la gauche à Serpallen. Sa cavalerie fut placée sur les ailes et derrière l'infanterie. L'artillerie était réunie par grandes batteries de quarante à cinquante pièces.

Le 7, à la pointe du jour, l'avant-garde française se mit en marche et rencontra l'arrière-garde russe entre les bois de Schwechen, Tenknittin et Preussisch-Eylau , occupant, à un quart de lieue de cette ville, un plateau qui défend le débouché de la plaine où elle est située.

Le maréchal Soult ordonna aux 46* et 18e régiments de ligne d'enlever cette position : trois régiments ennemis qui la gardaient en furent chassés ; mais dans le même temps une colonne de cavalerie chargea l'extrême gauche du 18° de ligne et mit en désordre un des bataillons de ce régiment. Le général Klein s'aperçut à temps de ce léger échec, et chargea, à son tour, la colonne de cavalerie ennemie qu'il refoula sur Eylau. Le général de brigade Viviez, de la division Levai, chargé de tourner la gauche de

QUATRIBMR COALITTOIf. 79

cette arrière-garde russe , arriva jusqu'au cimetière de la ville, |M7 et se trouva engagé avec les troupes que l'ennemi avait placées p<W*. dans ce lieu et dans une église qui l'avoisine. La résistance des Rosses fut des plus opiniâtres ; mais, après un combat meurtrier pour les deux partis , le cimetière et l'église furent enlevés à dix heures du soir , la ville prise et les rues jonchées de cadavres ». L'empereur lit porter la division Levai en avant de la ville, et la division Saint-Hilaire à la droite ; le corps du maréchal Augereau se plaça en arrière d'Eylau sur la gauche; la division de dragons du général Milhaud à la droite de la division Saint-Hilaire » s'appuyant au village de Zehsen , en arrière de celui de Rothenen ; les divisions Grouchy et Klein, en arrière sur le centre de la ville; la garde impériale en seconde li^ne et un peu à gauche de ces divisions; les cuirassiers du général d'Hautpoul .à gauche et un peu en arrière de la garde à cheval ; enfin, la cavalerie légère du général Lasalle en avant de la division d'Hautpoul.

Le maréchal Davoust s'était avancé de Heflsberg jusqu'à une lieue d'Eylau ; mais instruit, pendant la nuit, que cette ville était occupée par les Français, il manœuvra pour tourner la gauche de l'ennemi; le maréchal Ney, poursuivant toujours le général Lestocq , s'avançait de Hussehnen pour opérer le même mouvement sur la droite.

L'empereur fit établir son quartier général sur le plateau en arrière d'Eylau, au milieu de l'infanterie de la garde.

C'est dans cette position que se passa la nuit du 7 au 8.

A la pointe du jour, l'armée russe parut en colonnes à une demi-portée de canon d'Eylau, ayant sur son front une artillerie formidable, qui commença bientôt une canonnade des plus vives sur la division Saint-Hilaire et sur la ville.

Pour répondre à ce feu terrible, l'empereur, en se portant à

1 La brigade du général Rayraond-Viviez était composée des quatrième et vingt- huitième régiments de ligne. Ces deux corps se battirent avec une valeur bien remarquable, principalement le vingt- huitième, qui eut près de sept cents hommes tués ou blesses, dont trente-trois officiers. Napoléon, dans une revue qu'il passa peu de temps après , dit à ce régiment qu'il avait éminemment contribué, par sa belle conduite dans le cimetière d'Eylau, au succès de la bataille.

80 LIVBB QUATRIÈME.

la position de l'église, Ht avancer, indépendamment de l'artil- Poiogne. |eric feux corps d'armée des maréchaux Soult et Augereau, toute l'artillerie de sa garde , au nombre de soixante pièces. Les troupes d' Augereau vinrent se placer sur deux lignes vers la gauche de la division Saint-iiilaire, entre celle-ci et le cimetière, si opiniâtrement défendu la veille.

L'empereur arriva près de l'église au moment où une ligne de tirailleurs ennemis s'avançait pour essayer de prendre ce poste; mais les dispositions qu'il ordonna paralysèrent cette attaque.

Cependant le feu violent et bien dirigé de l'artillerie française causant de grands ravages dans les masses de l'ennemi , celui-ci, pour s'y soustraire, fit un mouvement en avant par sa droite , afin d enlever la position d'un moulin à vent placé à l'extrémité gauche de la division Levai, formée elle-même à la gauche de la division Legrand et des premières maisons de la ville. Dans cette circonstance critique, l'empereur ordonna à la division Saint-llilaire, placée, comme nous l'avons dit, à droite, de se porter sur l'extrémité gauche de la ligue ennemie , en même temps que les divisions du maréchal Augereau, formées en colonnes, débouchaient sur le centre de cette ligne pour repousser les tirailleurs russes, oui s'étaient avancés jusqu'au pied du monticule sur lequel sont»; rués le cimetière et l'église d'Eylau. Ces troupes, c'est-à-dire la division Saint-llilaire, du corps du maréchal Soult , et les deux divisions Heudelet et Desjardins , de celui du maréchal Augereau, devaient, par leur mouvement, former une ligne oblique, qui, en partageant l'attention de l'ennemi, l'empêchât de se porter contre le maréchal Davoust, arrivant alors par la droite sur le flanc gauche des Russes. Mais à peine ce mouvement, qui dégagea de suite la gauche des Français, était-il commencé, qu'une neige épaisse obscurcit tout à coup le ciel et couvrit les deux armées. Pendant cette bourrasque de neige soulevée par le vent du nord, qui dura une demi-heure, la tète de colonne du maréchal Augereau perdit sa direction et obliqua trop à gauche. 11 donna této baissée entre la droite de l'ennemi commandée par le général Tutschakoff et le centre de la réserve du général Doctoroff. Ce corps, pris ainsi entre deux feux et accueilli par de violentes décharges d'artillerie, fit de grandes pertes. Le maréchal et se

(JLATIUEME COALITION.

deux généraux de division, Desjardins et lleudelet, furent t^n. grièvement blessés et quittèrent le champ de bataille. Le sep- ^"'"ft**. tième corps se mit à flotter» et l'ennemi parut prêt a pénétrer dans l'intervalle que sa fausse direction avait laissé entre sa droite et la gauche du maréchal Soult. Lorsque le temps fut un peu éclaira, l'empereur vit le péril et le prévint; il ordonna au grand-duc de Berg de se mettre à la tête des divisions Milliaud, Klein , Grouchy et d'Hatttpoul , et, soutenu par le maréchal Bessières à la tète de la cavalerie de la garde , de tourner la division Saint-Hilaire pour tomber sur le flanc droit de l'armée ennemie. Cette manœuvre fut exécutée avec autant d'audace que de précision. Cette masse formidable écrasa la cavalerie russe, rompit les deux lignes d'infanterie et traversa le champ de bataille dans toute sa largeur. L'infanterie russe chargée impétueusement fut culbutée et perdit une partie de l'artillerie qu'elle avait sur son front. Les affaires prirent alors une face nouvelle : l'ennemi, acculé à des bois situés près du village de Klein-Sausgarten, fut obligé de se déployer et de s'étendre sur sa droite.

Pendant l'obscurité qui égara le septième corps, une colonne russe d'environ 4,000 hommes s'était égarée de son coté, et, prolongeant le front de la division Legrand , avait ûlé sur le ilanc gauche de la colonne du maréchal Augereau, et s'était présentée devant le cimetière. L'empereur fit marcher contre cette troupe un bataillon des grenadiers de la garde ayant à sa tête le général Dorsenne, colonel du régiment. Ces vieux grenadiers s'avancèrent l'arme au bras, et à leur aspect la colonne russe s'arrêta. Dans le même temps, l'escadron de service auprès de l'empereur fondit avec la rapidité de la foudre sur cette colonne qui commençait déjà à plier lorsque le général Bruyères, à7 la tête d'une brigade de chasseurs, vint la charger en queue et achever sa déroute : des 4,000 hommes qui la composaient, peu réussirent à se sauver. Pour bien comprendre le mouvement du général Bruyères, il faut savoir que le grandduc de Berg, tout en faisant son grand mouvement sur la gauche de l'ennemi, avait aperçu la fausse direction de la colonne russe, et avait détaché cette brigade de cavalerie légère pour compléter sa défaite.

ft? I.1VBB QUATRIEME.

i m»7. Sur ces entrefaites, le maréchal Davoust arrivait à Moll witten, oiogne. ^>0^ || dirigea deux colonnes sur Kleln-Sausgarten et Melolinkcim pour déborder à gauche toutes les positions que l'ennemi pourrait prendre. Une troisième colonne se porta sur Serpallen et attaqua les troupes postées en avant de ce village, qui le lurent en même temps par une colonne française de l'aile droite de la division Saint-Hilaire. Après une résistance opiniâtre , le général Baggowut , qui défendait ce poste , se retira sur Klein- Sausgarten, où, renforcés par plusieurs détachements de la division du général Ostermann-Tolstoy, les Eusses soutinrent un combat acharné contre les troupes des maréchaux Davoust et Souit , et après une résistance longue et meurtrière ils furent contraints de céder le terrain. Les Français les poursuivirent jusque sur le Kreegeberg qu'ils occupèrent avec une nombreuse artillerie que les Russes tentèrent en vain d'enlever, ce qui les engagea dans de nouveaux combats qui achevèrent de porter le désordre dans leurs rangs. Bennigsen, voyant les progrès de l'aile droite française qui tournait son aile gauche et avait déjà atteint le village de Kutschitten, fit de nouveaux efforts pour la maintenir à hauteur de son centre, refoulé et mis en désordre par la charge générale de la cavalerie française. La ligne de bataille de l'armée française se trouvait alors formée dans une direction oblique par rapport à Eylau où elle appuyait sa gauche. Il ne fallait plus qu'un dernier effort pour rendre impossible la retraite de l'armée russe, lorsque le corps prussien du général Lestocq déboucha par Grawentin et Althof, où il arriva vers deux heures ; il reçut l'ordre de soutenir l'aile gauche tournée et battue par le corps du maréchal Davoust. Gomme le maréchal Ney, avec ses deux divisions, suivait de près le mouvement du corps prussien, Lestocq laissa en arrièregarde un bataillon et avec huit bataillons et vingt-neuf escadrons il déûla sur trois colonnes derrière le front de l'armée russe, dans la direction de Schloditten sur Kutschitten, dont les Français venaient de s'emparer. Les divisions russes, rassurées par ce secours inespéré, se reportèrent en avant et se joignirent aux Prussiens. Le village, qui était défendu par le 51e de ligne et quatre compagnies du 108e, fut enveloppé par des forces supérieures. En cherchant a se retirer, cette troupe fut assaillie par

de la cavalerie qui ta tailla en pièces. A peine il s'en échappa 1*7 quelques débris qui parvinrent & gagner les bois.

Après s'être rendu maître de Kutachitteo, le général Lestocq attaqua la ferme d'Anklappen. Les troupes de la division Friant qui occupaient le bois situé entre Ankiappen et Lampasch furent contraintes de l'évacuer. Le maréchal Davoust porta sur sa droite, à fa sortie du bois , ce qui lui restait en réserve de la division Gudin au soutien des troupes de la division Friant^ mais les colonnes prussiennes et russes ne dépassèrent pas la lisière du bois , et le maréchal conserva sa position au delà de Klein-Sausgarten , sur l'aile gauche des alliés, qui ne purent le déposter. La nuit mit fin au combat. Pendant que le corps du général Lestocq défilait, comme on l'a dit , pour se porter au secours de l'aile gauche, le maréchal Ney s'était emparé des villages d'Althof et de Schloditten où s'appuyait la division du général Tutschakoff, extrême droite de la ligne russe, que le maréchal tourna en étendant son aile gauche jusqu'à Schmoditten; mais le général Bennigsen voulant dégager son aile droite fit attaquer ce village par une forte réserve de grenadiers qui repoussa les deux régiments français qui s'en étaient emparés.

Ce combat fut le dernier de la journée. Bennigsen , ne voulant pas compromettre dans une seconde bataille le sort de ce qui lui restait de son armée, se décida à la retraite malgré l'avis contraire de quelques-uns de ses généraux. Il se retira pendant la nuit par Mûhthausen et Wittenberg, où il arriva dans la matinée du 9, après avoir passé la Frischjng, petite rivière qui se jette dans le Frisch-Haff, près de Brandenburg. 11 ne put rallier ses troupes que le lendemain sous les murs de Kœnigsberg.

La charge exécutée par la cavalerie du grand-duc de Berg et par celle de la garde impériale, conduite par le maréchal Bcssières, avait été des plus brillantes. 20,000 hommes d'infanterie culbutés avaient abandonné leur artillerie , et In victoire eût été décidée dès lors sans le bois de Sausgarten et la difficulté du terrain. Le général Corblneau avait été tué par un boulet, et le général d'Hautpoul blessé mortellement par un biscaïen; le colonel Boursier, du 1 19 de dragons, ne survécut point a ses blessures. Le colonel Dahlmann, commandant les chasseurs de

84 L1VBE QUATRIÈME.

,i,o7 la garde, avait été tué avec une cinquantaine de ses braves, qui «losue avajent traversé jusqu'à deux fois les lignesde l'infanterie russe • .

L'infanterie française n'avait pas combattu avec moins d'intrépidité. Parmi les morts se trouvaient les colonels Lacuée et Lemarois, ce dernier frère du général do ce nom, des 63* et 4Se régiments. Le maréchal Augereau, les généraux Heudelet, Desjardins et Suchet étaient, comme on le sait déjà, au nombre

Cette sanglante bataille, dans laquelle l'artillerie fit d'affreux ravages , est représentée par ceux qui y ont pris part comme la plus horrible scène de carnage que la guerre ait jamais offerte sur un espace de moins d'une lieue carrée : le terrain était couvert de 10,000 morts, de 3 à 4,000 chevaux tués, de débris d'artillerie, d'armes de toute espèce, de boulets et d'obus. Les Français, maîtres du champ de bataille, recueillirent quelques trophées achetés par des flots de sang : seize drapeaux, vingt-quatre pièces de canon et beaucoup de caissons. Les pertes des deux armées furent, du côté des alliés, de 5, à 6,000 morts et de 20,000 blessés dont 9 généraux au nombre desquels se trouvaient le général lieutenant Doctoroff et le général-major Barklay de Tolly ; et, du côté des Français, de 3,000 morts et de 15 à 16,000 blessés ». On fit de part et d'autre peu de prisonniers; les troupes, continuellement exposées à un feu terrible d'artillerie à demi-portée et à mitraille, ne s'abordèrent qu'à la baïonnette et ne se firent pas\de quartier.

Le 9, a la pointe du jour, le grand-duc de Berg poursuivit les Russes dans la direction de la Frisching, à moitié chemin de Kœnigsberg , et les Prussiens jusqu'au delà de Domnau , à moitié chemin de Friedland.

Telle fut l'issue de la bataille d'Eylau : la moitié de l'armée

1 Le capitaine Auzoni, des grenadiers à cheval de la garde, blessé à mort, était tombé sur le champ de bataille : ses soldats viennent pour l'enlever et le porter à l'ambulance. « Laissez-moi, leur dit ce brave, je meurs content, puisque la victoire est à nous. »

1 Le zèle, l'activité et les talents du docteur Larrcy, parfaitement secondé d'ailleurs par ses dignes collègues, sauvèrent la plus grande partie de ces blessés, qui furent presque tous évacués sur la Vistulc, au moyen des voitures d'ambulance dont on sut bien apprécier, en cette circonstance, la forme et le légèreté.

française n'avait point donné, et l'autre n'était parvenue à tm7. ressaisir la victoire que par des efforts inouïs de courage et po,°sncpar les savantes dispositions que prît l'empereur. Nous avons dit que les Russes avaient laissé près de 6,000 morts sur le champ de bataille; 16,000 blessés étaient entrés dans Kœnigsherg; quarante-cinq pièces de canon étaient au pouvoir des Français, ainsi que 12,000 prisonniers, en comprenant toutefois l'artillerie prise et les prisonniers faits les jours précédents, à partir du S février.

Ainsi l'ennemi , attaqué alors qu'il croyait prendre l'initiative , échoua dans ses projets. Il aurait été détruit si l'officier porteur des dépêches pour le prince de Ponte-Corvo n'eût pas été pris, ou s'il les eut soustraites aux cosaques. L'armée russe échappa à sa perte par un de ces hasards qui sont au-dessus des combinaisons de l'expérience et du génie.

L'armée française garda pendant neuf jours la position qu'elle avait prise le soir et le lendemain de la bataille. Le dégel qui était survenu et qui rendait difficile l'arrivée des convois d'artillerie nécessaires pour remplacer les munitions consommées, la disette de vivres, enfin le besoin bien reconnu de se rapprocher de la Vistule plutôt que de s'en éloigner pour attaquer l'armée ennemie , ralliée et retranchée de- >ant Kœnigsberg et derrière la forte rivière de Pregel , le long de laquelle elle étendit sa gauche, appuyant sa droite au Frisch-Haff; toutes ces causes réunies déterminèrent l'empereur à faire rentrer une partie des troupes dans leurs cantonnements d'hiver que l'approche de l'ennemi lui avait fait lever, et à prendre la ligne de la Passarge qui lui donnait la facilité d'en couvrir la droite.

Le général Lestocq marcha par Friedland à Allenhurg pour couvrir, derrière l'Allé, la plus courte ligne de communication avec la Russie , qui n'était plus gardée par suite de la marche de l'armée russe dans la direction du nord.

Le roi s'était rétiré à Memel avec sa cour. L'empereur lui envoya le général Bertrand avec des propositions de paix qui ne furent pas acceptées , parce que l'empereur Alexandre s'y opposa.

\a\ cavalerie française, après avoir poursuivi les Russes jus-

86 LIVBB QUATRIEME.

txo?. qu'aux environs de Wittcnberg , prit quelques jours après des cantonnements entre Doronau , Miihlhausen et Bartensteki. Le lendemain de la bataille , l'empereur donna Tordre aux divisions de grosse cavalerie des généraux Nansouty et d'Espagne, qui n'avaient pas combattu à Eylau , de se rapprocher de l'armée ; au maréchal Lefebvre de conduire toutes les troupes disponibles de Thorn à Osterode et de se lier avec le corps du général Savary resté en observation sur la Narew. Le corps du prince de Ponte-Corvo, parti de Strasburg le 4 février, n'arriva à Eylau que le 1 1 , et fut dirige le lendemain sur Possmahlen. Ce maréchal eut l'ordre d'envoyer un fort détachement jusqu'à Mahnsfeld, qu'il lit occuper par la division Dupont.

Le général Bennigsen avait trouvé à Kœnigsberg un détachement prussien de douze bataillons et dix escadrons qui avait été coupé de Uussehnen par le maréchal Ney le jour de la bataille d'Eylau, et 4,000 cosaques venus de l'intérieur. Le général Lestocq s'avança jusqu'à Wehlau sur la Pregel qu'il couvrit par des détachements. L'état de ses troupes ne permettait pas à Bennigsen de tenter de sérieuses entreprises sur les avant-postes français; mais sa cavalerie eut de fréquents engagements , dans l'un desquels le 1 7e régiment de dragons, s'etant égaré aux environs de Mahnsfeld, donna dans une forte masse de cosaques. Il fut tres-maltraité, et perdit une centaine de dragons faits prisonniers.

L'empereur, décidé à faire prendre à ses troupes des quartiers d'hiver, fit jeter un pont à Marienwerder, et hâta les préparatifs du siège de Dantzig. Le général Savary eut l'ordre de porter à Willenberg une de ses divisions qui fut jointe par la division des grenadiers réunis du général Oudinot ; la division de dragons du général Grouchy se porta à Heilsberg, pour s'opposer aux incursions des cosaques qui avaient pénétré jusqu'à Willenberg.

Avant de quitter son quartier général d'Eylau , l'empereur annonça sa rentrée dans les quartiers d'hiver par la proclamation suivante datée du 1 6 février :

« Soldats ï

« [Mous commencions à prendre un peu de repos dans nos quai' tiers d'hiver, lorsque l'ennemi a attaque le premier corps

et s'est présenté sur la basse Vistule ; nous avons raarcbe à lui in* et nous l'avons poursuivi pendant l'espace de quatre-vingts Foio*,,, lieues. Il s'est réfugié sous les remparts de ses places , et a repassé la Pregel. Nous lui avons enlevé, aux combats de Bergfried, de Deppen» de Hof , à la bataille d'Kylau, soixantecinq pièces de canon, seize drapeaux, et tué, blessé ou pris plus de 40.000 hommes. Les braves qui, de notre côté, sont restés sur le champ d'honneur, sont morts d'une mort glorieuse : c'est la mort des vrais soldats l Leurs familles auront des droits constants à notre sollicitude et à nos bienfaits.

« Ayant ainsi déjoué tous les projets de l'ennemi, nous allons nous rapprocher de la Vistule et rentrer dans nos cantonnements. Qui osera en troubler le repos s'en repentira ; car, au delà de la Vistule comme au delà du Danube, au milieu des frimas de rhiver comme au commencement de l'automne , nous serons toujours les soldats français, et les soldats français de In grande armée ! »

Le 1 7 le quartier général impérial fut porté à Landsberg , et le maréchal Lefebvre reçut l'ordre de retourner à Thorn pour y rallier les troupes destinées à investir Dantzig. Les engagements qui avaient eu lieu entre Pavaut-garde de Bennigscn et les tètes de colonnes du prince de Ponte-Corvo dans les villages de Wernsdorf , Lichtenhagen et Mahnsfeld , n'avaient pu l'éclairer sur le mouvement rétrograde de l'armée française pour se rendre dans ses cantonnements sur la ligne de la Passarge; et ce ne fut que le 19 , après l'entière évacuation d'Eylau, que ce général, reprenant plus de confiance, fit avancer son corps d'avant-garde jusqu'à Kreutzburg , et les jours suivants jusqu'à Kylau , où arrivèrent les cosaques de Ihetman Platoff. Le 25 Bennigscn porta son quartier général à Landsberg, où il publia la proclamation suivante :

« Soldats 1

« Comme l'ennemi s'était flatté de nous couper de nos frontières, ce dont j'avais été informé par nos avant-postes, je lis prendre à l'armée une position différente afin de déjouer ses projets. Les Français, trompés par ce mouvement, sout tombes dans le piège que je leur avais tendu. Les chemins

88 LIVBK QUATBIBME.

twr. P*r lesquels ils nous ont suivis sont jonchés de leurs cadavre Poto«*c- Ils ont été attirés sur le champ de bataille d'Eylau, où votre Incomparable valeur a surpassé mes espérances, où vous avez montré tout ce que peut l'héroïsme russe.

a Dans cette bataille, plus de 30,000 Fiançai» ont trouvé, leur tombeau. Ils ont été forcés de se retirer sur tous les points , et de nous abandonner leurs blessés, leurs drapeaux et leurs . bagages.

« Je me suis vainement efforcé de les attirer sous les murs de Kœnigsberg pour y achever leur entière destruction. Seulement douze régiments ont osé s'avancer ; ils ont été anéantis ou faits prisonniers. Guerriers, vous vous êtes maintenant reposés de vos fatigues; allons, poursuivons les perturbateurs, couronnons nos hauts faits, et après avoir, par de nouvelles \ ictoires, donné la paix au monde , nous rentrerons dans notre chère patrie. Notre monarque nous attend pour récompenser votre incomparable valeur, et dans les bras de nos femmes et de nos enfants nous nous consolerons de tous les malheurs qui ont affligé notre chère patrie.

« signé Henmgsen. »

Ainsi, comme a Pultusk, les vaincus, pour n'avoir pas éU entièrement défaits , osèrent s'attribuer la victoire, après s être sauvés pendant la nuit.

Le quartier impérial fut porté le 18 à Freyraarkt et le 19 à Liebstadt. 11 était le 24 à Osterode. Les quartiers d'hiver de l'armée française furent établis de manière que les différents corps n'eussent au plus que deux marches à faire pour se réunir à Osterode, point de rassemblement général. Le premier corps (prince de Ponte-Corvo), aile gauche, devait occuper Braunsberg, depuis l'embouchure de la Passarge jusqu'au village de Spanden , son front couvert par cette rivière.

Le quatrième corps (maréchal Soult) était à la droite du premier et occupait les cantonnements de Wormditt, Uèbstadt, Mohrungen et Liebeniuhl, et gardait la ligue de la Passarge depuis Spanden jusqu'à Deppcn.

Le sixième corps ( maréchal Ney ) occupait tiuttstadt et Elditten et observait l'Aile jusqu'à Allcnsteiii.

QUATB1KME COALITION. 8i>

Le troisième corps (maréchal Davoust) cantonuait entre «Ml7. Hohenstein et Gilgenburg. Il était chargé d'éclairer Warten- l'vk,v* hurg, Passenheim, Ortelsburg, et par conséquent les sources de l'Aile et de l'Omulew.

Le 5e corps (maréchal Lannes) prolongeait la ligne le long de l'Omulew, et gardait les bords de la Narew jusqu'à Ostrolenka. On attendait au quartier général de ce corps le maréchal M assena , qui devait en prendre le commandement pendant la maladie du maréchal Lannes, qui, le 2 février, avait été provisoirement remplacé par le général Savary.

Le maréchal Augereau ayant quitté le commandement du 7e corps pour aller dans l'intérieur se rétablir de ses blessures, les troupes sous ses ordres furent réparties dans les autres corps de l'armée.

Les divisions de dragons de la cavalerie de réserve furent reparties dans les 1er, 3e, 4e et Cc corps. La cavalerie légère fut cantonnée à Elbing et à Neidcnburg, et les trois divisions de cuirassiers à Riesenburg, Freystadt, Bischofswerdcr, Neumark et Strasburg.

Enfin , le corps dit d'observation , et composé de troupes polonaises , était posté à Neidenburg , sous les ordres du général Zayonscheck ( le même qui avait servi dans l'armée française en Egypte); une division bavaroise, commandée par le prince royal , était à Pultusk et à Varsovie ; le 9e corps (prince Jérôme) était toujours en Silésie; le 10e, sous les ordres du maréchal Lefebvre, était prêta commencer le siège de Dantzig; et le 8% que commandait le maréchal Mortier, qui occupait, comme on l'a vu, la Poméranie suédoise, menaçait alors la place de Stralsund. La garde impériale était placée à Osterode , où l'empereur tint son quartier général jusqu'au 15 mars.