CHAPITRE III

SUITE DE L'ÀMîitE l8l4*

Napoléon reprend l'offensive sur la grande armée de» alliéa. Combat» «le Morruant t «le Yaljonan, de Moninairail , rie Montcicau ; le tloc de Rcggio reprend Provins. L'*i méc reçoit une nouvelle organisation. Combat de Méry. L'armée française rentre dan* Troyc*. TNonvcan plan d'opérations de» allié». INomiralion de commissaire» |*>ur traiter d'un armistice. Netrf>léon te détermines marcher nnc seconde foi* contre l'armée de Silésie. Le fildrmaiechal flluchcr s'atanec vers Pari* par la vallée de la Marne ; jonctiop rhrs^orps d'arme* des ducs de Trcvise cl <\ç Ragnsc a la Fcrtc-sous-Jonarrc. Retraite de ces deux maréchaux ; combat de Meaux. Blurher suspend' se marrhe sur Pari». Le* Allies de Tiévise et de Ragose demandent des renforts au conseil de régence. Combats de Gné-a-Trém* et de Lisy. L'ennemi s'empare de la Fèrc. Napoléon s'avance sur les dcniêirsde l'aimée de Silésie; Bl ne lier se «et ire soc l'Aisne ; combat dt Neuillv-Saitit*-Fiont; capitulation de Soitsons. Jonction des deox aimées alliée* du Nord et de Silésie. Reprise de Reims sur les alliés. Combat et bataille de Crao^ JonrnrYsd«?Laon. L'armée française se retire sur Soisson» Les alliés rentrent dan» Reims, et en sont chassé* une seconds fois. Poursuite <le l'ennemi snr Béiy-an-Rac ; re|irike de CliAjou» et d'Fpcrnay par les Français La giande aimée alliée reprend l'offensive; comlwtsde Bar et de fa Ferté. Combat «te Bar- soi -Seine; affaire du pont de 9k Rarce. L'armée française , tetiree soas Tro%es, abandonne cette ville; suites de la retraite du duc de Tarent» ; ce maréclial prend une ligne de défense snr la Seine; il continue sa retraite sur Piomos. Marche de Napoléon sur l'Aube. Combats de Fére-Champenoise , dePlanryet de Méry. Affairesd'Arc.*-sur- Aube. L'armrc française marche sur S<iin(-Dizicr. Les allié* prennent la sobitîon de s'avancer sur Paiis. Les ducs de Tiévise et de Raguse cherchent, d'après les ordres de Napoléon , à se rapprocher de lnî.

Le jour même du glorieux combat de Vauxchamps , 1 4 fé- Fwnce, vrier , Napoléon ava*it reçu des dépêches de son frère Jcseph, et des trois ruflréchaux ducs de Bcllune, de Reggio et de Tarente, tjui lui annonçaient les nouveaux dangers dont

ClUKuRF. Piï FRANT.K. m •

IViria était menacé par suite des grand* mouvcmens de la î;mi\^ armée alliée. Il no fallait rien moins que IVtmtmtutt i,rtm <activité de l'empereur des français, peur qu'il put arriver, «vaut l'ennemi, des bonis Je la Marne a cénx de l'Ycrcs.

r»i/i<rx. — Le t5> à la pointe du jnur % il partit de MontmiraU avec sa garde, et vint coucher it la Porté- *nus»Jnttarre. Arrive a Guigne* le iti, il y rallia la division «le draina du général Troilhard -vonaut tic l'armée du midi, m environ onae cents soldais, d'élite de la mémo ariuj*o, ou tirés di\s dé* p&U d« la partie. L'infanterie avait fait ers marches forcées, ptirlie eu poste, partie & pied ; la cavalerie avait marché unit et jour. ÏVmr assurer la flaurh* de sa. nouvelle lignVd'opéralion* % Napoléon avait laissé à Ktoges le corps d'infanterie du dur» tle Kaguse et la premier de cavalerie an observation deviiul le fcld-maréchal Wttchcr. Le colonel-général comte Gronchy «o trouvait place H la Fertfr-smis-Jouarrt, avec huit «en 1* chevaux et la division Levai, pour soutenir, de ce point , soit le duc de llaguso, soit le due de Trevise, qui , pus te a Villon Coterets, observait le corps russe de Winitngerode ; «oit enfin le général Vincent, placé à Château-' Thierry, avec quelques escadrons', pour couvrir la route de Paris à Chulons* . •

L'empereur arrêta It Guignes h\«* dispositions convenables pour l'exécution du nouveau plan offensif qu'il avait médité. Chacun des maréchaux de Mclluac, de Hep;; in, de Tarent* et de la MoskoWâ, aiusi que le général Pnjol » reeurent leur ordre de mouvement. Napoléon plaça la cavalerie de la garde, ru colonne, entre frmtenayctCbaulmea; l'infanterie de la vieille garde dans ce dentier village l les deux divisions de jeune Sarde devaient occuper la Houssaic;' les pare» d'artillerie, rappelés de Bric et de Chnrotuon , avaient ordre de marcher toute la uuit du i(> au 1 7 pour arriver a Ou*oucr*lc-Vou$is ;

181 \. I e P arc du génie et les sapeurs devaient seuls passer le pont Fiance, des Seigrreurs pour arriver a Guignes.

Toute l'armée dut se tenir prête à avancer et à combattre le 17 au point du jour.

Ainsi que nous lavons déjà dit, le prince de Schwartzen- J>erg avait ordonné aux généraux Wittgenstein et de Wrede, et au prioce de Wurtemberg d'arrêter leur mouvement. Toutefois, Wittgenstein avait continué sa marche de Provins sur Rïangis, poussant même son avant -garde, commandée par le comte Pahleji , sur les routes de Rosoy et de Brie- Comte-Robert. Celle-ci, assaillie? le |i 6, a la hauteur de Beauvoir, par l'arrière - garde du duc de Reggio, qui fit brusquement volte face , fut rejetée jusque sur Bail I y , où elle trouva protection sous le feu d'une artillerie nombreuse et d'une brigade d'infanterie. Le généralissime écrivit dans la nuit au comte Wittgenstein , pour lui notifier que sa marche imprudente sur Nangis et Mormant lé compromettait ; qu'en portant sur la rive droite de la Seine son corps et ceux du comte de Wrede et du prince de Wurtemberg, son dessein (a lui prince de Scbwartzenberg ) avait été, moins de s'avancer sur Paris , que d'établir ces mêmes troupes à Moutereau , Donnemarie et Provins, de manière à faire front sur le flanc droit de l'armée française. 11 ordonnait, en conséquence , au général russe de se retirer le lendemain au point du jour sur Provins, laissant seulement les troupes de Pahlen échelonnées à Nangis; d'occuper Villenoxe par deux bataillons et quelque cavalerie; de s'éclairer sur la Ferté-Gaucher et Couloumiers; enfin, dans le cas où il serait forcé a se replier , de venir se réunir, par Bray, a la grande armée.

Cette dernière occupait alors les positions suivantes :

Les réserves russes ^ux environs de Nogent, les Bavarois à Donnemarie , la division Hardegg à Nangis , les Wurterabergeois à Montereau , le général autrichien Bianchi entre

GtJERRÊ DE FRANCE. tiS

VilIeneuve-la-Guyard et Moret , son avant-garde a Fontaine- ,814. tleau ; le général Giulay à Pont- sur- Yonne, les réserves au- France, irichieones et la cavalerie légère du prince Maurice de Lichtenstein a Sens. On vient de voir que le général Wittgenstein avait le gros de son corps a Nangis, et son avant- garde à Mormant.

Disséminée sur urie ligne aussi bizarre, la grande armée alliée n'avait donc à opposer , ainsi qu'il est facile de le remarquer, aux quarante - cinq mille combattans , formant la

niasse bientôt mise en mouvement par l'empereur français, que les trois corps de Wittgenstein, de Wrede, et du prince de Wurtemberg , échelonnés sur la rive droite de la Seine.

Conformément aux instructions données , Tannée française s'ébranla le 17 ; le général Alix, avec sa division et la cavalerie retirée au général Montbrun 1 , ayant pour réserve là division du général Charpentier, se porta de Melun sur Fontainebleau , dont il chassa le général Hardegg. Le comte Pajol partit de Saint-Germain-de-Laxis, et vint s'établir avec la division Pacthod au Châtel'et , aux Ec renne s et à l'Ecluse, d'où il chassa les Wurterobergeois.

Combats de Mormant et de Faljouan. — En même 17 temps l'empereur, à la tête du deuxième corps, se mit eu marche de Guignes sur Nangis. Le comte Pahien occupait Mormant avec environ deux mille cinq cents fantassins et dix huit cents chevaux; de belles routes et de vastes plaines permettaient a la cavalerie de se déployer. Le duc de Bellune, avec son infanterie, ouvrit l'attaque sur le village de Mormant, tandis que la cavalerie du comte de Valiny tour* nait le village par la droite, celle du comte Milhaud par la gauche, et que de nombieuses batteries s'avançaient pour

1 Ce gênerai fut traduit devant un conseil d'enqudie pour s'être retiré à Essonne, au lieu de défendre Motet cl la forêt de Fontainebleau.

xxni. 8

tRi j. le foudroyer. Les onzième et septième corps d'infanterie , t'rmuc. Arrivant ensuite , formèrent seconde ligne, et la garde rcsln en réserve a Guignes. Un bataillon du trente-deuxième de ligne, commandé par le chef de bataillon Gérard, entre dans Mormant au pas de charge ; le combat est a peine disputé; les carrés ennemis sont ébranles par l'artillerie, et enfoncés par la cavalerie. Les vaincus prennent la fuite dans la direction de Provins et de Villeneuvc-lc-Comte, et sont poursuivis parles dragons pendant plusieurs lieues-, onze pièces de canon, quarante caissons et au-delà de deux mille fantassins tombent au pouvoir des Français , et attestent la défuite de l'ennemi, dont la cavalerie seule parvient a s'échapper.

L'empereur ordonna aux colonnes victorieuses de continuer a marcher en avant; au duc de Reggio, avec la division Treifyard et le septième corps d'infanterie, de se diriger a gauche sur Provins ; au duc de Turente, avec le onzième corps d'infanterie, et les divisions Pire et Briche au centre, de se porter sur Donneinarie.

Le duc de Bellune s'avança a droite sur Villeneuve-lc- Comtc avec le deuxième corps d'infanterie, l'infanterie du général Gérard, les dragons Lhéritier, et cinq cents chevaux du premier corps, amenés du dépôt des remontes pot le comte Bordcsoulle; lu garde impériale, fatiguée de ses inarcbcs précédentes , resta à Wangis.

Le duc de Reggio vint bivouaquer l\ Maisonrouge et Vauvilliers, non loin de Provins, et força le comte de Witlgcusteiu ù presser sa retraite.

Le duc do Tarante fit bou nombre de prisonniers h la division Hurdegg, et fit coucher l'infanterie a Maigncux, l« cavalerie a Jaulncy , Villenaux et Montigué.

Vers trois heures de l'après-midi, le duc de Bellune reucoutta sur la route, u la hauteur de Valjouau, la division

bavaroise Lamelle , occupant , avec un bataillon , la Grande- Maison et Villeneuve, et ayant sa cavalerie formée à dr^te, 1 dans la direction de Mazures. U ordonna aussitôt au comte Gérard d'engager l'action, et marcha de sa personne avec la cavalerie, contre celle de l'ennemi, qui voulut se retirer. Le gênerai Gérard ne se fut pas plus tôt déployé, sous la protection d'un feu d'artillerie et de tirailleurs, que, profitant d'un raviu boisé, il se porta par sa gauche , avec une division , sur tes derrières des Bavarois, tandis qu'un bataillon du quatrevingt-sixième enlevait Villeneuve par sa droite. L'ennemi chassé de ce village , fut chargé sur ses derrières par trois escadrons du général Bord esou lie , et culbuté sur la lisière du bois qu'occupaient également les Bavarois. Si le général Lhéritier , devant qui cette infanterie se sauvait , eût chargé, comme il le devait, il l'aurait toute prise ; l'empereur en lit, après l'affaire , de vifs reproches a cet officier d'ailleurs d'une bravoure reconnue.

Cependant le général Lamotte , trop faible pour soutenir un plus long combat , avait formé son infanterie en carré , et commençait sa retraite sur Donnemarie, lorsqu'il fut attaqué à la baïonnette, et mis dans le plus grand désordre par l'infanterie du comte Gérard qui déboucha du bois. Les Bavarois parvinrent toutefois a se rallier et à continuer leur retraite, parce que non-seulement le duc de Bellune ne lit point appuyer par la cavalerie le mouvement de l'infanterie , mais encore parce qu'il enjoignit au général Gérard de venir. s 'établir à Montigny-Lancoup. Le combat de Valjouan valut aux vainqueurs trois pièces de canon , et près déraille prisonnier*. L'armée française n'avait pas eu plus de huit cents hommes hors de combat depuis le matin.

Le duc de Bellune , ne croyant pas pouvoir arriver le 17 au soir devant Montereau , s'arrêla à Salins , qui en cm. éloigné de deux lieues.

obable que le prince îpuis trois jours, eût iible non plus de lui

1814. I-e mécontentement que Napoléon témoigna de ce retard France, ne peut inculper le maréchal, qui allégua d ailleurs l'extrême fatigue de ses troupes ; car , alors même qu'il eût poussé <* jour-là jusqu'à Montereau , il est peu probable que le pri de Wurtemberg , occupant celte place dep reculé sans combattre. Il n'était pas possible couper la retraite, ou d'empêcher les Bavarois et le général Wittgenstein de repasser la Seine à Bray ou à Nogent. 17 Urckx. Combat de Montmirail. — Le même jour , 1 7 , le dur. de Raguse remportait un avantage signalé sur le corps volant du général Diebitsch. Il avait été informé la veille par le comte Grouchy qu'un corps ennemi venant de Sezaune , avait chaise de Montmirail la faible garnison qu'on y avait laissée. Aussitôt ce maréchal vint d'Eloges coucher à Corrobert , d'où il chassa les coureurs ennemis.

Le lendemain il marcha par Fontenelle sur Montmirail. Il fit commencer l'attaque par un feu d'artillerie , mais les Russe: n'ayant tiré que quelques coups de fusil, il jugea qu'ils voulaient simplement couvrir leur retraite. Aussitôt, et sut son ordre, la brigade Pelleport entra au pas de charge dam le faubourg, où elle fit une centaine de prisonniers, tandii que le colonel Ghneser pénétrait dans la ville , après Pavoii tournée par la gauche. Le général Diebitsch se retira ei toute hâte sur Poirt-Saint-Prix , heureux d'échapper à la ca valcrie du général Doumerc.

Le duc de Raguse sut alors plus positivement qu'il n'avai pas a faire a forte partie , et il s'établit sans crainte à Mont mirail, où le bruit du canon avait attiré le comte Groucbj 18 février. Combat de Montereau. — Dès que le prince de Schwar zenbeig fut informé des échecs éprouvés par les alliés a Moi

1 Le bulletin officiel «'exprimait aiiui : « (Test une faute gratej roccapstic (les ponts Je Moniereao aurait fait gagner on jour^ et prendre l'armée aatr chienoe en flagrant délit. »

mant et a Valjouan , il se décida , en repliant ion armée lur 18,4. la rive gauche de la Seine , « attendre derrière celle barrière F»*» 0 * les mouvement ultérieur! de l'empereur des Français. Le prince de Wurtemberg eut ordre de tetûr toujours sa position de Mon tei eau sur la rive droite, afin de couvrir la gauche de ta grande armée alliée , et de protéger sa concentration.

Le comte de Wrede repassa la Seine a Bray * prit position sur la rive gauche , et garda le pont; le comte de Wittgensteiu repassa aussi la Seine , établit Une tétc de potit a Nogent sur la rive droite» Le quartier-général fut transféré de Hray à Trainel , où les réserves se réunirent.

Dan» la nuit du 17 au 18, Napoléon fit toutes les dispositions nécessaires pour attaquer avec succès la forte position occupée par les alliés devant Montereau. Le général Pajol, ayant reçu ordre de s'ébranler du Chotelet au point du jour , repoussa plusieurs escadrons ennemis qui se retirèrent sous la protection de l'infanterie emttusquéc dans le bots de Valence ; celle-ci , chargée à son tour , fut également forcée à la retraite. Le général français aurait continué sa marche , si la plaine n'avait été couverte parla cavalerie wnrtrmbergeotse; il dm alors se borner a faire mettra vingt-quatre pièces en batterie sur la lisière du bois * et a déployer la division Pac~ thod aous la protection de leur feu. L'ennemi qui riposta vigoureusement , parvint a démonter doute de ces mêmes pièces. , A neuf heures du matin, le duc de Beliune était arrivé au pied de la hauteur de Surville; il y trouva le prince royal de Wurtemberg établi sur deui fortes ligues entre Villaron et Saint-Martin,

Le général Château , Jeune officier plein de feu et d'intelligence, ouvre l'attaque avec la plus grande intrépidité, et s'empare de Villaron ; mais ne se trouvant pas soutenu , il est repoussé avec perte. Loin de se décourager, il laisse en réserve une de ses brigades, tourne la position de l'ennemi >

uB S1XIÏ MK COALITION.

i«i \. et glisse vers les ponts par la roule de Paris. Pendont ce Fruiwc. temps , les troupes du général Pajol se inaînleiiaient toujours sur le champ de bataille. Le général Delort, avec une faible brigude de cavalerie légère, arrêtait et chargeait , a trois reprises, plusieurs escadrons de hussards autrichiens. Le général Château allait s'emparer du pont de la Seine, lorsqu'il fut frappé mortellement par une balle. Sans ce funeste accident , qui jeta un grand désordre dans la brigade française , l'ennemi se serait trouvé entre deux feux j car la division Duhcsme, h son tour, attaquait le village de Villoron. Le combat se prolongeait sur ce 'point , sans résultat décisif, lorsque vers une heure, le comte Gérard arriva avec son corps de réserve ( celle de Paris ). l/cinpereur lui fit dire par un de ses uides-de-camp, le général Dejean , de prendre le commandement de toutes le» troupes, et de diriger l'attaque comme il rentendiait.

Le général Gérard lit uflssitot avancer les quarante pièces u Hachées n son infanterie, et ne tarda pas a maîtriser par son feu celui do l'ennemi ; mais une attaque combinée et générale pouvait seule emporter la position formidable des alliés.

Le prince de Wurtemberg ne croyant point l'artillerie française «ulïiaamment soutonuo , ordonne au général Daring de la charger avec deux bataillons d'infanterie. Celui-ci avait déjii réussi , par ce mouvement brusque et imprévu , à enlever un canon , lorsque le général Gérard s'avance à la tôte de cinq cents hommes , et le repousse avec perte sur sa ligne.

Sur ces entrefaites, vers deux heures, l'empereur arrive de Nangis au galop, et ordonne de gravir le plateau de Surville. Le gros de l'armée, formant environ vingt-huit mille combattons, s ébranle de toutes parts; en mémo temps, le général Delprt accourt du bois de Valence, etfoit, sur la route de Meluu, une charge de cavalerie contre le flâne des «Jlicsi il pénètre au centre d'une colonne qui a déjà atteint

les premières maisons du faubourg, sabre le général qui la ^ ^ commande, et fait mettre bas les armes a la troupe. Les F,»„ctf. Austro-Wurteinbergeois sont débordés et culbutés dans le défilé entre le revers des hauteurs de Surville et la Seine. Vivement poussés par la cavalerie , et voyant la plupart de leurs canons démontés , ils entrent pêle-mêle dans Montereau; mais les babitans, voulant se venger des mauvais traitemens qu'ils ont soufferts , se servent de tous les moyens en leur pouvoir pour augmenter le désordre dans les rangs wurtembergeois, et aggraver leur perte.

Contenu par la mitraille de l'artillerie commandée par le général Dijeon, l'ennemi n'a pas même le temps de détruire lo pont de l'Yonne. C'est en vain qu'il veut faire sauter celui de la Seine, la mine ne fait qu'un entonnoir sur clef; et les Français s'en emparent contre toute espérance. Les généraux Dclort et Coëtlosquet le passent au galop, à la téte de la cavalerie du général Pajol, et précipitent la fuite des vaincus ; ils sont suivis par le général Duhesme , qui entre au pas de ckai ge dans la ville et fait main basse sur tout ce qu'il rencontre. Ces trois généraux poursuivent les fuyards dispersés sur la route de Sens. Les escadrons de service auprès de l'empereur, et le reste de la cavalerie chargent, entre la Seine et l'Yonne, le gros des Wurtembergeois, qui cherchaient n gagner la Tombe, Maroles et bazoche-les-Bray.

A la nuit, l'empereur établit son quartier-général au château de Surville , la garde a Montereau , les deux divisions d'infanterie du comte Gérârd , le deuxième corps et une des brigades de cavalerie du général Pajol , au Fossard ; les deux autres brigades a Vareunes; et la division Pacthod sur la rive droite de la Seine.

Cette victoire , qui fit dire a l'empereur : « Mon cœur est soulagé, je viens de sauver la capitale de mon empire ! » lui donna trois mille prisonniers , quatre drapeaux et six pièces

no SIXIEME COALITION.

.814. de canôn. Le prince de Wurtemberg compta en outre plus hélice, je tro j g m i||e homme» tant tués que blessés ; les Fronçais eurent près de deux mille cinq cents hommes mis hors de combat ; le général Delort avait été grièvement blessé • , ainsi que le général Château qui , plus malheureux , vint mourir à Paris, vivement regretté de l'armée.

Dans la même journée, le duc de'farente, pressant , au centre, larrière-garde bavaroise, s'empara d'un parc d'artillerie. Malheureusement il ne put forcer à Bray le passage de la Seine ; le comte de Wrede s'était établi sur la rive gauche, et avait si bien pris ses mesures, que les approches du pont furent inabordables.

3 février. Reprise de Provins. — A la gauche, lè duc de Reggio s'était porté , dès le 17 , de Nangjs sur Provins ; et dans la soirée, le général Wittgenstein, qui déjà battait en retraite de ce côté, avait traversé là dernière dans le plus grand désordre. La cavalerie française étant trop fatiguée pour le poursuivre , son arrière-garde resta dans ta ville et dans les environs. La nuit fut désastreuse pour les malheureux habitaos en proie au pillage et etposés au choc de deux corps d'armée. Le lendemain , et pendant le combat de Montereau , l'avantgarde du duc de Reggio chassa l'arrière-garde ennemie , et marcha sur Nogent , se mettant ainsi en possession de la rive droite de la Seine.

LWriereur , maître du pont de Montereau , était en mesure de forcer les généraux de Wrede et Wittgenstein a abandonner la rive gauche de la Seine, puisqu'il avait la facilité d'opérer sur leurs derrières , en écrasant les corps épars jusqu'à Sens. Cette considération détermina le prince de Schvvartzenberg h concentrer sur Troyes tant les troupes de

• La belle conduite de cet officier difttingué , qui ne fut point mentionm'o explicitement dont le bulletin officiel , loi falot le g. ode de général do diriiion , et a la brigade quarante décoration» de U légion (J'houucur.

GUERRE DE FRA5CE. iai

la grande armée alliée que celles de l'armée de Silésie , qui reçut ordre de se rendre de Chàlons pav Arcis sur Mer y, où derait avoir lieu la jonction. Pour couvrir saTetraite, il ordonua au comte de Wittgenstein de défendre Nogent jusqu'à l'extrémité, au prince de Wurtemberg et au comte de Wredt > de se joindre à lui s'ils étaient poussés trop vivement. Ce mou* ment de la grande année alliée dégagea Orléans , tous les partis s'étant repliés aussitôt sur les routes de la Bourgogne et de la Champagne.

L'armé? française reçoit une nouvelle organisation. — Avant de continuer ses opérations, offensives , l'empereur crut devoir s'occ :uper de réorganiser son armée : il amalgama l'infanterie du comte Gérard ( ou réserve de Paris ) dans le deuxième corps, qui fut définitivement coufié à ce général.

Le duc de Bellune , tombé dans une espèce de disgrâce , reçut l'ordre de prendre le commandement des nouvelles divisions de jeune garde, aux ordres des généraux Charpentier et Boy er de Rebeval (la dernière, toute composçejAe conscrits, était arrivée la veille à l'armée ) ; le brave général Pa jol , dont les anciennes blessures s'étaient rouvertes par suite d'une cbute de cheval au combat de Montereau , revint à Paris se rétablir; sa cavalerie, composée desrégtineos provisoires , fut répartie entre les divers corps, et son infanterie, comman* dée par le général Pacthod , fit partie du corps du duc de Reggto. Ces mouvemens intérieurs, la dispersion des forces sur des rayons divergens , et l'hésitation des maréchaux empéchèrent les résultats que l'on devait espérer des succès de Mormant , Valjouan et Moritereau.

Le général Alix , affaibli par le départ de trois de ses meilleurs bataillons, qui rejoignirent leurs corps respectifs, remonta leLoingdès le i g, et chassa de Nemours l'arrière-garde du corps de Biancbi ; cette dernière troupe se retirant par Ormesson et Aufferville, vint camper a Villeneuve l'A ruhe-

ia* SIXIEME COALITION.

1814 véque, avec le corps de Giulay , les réserves autrichiennes France, et la cavalerie légère du général Ignace Hardegg.

Le comte Gérard , que nous avons laissé sur la route de Sens , fut arrêté à Pont-sur-Seine pour rétablir ce moyen de passage que l'ennemi avait détruit en se retirant; et le duc de Tarente, ne pouvant traverser la Seine a Bray, vint la passer a Montereau ; le duc de Reggio la franchit également sur ce point; il avait trouvé trop d'obstacles aNogent, et il s'était présenté aussi inutilement que le duc de Tarente devant Brav.

22 février. Combat de Méry, — Ces deux points furent bientôt évacués par l'ennemi, lorsqu'il apprit que Napoléon débouchait de Montereau. Le général de Wrede se retira sur Màcon, et Wittgenstein , après avoir détruit le pont de Nogent , alla s'établir entre Pont-sur-Seine et Saint- Hilaire, laissant une arrière-garde a Mégrigny pour garder le défilé de la Seine vers Méry. Ces deux généraux , d'après Tordre du prince de Schwartzenberg, poussèrent des reconnaissances de Saint- Martin-le-Bosnay sur Saint-Aubin, et de Romitty sur Pont. Le généralissime, qui voulait connaître >p«r quelle force il était suivi , fut informé par les rapports de ces mêmes reconnaissances, que toute l'armée française était sur ses traces.

Toutefois, l'empereur «Napoléon* ne pouvait pas arriver assez tôt pour em pêcher i la jonction des deux armées alliées. Ses généraux d'avant-gârde lut donnèrent avis qu'on remarquait un rassemblement considérable de troupes à Méry-sur- Seine. Cette petite ville, située sur les deux rives de la Seine , mais plus encore sur la droite, a six lieues N.-O. de Troyes , venait d'être occupée par l'armée de Silésie , forte d 'environ quarante-huit mille hommes, y compris les six mille fantassins et les quatre mille chevaux aux ordres des généraux Rudzewitsch et Korf , rappelés du blocus de Mayence. A son départ de Châlons , et la jonction des deux

armées étant ordonnée, le feld-maréchal Blucber n'avait plus ,3, » jugé indispensable de retenir près de lui le corps de Winzin- Franc*, gerode qu'il avait rappelé des bords de l'Aisne , et qui pouvait agir plus utilement sur ce point , en donnant la main aux généraux Bulow et Woronzow, qui continuaient leur mouvement d'invasion.

Napoléon , voulant pousser les alliés , ordonna aussitôt au duc de Reggio de forcer le défilé de Mégrigny , et de s'eniparer de Méry par où son flanc gauche et ses derrières étaient menacés» La division du général P. Boyer , après un combat très-vif, repoussa Pavant-garde du corps de Sacken, et se présenta sous Méry. L'ennemi, placé sur la rive gauche, défendait le pont ; culbuté et poussé au - delà par la brigade Gruyère , fonnaot tête de colonne, il met le feu au pont , se rallie de l'autre côté, et engage une fusillade meurtrière. Bientôt le feu se communique du pont aux premières maisons de la rive droite, et ies Russes, étouffés par la fumée et la flamme, sont obligés d'évacuer la ville qu'ils ne peuvent plusdéfendre ; le pont est à demi brûlé, et les tirailleurs français ne craignant pas de passer sur les planches et sur les madriers enflammés , traversent la ville, suivis par le reste de la brigade Gruyère. L'ennemi oppose alors quelques escadrons et un détachement d'artillerie légère; il se prémunit contre une attaque générale, en plaçant ses troupes en bataille sur deux ligues, dans la vaste plaine au-delà de la rivière ; et il tient sa cavalerie en réserve, prête à charger au premier moment favorable.

A la vue d'une ligne si imposante, l'empereur crut les alliés décidés a accepter la bataille ; mais comme toutes ses forces n'étaient pas encore réunies , il dut se borner à étendre le gros de ses troupes le long de la gauche de la Seine, et il engagea un feu très- vif pour protéger les bataillons qui s'étaient aventurés sur la rive droite ; ceux-ci, trop peu noiu-

, K ,4 breux el privé» do leur chef, le général Gruyère» mis hors friHH*. do combat» furent repousses dans In ville et foroé» de repasser, à travers l'obscurité de la nuit , le pont presque détruit : retraite périlleuse , dans laquelle plusieurs aoldnis se noyèrent et d'autres furent tués*

Le lendemain » an février , les deux armée» continuèrent de tirailler d'une rive a l'autre» tandis que Ta malheureuse ville de Méry était déjà la proie des flammes \ l'incendie se propagça avec une rapidité effrayante » et chasse les hahiuns de leurs maisons qui s'écroulaient* Au milieu de celte scène de désolation » des vieillards furent impitoyablement égorgés» des malades arrachés de leur lit » vinrent expirer de faim» de misère et de froid» a la lueur des flammes qui dévoraient U ville; tout fut détruit en quelques heures » et les instrument du travail et l'asile des citoyens. i , Au soleil couchant» les deux armée* gardèrent leur positions et bivouaquèrent tttr le même terrain. Le général Gérard » après avoir fait disperser par son a van U garde les cosaques de l'hetman Platow» vint le même soir h Viklemeur» doii il communiqua par Prunay avec leduo de Tarante ^qui occupait Echemine et Pavillon) I» division Lhéritier, du corps de cavalerie du général Milhaud i avait enlevé dans ce premier endroit deux cents chevaux et Une compagnie entière de chasseurs de In division Maurice de Lichtenstein \ le duc de Reggio forma » aux Grta » la gauche de la ligne j le grand quartier-général» la garde et la réserve s'établirent à Chôtrès , et le comte Grouchy reçut ordre de rejoindre en toute hate par Nogent.

Tout semblait annoncer qu'on était a la veille d'une bataille» une pareille pensée devait sourire à INupnléon ; sa position était belle» et son armée était animée d'un tel enthousiasme » qu'il ne pouvait guère douter de In victoire. Il n'avait qu'a poursuivre le cours de ses brillans succès. Les

GUERRE DE FRANCE. i 2 5

alliés le sentirent ; ils ne voulurent pas hasarder en un jour l8l ^ le sort de la campagne , et causer peut-être la perte totale de France, leurs armées. Dans la nuit du 22 au 23 , ils continuèrent leur retraite sur les deux routes de Bar-sur-Seine et de Bar- . ^ le-Duc , laissant a Troyes àne arrière-garde assez forte pour les couvrir , et surtout pour recueillir le prince Maurice de Lichtenstein , qui se retirait par la route de Sens. Le comte de Wiitgenstein couvrit la rive droite de la Seine, jusqu'à Villacerf , avec deux régi mens d'infanterie légère , et se retira ensuite par la route de Lesmont.

V armée française rentre dans Troyes, — Le 23 , de 34 février, grand matin , les Français débouchant par (es deux routes de Nogent, vinrent s'établir dans la plaine de Troyes, tandis qu'en avant de la ville, la division de dragons Roussel, atteignait , a Fontvannes , la cavalerie du prince de Lichtenstein , forte de dix-huit escadrons et de seize pièces de canon; bien qu'en nombre inférieur , le général Rôussel avait déjà chargé renoemi , et le forçait à une retraite précipitée, lorsque le général Âmeil , arrivant avec une brigade de cavalerie légère de la division Jacquinot , et le vingt-deuxième de dragons, de la division Lhéritier , acheva de l'enfoncer , et lui prit deux cent quatre-vingts chevaux et six pièces de canon. Les fuyards se sauvèrent derrière le corps de Giulay , établi en avant des faubourgs. Alors toutes les troupes alliées suivirent le mouvement de retraite.

Troyes n'était pas tenable ; ses seuls moyens de défense consistaient en quelques rédans construits aux principales portes , et en quelques palissades faites aux principales brèches. Aussi les alliés n'y avaient-ils laissé une brigade bavaroise que pour retarder l'entrée dei Français et avoir le temps de s'éloigner. Le général Wolkmann , qui la commaudait , plaça l'artillerie sur les remparts , et fit fermer les portes des que les avant -postes eurent été rejetés des faubourgs dans

,p, / la ville. Vers quatre heures , après avoir sommé inutilement h. mec. la garnison , le général Pire fit tirer sur la ville ; l'ennemi riposta en envoyant des obus et des grenades qui incendièrent les faubourgs Saint-Martin et Sainte-Savine. Une batterie de douze allait briser la porte de la Preze , tandis que l'infanterie se disposait à monter à l'assaut , lorsqu'un parlementaire vint annoncer que la place serait évacuée dans la nuit ; mais que si Ton continuait l'attaque , le gouverneur y mettrait le feu. L'empereur accéda à la condition proposée : il lui en' aurait trop coûté de causer la ruine de cette ville populeuse et manufacturière.

Le lendemain, au point du jour, l'avaut-ganle française entra dans Troyes ; le général Nansouty , à la tête de la cavalerie de la garde , traversa la ville au trot, et culbuta les hussards Sezcklcr et de l'archiduc Rodolphe , restés à la porte de Maiguelet, pour observer l'armée. Arrivé au défilé de Mouticr-Ame£, le même général surprit l'arrière-garde du comte de Wrede, et lui fit cent quatre-vingts prisonniers. Il fut s'établir ensuite a Villeneuve-Mégrigny , où le deuxième corps d'infanterie et le septième , moins la brigade de la division Boyer, laissée à Méry , le suivirent bientôt pour le soutenir au besoin. Les deux divisions du prince de la Moskowa s'établirent le soir a Saint-Parre-aux -Tertres.

Sur la route de Bar-sur-Seioe , le comte de Valmy se porta sur la Burse , et , dans une charge des plus heureuses, enleva au corps de Giulay un parc et cinq cents hommes; il poussa ensuite jusqu'à Bar. Le duc de ïarente s'avança jusqu'à Saint-Parre-les-Vaudes, avec le onzième corps d'infanterie et le cinquième de cavalerie (général Milhaud), plaçant en réserve aux Maisons-Blanches la division Roussel, du sixième corps ( comte de Valmy ).

L'empereur entra dans Troyes , à onze heures, aux acclamations d'uu peuple immense , que la présence et les vexa-

tions de l'ennemi avaient exaspéré. Cette fois les soldats fu- 1814. rent reçus et traités en libérateurs par la presque totalité France, des citoyens , à Perception du petit nombre d'individus qui avaient signé la fameuse adresse présentée à l'empereur Alexandre , et qui n'avaient point quitté la ville ; parmi ces derniers , le marquis de Vidrange , contumace 1 , et le cbevalier Gouault , que l'on arrêta , jugés et condamnés par une cour prévôtale 3 , furent les seuls sur lesquels s'exerça la vindicte de l'empereur.

Nouveau plan d'opérations des alliés, — Sur ces entre-, faites , de nouvelles dispositions émanées du conseil des souverains alliés, déterminèrent une seconde séparation des deux armées de Schwartzenberg et de Blucher; l'armée ide Silésie , après avoir rallié six bataillons et douze escadrons venant des blocus de Luxembourg et de Tbionville, se mit en raarcbe le 24 > P°ur passer l'Aube à Baudeinont, et séparer le duc de Raguse de la grande armée française , en le refoulant contre la Marne. Cette armée, en opérant sa jonction avec les corps de Bulow , Woronzow et Winzingerode , formait une masse de cent mille hommes., destinés à marcher de nouveau sur Paris. Cette diversion puissante devait avoir lieu tandis que le généralissime , se repliant sur Langres , au-delà de l'Aube, s'opposerait, soit aux progrès de l'empereur dans

1 On a vu qu'il s'était rendu en Suisse auprès du corale d'Artois.

«Eu vertu de l'article 91 , chapitre 111, line » e « du Code pénal. Le chevalier Gouault s'était montré très -chaud partisan du gouvernement impérial avant 1 invasion. Malgré la versatilité de ses opinions politiques , il fat plaint, parce qu'il montra un grand courage à ses derniers moraen* j il ne voulut point qu'on lai bandit les yeux , en déclarant d'une voix ferme qu'il saurait mourir pour son roi. Lui-même il donna le signal aux grenadiers de tirer, et c'est en s'éciiant : vive le roi! vive Louis XVllll qu'il rendit le dernier soupir. Tant d'autres <jui , comme lui , ont implore le secours de l'étranger pour l'accomplissemculde leurs vœux, n'auraient pas en pent-étrelc courage de mourir aussi noblement pour la cause qu'il» avaient embrassée.

n8 SIXIEME COALITION.

|g| , Test , soit aux opérations du duc de Castiglione dans le suc

France, est de la France.

L'armée de ce dernier maréchal , renforcée par douze mil corabaitans et par une nombreuse artillerie, arrivautde l'arme de Catalogne , prenait alors une attitude imposante. Le g< néral Marchand venait de rentrer à Chain béry; le gént. Musnier avait réoccupé Màcon, et le général Dessaix mi naçait Genève. Déjà Bourg et Nantun étaient repris , et i duc de Castiglione, avec le gros de son année, al ait s mettre en mouvement pour se porter en Franc* e-Comté et e Suisse. Le général Bubna se repliait sur tous les points d< vant des forces supérieures, et sa position paraissait critique D allleurs t les alliés savaient par le bulletin de lenipereur eu date de Montereau , que son plan consistait à s'établi entre la grande armée et ses communications vers la froutièr du Rhin, pour la forcer a une retraite prompte et désas treuse. Dès-lors il avait le plus grand intérêt à se rapproche du duc de Castiglione, en tirant vers le sud, entre la Suis* et l'Yonne. 11 fut donc faciieau cabinet autrichien de lair consentir les souverains alliés a la création d'une armée i)t midi , a laquelle on affecta le corps de Bianchi , la prenne* division de réserve, les troupes autrichiennes qui se trou« vaient à Dijon , ainsi que le sixième corps de la confédération cette armée, forte d'environ cinquante mille hommes, fut con fiée au prince de Hesse-Hombourg , qui devait se porter sui Maçon contre le duc de Castiglione. Le prince de Wevina reçut ordre de rester dans les Pays-Bas, et le prince de Suèd à Liège, pour tenir eu respect le corps du général Maison, ainsi que les garnisons des places , et assurer la base d'opéra tions de l'armée de Silésie.

j féviier. Nomination de commissaires pour traiter d'un armis lia*. —» D'après l'exposé de la situation des forces alliées, lai par le généralissime, et par suite des derniers avantages reiu

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nés par Napoléon , les souverains, statuèrent que leçon- l8l ^ es ouvert a Cbàtilton depuis le 4 février , fixerait au plus tôt Fr««<*. t bases des négociations pour amener la paix ; ils firent plus, ^offrirent h Napoléon Parmisticedont il avait fait la demande U de jours avant son mouvement contre Parmée de Silésie. #. grince Venceslas de Lichtenstein fut porteur de cette protection, qui fut acceptée par l'empereur français. Le géné- Aissiine fut invité à désigner le lieu où les commissaires se fendraient pour en convenir ; il choisit Lusigny , entre Troyes I Vandœuvres^'Les commissaires nommés par chaque soutrain, étaient : le général Flahaut pour la France, le comte ►chuwalow pour la Russie , le comte Duca pour l'Autriche, a le général Rausch pour la Puisse. / J Napoléon prend la résolution de marcher une seconde his contre l'armée de Silésie. — Cependant Napoléon na lemeurait pas inactif; n'ayant pu faire accepter la bataille to prince de Scbwartzenberg , lorsque la grande armée allée était réunie a celle de Silésie , L'empereur français vêlait de se décider a opérer contre le fcldmaréchal Blucher. & cet effet, et pour éviter toute surprise, il ordonna au prince de la Moskowa et au duc de Bcllune , soutenus d'uu millier de chevaux, d'observer Parmée de Silésie, et au reste de la jeune garde , ainsi qu'aux dragons du général Roussel , de marcher sur Àrcis , où le duc de Raguse reçut également ordre de se rendre de Sezanne.

Le duc de Tarehte , chargé de poursuivre Le prince de Si hwartzenberg sur Là route de Chatillon, ne rencontrant pas d'ennemis, poussa jusqu'à Essoye, DandreviUe et Loches $ u cavalerie fut postée a Fontette , et son quartier-général li Bussy-PEvêque.

Combats de Dolencourt et de Bar. — Le duc de Regpô a 8 K*t\ct. mit également suivre la grande armée alliée sur la route de Bar. Le comte Gérard , formant la téte de colonne de ce ma* xxm. 9

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t8i4- réchal, fit enlever, le a6, par le général Duhesme, le pont France J e Dolencourt, gardé par la division Hardcgg, et la poursuivit jusqu'au-delà de Bar. Le duc de Reggio établit son corps d'iufaoterie et le deuxième de cavalerie dans la vallée entre la ville et le pont , dont la garde fut confiée à la division Pacthod établie sur les hauteurs de la rive gauche de l'Aube

Cependant, au milieu de la nuit, le comte de Wrede conçut l'espoir de surprendre, dans Bar , les Français, qui n'y étaient pas en force. L'entreprise réussit d'abord, puisque les deux bataillons envoyés s'emparèrent des faubourgs sans coup férir, et pénétrèrent dans l'intérieur de la ville jusqu'à la place ; mais là ils furent reçus à bout portant par un bataillon de piquet; la décharge fut telle que le désordre, l'épouvante et la mort furent bientôt dans leurs rangs ; ils ne parvinrent à se rallier qu'en dehors des faubourgs, après avoir perdu plus de trois cents hommes.

Pendant ce temps , l'empereur avait gardé en réserve , à Troyes, la division Friant ( vieille garde), et celle des généraux Laferrièrc et Excelmans , prêtes à marcher vers l'Aube et la Marne , selon les circonstances. aC février. L armée de Silésie s'avance vers Paris , par la vallée

de la Marne ; le duc de Trèvise se réunit au duc de Raguse y à la Férié- Sous- Jouarre. — -Le 24 > Blucher quitta la rive droile de la Seine pour marcher sur le corps du duc de Ragnse ; il passa l'Aube et se dirigea , en deux colonnes, par Barbon ne et Chichy sur Sezanne. Le maréchal frauçais fit replier à la hàtc sescanloimeniens , et prit position à Vindey , à une derai-iieue de Sezaune. Le a5 , au matin , l'ennemi déboucha tellement en force , que l'on eut de la peine a dégager les huit cents chevaux détachés sur les hauteurs de Pleurs pour le reconnaître. Le feld-marcchal prussien essaya d'imiter la manœuvre de l'empereur a Vauxchamps, en jetant de la cavalerie sut les ilaucs ainsi que sur les derrières de sou

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adversaire ; toutefois celte cavalerie ennemie ne réussit point dans ses tentatives , et l'artillerie légère Payant maltraitée , elle r rancc . s'éloigna. Le duc de Raguse fît halte à la belle position en arrière du défilé de Tourneloup; mais Blucher, marchant toujours a droite et a gauche avec sa cavalerie , tandis que son infanterie se formait pour attaquer, ilcontinuasa retraite sur la Fertc-Gaucher , où il prit position derrière le Morin , après avoir soutenu heureusement un assez vif combat d'arrière-garde au village de Moutis. Le lendemain il se porta par Rebais à la Ferté-sous-Jouarre , où l'ennemi ne le suivit que faiblement; Blucher venait d'être informé par les dépêches et les réponses d'un officier d'état-major, fait prisonnier en se rendant en mission près du duc de Raguse , que le duc de Trévise avait laissé dans Soissons le général Morean avec une bonne garnison ; il dut croire, d'après les mêmes renseignemens , que ce dernier maréchal , a la tête de huit à dix mille hommes , s'était porté à Château-Thierry; et de là a la Ferté sous-Jouarre.

Il craignit donc d'effectuer le passage de la Marne en présence des deux maréchaux français , et préférant la franchir suis combat en tournant leur droite, il fit aussitôt marcher son armée , les Prussiens par Rebais sur la Ferté-sous-Jouarre, ei les Russes, de Coulommiers, par Sajitt-Jean-les-Deux- Jumeaux , sur Trilport. Il chargea le général Korf d'observer, avec quatre mille chevaux, les mouvemens que l'empereur Napoléon pourrait faire des bords de l'Aube a ceux de la Seine. , .

Cependant les ducs de Raguse et de Trévise, réunis à la Ferté , et ne voulant pas être coupés de Paris , comme devait le leur faire craindre le mouvement de l'armée de Silésie, passèrent la Marne , le 27 , et brûlèrent le pont. Celte retraite fut couverte par la division Ricard , entre Monceaux et Trilport - ? a ce dernier point, la cavalerie Douraerc défila

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g ^ lentement et avec peine sur un mauvais pont de bateaux, ce France. q u * retarda le passage de l'infanterie , et donna le temps aux Russes de venir en chicaner la destruction. Ou réussit toutefois à le rompre, et l'on continua en toute bâte la marche sur Meaux.

17 fenier. Retraite des deux maréchaux ; combat de Meaux. — Cette ville , gardée par quinze cents gardes nationaux , sans autre défense que des tambours construits devant ses portes, était sur le point d'être prise par l'avant-garde du général Sacken , qui , dès la veille , occupait le faubourg de Cor ni lion , et le pi entier pont de la Marne, lorsque le duc de Raguse, arrivant par la 'porte de la Ferlé, marcha a la tête "de son état-major et de quelques hommes , sur celle de Cornillon , dont il s'empara y mais il ne put déloger l'ennemi du pont du faubourg ; le général Pelleport fut blessé dans cet engagement.

Le même jour , l'arrière-garde du duc de Trévise fut sur lepo : nt d'être coupée. Le général Vincent, qui la commandait, avait quitté, dans la nuit, Château -Thierry, apprenant à Montreuil-aux-Lions , que l'avant-garde prussienne se trouvait déjà à la Ferté, il se jeta a droite et gagna Meaux pat Lizy à travers champs , pour éviter l'avant-garde du corps de Sacken , qui se dirigeait également sur Meaux , après avoir jeté un pont entre Sameron et la Ferté.

38 février. Bluchcr suspend sa marclie sur Paris. — De son côté, l'ennemi n'était pas non plus tranquille sur ses derrières; l'empereur s'avançait sur la Marne. Informé de ce mouvement par uue reconnaissance que le général Tettenborn avait poussée sur Fère Champenoise, et qui avait été vigoureusement repoussée par les chasseurs et les lanciers de la garde , Blucher jeta en toute hâte, dans la direction des Vertus , deux ponts sur la Marne, et fit passer sou armée sur la rive droite, laissant à la Ferté-sous-Jouarre , le corps d'York pour couvrir les ponts et recueillir la cavalerie du général Korf , rap-

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pelée die la Ferté-Gaucher. Le général Kleist, formant tête ig) ^ de colonne , prit position à Lizy , son avant-garde au-delà. France, de l'Ourcq ,«ur la Thérouanne , afin de continuer à inquiéter Meaux.

Les ducs de Trcvise et de Raguse demandent des ren- *8 février. forts au conseil de régence. — Cepeudant les deux maréchaux français, qui ne connaissaient point la marche de l'empereur , ne crurent pas pouvoir , avec dix mille hommes qui formaient leur force totale , lutter contre l'armée de Silésie et ils informèrent la régence de leur situation. Le colonel Fabvier, premier aide-de-camp du duc de Raguse, fut envoyé a Paris pour appeler l'attention du ministre de la guerre et de la régente sur les dangers qui menaçaient la capitale '.

Il y avait alors cinq mille hommes d'infanterie et mille chevaux de disponibles dans les dépôts de la garde. l.e roi Joseph crut prendre beaucoup sur lui en envoyant , sans l'autorisation directe de son frère, treize cents fantassins et une centaine de lanciers au corps du duc de Trcvise , et en plaçant un détachement de trois cents hommes à chacun des ponts de Saint-Maur et de Charenton. Quant au dup de Raguse, on ne put lui envoyer aucun renfort, attendu qu'il n'existait presque aucun conscrit dans les dépôts de la ligne , épuisés par la formation de la dernière division de réserve.

> Leduc de Feltre témoigna la pins vire anxiété, et prit tontes les mesures qni étaient en son pouroir. Le roi Joseph ne fut frappé que d'une chose , c'était que le colonel avait été d'abord chez le ministre, au lieu rie venir chez Ini j on n'avait pas voolu le réveiller pour une pareille hagatelle. Do reste, on n« l'occnpnit que de plaisirs et de fête» ; on recevait aux Invalidas les drapeanx pris dans les derniers combats, dernière offrande des armées françaises au temple de Mac» Le 17 ^lorsque l'ennemi attaquait Mcaux , son canon répondait à ceint des Invalides. La sécurité du gouvernement paraissait cependant complète; et, cette fois encore, la fortune* et lavalcnr de nos soldats la justifièrent. L'empereur, lia-is toutes ses dépêches au ministre et & la régente, s'obstinait à traiter de dé- Uis, de fugitifs, les soixante mille hommes commandés par Blacher. (Kocii. )

1 3 î sixikml: co\mtio\.

Combat dn Gitc-ù-Trtmc. — En attendant les secours demandés , les maréchaux se portèrent sur la rive droite de l'Ourcq , point qu'ils croyaient menacé; le général Vincent, comraandaut lavant-garde du duc de Trévise , rencontra les coureurs du général Klcist, et les repoussa jusqu'à Estrepilly, où ils passèrent la Thérouanne ; derrière cette rivière, l'a- \ant-garde prussienne occupait la position de Gué-à-Trême. Le général Christiani fit aussitôt cauonner ce village par son artillerie, pendant qu'il le faisait attaquer de front par sa première brigade et tourner sur la gauche par le régiment des flanqueurschasseurs ; Guc-à-Trême fut aussitôt eulevé et lis quatre bataillons qui l'occupaient , vinrent se rallier derrière la cavalerie ennemie qui défendait le défilé de Neufchelles. Le général Kleist fit rompre le pont de Lizy et s'établit à Fulaines , gardant les routes de la Fertc-Milon et de Nanteuil. Leduc de Raguse vint par la route de la Ferté-Miloa prendre position à May-en-Mulicni ; la nuit et une forte pluie de neige fondue n'arrêtèrent point le combat; on se battit avec acharnement jusqu'au lendemain matin. Les Français n'eurent pas au-delà de quatre vingts hommes hors de combat , et ils en prirent ou tuèrent plus de quatre cents à l'ennemi.

Combat de Lizy. — A la suite de cet engagement, le feld- maréchal Blucber voulut attaquer les maréchaux dans leur position , avant l'arrivée de l'empereur. 11 donna ordre, à cet effet , au général Korf et au corps de Kleist de passer la Marne , et de replier les ponts. Il prescrivit également a ce dernier corps et à celui de Kapzewitch d'attaquer le lendemain, i er mars, la gauche des Français, et de tomber sur leurs derrières. Mais on devait passer l'Ourcq àCrouy , elle pont se trouvant rompu , il fallait remonter jusqu'à Fulaines ; le général Sackcn put seul engager , devant Lizy , une fusillade avec le duc de Trévise. 11 était six heures du soir,

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Bluober voyant que son projet d'aborder les maréchaux et de jS^. les prendre à dos , avait échoué pendant cette attaque de France, front , prescrivit au général Kapzewitch de jeter un pont sur TOurcq et de le franchir à Gesvres ; les Russes passèrent la rivière malgré la cavalerie Doumerc, mais ils fuirent bientôt culbutés sur l'autre rive par le duc de Raguse , dont l'infanterie leur fit près de trois cents prisonniers.

Pendant la nuit , le général Poret de Morvan 1 arriva avec les renforts partis de la capitale. Cette nouvelle , et l'arrivée de l'empereur, décidèrent Blucher à la retraite-, en deux jours la chance avait bien changé , Paris était sauvé.

L'ennemi s'empare de la Fère. — Cependant le général Bulow, dont on a vu plus haut les opérations en Belgique, était, le 24 février, à Laon ; de là il avait détaché une brigade pour s'emparer de la Fère , dont la possession assurait ion flanc droit, et le rendait maître du cours de POise. Cette place, presque dépourvue de fortifications , avait quatre cents hommes de garnison; le 26, les Prussiens y jetèrent des obus, et ils allaient monter a l'escalade, lorsque te général d'artillerie, Pommereuil, remit la place à l'ennemi, avec les magasins considérables et le dépôt d'artillerie, et obtint la faculté de se retirer a Noyon , sons condition de ne pas servir du reste de la campagne. Ce même jour, le général Bulow reçut ordre de Blucher d'opérer sa jonction sur l'Aisne, avec

1 Noos n'avons pas eu l'occasion de citer la conduite distinguée du générai Poret de Morvau , comme colonel du trente- quatrième légiment d'iufamerie légête, et comme gouverneur de la province et ville deSoria, qu'il défendit pendant quatre mois avec autant de bravoure que d'intelligence, et qu'il ne quitta qa*À la retraite de l'armée française sur Viltoria, en 181 a. Il commanda, l'année taivaiite , le troisième régiment de tirailleurs de la garde, et enleva une redoute i la bataille de Rautzen. Nommé général de brigade à la cessation de l'armistice avec les alliés , il eut encore l'occasion de se signaler aux batailles de Dresde , â« Leipsig , et \ tendant la retraite à l'affaire d'arrîere-garde , qui eut lieu pris» d'Eiscuach le 37 octobie.

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,8 1 f le corps de Winzingerode , qui avait opéré la sienne a Reims, France, avec celui du comte de Woronzow, détaché de l'armée du nord ; et dès le lendemain , toutes ces forces réunies se portèrent sur Soissons pour s'y réunir au feld-maréchal. a mu». Napoléon s'avance sur les derrières de l'armée de Silésie, et passe la Marne à la Ferté. — L'empereur, voyant échouer les conférences de Lusigny pour une suspension d'armes, parce qu*on n'avait pu s'enteudre sur la ligne de démarcation , mit sous les ordres du duc de Tarente le corps d'armée du duc de Reggio et du général Gérard, avec la cavalerie des généraux Saint-Germain , Milhaud et comte de Vaimy. 11 le chargea , avec ces troupes réunies aux siennes, de contenir la grande armée alliée établie derrière l'Aube, entre Bar et la Ferté; et, h 27 , il se porta contré l'armée de Silésie avec la même impétuosité qui avait signalé sa première expédition sur la Marne ; il emmenait avec lui toute sa garde , l'infanterie du duc de Bel lu ne, la cavalerie du comte Bordesoulle, et la division Roussel, du corps du comte Vaimy. Parti de Troyes, il coucha le même jour aux Herbises, à deux lieues au-dela d'Arcis-sur-Aube ; le lendemain il se dirigea sur Sezannepar Fère-Cbampenoise , et plaça son quartier -général au château d'Estcrnay , entre la Ferté- Gaucher et Sezanne. Le 1" mars il entra a la Ferté- Gaucher, et se porta aussitôt sur Urbais et la Ferlé-sous* Joua rre , où il arriva le soir même par un temps pluvieux et par d aflreui chemins. Pendant la nuit on désembourba l'artillerie et l'on travailla à la reconstruction du pont de la Ferle. 3 mars. Le feld-maréchal Blucher se retire sur V Aisne ; combat de Neuilljr-Saint-Front. — Le a mars , l'armée de Silésie se retira sur Soissons pour opérer la jonction annoncée avec les corps de Winzingerode , Bulow et Woronzow ; et le général Kleist eut ordre de pousser une reconnaissance sur May. Le général Ziethen ; qui en fut chargé , déboucha de

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Neufchelles, et repoussa la division Merlin; mais celle-ci 1814. ayant été soutenue par les divisions Ricard et Lagrange, et France, douze pièces de canon , Pennemi , forcé sur sa gauche a cinq heures du soir, se retira avec peine' derrière le corps du général Kleist ; celui-ci devait prc*éger la retraite du corps de Kapzewitch, qui repassait la rivière pour se porter sur la Ferté-Milon ; et a cet effet il était urgent dejéfendre, contre le duc de Raguse, le défilé de Mareuil, qui se trouve en avaut de POurcq.

Le fils du feld-maréchal Blucher y fut laissé avec deux bataillons , un régiment de hussards et six pièces d'artillerie , et s'y conduisit vaillamment, k mesure que les troupes de Kleist arrivèrent sur la rive gauche, ce général les forma en bataille; et a minuit il continua sa marche sur la Ferté-Milon. Les ducs de Raguse et de Trévise s'établirent le soir même a Reufchelles et Vauzenfroy. Le lendemain 3, tandis que l'empereur, après avoir passé la Marne, lançait à la poursuite de l'ennemi la division Friant , le corps du prince de la Moskovva , et la cavalerie de la garde et de la ligne, il envoyait par Vieux-Maisons et Rullière a Château -Thierry , les ducs de Bellune et de Padoue , avec deux batteries a pied et quatre d'artillerie a cheval. Les deux maréchaux survirent chaudement Pennemi, dont l'arrière -garde prit position à Neuilly- Saint-Front, et aurait été infailliblement enlevée si la cavalerie Doumerc avait pu a*sez tôt la tourner par sa gauche , pendant que l'artillerie légère la canonnait en front. L'infanterie du duc de Raguse arriva également trop tard pour seconder ce mouvement. Toutefois , Pennemi perdit en se retirant près de six cents hommes et quelques bagages j il voulut défendre quelques moulins , mais on les enleva si vivement, que presque tous les prisonniers qui y furent faits se trouvèrent atteints par la baïonnette. Le soir, les Français passèrent POurcq a la Ferté-Milon , où ils bivouaquèrent.

i*W SIXIEME COALITION.

m. j Capitulation de Soissons. — L'armée ennemie, presse© Gît tVâncfl. front par le» ducs de Haguae et de Trévise, marchait uvec des peine» et des fatigues extrême», par de» chemin» de traverse ; elle se dirigeait sur bruine et Fiâmes , où sou iluuc gauche était menacé par l'empereur, dont l'avant-garde s'npjirochait de Uocourt. Se» colonnes »c débandaient et laissaient à chaque pas de* blessé» , des traînards ei des bagage». Tout promettait a l'armée française la destruction de l'armée de Ulucher , quand , par un malheur qu'on était loin de prévoir , Soissons ouvrit ses portes aux corps allié» de l'année du nord. Le» colonnes harassées de l'ennemi purent reprendre la grande route, et Tannée de Silésie fut augmentée des forces des généraux Wiuxingerode, bulow et Woronxow.

Nous devons rapporter le» circonstances de cet événement extraordinaire.

Soissons n'était pas plu» fortifié que la première foi» où l'ennemi s'en empara de vive force. 11 avait peu de troupes ; mais c'étaient des Polonais aguerris, et l'artillerie était bien servie. Toutefois , le général Moreau , déjb si malheureux a Auxerrc, se voyant , le a mars , investi et canonné de toutes parts , ne songea qu'à préserver la ville d'un assaut et à sauver sa garnison. 11 reçut un parlementaire, entama une négociation avec le général bulow , et consentit a rendre Soissons avec la faculté de se retirer sur Villers-Coterets , avec son artillerie et ses bagages* i\ tutu. Jonction des deux armées alliées , du Nord et de Silésie. — La capitulation de Soissons rouvrit a blucher le pusrage de l'Aisne, et, loin de se trouver dans la triste position de combattre, ayant ta ville devant lui, h dos les corps des ducs de baguse et de Trévise, et sur sou flanc gauche les forces de l'empereur, qui précipitait sa marche pour le déborder, il fut en état, par sa jonction avec l'armée du Nord, de reprendre l'offensive et de tenir jéte à sou redoutable au-

GUERRE DE FRANCE. i3 5

tagoniste. Couvert par PÀisne dont tous les passages furent fortement gardés jusqu'à Béry-au-Bac, il appuya sa droite a Fontenay , et étendit sa gauche pàr-dela Craone. La cavalerie du général Czerniscbew fut chargée de battre la campagne, et d'éclairer l'armée entre TAisne et la Vesle.

Le 4 mars, au point du jour , d'après les ordres donné* par l'empereur, à son quartier - général de Montreuil-aux- Lions, la cavalerie du comte Grouchy et celle de la garde se portèrent en toute diligence à Fismes par la traverse de la Fcre-en-Tardenois, pour tourner la gauche dé l'ennemi; et les ducs de Raguse et de Trévise, soutenus à quelque distance par 3,ooo hommes de la réserve de Paris , commandés par le duc de Padoue, reçurent ordre de pousser vivement l'ennemi. Celui-ci céda le terrain, et la marche ne souffrit aucune difficulté. Un grand nombre de voitures d'équipages tombèrent au pouvoir de l'armée française.

L'empereur fit pousser de Fismes sur Braine une reconnaissance composée 4 des escadrons de service aux ordres du général Guyot; mais elle fut ramenée par le général Czernischew, qui fut bientôt poussé lui même jusqu'à Courcelles, par la division Roussel qui descendait des hauteurs de Saint- Martin dans la vallée, ayant à sa tète le comte Grouchy. Le 5 e dragons exécuta de très-belles charges.

L'empereur apprit à Fismes la reddition deSoissons, et en témoigna la plus vive indignation. 1

1 Le bulletin officiel s'exprimait ainsi : k L'armée ennemie se croyait perdue, rjni.n l elle apprit que le pont de Suissons lui appartenait, et n'avait même pas» tiécnnpé. Par une lâcheté qo'on ne saurait définir, le général qui commandait à Soisson* a abandonne la place en vet tn d'une capitulation soi-disant honorable j il est traduit, ainsi que les membres du conseil de détensc, à une commission <rcurjuéic. Cesofliciers Liaient d'autant plus coupables, que, peudaut toute la journée du 3 et du 3 mais, on avait entendu de la ville la canonnade de i'arroce française , qui se rapprochait de Tannée, «

i4o S1X1KMK COALITION.

ïttl ^ Si la révolution du 3i mars suuva la tète ou l'honneur au l'une*. v général Morcau et aux officiers qui composaient le conseil de défense, ils n'en furent pas moins condumnés par toute l'armée française, qui ne doutait pas que , sans la reddition de Soiasons, c'en était fait de l'armée de Bluchcr, dont la destruction devait entraîuer la retraite de toutes les forces de la coalition.

S man. Repris* de Reims sur les aïlitU. — A la droite, le général CorLiueau ,* détaché sur Reims avec la division Laferrière, y entra le 5, vers quatre heures du mutin ; il tourna la ville rmr Sajnt-Bricc, et lit prisonniers quatre bataillons ennemis qui In couvraient du cotédcSoissons,8tir le plateau de Suinte- Geneviève. IV ce mouvement, l'empereur coupait les communications entre l'armée combinée du Mord et de Silésie et celle du prince de SchwarUenhcrg ; au centre, le comte Grouchy s'empara de Brainc, vers deux heures du matin, el enleva cent chevaux aux cosaques.

A lu gauche, les ducs de Ragusc et de* Trévise entrèrent, vers trois heures de l'uprcs midi , dans les faubourgs de Soissons, avec l'arrierc-garde russe; l'impétuosité des troupes fut telle, qu'on faillit enlever la ville môme. Unit mille Bu.sses jetés < dans lu place sous les ordres du général Rudzewitch, opposerent la plus vigoureuse résistance ; on se fusilla long - temps d'une maison a l'autre; une vive canonnade s'engagea alors, et le combat se prolongea mal h propos jusqu'à la nuit close. L'ar- » mée ennemie était tellement pressée dans sa retraite, que de * la rive gauche de l'Aisne, ou put canonner long- temps ses colonnes entassées sur la route de Loon. La perte de part et d'autre fut évaluée a environ 900 hommes tués ou blessés. * ei 7 matv Combat et bataille de Craotw. — Napoléon voulant profiter de l'occupation de Reims, qui rouvrait la communication avec une partie des places de la front i ère des Anlmues. envoya au général Jansscus l'ordre de rejoindre au plus tôtjmr

Rhétel, avec les troupes disponibles de la a e . division mili- ,5,4. taire , tandis que lui tournerait l'ennemi par sa gauche, et le Franc* préviendrait a Laon. A cet effet, il fit partir de Fismes le comte Nansouly avec la brigade polonaise Pacz et la division Excelmans, pour se rendre maître de Béry-au-Bac, où se trouve le pont le plus proche sur l'Aisne ; même ordre fut expédié aux ducs de Raguse et de Trévise. Le comte Nansouty chassa les grand'-gardes d'une brigade de cavalerie russe, qui gardait la tête du défilé sur la route de Reims , culbuta tout ce qu'il rencontra dans Béry 5 et passant le pont avec l'ennemi, il le > conduisit battant jusqu'au delà de la Ville-aux-Bois, après lui avoir enlevé deux pièces de canon et 200 cavaliers. Ce mouvement fut appuyé par les divisions Friant et Meunier , qui filèrent le long de la rive gauche de l'Aisne et vinrent s'étabir sur les hauteurs entre Béry-au-Bac et Gorbeny. L'empereur, «près avoir rallié la division Laferrière, rappelée de Reims, se mit en marche sur Gorbeny avec le reste des troupes; il y était établi, lorsque les alliés parurent sur le petit plateau de Graone. Le capitaine d'ordonnance Garaman fut aussitôt chargé de pousser une reconnaissance dans cette direction avec Un bataillon de vieille garde; mais il fut si chaudement accueilli, que l'empereur fut forcé de le faire appuyer par une brigade , et d'ordonner au prince de la Moskowa d'opérer une diversion sur la droite, à travers le bois de Gorbeny. La ferme d'Heurtebise , prise et perdue alternativement par la division Meunier et une brigade russe, fut, à sept heures du soir, au pouvoir de cette dernière. L'empereur ayant fait cesser le combat, la vieille garde retourna dans ses bivouacs en avant de Corbeny ; la division Meunier s'établit entre Heurtebise et Vaucler, et la division Boyer au moulin de Bonconville , a droite du chemin de la ferme de la Bove.

Le lendemain, 7 mars, l'empereur reconnut la position de l'ennemi. La droite et la gauche étaient appuyées sur deux

i4'i SIXIKME COALITION.

1814. ravin», et un troisième «ouvrait son front; l'infanterie ch Fi«uc«. Winzingcrodc était sur trois lignes en colonnes serrées

bouillons; celle de Sacken entre Bray et l'Angc-Gardien ; cl les corps de Langeron, Kleist et Yorek» manœuvraient entH la Cette et le chemin de Bruyères pour protéger et suivre U mouvement de 1 0,000 chevaux et de 60 pièces d'artillerie légère, pour se jeter par la droite des Français et sur leur ligne de communication 9 vers la route de Corbeny h Laon , et loin* ber sur leurs derrières. Le corps de Bulow était en inarchn pour occuper la position de Laon, qui assurait, en cas de revers, une retraite au Wd - maréchal , dont toutes les forces, qui n'étaient pas réunies sur le même point, s'élevaieut au moins a 100,000 hommes, Napoléon en avait à peine 35,ooo, dont les deux tiers étaient des soldats de nouvelles levées, malingres et sans instruction.

Le prince de la JVloskowa, réunissant a son corps d'urinée l'infanterie du duc de Belluuc et les dragons du général Roussel, fut chargé de l'attaque principale, sur la droite. Là se trouvait le comte Woronzow avec l'infanterie du général Wiiuingerode, protégée par 36 pièces de oanou sur sou front, et par uue batterie de 1 a sur chacun des ravine de Vaucler et d'Ouche, seuls débouchés proticables pour ariivct u lui. La brigade du géuéral de division Pierre Doyer formant colonne de droite, côtoya la lisière du bois, et se présenta devant Ailles, tandis que les divisions Meunier et Curial importèrent par la Clairière sur le plateau, a gauche eu avant de ce village. Les colonnes françaises éluicut sur le point de couronner le plateau, lorsqu'elles furent arrêtées par le feu très-vif de l'artillerie et de la inousqueterie ennemies. Mais le général >Voronzow ayant un peu refusé son aile gauche, par suite de l'attaque que fit lu division Boyer de ltebevul (jeune garde), qui déboucha de l'abbaye de Vaucler avec do l'artillerie , par le delilequi conduit » lieurtelise, le tua-

GUERRE DE FRANCE. i43

rechal prince de la Moskowa profita de cé mouvement pour j»,^ pousser les divions Meunier et Curial sur le plateau. France.

A Tapprocbe de la division Boycrde Rebeval , conduite par le duc de Bellune en personne, les troupes légères russes qui occupaient la ferme d'Heurtebise , y avaient mis le feu et s'étaient retirées sur leur première ligne. Le maréchal, franchiss mt le ravin défendu par 60 pièces de canon , se reforma aussitôt sur la hauteur ; mais il fut frappé d'une balle qui le mit hors de combat. Dans le même moment, et d'après les • ordres de l'empereur , le comte Nansouty abordait l'extrême droite de la ligne ennemie avec la division Excelmans et la brigade Pacz ; mais tout ce qu'il put faire fut dé se maintenirparce que son artillerie n'avait pu suivre, à cause de la difficulté des chemins. Le corps du prince de la Moskowa , réduit par les pertes éuormes qu'il avait faites, à environ 3,ooo hommes , ne pouvait enlever le village d'Aillés, et la division Boyer de Rebeval aurait été écrasée par le général Swawikin, si le général Drouot ne lavait Garantie de ce choc, eu plaçant sur son flanc gauche £eux batteries de la garde qui prirent les Russes d'écharpe.

L'attaque principale n'avait fait aucun progrès, lorsque le cnmte Crouchy, a la tête de la brigade Roussel, traversa le ravin de Vauclcr , et vint se former en bataille à l'angle du petit bois de Saint-Martin ; il allait charger sur le flanc droit des hussards ennemis, mais il fut grièvement blessé d'un coup de feu à la cuisse, et obligé de se retirer du champ de bataille. Far une autre fatalité, personne ne prit le commandement de ces escadrons, qui restèrent exposés h la mitraille sans recevoir d'ordres.

Celte charge ayaut manqué, et le prince de la Moskowa, aiusi que le général Boyer de Rebeval, demandant sans cesse des renforts, l'empereur ordonna au générai Laferrière de passer le ra\in de.Vaucler, pour appuyer la divion Boyer de

Rebeval ; mais celle-ci venait d'être culbutée dans les bois, ainsi que les divisions Meunier et Curial ; c'est eu vain que le général Laferrièrese précipite sur les Russes, il tombe blessé grièvement , et sa cavalerie rejetée dans le ravin , va se rallier derrière l'infanterie.

Cependant Blucher ordonnait aux corps de Sacken et de Woronzow, qu'il ne voulait pas laisser seuls aux prises, de se replier au plus vite; des difficultés inattendues, telles que l'escarpement des lieux , s'étaient opposées aux progrès du général Winzingerode, qui s'était avancé seulement jusqu'à Presle, sans pouvoir atteindre le flanc de l'armée impériale, que les cosaques seuls inquiétèrent; l'infanterie du général Kleist, qui avait pris une autre direction, s'élant égarée, n'arriva qu'à la nuit a Fétieux.

Le général Sacken se retira sur la route de Laon , laissant sa cavalerie au comte de Woronzow pour couvrir la retraite. Toutefois ce mouvement ne put avoir lieu sans quelque désordre, et l'empereur en profita pour presser de nouveau l'arrivée des troupes du duc de Trévise, et ordonner au général Colbert de déboucher sur le grand plateau de Craone, par le sentier escarpé qui conduit deCraonelle à la ferme des Roches; ce qui fut exécuté, malgré les feux d'artillerie et de wousqueterie de l'ennemi. En même temps il confia l'infanterie du duc de Bellune au général Charpentier , qui venait d'arriver avec sa division , retardée à Craone par l'artillerie de la garde qu'il avait fallu laisser passer.

Sur les ordres de l'empereur, ce général passa en colonne serrée le ravin de Vaucler, et, après avoir côtoyé le pied du. plateau en suivant la lisière du bois, afin de se garantir de l'artillerie ennemie. Il gravit sa contrepente à gauche du village d'Aillés. À peine paraissait-il sur le plateau , que le général Woronzow ordonna au général Sanders de se porter sur la gauche des Français avec sa brigade de rjéserve et une autte

GUERllE DE FRANCE. itf

de chasseurs. Mais peu d'iustans après, le général Charpentier iBt|. se trouvant appuyé par une batterie d'artillerie de la garde el par la division Friant ; et le général Pierre Boyer , soutenu par les divisions Meunier et Curial, ayant enlevé le village d'Aillés aux chasseurs russes, Woronzow dut commencer son mouvement de retraite. Aussitôt Tannée française s'étendit par 5a gauche et occupa toute la largeur du plateau ; le duc de Trcvise fut établi en seconde ligne; les six batteries de réservi de la garde furent placées sur le front de l'armée.

L'empereur donna le commandement de toute la cavalerie au comte Belliard et lui ordonna d'appuyer le prince de la Moskowa, et de se lier avec le comte Nansouty, pour déborder le flanc droit de l'ennemi.

Le général Belliard, se prolongeant vers la gauche avec les divisions Colbcrt et Roussel , prit bientôt la téte de colonne $ et le général Colbert chargea plusieurs fois la droite de l'ennemi qui se retirait en toute hâte sur le chemin de Craone a l'Ange-Gardien ; le désordre commençait à s'y introduire, mais pour l'entamer et contenir la cavalerie du corps de Woronzow et de Sacken , le général Belliard aurait eu besoin de toute la cavalerie qui était a la droite avec le comte Nansouty , et l'occasion fut perdue.

A la hauteur d'Ouarmont le prince de la Moskowa pressa vivement la gauche de l'ennemi qui se jeta dans le chemin de Chevrigny pour èlre à l'abri de toute poursuite sur la rive droite de la Lette. Le général Charpentier dirigea sur ce chemin rapide et étroit, quatre pièces de canon, qui l'enfilé-* rent et y causèrent un grand ravage.

Telle fut la bataille de Craone dont les Russes et les Français revendiquèrent également l'honneur. Les derniers restèrent a la vérité maîtres du champ de bataille, mais ils achetèrent cet avantage par des sacrifices énormes. Ils perdirent dans cette journée plus de huk mille hommes, parmi lesquels un nui. i©

1814 très-grand nombre d'officiers, et surtout d'officiers d'infan- Ki.nce. terie , qui , devenus trop nombreux en proportion des soldats', ne dédaignaient pas de prendre un fusil et de combattre comme eux. En outre des officiers déjà cités, les généraux Pierre Boyer, Bigarré et Lecapitaine, furent blessés. Les Russes eurent près de cinq mille hommes hors de combat; les généraux Landskoy et Orschakow furent tués ; les généraux Schowanski, Laptiew, Maslow et Swarikin étaient an nombre des blessés. L'artillerie joua de part et d'autre d'une manière terrible. On ne fit aucun prisonnier, et il ne fut pris ni canons ni voitures. Ainsi cet engagement sanglant , mais partiel, fut sans résultat ; la possession du champ de bataille couvert de cadavres, de débris d'affûts et de caissons, était pour Napoléon le seul prix comme la seule marque de sa victoire. A la nuit tombante, 1 armée française bivouaqua entre Filain et Ostel; ses avant-postes furent poussés jusqu a l'Ange-Gardien par le général Colbert, qui s'établit à Aisy, s'étendaut de la Lette a l'Aisne et de Pargny à Celle. io mars. Attaque infructueuse faite par l'armée française sur Laon. — Le général Woronzow fit une balte de quatre heures a Chavignon, rallia la garnison de Soissons, et se retira sous Laon , où il trouva le feld-maréchal Blucher qui s'occupait des dispositions nécessaires pour recevoir une seconde bataille. Le lendemain, 8 mars, le prince de la Moskowa, à la tète de son infanterie et de toute la cavalerie de l'armée, se porta, par l'Ange- Gardien et Chavignon, contre l'arrièregarde ennemie. Mais il ne put l'atteindre; le général Benkendorf, qui la commandait , s'était déjà réuni, vers quatre heu* res du soir , à Urcel , à Pavant-garde du général Winzingerode. Près de ce village et au milieu de marais impraticables, se trouve la chaussée de Soissons a Laon ; le général Czernis-

« m La vieille garde seule se soutient , » écrivait Napoléon à ton frère après la l)4i;.ille, « le rasle fond comme neige. «

GUERRE DE FRANCE i'4 7

chew occupait Etouvclle et Chivy; une batterie enfilait la !$»4. chaussée. Il fut impossible au prince de la Moskowa. de for- France, cer ixi défilé aussi bien gardé , et l'infanterie prit position à UroeJ ; la cavalerie occupa Nouvion , Mailly et Grand'chaïups. La division Priant coucha à Chavigoon , et les divisions Charpentier et Boyer de Rebeval près de la Malmaison.

Dans la même journée, la cavalerie française laissée devant Soissons , y était rentrée sans difficulté et s'était emparée de l'artillerie enclouée et d'un équipage de pont, que l'ennemi n'avait pu emmener faute de chevaux. De son côté., le duc de Raguse , après avoir rallié à Roucy la division du duc de Padoue, s'était porté sur Corbeny, ayant la cavalerie du premier corps à Craone.

Toutefois , Napoléon ne crut pas devoir rester inactif pendant la nuit. Des renseignemens acquis dans la soirée , lui avant fait connaître qu'il était possible de tourner le défilé d'Etouvelle , il voulut en profiter pour tenter un coup de main sur La on. A cet effet, il fit partir, à onze heures du soir , le chef d'escadron d'ordonnance Gourgaud , avec deux, bataillons de chasseurs a pied et deux escadrons de chasseurs a cheval de vieille garde, pour tourner le poste d'Etouvelle , en même temps que le prince de la Moskowa forcerait la chaussée avec les deux divisions de jeune garde, ouvrirait au général Belliard un débouché pour se précipiter dans la ville avec sa cavalerie, pêle-mêle avec les fuyards. Les Russes , surpris dans Etouvelle, n'eurent que le temps de se replier en toute hâte sur Laon. Une demi-heure avant le jour, le le général Belliard débouche de Chivy avec les dragons Roussel ; et , mettant en tête de colonne les chasseurs à cheval confiés au chef d'escadron Gourgaud, il se jette à la poursuite des troupes chassées d'Etouvelle et de Chivy ; mais il est arrêté au pied de la montagne de Laon par l'ennemi qui , faisant un feu très-vif de mitraille, le force à prendre posi-

i4H SIXIEME COALITION.

1814 lion hors de portée. À la pointe du jour, on découvrit \m Frtnct. position des alliés , dont la droite appuyait aux collines entre Thierret et la Neuville, la gauche aux hauteurs d'Athies, le centre était en bataille sur la croupe et au pied de la monta* gne, avec une formidable artillerie, Les avant-postes étaient • Clacy, Semilly , Ardon et Athies ; le feld- maréchal prussien uvait en ligne plus de quatre-vingt mille domines.

Le général Bel lia rd poussa aussitôt quelques escadrons vers Clacy pour éclairer sa gauche , et occupa Leully presque sans résistance. A sept heures , le prince de la Moskowa déboucha de Chivy avec son infanterie ; il fut suivi de près p* • le reste de l'armée, a l'exception du duc de Raguse, qui avait reçu ordre de se porter de Corbeny sur Laon, par la route de Reims ; et de prendre part a l'affaire autant qu'il le pourrait. A la faveur du brouillard qui cachait leurs inouvemens, les Français s'emparèrent des villages de Semilly et d'Ardon, situés au pied du plateau de Laon. Us se déploièrent ensuite à cheval sur la route, la droite appuyée à Leully, et la gauche au tertre de Clacy, en se plaçant de manière a ne pas tomber dans la ligne des feux des batteries démasquées par l'ennemi. Versonse heures, Blucher, voyant la faiblesse numérique de ses adversaires , se décida a prendre l'offensive; il fit marcher une division d'infanterie avec une brigade de cavalerie du corps de Winxingerode pour tourner la gauche, tandis que, d'après ses ordres, Semilly était enlevé par l'infanterie du comte \foronxow, et Ardon par le coq* du général llulow ; déjà les troupes impériales se retiraient en désordre , lorsque la prince de lu Moskowa , avec quelques escadrons de la garde, repousse les Russes qui accouraient sur la chaussée pour couper la retraite aux corps engages dans la plaine \ ils furent en même temps chargés par la brigade de cavalerie légère du général Grouvelle, et le général Belliard marchant a la tête des dragons Roussel coutre les masses prus-

GUERRE DE FRANCE. i4g siennes ; la brigade du général Poret de Morvan rentra alors 1814.

dausArdon. France.

Vers quatre heures , le général Charpentier , débouchant dEtouvelle avec sa division et celle du général Boyer de Rebeval, eut ordre de concerter ( avec les généraux Friant et Curial une attaque sur Clacy. Le général Curial fit tourner à droite ce village par trois cents tirailleurs, et le comte Charpentier le fit attaquer de front et de flanc. La brigade Montmarie y entra par le chemin de Mous , et fit prisonniers sept officiers russes et deux cent cinquante soldats. Ce succès fut malheureusement compensé par la perte d'Ardon'; le corps de Bulow en chassa le général Poret de Morvan , qui fut mis hors de combat , ainsi que le colonel Lcclerc.

Cependant l'empereur , jugeant la position de Laon inattaquable de front, attendait avec impatience, pour opérer on mouvement décisif, l'arrivée du duc de Raguse. Celui-ci , pi avait reçu ordre de prendre part a l'affaire autant qu'ii le pourrait, arrivé sans obstacle au défilé de Fitieux,à une heure, trouva la vaste plaine q*ii s'étend jusqu'à Laon occupée par la ravalerie ennemie. Il porta d'abord ses réserves sur une collijie boisée , que l'ennemi abandonna après une vive résistance, pour se retirer dans Athies ; et il fit attaquer ensuite ce dernier village et deux fermes à droite. L'ennemi s'y défendit encore, et quarante bouches à feu de chaque côté engagèrent nne canonnade qui dura près de trois heures ; le général Lucotte, avec sa brigade, pénétra dans Alhies, y culbuta teux bataillons russes , et s'empara de Tune des fermes. Les Jliés cédèrent ainsi une partie du terrain ; mais ils étaient ellement en force qu'il fut impossible au sixième corps de ranch ir la plaine.

A la nuit, Blucher fit marcher les corps d'York et de Ueist contre le duc de Raguse. Les troupes qui occupaient es fermes et le village d' Athies, surprises au moment où

i5o SIXIEME COALITION.

18.4. elles allumaient les feux de leurs bivouacs, furent facile- Fiancc. ment culbutées. Le prince Guillaume de Prusse tomba sur le parc d artillerie et sur le bois où était la réserve. Eu vain les canonuiers voulurent regagner la route ; dans le désordre et l'obscurité de la nuit , ils perdirent la plus grande partie des pièces. Au petit bois, le maréchal tint assez longtemps pour urbaniser ia retr.ite et sauver les pièces qui n'avaient été ni renversées ni dételées. L'infanterie reprit en bon ordre la route de Fitieux; la cavalerie , dispersée dans la plaine , et enveloppée par une cavalerie supérieure , fut mise en désordre. Vers quatre heures du soir, le colonel Fabvier avait été envoyé par le maréchal avec un détachement de mille hommes pour joindre l'empereur , dont on entendait alors le vif engagement ; attaqué par le corps d'York, cet officier aussi brave qu'intelligent, tint sur la route, à la faveur des fossés et de l'obscurité, assez long-temps pour pouvoir former Parri ère-garde. Il imposa par sa fermeté a l'ennemi qui , trompé d'ailleurs sur sa force, ne s'approchait qu'avec circonspection. Enûn le corps d année arriva au défilé ce Fitieux , et la retraite se fit alors avec moins de danger , quoique l'ennemi continuât sa poursuite.

Le 10, au matin, les troupes du duc de Raguse prirent quelques heures de repos a Corbeny et ù Craone , puis elles allèrent repasser l'Aisne h Béry-au-Rac ; cette malheurei se affaire de nuit couteaux Français cent trente caissons , "quarante bouches à feu et plus de deux mille hommes prison* niers ; le nombre des morts et des blessés fut peu considérable

On a de la peine à concevoir comment l'empereur fit déboucher le faible corps du duc de Raguse par une plaint immense, tandis qu'il attaquait avec toutes ses forces un défilé qu'il ne put forcer ; mais de son côté , lorsqu'à l'entré* de la nuit il ne pouvait plus prendre part à l'affaire, le ma réchal aurait du regagner le défilé, ou du moins placer ioi artillerie sur la route en arrière du petit bois.

L'empereur venait iî expédier des ordre» pour tourner , le |H , leadewwn , le plateau de Laon par la droite et par la gauche, *a même temps qu'on l'attaquerait de front 1 , lorsque lu nouvelle inattendue de l'échec du sixième corps, douuee à une heure du matin pur let fuyards , vint déconcerter tous se» projet»*, toutefois, il résolut de se maintenir devant Laon, ulin de retarder ainsi la poursuite du due de Raguse.

Le 10 mars , au point du jour , Hlueher put voir les Francis , au nombre de dix-sept mille eomhatlans, eu bataille au milieu d'un marais, avec un déliléa dosj taudis qu'il avait lui-même quarante mille hommes sur le plateau de Laon » tt qu'il débordait la droite de Napoléou, a Semiily , uvoo louante mille.

Il dirigea aussitôt sur Claey les trois divisions du corps de Woronxow, et les hussards du général Ihilek ; mais le général Charpentier, laissant arriver la colonne d'infanterie jusqu'à demi-portée de cauon , la mitrailla tellement , quelle a'aht ila J«ns le bois qui est eu avant, à gauche de Claey ; la cavalerie ne fut pas plus heureusodaus son attaque contre ce vill^e>et les Français perdirent moins de monde par le fende l'ennemi que par les batteries du prince de la Moskowu , placée» sur le tertre traversé par le chemin de Mous , et qui luttaient le village de Olacy en croyant atteindre les Russes.

Six autres attaques faites avec des troupes fraîches et plus nombreuses, ue réussirent pas mieux contre le général Charlaitier , qui fut appuyé par les débris de la division Boyer Je llehevnl.

A deux heures , l'empereur , établi sur un petit tertre à droite de Claey , s'imagina que Uluoher abandonnait Laon , l»«roe qu'il avait vu se retirer les réserves qui couronnaient le

• tl y nv*ii pl<»« f]U0it« \a u'mé.ittWIrtU» le plan «IViarjne île Napoléon. Avrr •«.'«»» «le trente mille ImminoM, Il voulut «m Hii^*|i*er cent mille tl<tni uuo puftlii.m

i5i SIXIEME COAUTION.

b8i.{. plateau» dans la direction de Saint-Vincent. Aussitôt il fi Fihiim». tenter un coup de main sur la ville, par les divisions Curin et Meunier; mais celles-ci ne se montrèrent pas plus tôt sur h croupe du plateau, qu'elles furent mitraillées par une bat lerie que démasquèrent les Prussiens. Cette attaque dissi pée en un moment , il fut reconnu impossible de la tentei de nouveau avec succès. A quatre heures la retraite commença sur Soissons, et l'on canonna jusqu'à la nuit, que l'armée commença à repasser le défilé d'Etouvelle. La garde impériale retourna a Chavignon ; le grand parc des équipages les blessés et les prisonniers filèrent en toute hâte; mais dun* la nuit un, parti de troupes légères ennemies enleva les prisonniers et une cinquantaine de voitures , entre l'Ange-Gardien et la Malmaison.

Les journées des 8 , 9 et 10, coûtèrent aux alliés euviron 4,000 hommes, et aux Français, près de 4,5oo. ti mm*. L'arnuh française se retire sur Soissons. — Le 1 1 mars au jour , l'armée française continua son mouvement rétrograde sans être vivement inquiétée ; et a trois heures de l'après-midi elle fut réunie à Soissons. La cavalerie s'étendit le long de la rive gauche de l'Aisne, vers Braisne et leCbâtelet, poussant des partis sur la route de Coucy , Noyon et Pontenay. Le duc de Raguse s'était replié sur la rive gauche de la Vesle, et avait son quartier-général h Fismes.

La première chose dont l'empereur s'occupa à Soissons fut de réorganiser son armée : les régimens de jeune garde du prince de lu Moskowa et du duc de Hellune, ainsi que la brigade du général Poret de Morvan , ne formèrent plus que deux divisions sous les ordres des généraux Curial et Charpentier. 11 arriva de Paris dix-sept cents cavaliers montés, dont le commandement fut confié au général Berckeim ; il entra également en ligne une compagnie d'artillerie légère, six cents lauciers polonais, deux compagnies de sapeurs,

GUERRE DE FRANCE. i53

deux de canonnière gardes-côtes , environ mille fantassins de 1814. nouvelle recrue qui avaient escorté un parc , ainsi que le ré- F rMC< " giment de la Vistule , ancienne garnison de Soissons.

I>e commandement de cette dernière place fut confié au cbcf de bataillon Gérard , jeune officier déjà connu par^ sa bravoure et son intelligence , et qu'on verra accroître sa ré- \ pu talion dans ce poste important. L'empereur fit arrêter par le général Léry les travaux a faire pour mettre cette ville en état de résister à une attaque de vive force. 11 laissa dans Soissons et dans Compiègne les troupes de jeune garde qui avaient le plus besoin de repos.

Cependant la présence de l'empereur devenait nécessaire sur un autre point fortement menace.

Le comte de Saint-Priest, arrivé à Vitry par les Ardeunes et renforcé de la brigade prussienne du général Jagow , rappelé du blocus d'Erfurt , ayant appris par quelques Français indignes de ce nom , la défaite du duc de Raguse , ne balança point à marcher, avec ses quatorze mille hommes, pour surprendre Reims , qu'il savait occupé par une très-faible garnison, et pour rouvrir la communication entre l'armée du prince Blucher et celle du prince de Schwartzenberg.

Pendant son mouvement sur Laon, Napoléon n'avait pu envoyer au général Corbineau d'autres renforts que quatre cents gardes d'honneur de la division du général Defrance, qui eut ordre de se tenir a moitié chemin de Béry à Reims , afin de surveiller les bords de l'Aisne.

Les allies rentrent dans Reims et en sont chassés une ,a " 13 deuxième fois. — Le ia , au point du jour , le comte de

Saint -Piiest rassembla ses troupes à Cormentreuil , et, marchant sur trois colonnes, il entra dans Reims par la porte de Paris , le faubourg de Rhétel et le faubourg de Soissons. Surpris dans la ville , le général Corbineau fut obligé de rester caché sans pouvoir donner d'ordres 3 les cent chevaux

i54 SIXIEME COALITION.

,3, , " de la garde, cinquante gendarmes et les cadres de trois ba- Fniucc. taillons, formant la garnison de Reims, furent vivement hatcelés en se retirant par Saint- Brice , sur la rive droite de la Vesle; l'infanterie fut recueillie par le général Defranoe , qui accourut aux premiers coups de canon. L'ennemi prit dans Reims neuf pièces de canon , ainsi que le général Lacoste avec quelques centaines d'hommes de la levée en masse qu'il commandait.

La possession de cette ville était nécessaire pour que Napoléon pût rallier les troupes que lui amenait le général Janssens , et d'ailleurs il espérait avoir bon marché des quatorze mille hommes du comte Saint-Priest. • Il ordonna donc au duc de Raguse de marcher sur Reims avec son corps d'armée et la cavalerie du général Bordesoulle ; il fit en même temps partir pour cette expédition toute la cavalerie de la garde , la division Friant et la brigade Pierre Boyer, renforcée du régiment de la Vistule ; il suivit ces troupes de sa personne avec les escadrons de service , après avoir chargé le duc de Trévise d'assurer, sur l' Aisne-Inférieur, la gauche de sa ligne d'opérations , et de couvrir Soissons avec les huit mille fantassins des divisions Christiani , Curial et Charpentier, et les quatre mille chevaux du comte Belliard , composés de la division Roussel , de la brigade Pacz et de la brigade Cureiy ( division Berckcim ).

La cavalerie du général Bordesoulle, formant lavant-garde de l'armée française , découvrit près de Ronay les avantpostes ennemis qui se replièrent sans coup féris. Deux bataillons ennemis ayant voulu se défendre dans le cimetière d'Ormes, la division Ricard gravit le plateau et les força à poser les armes. Lorsque l'empereur arriva , vers quatre heures du soir , le corps de Saint-Priest était en bataille sur denx lignes, gardaut les hauteurs de Tinqueux, la droite appuyée à la Vesle î la gauche s'étendait vers Basse-Muire; ses réserves

GUERRE DE FRANCE. i5~>

en tête do faubourg de Srîssons , et sur le plateau de Sainte- Geneviève avec vingt-quatre pièces de canon. Les douze cents France, cavaliers étaient aux deux ailes, les Russes à droite, les Prussiens a gaueke.

La division Merlin , soutenue des cuirassiers du premier corps , engagea l'action a l'extrême droite , et fit mettre bas les armes a trois bataillons prussiens , qui cherchaient à gagner le pont de Sillery ; la division Ricard repoussa vivement l'ennemi jusqu'à l'entrée du faubourg. En voyant s'avancer tout le corps du duc de Raguse, précédé par les gardes d'honneur , et flanqué par deux divisions de cavalerie de la garde, et apercevant , en avant de la Croix-Saint-Pierre, la réserve formée de la division Friant et la brigade Pierre Boyer , le comte de Saint-Priest reconnut qu'il avait a combattre l'empereur en personne , et il ordonna la retraite en toute hâte sur Laon. Commeil venaitd'avoir 1 épaule fracassée par uu éclat d'obus, il ne put surveiller ce mouvement , et le désordre se mit dans ses rangs. Le général Philippe de Ségur s'en étant aperçu , tomba sur les dragons russes à l'embranchement des routes d'Epernay et de Fismes, les enfonça, en culbuta un grand nombre dans le bras gauche de la Vesle , et leur enleva huit pièces d'artillerie. Toutefois, l'ennemi parvint a se renforcer dans la ville et à garnir la porte de Soissons et les remparts de six bataillons.

Le .duc de Raguse entra dans le faubourg en colonne serrée ; mais perdant beaucoup de monde par la mousqueterie de . l'ennemi , qui était couvert par un épaulement , il abrita ses divisions, et jeta dans les maisons les plus rapprochées du mur d'enceinte , un bataillon qui tirailla jusqu'à onze heures, moment où l'empereur envoya dè l'artillerie pour enfoncer la porte. La nuit et la précipitation rirent qu'on ne s'aperçut pas que cette porte n'était qu'une grille couverte par un redau de six pieds de haut. Beaucoup de braves canonniers

i56 SIXIEME COALITION.

ï8i{. furent tués a coups de fusil , et parmi eux le capitaine Gué- France, rict , un des meilleurs officiers de la garde.

Cependant, le pont des moulins de Saint- Brice ayant été rétabli ,Je général Excelmans, avec sa division et les chevaulégers du comte Krasinski , avait tourné la position et refoulé •ur Reims les troupes qui se retiraient à Bery-au-Bac. Leur déroute fut dès-lors complète , et elles se sauvèrent a la débandade sur les trois routes deNeuchàtel, Rbéiel et Châtons. Les troupes françaises entrèrent dans Reims a deux heures du matin. Elles eurent dans cette a (Taire sept cents hommes mis hors de combat ; le général Ségur fut grièvement blessé. La perte de l'ennemi s'éleva à huit cents hommes tués , seize cents blessés, deux raille cinq cents prisonniers , onze bouches à feu , cent chariots de munitions et un équipage de pont. Le comte de Saint-Priest mourut quelques jours après des suites de sa blessure.

1 4 niirs. Poursuite de l'ennemi sur Bery-au- Bac ; reprise de Châ- , Ions et d'Epernay par les Français. — Le 1 4 > au matin , l'empereur ordonna au duc de Raguse de marcher avec son infanterie et la division de cavalerie Merlin contre les débris du corps de Saint-Priest. Ce maréchal cantonna dans les environs de Corraicy , sa cavalerie à Sapigneule , et la division Ricard sur les hauteurs en-deça de Bery-au-Bac.

Sur ces entrefaites, les généraux Vincent et Colbert, partant de Château-Thierry , chassaient d'Epernay le parti du général Teltenborn , tandis que le prince de la Moskowa entrait dans Chàlons avec la cavalerie du général Defrance et l'infanterie du général Pierre Boyer. Le reste des troupes resta cantonné dans les environs de Reims.

Blucher n'eut pas plus tôt appris la défaite du général Saint- Priest , que , croyant sa gauche menacée, il concentra à Laon son armée dispersée entre Noyon et Corbeny. Les troupes battues à Reims, renforcèrent les corps d'York et de Langeron*

GUERRE DE FRANCE. i57 Mais c'était désormais vers l'Aube que Pempereur voulait 1814. ériger ses pas. Toutefois, avantde commencer ce mouvement, France il sentit la nécessité de donner trois jours de repos à l'armée, pendant lesquels il la passa en revue ; il vit sans doute avec douleur la faiblesse des régimens , la fatigue et le besoin des soldats , le mauvais état de la cavalerie ; mais il ne put remarquer aussi sans satisfaction (en ne se dissimulant pas toutefois qu'il épuisait ses dernières ressources), tout ce qu'il avait fait et tout ce qu'il pouvait encore faire avec cette poignée de braves.

Un décret du 5 mars avait appelé six mille gardes nationaux de l'Aisne et trois mille de la Marne. Ces braves citoyens accoururent à Reims pour remplir les cadres appauvris du duc de Raguse , et recompléter plusieurs de ceux du duc de Trévise; mais on ne put les armer, et ils retournèrent dans leurs foyers.

Deux autres décrets rendus au quartier-général de Fismes, sous la même date, firent évanouir les espérances de paix que 1 on avait pu concevoir jusqu'à ce moment , et que le gouvernement avait répandues lui-naême à dessein parmi les troupe?. Ces actes proclamaient en quelque sorte une guerre d'extermination , et faisaient un devoir, a tous les citoyens , de i'iniurreclion contre les autorités qui tenteraient d'y mettre un ferme. Telles étaient les principales dispositions de ces décrets:

Premier décret.

« Napoléon, considérant que les généraux ennemis ont déclaré qu'ils fusilleraient tous les paysans qui prendraient les armes , décrète:

« i°. Non-seulement tous les citoyens français sont autorisés a courir aux armes, mais requis de faire sonner le tocsin aussitôt qu'ils entendront le canon de nos troupes s'appiocber

i r ,8 SIXIEME COALITION.

1814. d'eu* , de se rassembler , de fouiller les bois, de couper les Fiaucc. ponts , d'intercepter les routes et de tomber sur les flancs et les derrières de l'ennemi.

« Tout citoyen français pris par l'ennemi , et qui serait rois a mort, sera sur-le-champ vengé par la mort en représailles d'un prisonnier ennemi , etc. , etc. *

Deuxième décret.

« Napoléon , considérant que les peuples des villes et campagnes , indignés des horreurs que commettent sur eux les ennemis , et spécialement les Russes et les cosaques , courent aux armes par un juste sentiment de l'honneur national , pour arrêter les partis de l'ennemi , enlever ses convois et lui faire le plus de mal possible ; mais que dans plusieurs lieux ils en ont été détournés par le maire ou par d'autres magistrats, décrète:

u i°. Tous les maires, fonctionnaires publics ou babitaus qui , au lieu d'exciter l'élan patriotique du peuple , le refroidissent en dissuadant les citoyens d'une légitime défense, seront considérés comme traîtres et traités comme tels, etc. 1 »

1 Nous croyons devoir faire connaître la conduite remarquable d'un ministre du culte catholique :

Le 10 mars , le sieur Polluer, piètre, desservant la succursale de la corummo de Pers , département du Loiret, aveiti qu'un paiti de cosaques du camp valérien s'était emparé de la malle cl de la diligence de Lyon , près de Fcrricrc* , réunk huit a dil habitant de sa commune, et marcha à l'ennemi, qu'il rcncontia sur le chemin de Fcrricres au Bignon. Le ûeur Polluer mit le sabre a la main , et fondit avec les biens sur les cosaques, qui furent rois en fuite j il reprit la malle, la diligence, les chevaux, les postillons, les voyageurs , cl les dépêches encore intactes. Le 16 mars, le même Pothier empêcha sa commune d'acquitter une iorie réquisition aux cosaques, qu'il attaqua le soir sur lu même route, et auxquels il reprit les dépêches d'un courrier venant de Lyon, et qu'ils avaient tué. Comme ces dépêches étaient pour le gouvernement, Napoléon donna la croix de la Légion-d'Honucur à ce brave ecclésiastique.

GUERRE DE FRANCE. i5 9

La grande armée alliée reprend Voffemwe; comhatsde Y 8i{. Bar et de la Ferlé. — Nous devons maintenant ramener France, l'attention sur les opérations de la grande armée alliée , que 37 ivrier ' nous avons laissée au delà de l'Aube, dirigeant ses colonnes sur Langres.

Une dépêche du feld - maréchal Blucher au roi de Pruese, en date du 26 février , informait ce souverain que l'armée de Silésie, en marche sur la Marne, était suivie par l'empereur Napoléon a la tête de la majeure partie de ses forces. Cette nouvelle détermina le généralissime a suspendre son mouvement sur Langres et à reprendre l'offensive. 'Les trente-deux mille Français laissés sur l'Aube, sous le commandement général du duc de Tarente, occupaient alors les points suivans : à la droitede la rivière, lecomte Gérard était avec son infanterie en avant et en arrière de Bar; dans la vallée de l'Aube les divisions Levai et Rothembourg ( du corps du duc de Reggio), placées sur deux lignes, appuyaient leur gauche h la côte de Vernonfait; la cavalerie du général Saint - Germain , à Moutiers - en - Ile et au Val -des -Vignes; à la gauche, la cavalerie du comte de Valmy était a Spoy et environs; la division des gardes nationales du général Pacthod gardau le pont de Dolencourt; l'artillerie parquait àMagny-le-Fouchar. Le duc de Tarente était à Mussy - l'Evêque et Essoye avec \e onzième corps d'infanterie, poussant à Fontenelle la cavalerie du comte Michaud.

A son départ de Troyes , l'empereur, en déférant au duc de rarente le commandement de toutes ces troupes , lui avait prescrit de s'emparer de la Ferté, et de rejeter l'ennemi sur a rive droite de l'Aube; mais cet ordre, qui eût empêché le léfaut d'ensemble dans les opérations, fut donné ou arriva rop tard. Quoi qu'il en soit, le 27 , vers sept- heures du main , les Russes se mirent en marche sur la route de Bar ; et , our ô ter au duc de Reggio l'avantage qu'il pouvait tirer des

i6o SIXIEME COALITION.

i8u{. ravins qui versent sur l'Aube, le général Wittgenstein eut France, ordre de tourner son aile gauche, en se portant sur Dolencourt par Arentières et Arsonvaî , et au comte de Wrcdc de le chasser de Bar dès qu»ce mouvement serait effectué.

Sur les dix heures, les Bavarois tiraillèrent avec la droite du septième corps, et les Russes se portèreuten avant sur trois colonnes; la première, aux ordres du comte Pahlen , marèa sur Arsonvaî par Arentières, la côte de Veraonfait elles moulins de Lévigny ; elle fut soutenue par la deuxième aux ordres du prince Eugène de Wurtemberg , qui marcha parles hauteurs en avant du bois de Lévigny, l'aile droite vers Vernonfait, face a l'Aube; la troisième, aux ordres du général Gortscbakow, prit , de Ligcol, la gauche des deux autres.

La cavalerie du comte Pahlen ayant fait replier sur les avant-postes français un détachement de cavalerie légère, qui fourrageait au-delà du bois de Lévigny, le duc de Reggio fit .en toute hâte des dispositions de défense; mais elles furent plus qu'imparfaites; l'artillerie était toujours a Magny-le- Fouchard. Le général Montfort, à la tête des cent - unième et cent-cinquième régimens , marcha contre l'infanterie de la première colonne, parvenue sur la côte de Vernonfait ; il la débusqua du taillis qui est au revers et la rejeta daw le ravin, où il lui fit beaucoup de prisonniers; il l'aurai peut-être prise en entier, sans l'arrivée de la troisième co lonne, qui, a la faveur d'une charge de cuirassiers, mit ei batterie une nombreuse artillerie. L'effet de la mitraille, join à une nouvelle attaque du prince Gortscbakow, allait écrase la brigade Montfort et celle du général Bélair, placée plu loin à sa droite, tandis que le prince de Wurtemberg , a ! hauteur de Lévigny, s'engageait avec la brigade Chassé;

1 penxième de la division Pierre Boycr, qui faisait partie de l'cspcdUi contre Tarnice de Siléuc.

mais le général Pinoteau vint a leur secours. Malgré tous les ,8,4, efforts de l'ennemi, les brigades françaises se maintenaient Franc*, dans leur position, lorsque le comte de Valmy, ayant passé l'Aube au gué du Saint-Esprit, s'élance des hauteurs de Vernonfait , et taille en pièces l'infanterie du prince Gortschakovv. Cet échec force le général Wittgenstein a rappeler les autres troupes au centre , où il place son artillerie ; le général Ismcrt, a la tête des quatrième et seizième dragons , tente de s'en emparer ; trois fois il charge, trois fois il est ^ repoussé et mitraillé, avec perte de quatre cents chevaux.

Toutefois une résistance si opiniâtre et des attaques si impétueuses déterminèrent le prince de Sdrwartzeuberg a renforcer le comte Wittgenstein de deux brigades de cavalerie et d'une d'infanterie du comte de Wrede ; et dès lors le duc de Reggio dut ordonner la retraite. Le général Bélair, établi sur la crête des Filles-Dieu, voulut arrêter l'ennemi; mais l'artillerie lui fit perdre tant de monde, qu'il fut obligé de se retirer en tirailleurs. Le comte de Wrede entra dans Bar et n'y trouva plus les Français.

Presque tout le corps d'armée avait déjà repassé le pont de Dolencourt, lorsque le comte Pahlen vint porter le désordre parmi la cavalerie et l'infanterie d'arrière -garde, au moyen de douze pièces de canon que, des hauteurs de ce village, il fit pointer sur la route; mais le général Montfort, marc hant contre la batterie, la força à se retirer ; et l'arrière-garde française, se plaçant sur le revers d'un côteau boisé, en face du pont, s'y maintint le reste de la journée, malgré plusieurs hurras de cosaques.

Dans les deux armçes il y eut environ deux mille six cents hommes mis hors de combat ; l'ennemi fit quatre cents prisonniers ; le général Pinoteau fut dangereusement blessé ; le prince de Schwartzenbcrg et le comte Wittgenstein le furent aussi, mais le priuce très- légèrement. Ce résultat fut glorieux

iCa SIXIEME COALITION.

18 ij. pour les Français , puisqu'ils avaient eu affaire a quaran France, mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos. -i Le a8 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrq l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posH sur la grand* route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut à peîa inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbvurl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, m fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la niarchi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglioiif Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dc|è« ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferli et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evèque, des reconnaissance) sur les routes de Langres et de Châtillou , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il diri< gea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, classa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg , et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Ainey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur , le duc de Tarente fit partir la division Aniey et cinq cents chevaux du cinquième corps, pour aller garder à Troves les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communication avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble tiens mouvemens. de l'armée et de préparer les- mo) eus de <lé"

. GUERRE DE FRANCE. -i63

ènse de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et 'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui turent que trop ré* i élées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lesjoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le- Croisé et de Vandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, oà m aient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divilions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le xxrnite Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel , qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de Clairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver a<sez tôt susses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, à laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée , il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

iCa SIXIEME COALITION.

1814. p°ur les Français 9 puisqu'ils avaient eu affaire a quaram Fran«e. m iHe alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans ariii lerie et avec une rivière a dos. *j Le 38 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde à M agny-le-Fouchard , ayant des avant-post* sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut h peia inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwail zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le prino royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, m fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la roarciu précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castigiionr.

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dép ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des forces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferré et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissances sur les routes de Langres et de Chàtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaod , formant l'avant-garde avec les divisions Pire et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Ainey, qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Aruey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troves les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communicition avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans mouvemens de l'armée et de préparer les- mo) eus de dé:

Fiaircc.

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Pense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et ,814. l'évacuation de Car, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry - le -Croisé et de (Vandœuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milbaud , laissé a la Ferté avec les seules divisons Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le eomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sri varouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait réta- Lli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milbaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, à travers la forêt deClairvaux; recueilli devant Fontettc par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heuteux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , à laquelle les cosaques du générai Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat ; l'ennemi fît cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

jCa SIXIEME COALITION.

181 4. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran France. m ille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit à Vandœuvrei l'arrière-garde a Maguy-le-Foucbard, ayant des avant -post* sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a peia inquiété par quelques coureurs russes. Le priuce de Scbw art zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, m fut arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la raarthi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dépêches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferii

et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aus«

sitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissances sur les routes de Langres et de Châtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garrle avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg , et la força de se replier sur l'infanterie ; à l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la communicition avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans mouvemens de l'armée et de préparer les- moj eus de dé-

G L ERRE DE FRANCE. i63

fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot, et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop ré* F»*»**vélées par les troupes alliées, quil rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de tfandœuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, oà étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divisons Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a « perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'at-

taquer.

Le <?omte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sri va rouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait , et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Frœnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par Sa route de Bar-sur-Seine , a travers la forêt de Clairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne put arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; rennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

iCa SIXIEME COALITION.

i8t{. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaram France, mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans anil lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvr l'arrière-garde a Maguy-le-Foucbard, ayant des avant-pos sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut h peig inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le prino royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, ut fût arrivé à sa hauteur; et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la roarcht précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les défiches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des forces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferlé et fie rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissances sur les routes de Langres et de Chàtillou , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Aniey, qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Araey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troves les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communicimouvemens de l'armée et de préparer les- mo) eus de dé-

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r ense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui lurent qiie trop révélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandœuvrcs; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient tes généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divi-

sions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps à perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le romte Giulay s'étant porté dans la matinée sur SHvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbaTpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait réta- Lli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milbaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, à travers la forêt de Oairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du générai Stslavin prirent une centaine d'hommes.

Départ et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; rennemi ût cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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1814. pour les Français , puisqu'ils avaient eu affaire a quarart mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille , sans arii lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei 1 arrière-garde à Magny-le~Foucbard, ayant des avant-post( sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut h peia inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, 11 fut arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport con trouvé venait de lui annoncer la tnardu précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Casligliom 1 Le duc de Tarente avait reçu, le 37 seulement, les dé|ô ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feru et tic rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy -l'Evêque, des reconnaissance! sur les routes de Langres et de Cbâtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Aniey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, aband la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Araey et cinq cents cbevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la coin m unie îmouvemens de l'armée et de préparer les- moyens de dé-

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iense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, ou étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milbaud , laissé a la Ferté avec les seules divilious Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le xsomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur SHvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écliarpe les abords du pont, franchit les barriades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant eufin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milbaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, à travers la forêt de Claii vaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince ropl de Wurtemberg ne pût arriver >ssez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la communie 1tion avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans es muuvemens de l'année et de préparer les wo) eus de du*

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lense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et I évacuation de Car, qu'il ignorait, ne lui lurent que trop révélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, ou étaient les généraux LJiéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud, laissé à la Ferté avec les seules divisions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le tfomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sflvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écliarpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait réta- Lli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général M ilhaud, qui ne voulait pas se compremettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine, à travers la forêt de Claii vaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du générai Stsiavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; Penneini fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes franc-aises fussent harassées , il fallut

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1814. P° ur Français , puisqu'ils avaient eu affaire a quarart Fnn«c. mille alliés, et qu'ils étaieat au plus quinze mille, sans arû lerie et avec une rivière a dos. •< Le a8 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posH sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy j il fut a pcii inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, » fût arrivé à sa hauteur ; et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport con trouvé venait de lui annoncer la roarcht précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dételles l'empereur , qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Féru et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aus« sitôt il fit pousser, de Mussy - l'Evêque , des reconnaissances sur les routes de Langres et de Cbâtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; à l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troves les parcs d'artillerie ; il voulut ensuite ouvrir la communicition avec le duc de Reggio, afin de méttre de l'ensemble dans mouvement de l'armée et de préparer les- moyens de dé;

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fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et I évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de IVandœuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divi-

«ions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le tïomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sflvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricaries , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enlin forcé les batteries françaises a quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de Claii vaux; rtcucilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt susses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du général Stslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cetits hommes hors de combat; rennemi lit cent cinquante

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1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran fran«e. mille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arù lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit à Vandoeuvrei l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posM sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a peii inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwari zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, a fût arrivé à sa hauteur ; et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la raardu précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionf Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dépêches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Fert< et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Àus« sitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance.' sur les routes de Langres et de Châtiilou , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milbaud , formant i'avant-garde avec les divisions Piré et B riche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisious Drayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troves les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la communication avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans mouvemens de l'ai niée et de préparer les- moyens de dé*

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fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous les points, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de JVandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhérhier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divi-

«ions Briehe, Pi ré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre , car le généralissime venait de donner l'ordre d'attaquer.

Le tîomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sri varouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écharpe "les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de €iaii vaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , à laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

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1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran fran«e. mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille , sans arti lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit à Vandœuvre l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-post* sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a peii inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwar zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le prim royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, 11 fût arrivé à sa hauteur; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport con trouvé venait de lui annoncer la march précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Casligliow

Le duc de Tarente avait reçu, le 37 seulement, les déf* cbes l'empereur , qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feri< et fie rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aus sitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissante sur les routes de Langres et de Châiillon , par les dragons di général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il diri« gea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant Pavant-garde avec lesdivisious Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey éteint] cents cbevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communication avec le duc de Reggio., afin de mettre de l'ensemble dans

mouvemens de l'armée et de prépirer les- moyens de de*

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Fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop ré* vélées par les troupes alliées , quil rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry - le -Croisé et de Vandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, ovl étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divisious Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le tsomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écharpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par Sa route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de €lairvaux; recueilli devant Fontettc par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sufses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du général Stslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran France, mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvra l'arrière-garde à Maguy-le-Foucbard, ayant des avant-posti sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut h peiu inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwari zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tareote, n fût arrivé à sa hauteur ; et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la mardi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionf

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dé-* ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferii et dç rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Àus« sitôt il fit pousser, de Mussy -l'Evêque, des reconnaissance! sur les routes de Langres et de Chatillon , par les dragons du jgcnéral Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Pire et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la communie 1tion avec le duc de Rejgrgio, afin de mettre de l'ensemble dans les mouvemens de l'aimée et de préparer les- moyens de dé*

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fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et ! évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Wandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules diviïions Briehe, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le txmite Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sri varouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écliarpe les abords du pont, franchit les barriodes, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait , et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises a quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compremettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par t'a route de Bar-sur-Seine , à travers la forêt de Clairvauxj recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt susses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, à laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

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1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaram France, mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arti; lerie et avec une rivière a dos. *i

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrq l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posN sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy j il fut a peifl inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le prinq royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, w fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la roarcht précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionc

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement , les dépeches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la FerM et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Àussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissances sur les routes de Langres et de Chatillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et B riche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; à l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey éteint} cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder a Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la comnrome*tion avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans ^^es mouvemens de l'armée et de préparer les- moyeus de dé-

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fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop ré* velées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de andeeuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, oà aient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours «lu général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divisions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le ^jomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'échaTpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui Je gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises a quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait réta- Mi le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine , a travers la forêt de Claii vaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver a^sez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du général Sesîavîn prirent une centaine d'hommes.

Départ et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

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18 ij. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran prince. m iHe alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans ara lerie et avec une rivière à dos. ♦ Le a8 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrq l'arrière-garde a Magny-le-Fouchard, ayant des avant-posrt sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a peig inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwarl zenberg ue voulait pas trop s'avancer avant que le prinq royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, in fut arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la marchi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les déjn:« ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des forces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferlé et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Àussïlôt il fit pousser, de Mussy -l'Evêque, des reconnaissances sur les routes de Langres et de Chàtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et B riche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; à l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le a8 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communie 1tion avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans mouvement de l'armée et de préparer les- mx>) eus de dé-

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Fense de PAube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous les points, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de andœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, ou aient les généraux Lhérilier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé à la Ferté avec les seules divi- *ion5 Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le tsomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur SHvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écharpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, h travers la forêt de Dlaii vaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tareute, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ îix cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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18 ij. pour les Français , puisqu'ils avaient eu affaire à quaran fran«e. mille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arti lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février , le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde a Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posU sur la grand* route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut h peio inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le prino royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, iw fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la ruarcht précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr

Le duc de Tarente avait reçu, le 37 seulement, les dépêches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferlé et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy -l'Evêque, des reconnaissances sur les routes de Langres et de Châtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie y a l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant , la Ferlé, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le a8 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de Tempereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communication avec le duc de Reggio, afin de méttre de l'ensemble dans

mouvemens, de l'année et de préparer les- moj eus de dé-

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fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous le* points, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de andœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où aient les généraux Lhérilier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé à la Ferté avec les seules divi- «ions Briehe, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner l'ordre d'attaquer.

Le tîomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur SHvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'échaTpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait , et , en moins de trois quarts d'heure , arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par îa route de Bar-sur-Seine, à travers la forêt de Clairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , à laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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1814. P our ^ Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran fnn«e. mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans ara lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l 'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-post* sur la grand* route de Bar et sur celle de Spuy ; il fut h peia inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le prino royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de ïarente, iv fût arrivé à sa hauteur; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la marclu précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les déj»c« ches l'empereur ,qui lui déféraient le commandemen t des forces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferle et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissances sur les routes de Langres et de Châtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Miihaud , formant l 'avant-garde avec les divisions Pire et Briche, ebassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; à l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troves les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la communicu-

mouvemens de l'armée et de préparer les- mo) eus de dé-

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Fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous les points, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Afandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé à la Ferté avec les seules divi- «ions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le teinte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine, à travers la forêt de Clairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt surses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du général Stslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ jirisonniers.

Dieu que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran Fran«e. m ille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos. »i Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrq l'arrière-garde a Maguy-le-Foucbard, ayant des avant-posN sur la grand 1 route de Bar et sur celle de Spoyj il fut h peia inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le prinq royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, in fût arrivé à sa bauteur ; et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la roarcht précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionf Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dépêches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferré et tic rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissances sur les routes de Langres et de Châtillou , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, el il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; à l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq çents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la commanicition avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans mouvemens de l'armée et de préparer les- moyens de dé-

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Fense de FAube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de tfandœuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, ou étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours tlu général Milhaud , laissé à la Ferté avec les seules divisons Briehe, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le vomie Giulay s'étant porté dans la matinée sur SHvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'échaTpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait , et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Frasnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises a quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine , a travers la forêt de Clairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver lisez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , a laquelle les cosaques du général Scsîavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ

iCa SIXIEME COALITION.

1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran Fnnte. mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandceuvref l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posn sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy j il fut a peia inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwarl zenberg ue voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, n fut arrivé a sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la roarchi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Casliglionr Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dépêches Pewpereur ,qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feru et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissances sur les routes de Langres et de Chatillou , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; à l'arrivée des divisions Brayer et Ainey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de Tempereur, le duc de Tarente fit partir la division Araey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communicition avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans mouYçmens de l'armée et de préparer les- moyens de dé-

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fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et [évacuât ion de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lkéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divi- •ions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le «omte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sri varouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fraenel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises a quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait réta- Lli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, h travers la forêt de Claii vaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du générai Stslavîn prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde à Maguy-le-Foucbard, ayant des avant-posî< sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a peia inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwari zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Ta rente, u fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport con trouvé venait de lui annoncer la ruarclu précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dépè* ches l'empereur ,qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feru et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance sur les routes de Langres et de Châtillou , par les dragons du général Lhéririer, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant Pavant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey, qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur , le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troy es les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la communication avec le duc de Reggio, afin de méttre de l'ensemble dans les mouvemens de l'armée et de préparer les- moyeus de dé-

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Fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et 1 évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop ré- fV«»«e. vélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous le* points, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de iVandœuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lliéritier et Albert , et de voler an secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divi- «ions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a « perdre , car le généralissime venait de donner l'ordre d'attaquer.

Le twmte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sflvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'échaTpe "les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Viilers. Dans le même moment , le général Fr»tiel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général M ilhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de Clairvaux; rtcueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

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Le a8 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l'a rri ère-garde à Magny-le-Fouchard, ayant des avant-posH sur la grand' route de Bar et sur celle de Spuy ; il fut h peii inquiété par quelques coureurs russes. Le priuce de Scbwari zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tareote, n fût arrivé à sa hauteur; et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la raarclu précipitée et combinée de Napoléou et du duc de Castiglionr

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dépêches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la FerU et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-TEvêque, des reconnaissante! sur les routes de Langres et de Châtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant Pavant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie '> à l'arrivée des divisions Brayer et Amey, qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communication avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans les niouvemens, de l'armée et de préparer les- moj eus de dé-

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fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop ré* vélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le- Croisé et de ^andœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où Étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud, laissé a la Ferté avec les seules divijions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre , car le généralissime venait de donner l'ordre d'attaquer.

Le isomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbaTpe les abords du pont, franchit les barricades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moius de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Freenel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, h travers la forêt de Claîrvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, à laquelle les cosaques du général Scslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat ; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

iCa SIXIEME COALITION.

1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran France, mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sacs arii lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrci l'arrière-garde à Magny-ie-Foucbard, ayant des avant-posH sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a p?ij inquiété par quelques coureurs russes. Le priuce de Scbwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le prioc royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, « fut arrivé à sa hauteur ; et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la marthi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Casligliow

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les déj>c< ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des foices laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferli et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aus< sitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance! sur les routes de Langres et de Cbàtillou , par les dragons du général Lbéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milbaud , formant l'avant-garde avec lesdivisious Pire et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ' 7 à l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28, au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir. la communication avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans Us mouvemens de l'armée et de préparer les- moyens de de>

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[ense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandceuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divilions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le «omte Giulay s'étant porté dans la matinée sur SH varouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe "les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait , et, en moius de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de Clairvaux; rt cueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , à laquelle les cosaques du général Stslavin prirent une centaine d'hommes.

Départ et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arti lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit à Vandœuvra l 'arrière-garde a Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posn sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a peia inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schvtan zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, n fût arrivé a sa hauteur ; et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la roanh précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les déjn* ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Féru et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evèque, des reconnaissance: sur les routes de Langres et de Chatillon , par les dragons du général Lbéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Bricbe, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg , et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troves les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communication avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans Us mouvemens de 1 armée et de préparer les- moyens de dé-

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fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et

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vélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous les-

points, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de

Vandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, ou

étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours

du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divi-

•ions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a ■ perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le tîomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbaTpe les abords du pont, franchit les barricades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Frœnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises a quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Fcrté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine , a travers la forêt de Gai i vaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, à laquelle les cosaques du général Stsîavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ

Bieu que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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i8ii. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran fno«e. m iHe alliés » et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos. *i

Le a8 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posn sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut à peîn inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwan zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarante, u fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la mardi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr

Le duc de Tarante avait reçu, le 27 seulement, les déjM* ches l'empereur, qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feru et dç rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance] sur les routes de Langres et de Châtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Miihaud , for* niant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie \ a l'arrivée des divisious Brayer et Amey , qui venaient renforcer

Le 28 , au jour , et d après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarante fit partir la division Amey et cinq cents cbevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la communie 1tion avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans les inouvemens de l'armée et de préparer les- moyeus de de-

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ense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous lesjoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le- Croisé et de Vandœuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lliériiier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divi- $ious Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le tïomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sflvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écharpe les abords du pont, franchit les barricades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait , et, en moius de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fmnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par Sa route de Bar-sur-Seine , a travers la forêt deClairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heuenlever son arrière-garde, à laquelle les cosaques du générai Stslavîn prirent une centaine d'hommes.

Départ et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran rance. mille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans ani lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde à Maguy-le-Foucbard, ayant des avant-posn sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut à pcii inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwan zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, 11 fût arrivé à sa hauteur , et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la marchi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les déj* ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feru et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance* sur les routes de Langres et de Châtillou , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Bricbe, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; à l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le a8 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie ; il voulut ensuite ouvrir la communicamouvement de l'armée et de préparer les- mo} eus de dé*

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ense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et 'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop ré- F»»»**lélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous les- Joints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où liaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud, laissé a la Ferté avec les seules divisioiis Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a 1 perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le ^omte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Srlvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricaries, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le générai Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt deClairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, a laquelle les cosaques du général Stsîavin prirent une centaine d'hommes.

Départ et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran rince, mille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans artï lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvra l'arrière-garde à Magny-ie-Foucbard, ayant des avant-posn sur la grand' route de Bar et sur celle de Spuy ; il fut à pein inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwan zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayaut repoussé le duc de Tareote, 11 fût arrivé a sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la march précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dépc ches l'empereur , qui lut déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feru et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance! sur les routes de Laugres et de Châtillou , par les dragons du général Lhéririer, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant lavant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant

Le 28 , au jour , et d après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie j il voulut ensuite ouvrir la communication avec le duc de Rea;gio, afin de raéttre de l'ensemble dans les niouvçmeus de l'armée et de préparer les- moyens de dé-

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ense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et ,814. l'évacuation de Bar, qu'il iguorait, ne lui furent que trop révclées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry - le -Croisé et de Vandœuvres j il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé à la Ferté avec les seules divilions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a • perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le «mite Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait réta- Lli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilemtiit, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine , a travers la forêt de Clairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver enlever son arrière-garde, à laquelle les cosaques du général »Scs!avin prirent une centaine d'hommes.

De part et d autre , dans cette journée , il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi lit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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1814. pour les Français , puisqu'ils avaient eu affaire a quaran France, mille alliés f et qu'ils étaient au plus quinze mille , sans arii lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit à Vandœuvra l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posfc sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut à peii inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwari zenberg ue voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, i\ fût arrivé â sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la raarch précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Casliglionr

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les déj>è cbes l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferti et (îç rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance.» sur les routes de Langres et de Cbâtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milliaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie j a l'arrivée des divisious Brayer et Amey, qui venaient renforcer

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la communication avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans les mouvemens de l'armée et de préparer les- moyens de dé-

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•ense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandoeuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lkéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divisions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a yerdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le tjomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricaries, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moius de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Fcrté, et avait réta- Lli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans te meilleur ordre par la route de BaT-sur-Seine , a travers la forêt de 'Clair vaux; assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , a laquelle les cosaques du général StsSavin prirent une centaine d'hommes.

Départ et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi lit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran France, mille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit à Vandœuvrei l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posî< sur la grand' route de Bar et sur celle de Spuy ; il fut a peia inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwari zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarante, n fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la mardi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Casliglionr Le duc de Tarante avait reçu, le 27 seulement, les déj»o ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Féru et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance! sur les routes de Langres et de Cbâtillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milbaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a Parrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent

Le 28 , au jour , et d après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarante fit partir la division Amey et cinq cents cbevaux du cinquième corps , pour aller garder a Troves les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la communication avec le duc de Reggio, afin de raéttre de l'ensemble dans mouvement de l'armée et de préparer les- moyens de dé-

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ense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et 'évacuation de Dar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop réglées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous leswints, dans les directions de Bar, de Vitry -le- Croisé et de ifandceuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où «aient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé à la Ferté avec les seules divisions Briehe, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps à perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'at-

taquer.

Le «omte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Si! varouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbaTpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait ♦ et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Freenel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens , avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par îa route de Bar-sur-Seine, à travers la forêt de "Ciairvaux; recueilli devant Fontelte par le duc de Tarente, dont la tonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pîit arriver enlever son arrière-garde , a laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d autre , dans cette journée, il y eut environ îix cents hommes hors de combat; l'ennemi lit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

iGa SIXIEME COALITION.

1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran France, mille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde a Maguy-le-Foucbard, ayant des avant-posti sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut à peii inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Schwari zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, 11 fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la raarth précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les déjH» ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Fer h et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance sur les routes de Langres et de Châtilloii , par les dragons du général Lbéririer, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Miihaud, formant l'avant-garde avec les divisions Pire et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder a Troyes les parcs d'artillerie ; il voulut ensuite ouvrir .la communication avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans les ruouvemens de l'armée et de préparer les- moyens de dé-

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Fcnse de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et I évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous les points, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divisions Briehe, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner l'ordre d'attaquer.

Le tïomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur SH varouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui Je gardait , et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de Claîrvaux; reux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt sur*ses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, à laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

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8,|. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran ran«e. mille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arti lerie et avec une rivière à dos.

Le a8 février , le duc de Rcggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard , ayant des avant-posu sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut h pem inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwari zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, 11 fût arrivé à sa hauteur ; et il était d'autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la raarchi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Gastîglîotir

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les dépo ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferti et (lç rejeter l'ennemi sur la rive droite de celte rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance] sur les routes de Langres et de Châtillou , par les dragons du général Lbéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milbaud , formant l'avant-garde avec les divisions Piré et Bricbe, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey , qui venaient renforcer

Le a 8 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents cbevaux du cinquième corps, pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie j il voulut ensuite ouvrir la communication avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans les mouvemens, de l'armée et de préparer les- moyens de dé-

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fcnsc de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il iguorail, ne lui furent que trop révélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous lesjoints, dans les directions de Bar, de Vitry - le -Croisé et de itfandceuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lkérhier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé à la Ferté avec les seules divisions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

le iîomte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbaTpe les abords du pont, franchit les barricades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Viilers. Dans lé même moment , le général Fresnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises h quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de "Clairvaux; rtcucilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heuassez tôt sufses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , à laquelle les cosaques du général Stslavin prirent une centaine d'hommes.

Départ et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

i8tj. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a qtiaran France, mille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans ani lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde à Maguy-le-Foucbard, ayant des avant-posn sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a peîa inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwari zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarente, 11 fût arrivé à sa hauteur; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la mardi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les déj.c cli es l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferii et fie rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aus« sitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance! sur les routes de Langres et de Châtillon , par les dragons du général Lbéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garrle avec les divisions Pire et Bricbe, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Atney , qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur , le duc de Tarente fit partir la division Araey et cinq cents chevaux du cinquième corps, pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie ; il voulut ensuite ouvrir la communication avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans mouvemens de l'aimée et de préparer les moyens de de-

. GUERRE DE FRANCE. i63

fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il iguorait, ne lui furent que trop ré- Ftauee. vélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandœuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, oà étaient les généraux Lkéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divisions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps à 1 perdre, car le généralissime venait de donner l'ordre d'attaquer.

Le «omte Giulay s'étant porté dans la matinée sur SHvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Braver qui prenait d'écliarpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Freenel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait réta- Lli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par îa route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de Gairvaux; assez tôt susses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, à laquelle les cosaques du général Stslavin prirent une centaine d'hommes.

Départ et d autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fît cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran rao««. mille alliés, et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans ani lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvra l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-posî< sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy j il fut à peii inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwari zenberg ue voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tareote, u fût arrivé à sa hauteur; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport con trouvé venait de lui annoncer la mardi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionf Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les défiches l'empereur, qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feru et rie rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance* sur les routes de Langres et de Cbâtillou , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milbaud , formant i'avant-garrle avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a Parrivée des divisions Brayer et Amey, qui venaient renforcer la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de 1 empereur, le duc de Tarente fit partir la division Araey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troves les parcs d'artillerie \ il voulut ensuite ouvrir la communie 1tion avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans les mouvemens de l'armée et de préparer ies- moyens de dé-

. G t ERRE DE FRANCE. iG3

Fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop ré* France, vélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le- Croisé et de fVandœuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud, laissé a la Ferté avec les seules divisions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a 1 perdre, car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le *?omte Giulay s'étant porté dans la matinée sur SH varouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écharpe les abords du pont, franchit les barricades , passa le pont , malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel , qui avait commeucé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans te meilleur ordre par !a route de Bar-sur-Seine, à travers la forêt de Gairvaux; assez tôt surses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , à laquelle les cosaques du général Stslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

i6a SIXIEME COALITION.

1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran France, mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos.

Le a8 février, le duc de Reggîo s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard, ayant des avant-post< sur la grand' route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut à peio inquiété par quelques coureurs russes. Le prince de Scbwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tareote, 11 fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la rnarch précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionr

Le duc de Tarente avait reçu, le a} seulement , les dépc ches l'empereur, qui lui déféraient le commandement des fur ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feru et fie rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance.' sur les routes de Langres et de Cbatillon , par les dragons du général Lhéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud, for* ruant l'avant-garde avec les divisions Piré et Briche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey, qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq çents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir. la communication avec le duc de Re^gio, afin de mettre de l'ensemble dans les mouvemens, de l'armée et de préparer les- mo) eus de dé-

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fense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et ,814. l'évacuation de Bar, qu'il ignorait, ne lui furent que trop ré- F'»»**vélées par les troupes alliées , qu'il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de ►Vandceuvres ; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, ou étaient les généraux Lkériiier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud, laissé à la Ferté avec les seules divisions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a « perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le txmite Giulay s'étant porté dans la matinée sur SHvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbarpe les abords du pont, franchit les barricades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui Je gardait , et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Fresnel , qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait réta- Lli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine, à travers la forêt de Gairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt susses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde, à laquelle les cosaques du général Seslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi lit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

j6a SIXIEME COALITION.

1814. pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire à quaran Frao«. mille alliés , et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arii lerie et avec une rivière a dos.

Le 28 février, le duc de îlcggio s'établit a Vandœuvrei l'arrière-garde à Magny-le-Foucbard , ayant des avant-posu sur la grand 9 route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a peii inquiété par quelques coureurs russes. Le priuce de Scbwan zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de ïarente, 11 fût arrivé â sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la mardi précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Casliglionr

Le duc de Tarente avait reçu, le 27 seulement, les déj* ches l'empereur , qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Ferti et de rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance.* sur les routes de Langres et de Cbâtillon , par les dragons du général Lbéritier, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milliaud, formant l'avant-garde avec les divisions Pire et B riche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey, qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferlé, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarente fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps , pour aller garder à Troyes les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir .la commanicition avec le duc de Re^gio, afin de mettre de l'ensemble dans les mouvemens de l'armée et de préparer les- moyens de dé-

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fense de FAube. Mais la défaîte du maréchal Oudinot , et révacuation de Bar, qu'il iguorait, ne lui furent que trop ré* Fiance, vélées par les troupes alliées , qu il rencontra sur tous lespoints, dans les directions de Bar, de Vitry -le -Croisé et de Vandœuvres; il se vit forcé de rétrogrâder sur Fontette, ou étaient les généra»* Lhéritier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divisions Briche, Piré et Brayer. Il n'y avait pas de temps a « perdre, car le généralissime venait de donner l'ordre d'attaquer.

Le «omte Giulay s'étant porté dans la matinée sur Silvarouvre, enleva de vive force une batterie du général Brayer qui prenait d'écbaTpe les abords du pont, franchit les barricades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moius de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans lé même moment , le général Fresnel , qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le général Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par îa route de Bar-sur-Seine, a travers la forêt de "Clair vaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne convenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt susses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , a laquelle les cosaques du général Stslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ six cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prisonniers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

iGa SIXIEME COALITION.

pour les Français, puisqu'ils avaient eu affaire a quaran mille alliés 9 et qu'ils étaient au plus quinze mille, sans arû lerie et avec une rivière a dos.

Le a 8 février, le duc de Reggio s'établit a Vandœuvrei l 'arrière-garde à Maguy-le-Foucbard, ayant des avant-posn sur la grand* route de Bar et sur celle de Spoy ; il fut a peia inquiété par quelques coureurs russes. Le priuce de Schwarl zenberg ne voulait pas trop s'avancer avant que le princ royal de Wurtemberg, ayant repoussé le duc de Tarante, n fût arrivé à sa hauteur ; et il était d autant plus circonspect qu'un rapport controuvé venait de lui annoncer la march< précipitée et combinée de Napoléon et du duc de Castigiionc

Le duc de Tarante avait reçu, le 27 seulement, les dépêches l'empereur ,qui lui déféraient le commandement des for ces laissées sur l'Aube, avec ordre de s'emparer de la Feru et (le rejeter l'ennemi sur la rive droite de cette rivière. Aussitôt il fit pousser, de Mussy-l'Evêque, des reconnaissance; sur les routes de Langres et de Chàtillon , par les dragons du général Lhéririer, soutenus de la division Albert, et il dirigea son corps d'armée sur Fontette. Le comte Milhaud , formant l'avant-garde avec lesdivisious Piré et B riche, chassa du village de Villars la cavalerie légère du prince royal de Wurtemberg, et la força de se replier sur l'infanterie ; a l'arrivée des divisions Brayer et Amey, qui venaient renforcer la cavalerie française, l'ennemi repassa l'Aube, abandonnant la Ferté, dont il rompit le pont; les deux armées passèrent la nuit sur les deux rives opposées.

Le 28 , au jour , et d'après de nouveaux ordres de l'empereur, le duc de Tarante fit partir la division Amey et cinq cents chevaux du cinquième corps, pour aller garder à Troves les parcs d'artillerie; il voulut ensuite ouvrir la communicition avec le duc de Reggio, afin de mettre de l'ensemble dans les mouvemens de l'armée et de préparer les- moyeus de dé*

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Pense de l'Aube. Mais la défaite du maréchal Oudinot , et ,s,ç. I évacuation de Bar, qu'il iguorait, ne lui furent que trop ré- F»* 1 **vélées par les troupes alliées, qu'il rencontra sur tous les points, dans les directions de Bar, de Vitry -le- Croisé et de Vandceuvres; il se vit forcé de rétrograder sur Fontette, où étaient les généraux Lhérilier et Albert , et de voler au secours du général Milhaud , laissé a la Ferté avec les seules divisions Briche, Piré et Braver. Il n'y avait pas de temps a « perdre , car le généralissime venait de donner Tordre d'attaquer.

Le ^jointe Giulay s'étant porté dans la matinée sur Sri varouvre, enleva de vive force une batterie du général Braver qui prenait d'échaTpe les abords du pont, franchit les barricades, passa le pont, malgré tous les efforts du bataillon qui le gardait, et, en moins de trois quarts d'heure, arriva au dessous de Villers. Dans le même moment , le général Frœnel, qui avait commencé la canonnade sur la ville, ayant enfin forcé les batteries françaises à quelques déplacemens, avait fait glisser ses tirailleurs jusque dans la Ferté, et avait rétabli le pont que passèrent toutes les troupes ennemies. Le génerai Milhaud, qui ne voulait pas se compromettre inutilement, ordonna la retraite qui s'exécuta dans le meilleur ordre par la route de Bar-sur-Seine , a travers la forêt de Clairvaux; recueilli devant Fontette par le duc de Tarente, dont la bonne contenance arrêta la cavalerie ennemie, il fut assez heureux pour que le prince royal de Wurtemberg ne pût arriver assez tôt surses derrières, par Saint-Usage et Fontette, pour enlever son arrière-garde , a laquelle les cosaques du général Scslavin prirent une centaine d'hommes.

De part et d'autre , dans cette journée, il y eut environ îix cents hommes hors de combat; l'ennemi fit cent cinquante prison niers.

Bien que les troupes françaises fussent harassées , il fallut

i6f SIXIEME COALITION.

i8tf qu'elles marchassent loutc la nuit pour ne pas tore prévenue»

rr«no«. À Bar-sur Seine. . '

Le i" mars, le prince de Schwartxcnberg , croyant toujours à /a marche précipite* et combinée de Napoléon et du duc de Castiglionc, ordonna aux généraux de Wrcde et de Wittgenstein de poussrr nnc forte reconnaissance sur Vandceuvres. Ceux-ci confièrent , pour cette expédition , leur cavalerie et leur artillerie légère au baron de Frimont, qui les partagea en deux colonnes; lu pt entière, sous le comte Pohlcn , se dirigea par Aniauce sur Val-Suscnoy et Vauchouvilliers, contre le flanc gauche du général Gérard, qu'éclairait la cavalerie du général Saiut-Cermuiu. Tandis qu'une forte canonnade s'engageait sur ce poitit , le comte Pahlen se porta sur Villeneuvc-Mégrigny pour y passer la barce. Le duc de Reggio crut devoir ordonner la retraite; et son arrière-garde vint bivotioquci à Moulici'-Amcy. Cependant la seconde colonne, sous les ordres direcU du général Fiimont, s'avança par Spoy et vint occuper Vandceuvres; le comte Pahleu Villeneuve- Wégiigny, et le général Wittgenstein Dienville; le comto de Wrcde resta à Bar*sur-Aubc, et 1rs réserves du général en chef Barclay» Jc-Tolly se portèrent de Laugres à Chaumont.

Le résultat satisfaisant de cette reconnaissance détermina le généralissime a marcher le lendemain sur Troyes ; coiuiiiq l'infanterie du comte Gérard et la division Rothcnt bourg occupaient le pont de la Guillotière , son avant-garde n'osa paa l'attaquer , et elle rabattit sur Dochcs , qu'elle eocupa dans la nuit; les généraux de Wrede et Wittgcnstciu couchèrent le premier ù Vandceuvres, le second a Pincy.

a mari. Combat de Bar~sur~Seiue> — De son côte , le duc de Tarente disputait le terrain pied à pied ; il détruisit les ponts do FOurcc et de la Seine jusqu'à Fouchères, et plaça des balte* ries le long du fleuve cl derrière la Barce j il établit la division

GUERRE DE FRANCE. i65 Brayer et une partie de la cavalerie sur les hauteurs de Tan- „ , ciennccoinmandenedu Voleur, et posta le reste de ses troupes Fmucc. sur la rive gauche de la Seine jusqu'à Fouchères. Le a, au malin, le prince royal de Wurtemberg attaqua la gauche du maréchal , et le général Giulay , qui avait rétabli le pont de TOurce, fit enlever celui de la papeterie sous le feu meurtrier de l'artillerie et de la mousqueterie françaises. Le général Brayer se relira dans Bar. et en barricada les portes; mais bientôt les colonnes d'attaque enfoncèrent à coups de canon celle dite de Châtillon. Le général Brayer, voulant épargner à la ville le sort d'une place prise de vive force , se retira suf Virey, où se trouvait une brigade de la division Albert! On repassa la Bar ce, et Ton en lit sauter le pont pour retarder la poursuite de l'ennemi. Les Français perdirent dans cette affaire une centaine d'hommes ; les alliés en eurent plus de cioq cents mis hors de combat.

A la nuit close , le onzième corps fut établi a Saint-Parreles-Vaudes, ayant en deuxième ligne, aux Maisons-Blanches, la division Brayer et les réserves d'artillerie du général Foucher ; la cavalerie du général Milhaud, occupa Vaux, Fouchères et Rumilly; le comte Sébastiani , nommé gouverneur de Troyes , gardait cette ville avec la division Amey.

Affaiit des ponts de la Barce. — Cependant le géné- 3aMr| ral Gérard , chargé par le duc de Reggio de défendre la position de la Baiv.e, avait posté la division Duhesme entre la grève et la chaussée, en avant de la Folie ; la division Jarry / a sa gauche, se liant avec la division Rothem bourg placée sur le plateau de Laubressel. Cette infanterie , forte d'environ cinq mille hommes, devait être soutenue par la cavalerie du général Saint-Germain, établie à Saint-Parrc-aux-Tertres. Le reste du septième corps d'infanterie, et la cavalerie du comte de Valmy observaient, a Pont-Saint- Hubert , la rive gauche de la Sciue. La position de la Barce était forte j mais,

i66 SLMLMK COALITION.

j. à cause de la gelée, elle se trouvait acce>siblc à trnvers les liante, marais d'Àrgentolle, par le vallon de Bouranton, où l'on avait oublie de placer un ou deux bataillons. Ainsi iji'oa l'avait prévu, dès le 3 au matin, le prince de Schwartzenbcrg fit attaquer la position sur trois points. Pendant que la division Rotbembourg était observée par l'infanterie et deux réginiens de cavalerie du comte Pahlen, quatre pièce» légères, soutenues par un régiment de cuirassiers , cunonuèreut son flanc, et le reste de la cavalerie tourna ses derrières par Bouranton et Saint-Parre-aux -Tertres. Chemin faisant , cette cavalerie enleva deux cents hommes et une partie du parc qui se rendait h Troyes, par la grande route, avec une faible escorte; elle faillit même prendre le comte Gérard qui gisait malade dans une ferme , croyant sa gauche couverte ; mais le général Saint-Germain accourut bientôt avec ses cuirassiers , et après deux charges vigoureuses , rejeta l'ennemi sous Bouranton. Vers trois heures, le comte de Wrcde canonna le front de la position , et le comte Wttgenstein descendit en deux colonnes des hauteurs de Rouilly et de Mesguil-Sellières, celle de droite prit a gauche de Bouranton , celle de gauche marcha directement sur les hauteurs de Lauhresscl ; Tune et Vautre s'avancèrent précédée» d'un grand nombre de pièces que couvrait une nuée de tirailleurs , et engagèrent un feu très-vif d'artillerie et de mousqueterie avec la division Rotbenibourg. La colonne de droite déboucha facilement de Bouranton, mais elle chercha inutilement à gagner la roule de Tennelière: comme la cavalerie du comte Pahîen , elle fut chargée a plusieurs reprises par le comte de Valmy , qui venait de remplacer, à Saint- Par re-anx -Tertres, le général Saint-Germain. Plus heureux dans son attaque, le comte de Wrede était parvenu a jeter de Couteranges, quatre ou cinq bataillons qui vinrent , par le bois qui borde la droite de la Barce , don- X **er la main aux Russes arrêtés par la cavalerie du comte de Valmy.

GUERRE DE FRANCE. if> 7

Une plus longue résistance ne pouvant être que très-dan- f gi£. gereuse, le courte Gérard donna Tordre delà retraite. Les France, divisions Rothembourg et Jarry s'établirent a Saint-Parre , sous la protection de la cavalerie et de Partillcrie ; mais le général Duhesme , qui défendait les ponb de la Barce, lorsqu'il reçut Tordre de se retirer , fut assailli sur la chaussée par toute Tannée bavaroise, qui le força de se jeter vers la Barce inférieure; il parvint néanmoins h atteindre Saint- Parre-aux-Tertres , avec perte de quatre cents hommes et de deux pièces de canon.

Sur la gauche de la Seine, l'ennemi fît peu d'efforts, et la retraite du onzième corps et des dragons Milhaud s'opéra sans obstacle. Une division d'infanterie garda les Maisons- Blanches , et fut échelonnée par la cavalerie Jusqu'aux faubourgs de Troyes.

Cette journée coûta aux Français sept pièces d'artillerie et cent cinquante hommes hors de combat ; aux alliés euviron raille hommes.

L'armée Jrariçaise retirée sous Troyes, abandonne cette 4 mart * ville. — L'armée se trouva ainsi réunie sous les murs de Troyes p en présence de Tennemi , et le duc de Tarente , encore malade, prit enfin le commandement en chef que l'empereur lui mit confié. Ce n'était pas avec vingt-cinq mille hommes qu'il pouvait livrer bataille sur la rive droite de la Seine , à la grande armée alliée ; il résolut donc de se retirer à Nogent, assez lentement, toutefois, pour donner aux ambulances et au grand parc le temps d'évacuer Troyes.

Le 4 mars , vers huit heures , Tennemi se présenta en force devant Saint-Parre ; le comte Gérard , après avoir défendit le village pendant trois heures , passa ensuite le pont de la Seine, et se retira dans le faubourg Saint- Jacques, d'où il offrit d'évacuer Troyes dans six heures ; mais le comte de Wrede n'en accorda qu'une. Dès que le général Milluud en-

i68 SIXIEME COALITION.

,8,4. tendit la canonnade , il tourna Troyes par la rive gauche de Fiance, la Seine, et il alla prendre position, suivant l'ordre de la retraite, sur le chemin de Pavillon , ii hauteur du comte de Valmy , établi sur la grande route de Paris ; le coince Gérard passa le second pont de la Seine , et se retira dans le faubourg Saint-Martin; le général Molitor tourna Troyes et prit le chemin de Pavillon. L'em/cmi avait placé des batteries a rentrée des faubourgs , et lançait quantité d obus dans la ville , lorsque le comte Sebastiaui , sommé pour la seconde fois , prévint qu'il évacuait. Le feu cessa et la garnison se retira , après avoir fortement barricadé les ponts et l'entrée des faupourgs.

L'armée suivait tranquillement l'ancienne et la nouvelle route de Paris, lorsque la cavalerie bavaroise parut dans la plaine de Malmaison, sur les derricYcs du comte de Valtny. La terreur s'empare d'une partie de la troupe française , que les généraux ne parvinrent a rallier complètement qu'aux Grès. On perdit dans cette échauffource près de quatre cents vieux cavaliers , parce qu'on avait négligé de laisser une forte arrière-garde en avant de la Chapellc-Saint-Luc; très heureusement l'infanterie tint ferme, ce qui empêcha lg général Frimont d'entrer d'une haleine a Nogent , çt de jeter le plus grand désordre dans l'année.

Le quartier-général du prince de Schwartzcnberg fut établi de nouveau à Troyes. Cette ville, lors de sa première occupation par lesalliés , avait eu ù supporter des charges énormes , mais au moins l'ordre y avait été maintenu et les propriétés particulières respectées. 11 n'en fut pas de môme cette fois. Les généraux , irrités de ce qu'une partie des habitans avait maltraité leur arrière-garde h l'évacuation, et accueilli l'armée française avec trop d'enthousiasme, frappèrent la ville d'une contribution de guerre , prirent des ôtages , et tolérèrent, pendant trois jours, le pillage d'un grand nombre de maisons.

Suite de la retraite du duc de Tarente; ce maréclml ,8, 4. prend une ligne de défense sur la Seine. — Le lendemain, 5, Franco, le général Witlgenstein continua Foffensive sur la nouvelle 5 ~ l5ma,i * route, le comte de Wrede sur l'ancienne, et le .prince royal de Wurtemberg, avec le général Giulay sur la route de Sens. Ce jour-la même, le duc de Tarente, arrivé a Nogent, et craignant d'être attaqué le lendemain, plaça son armée sur une bonne ligne de défense ; mais comme l'ennemi ne parut point dans la matinée du 6 mars , il porta le gros de son infanterie à Mériot et Plessis-Mériot, détruisit le pont de Nogent , et fit occuper le faubourg sur la rive droite , par les généraux Gérard et Saint-Germain. Le général Pacthod , après avoir laissé sa deuxième brigade a Bray , descendit avec la première et quatre pièces a Montereau, et détacha la troisième à l'escorte des parcs sur Nangis. Les parcs et ambulances filèrent sur Provins. . , <

Par suite de ce mouvement rétrograde des maréchaux , le prince Maurice de Lichtenstein avec sa cavalerie légère, et le général Seskvin avec ses cosaques, avaient forcé le général Alix , qui flanquait la droite de l'armée, de se retirer à Sens, où il essaya inutilement d'organiser la levée en masse de l'Yonne, décrétée le 26 février. Ce n'est pas que le 7 mars , le tocsin n'eût fait accourir toute la population virile ; mais les cadres de six bataillons de ligne qui devaient la recevoir, n'ayant pas été envoyés par le ministre de la guerre, il fut obligé de la laisser se disperser, en même temps qu'il se retira sur Auxerreavec deux mille fantassins et trois cents chevaux. Le prince de Lichtenstein avait dépassé Noyers, le prince de Wurtemberg touchait aux portes de Sens, et les cosaques couraient sur les deux rives du canal de Bourgogne.

Le duc de Tarente avait eu le temps de défendre le passage de la Seine , lorsque le prince de Schwartzenbeig , per- » suadé que ce maréchal n'avait fait que se concentrer entre

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l'Ardusson et la Seine, et voulant s'assurer de ses force? , ordonna une reconnaissance. À cet effet, le général Rayewsk 1 eut ordre d'attaquer de front cette position, tandis que le comte de Wrede en tournerait le flanc droit par Mâcon , et chercherait a s'approcher de Nogent le plus possible. Cetie reconnaissance ne trouva point d'obstacles , seulement le poste resté dans l'île engagea une fusillade très-vive avec l'a vautgarde du comte Pahlen, qui prit possession de Nogent ; et les cosaques vinrent échanger quelques coups de carabine avec la garnison de Bray. L'avant-garde du comte de Wrede vint se poster a Grisy dans cette direction.

Xe croyant pas devoir s'avancer davantage , tant que ses communications avec l'armée de Siléâie ne seraient pas réti-, blies, le généralissime resta en observation sur la Seine. Une telle inaction paraîtra d'autant plus surprenante , quela grande année comptait plus de cent mille conibattans , et que le duc «le Tarênte en avait a peine vingt-neuf mille \ Le séjour du généralissime a Troyes ne fut marqué que par une proclamation tendante à paralyser l'effet des décrets rendus à.Fismes par l'empereur Napoléon. « Jamais les alliés, y disait-il, n'ont eu le dessein de conquérir la France ; mais ils ne feront la paix qu'a des conditions qui puissent assurer à l'Europe et

à la France elle-même un repos durable Français, songez

que tout ce qui résisterait à nos armes s'exposerait a une destruction inévitable ». C'était bien mal connaître l'esprit de la nation que d'attendre quelque chose d'une semblable proclamation ; elle ne fut connue que dans les départemens envahis r et ne servit qu'à irriter davantage les esprits déjà aigris par les charges inséparables du séjour prolongé des alliés.

• Commandant le corps du comte de Wiilgeustcin , blessé a Bar-sur-Anbc.

» A celte époque, les conférences de Lmiguy, ponr iraiter d'un armistice p fn.ent lomjme» , cl tes commissaire* rciouinèieni à leurs quarlicis (esptetife.

L'armée ennemie resta ainsi dans l'inaction aux enviions le Troyes et sur la rive gauche de la Seine , jusqu'au France. 3 mars, qu'un incident tout particulier vint l'en faire sortir.

Le général russe Te tt en boni, commandant nue brigade de avalcrio légère à l'armée du Noid, détaché sur le Rhin oprès a paix avec les Danois, avait franchi ce fleuve, à Cologne, i la mi-février , avec ordre de se rendre sur le théâtre des >pérations pour entretenir la communication entre les armées âu Nord et de Silésie. 11 s'était dirige par Trêves, Luxembourg et Sfeenay sur Reims , à travers l'Argonne , par la trouée ie Grandpré, où trois des cinq compagnies franches, orga* aisées pour la défense de cette forêt , arrêtèrent un jour entier son avant-garde, et ne lui livrèrent le passage qu'après avoir été écrasées. Pendant qu'il faisait des courses entre la Seine et l'Aisne , il apprit les avantages remportés par le priitre RI u cher dans les journées des 9 et 10 mars, et il en informa le généralissime , ainsi que du retour probable de Napoléon sur l'Aube.

Le prince de Schwarticnberg, craignant d'être attaqué sur ses derrières , résolut de se concentrer entre la Seine et l'Aule. En conséquence, il ordonna au général \#ittgenstein de pousser une reconnaissance , et à tonte l'armée d'appuyer a droite vers Arcis. Le i3 mars , le général russe ayant jeté un pont à Pont, et l'avant- garde du comte de Wrede ayant resserré et vivement cauottné Bray, le duc de Tarante, qui avait eu le tempe de réparer le matériel de son artillerie, de faire rc^ poser sa cavalerie, et de prendre enfin toutes les mesures convenables pour bien recevoir l'ennemi , ordonna au duc de Reggio de concentrer le septième corps entre les routes de Nogent et de Bray ; au comte de Valmy de se porter en avant de Rouilly et de Cucharmois , afin de couvrir Provins et IVangis ; au gcuoral Milhaud de pousser une division a Henné, jour observer la Seine jusqu'à Bray, et d'aller avec les deux

18.4. antres à l'Echelle, éclairer les routes de Sezanne et de Ville- Fiance, noxe. Le lendemain , le maréchal fit pousser deux reconnais' sances sur Sezanne et Villenoxe; la première, conduite pai le général Trcilhard avec deux mille quatre cents chevaux e une brigade d'infanterie , réussit d'abord, mais 6uit, le soir v par être chassée avec perte de Sezanne ; la seconde, conduiti

par le général Saint-Germain , fut vivement repoussée pal lavant-garde du corps de Wittgenstein , et ne dut son salai qu'au comte Gérarti, qui, accourant de Mériot-au-Port plaça une division sur les hauteurs de Saint - Nicolas; 1 général Bélair, à la tète de sa brigade, enleva ce village e! se porta sur le liane de la colonne russe , qu'il força , par uni canonnade très-vive , à se retirer sur Saint-Féréol. mai *" La grande armée alliée se concentre sur Arcis. — lus truit par un aide-de-camp de Blucher de la victoire de Laoi et de la marche ultérieure de Napoléon , le prince de Scbvwrt zenberg prononça son mouvement de concentration sur Areis résolu à accepter la batailfe si elle lui était offerte; mais t 16 mars, il voulut forcer le duc de Tarante à un mouvemeo rétrograde , afin de donner du jeu à la -gauche de la ligu qu'il avait l'intention de prendre derrière l'Aube. A cet elîel et d'après ses ordres, pendant que le général SchachafsW marchait sur la forêt de Sordun , défendue par une divisioi du deuxième corps , le prince Eugène de Wurtemberg atta qua la division Levai , bivouaquée dans la plaine en arrièr de l'Echelle , fit tourner , sur les huit heures , le parc i Houssaie par une partie de sa Cavalerie, et dirigea son in - fanterie, soutenue de deux régimens de cuirassiers, suri bois et le village de l'Echelle qu'elle occupa. Le village i Cormeron ayant été enlevé aux tirailleurs français , legénérî Levai le fit attaquer sur-le-champ en échelons par le cei trentième régiment , appuyé a droite par le troisième de ligi qui défendait le passage du ravin de Richebourg. Cormerc

GUERHE DE FRANCE. i 7 3

ut repris; mais le prince Eugène ayant fait un nouvel effort, iSrf. m bout d'une heure les munitions du cent trentième furent Fr-uw. puisées; ce régiment abandonna le village et se retira sur m bataillon du dixième léger , placé à gauche du taillis qui ommande la plaine ; le feu nourri de ce bataillon, et la miraille de six pièces, arrêtèrent la poursuhe de l'ennemi. Aussitôt le général Levai fit former les deux brigades Mouton et Chassé à la gauche des troisième et Gent trentième ré- ;imens formant la brigade Mauimont; et le prince Eugène l'osa l'attaquer, ne se voyant pas soutenu par le comte de IVrede, que la difficulté des chemins avait retardé. De on côté, le général Duhesme repoussa vivement le général «hachafskoy.

Le duc de Tarente continue sa retraite sur Provins. — '7 L l'extrême gauche des alliés , le prince royal de Wurtemberg, pour faire diversion , jeta , a la faveur de l'obscurité , nviroo huit cents grenadiers sur la rive droite de la Seine , udessus de Nogcmt ; mais la brigade Mat ère, qui gardait le lubourg , les força presque aussitôt a se rembarquer dans ^ plus grand désordre, après leur avoir tué une centaine 'hommes, et noyé bon nombre d'autres. Toutefois , le duc le Tarente , pressé sur sa droite et sur sa gauche, ordonna u comte Gérard de quitter de suite Nogent, et de se replier ur Provins avec toute l'armée.

L'ennemi n'ayant plus personne devant lui , occupa durant inuit les positions suivantes : le prince royal de Wurtemer S> Nogent; le général Rayewsky, Mont-le Potier; le comte e Wrede, Plancy et Villenoxe; et le général Barclay-deolly , Arcis-sur- Aube ; le général Giulay fut rappelé de Sens Troyes. Ainsi le duc de Tarente ayant encore son front et s flancs menacés , se décida a évacuer Provins , le 17 mars ; Hre deux et trois heures du matin , et alla prendre position hauteur de la Maisoorouge , la droite à Donuemarie, la

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iH.J. gaiwhea Cncharmois ; toute la cavalerie s'était réunie * 1 »auc«. R om j| v f p OUl - etnpécber l'infanterie d'être débordée pendant la retraite. Le comte Gérard , formant l'extrême arrièregarde, vint bivouaquer en arrière de Provins, d'où il pouvait empêcher l'ennemi de déboucher , soit par la ville haute, soit par la grande route.

Ici finit l'offensive du prince de àchwartzenberg contre le duc de Tarente; il ne s'occupa plus qu'a tenir tète a Napoléon , qui marchait vers l'Aube, et il donna ses ordre* pour que son armée s'établit sur la rive droite dé la Seine. Il voulut en même temps rouvrir , par l'occupation de Cfaâlous, la communication avec l'armée de Silésie. Les troupes qu'il chargea de cette expédition donnèrent sur la cavalerie de la garde, qui les ramena battant ; c'était l'empereur qui s'a vanrai t. Le duc de Tarente qui ignorait la marche de l'eropem.r r et par conséquent le motif de retraite des alliés , fil partir , le iB au matin , des reconnaissances pour savoir la direction prise par le prince de Schwartzenberg , et tâcher d'obtenir des nouvelles*

17 mm. Marche de Napoléon mrtAttbe. — Après avoir rallié et mis sens les orJres du prince de la Moskowa trois mille six cents hommes environ, amenés de la deuxième division militaire par le général Janssens ( dont il a déjà été question ), qui traversa, avec autant d'intelligence que de bonheur, un pays occupé par l'ennemi, Napoléon avait laissé sur la ligne de l'Aisne le duc de Raguse avec son corps d'armée, et !e duc de Trévise avec trois divisions d'infanterie de la garde, le! dragons du général Roussel et une brigade de la division Berckeim ; il ordonna aux deux maréchaux de se concerter , leui recommandant de couvrir Paris avant tout , et de s'approche de lui, suivant les monvemeus de l'ennemi. Ils avaient sou leurs ordres treize mille hommes d'infanterie 9 cinq mille che vaux et soixante bouches à feu.

GUERRE DE FrUSCE. i;5

Ces dispositions prises, l'empereur était parli Je Reims, ,jc 1 4, le 1 7 mars, et venait manœuvrer sur les derrières de la grande Vi-aice. armée alliée dont l'extension démesurée ( d'Epernay a Sens ) lui promettait des avantages signalés. Il n'avait cependant pour cette expédition que dix mille fantassins et six mille chevaux ; savoir : quatre mille huit cents hommes d'infanterie et huit cents chevaux sous le commandement du prince de la Voskowa, seize cents chevaux de la division Berckeim; le reste, appartenant a la garde et composé des divisious Priant, Excelmans, Colbert et Letort, ces trois dernières réunies sous les ordres du comte Sébastiani.

Combats de F ère-Champenoise , de Plaiicy et de Méry. iS-iq wrs. — Le 18, l'empereur partit d'Epernay et envoya Tordre au général Duvigneau de venir occuper Cliâlons avec la garnison de Verdun. Le maréchal Ney , formant la colonne de gauche, partit de Châlons et alla occuper Sommesons que venait de quitter le corps austro-bavarois; celle de gauche, c'est-à dire le reste de l'armée d'expédition, s'arrêta a Fère-Charapenoise; le comte Sébastiani chassa les cosaques de ce bourg et prit position a Gourgansou , Semoine et Herbisse.

Le prince de Schwartzenberg, dont l'armée était presque tout entière concentrée sous Àrcis, avait donné ordre aux Bavarois de repasser VA ube dont il leur avait confié la défense. Deux- ci , après avoir laissé une simple arrière - garde a Lesnont et a Konay, où les Wurtembcrgeois et tes corps de *iulay et de'Rayewsky devaient se trouver le même jour, étaient échelonnés à Pougy, et devaient se replier, le 20, sur tienne ; le comte Barclay-de-Tolly reçut ordre de se porter, 520, à ïranues. Ces mouvemens rétrogrades firent penser t l'empereur que les alliés se retiraient en désordre, et il or- [>;ina , le 19, au comte Sébastiani de passer l'Aube a Plancy de les poursuivre vivement. Ce général ayant rencontré à ftuieur de Coursemain les cosaques de Kaisarow, leur fit

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1814. bon nombre de prisonniers; les babitans 1 aidèrent à rétablir Èraocc. j e p 0nt j e pi anc y y qu'il franchit aussitôt, malgré une vive canonnade ; de là , seconde par l'infanterie qui se jeta dans le village, il passa le deuxième bras de l'Aubeau gué deCbarnv, et déboucha en deux colonnes avec les divisions Excelruans et Colbert. Les cosaques 9e sauvèrent a Pouan et brûlèrent ce village. La cavalerie française s'établit a Bessy.

Cependant, Napolédh, à la tête de la division Letort et des escadrons de service, avait pris la route de Méry, ville occupée par l'arrière-gardc du prince de Wurtemberg, dont le corps fermait la marche des alliés. Cette troupe n'eut pas |)lus tôt aperçu la colonne de l'empereur, qu elle se relira ea mettant le feu au pont, et engagea une fusillade sur la rive gauche. Le général Letort, ayant passé de suite le gué audessous de Méry, en chassa promptement Penn.emi; il s'em para , à Châtres , d'un équipage de treize pontons, et s'établi au Grez. L'empereur retourna avec ses escadrons de servie a Plauey, où il passa la nuit. La division Friant bivou^qu sur les deux rives de l'Aube. Le prince de la Moskowa, qu avait eu ordre de descendre a Arcis, s'avança saus avoir vi l'ennemi, et établit son infanterie sur deux lignes en. arrièr de la ferme de Ri verelle ; sa cavalerie à Viaspre. 1 Tous ces mouvemens de Napoléon , joints à l'offensive re prise par le duc de Tarente sur la rive droite de la Seiue,iG quiétaient fort les alliés, et le prince de Schwartzenher montra la plus grande incertitude dans toutes les dispositioi qu'il manda et contremanda. L'empereur s'en aperçut; et 1 voulant lui donner aucun relâche, il rappela le général L tort, et prescrivit, le 20 au comte Sebastianitle se portei dès le matin, sur Arcis. Celui-ci y arriva a dix heures, pre que en même temps que l'infanterie du prince de la Moskov* On s'occupa sur-le-champ de la construction du pont et de défense de la ville. La division Janssens fut placée à che<

sur la route de Les mont, appuyant la gauche au Grand- (8l ^ Torcy, et ayant en réserve la brigade du général Pierre Fiance. Boyer ; le comte Sebastiani plaça également les généraux Excelraans et Colbert à cheval sur la route de Troyes, poussa une reconnaissance , et établit ses avant-postes en présence des alliés. L'empereur, toujours dans la persuasion que l'ennemi se retirait en désordre, fut bientôt informé par le prince 3e la Moskowa et par le comte Sebastiani , que le prince de Schwartzenberg n'était pas à plus de cinq myriamètres, avec a majeure partie de sou armée ; il arriva sur-le-champ. Se refusant toujours à croire ce qu'on lui disait, il venait d'enroyer aux avant-postes un capitaine d'ordonnance qui avait 'apporté n'arvoir aperçu qu'un millier de cosaques, lorsque le omte Sebastiani annonça de nouveau et d'uqe manière posiive que l'ennemi marchait sur Àrcis eu colonnes d attaque. £d effet, d'après les ordres du généralissime, le prince royal le Wurtemberg marchait en deux colonnes vers Plancy ; la première , composée de son propre corps et de celui du comte Vmlaj , sur la route de Troyes a Plancy > la deuxième, composée du corps de Rayewsky , sur la route d'Arcis.

Affaires d 1 Arcis. — - Pendant ce temps, les Bavarois fai- 20 „ 2 i mars aient une diversion contre Arcis. Vers les deux heures, les osaques du général Kaisarow, qui liaient le comte de Wrede u généial Rayewsky, se voyant supérieurs m nombre, chargèrent la cavalerie française; ils avaient déjà renversé la di-> ision Colbert, qui était en première ligne, et ébranlé celle u général Excelmans, lorsqu'ils furent renforcés par la cailerie du général Frimont et par trois batteries envoyées par

comte de Wrede, qui ordonna en même temps au général oikman d'enlever le village du Grand-Torcy et de s'emparer ii pont d'Arcis, pour empêcher l'iufanteria française de débucher 9 et pour couper la retraite aux troupes qui se trou* lient sur la rive gauche de l'Aube. Mais déjà le mouvement

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rétrograde de la cavalerie était arrêtée; l'empereur, Tépéca la main, s'était jeté au devant de quelques fuyards qui 5e précipitaient sur les ponts : Voyons , leur avait- il dit, qui de vous les repassera avant moi. Il avait en toute hâte fait avancer la brigade de chasseurs à pied*de la vieille garde, commandée par le général Pelet', qui, traversant la ville sous une grêle de boulets, vint se déployer en avant par niasses , et imposa à l'ennemi. A la gauche, le prince de la Moskowa défendait Torcy contre toutes les attaques 3 un instant ce village ne fut plus en son pouvoir; mais la brigade Rousseau, appuyée par celle du général Pierre Boyer, y entra presque aussitôt. Ce fut en vain que le généralissime fit avaucer de nouvelles troupes et une partie de la réserve, Torcy resta au pouvoir des troupes françaises dont l'artillerie faisait des prodiges. A la nuit tombante, le feu exerçait encore tellement ses ravages départ et d'autre, que Torcy et Arcis étaient devenus la proie des flammes. Le général Jansseus fut blessé mortellement.

■ Le gênerai Pclcl avait pris le commandement de la division rie jeune ganic Decouz, aptes la mort de ce général et du contre-amira. Basic, au combat de Biicnne , tt avait disputé avec gloire ce dernier poste h l'armée russe; il était i la léte de cette même division à la bataille de la Rotbièrc, cl, dans l'aprcs midi du a , il lit l'arriére- garde depuis ce dernier village jusqu'à Lcsmont, entouiedw corps ennemis et écrasé par leur artillerie. Apiès avoir défendu, avec le seul septième de voltigeurs cl une centaine dcebasseurs (vieille garde), pendant toute la nuit, les approches du pont rie ce village, qui fui fortement attaqué vers le soir, il se relira le lendemain au iravere. des plaines de Pinct, poursuivi par la cavalerie de l'ennemi , que soutenaient de nombreuses colonnes d'infanterie.

Le général Pelet assista avec sa division aux combats de Champ-Aubert, Mom- ■uirail, Vauicbamps, Montereau. Le 6 mars il prit le commandement de la brigade de chasseurs n pied de la vieille garde, qni était sous les ordres du général Cambronnc, blessé dans eette dernière action. A la bataille de Craooe, il soutint avec quatre cents de ses intrépides chasseurs le corps du prince de la Moskosuu qui faiblissait , et il arrêta ainsi les succès de l'ennemi. Celte même brigade s< couvrit de gloire aux attaques de Laon et de Reims. Ses pertes furent tmmen c. dans le cours de la campagne ; mais elle eut une pan brillante aux prodiges e u mettent celte défensive au-dessus de toutes celles qui ont été exécutées.

De son côté, la cavalerie, déployée dans la plaine, entre les routes de Plancy et de Troyes , tint ferme toute la journée France, contre celle, du comte de Wredc.

Le mouvementée le prince royal de Wurtemberg exécutait Sur Plancy, aurait eu lieu sans coup férir, si, par un heureux malentendu , le général Letort , revenu seul avec ses dragons, n'avait laissé les grenadiers et les chasseurs à cheval dans leurs bivouacs, auxGrez, sur la rive gauche de la Seine. Ceux-ci s étant mis en marche pour Arcis à deux heures après midi, furent rencontrés, à la hauteur de Premier-Fait, par l'avant-garde du prince, qui détacha aussitôt plusieurs régimens de cavalerie légère pour les attaquer sur leur flanc gauche, vers Moulin, tandis que la deuxième division de cuirassiers autrichiens les chargerait de front, et la cavalerie wurtembergeoise par le flanc droit. Les Français entourés firent des prodiges de valeur 3 mais ils auraient peut-être succombé, sans la brigade Curély de ia division Derckeim, qui arriva à leur secours avec son artillerie ; ils se retirèrent à Méry avec cent vingt hommes et trois pontons de perte. L'ennemi n'osant point attaquer cette ville gardée par de l'infanterie , les cavaliers de la çarde se remirent en route par Plancy sur Arcis, a la faveur de la nuit, laissant au général Berckeim l'équipage de pont capturé la veille.

A la chute du jour, une colonne débouchant inopinément de ia route de Plancy a Arcis , causa d'abord quelque inquiétude à l'empereur ; mais elle fut bientôt dissipée , lorsqu'on reconnut le général Lefebvre-DesDouettes , amenant de Paris quaire mille cinq cents hommes déjeune garde, qui prirent position a Plancy sous les ordres du général Henrion , et deux mille cinq cents chevaux qui furent en seconde ligne, à droite dArcis. Vers neufheuresdu soir, le comte Sébastian*, voulant profiler de ce renfort , exécuta une charge générale sur le plateau, et parvint a culbuter la gauche de l'ennemi ; pour

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1814. l'arrêter dans sa course impétueuse, il ne fallut rien moinsque France, toute la cavalerie bavaroise, trois divisions de cuirassiers russes , et un escadron de la garde prussienne. On bivouaqua en présence , en-deçà et au-delà de Nozay.

Les Français eurent tout l'avantage et tout l'honneur de cette journée ; malgré les efforts d'un ennemi dix fois plus nombreux , ils restèrent maîtres du défilé d'Arc» , et la jonction s'effectua le lendemain avec le duc de Tarente. L'empereur avait été constamment exposé au feu le plus vif; plusieurs officiers furent blessés autour de sa personne, et son cheval fut atteint d'un boulet qui le mit horsde combat; des murmures s'étant fait entendre comme pour blâmer le monarque de s'exposer ainsi : « Ne craignez rien, dit-il a ceux qui l'entouraient , le boulet qui me tuera n'est pas encore fondu. »

Le 21 , au point du jour, Napoléon rappela la cavalerie et l'infanterie qu'il avait laissées à Plancy et à Méry, et fît passer l'Aube à une partie de son armée ; une reconnaissance qu'il poussa sur la route de Lesmont, en avant du Grand- Torcy , n'ayant rencontré que quelques pelotons de cavalerie, il revint à Arcis toujours persuadé que l'ennemi effectuait sa retraite. En conséquence, le général Sebastiani reçut l'ordre d'attaquer sur-le-champ avec la cavalerie de la garde et celle de ligne, tandis que le prince de la Moskowa le soutiendrait avec toute l'infanterie. La cavalerie française étant bientôt sur la crête du plateau , la vue de cent mille alliés n'empêcha pas le général Sebastiani d'aborder franchement sur la droite la cavalerie du comte Pahlen, qui aurait été entièrement culbutée sans l'arrivée de la seconde ligne. Toutefois , le prince de la Moskowa et le comte Sebastiani ayant fait pré venir l'empereur'que l'ennemi, en bataille, s'étendait sur troii ligues, entre l'Aube et par-delà la Barbuisse , derrière um nuée de troupes légères qu'appuyait une artillerie formidable

la retraite fut aussitôt ordonnée. Fort heureusement les al- x g f ^. liés , qui se préparaient a combattre et non a poursuivre , don- France, nèrent à Napoléon le temps défaire jeter un second pont audessous de la ville, vis-a-vis de Villette, et de faire filer toute son armée , en commençant par l'artillerie et les bagages, sur la route de Vitry , où Ton arrive par un marais impraticable , d'environ mille mètres, traversé par une levée étroite, coupée de cinq ponts , et au bout de laquelle viennent également aboutir les routes de Fère-Chainpenoise et de Châlons.

L'empereur chargea le duc de Reggio et le comte Sebastiani de défendre les ponts d'Arcis, de s'établir le plus solidement possible dans cette ville et de former Tari 1ère garde. Cette honorable mission fut dignement remplie , et les troupes effectuèrent en bon ordre le passage du défilé. La brigade Montfort occupa le faubourg que traversent les roules de LesmoM et de Troyes ; la brigade Maulmont garda le faubourg de Méry ; la brigade Chassé fut placée en réserve ; la division Rothembourg prit position en troisième ligne sur la rive droite de l'Aube.

Cependant le prince de Schwartzenberg assemblait les commandans des corps d'armée pour arrêter un plan de poursuite y il fut résolu que le comte de Wrede lancerait de suite contre les Français une brigade de cavalerie légère, tandis qu'avec le reste des troupes il passerait l'Aube le plus proniptement possible pour se porter entre Donnement et Dommartin ; qu'une partie de la réserve s'établirait derrière la Voire .pour appuyer les Bavarois, et que l'autre partie s'avancerait de Mesgnil-la-Comtesse et de Chaudrey sur le Grand-Torcy contre le flanc gauche de l'armée française , en même temps que le prince royal de Wurtemberg attaquerait Arcis sur trois colonnes.

Celui-ci engagea bientôt une canonnade des plus vives contre l'arrière-garde , dont le duc de Reggio dut hâter la

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l8 , > retraite ; dans le même moment un combat très -meurtrier s'en- F.ancr*. gageait aussi sur la rive gauche : le général Levai fut blessé , le général Maulmont eut un cheval tué sous lui, le général Chassé, sur le point d'être pris, saisit une caisse de tambour, battit la charge, et, a la tétc de vieux soldats du seizième léger et du vingt*- huitième de ligne , repoussa les tirailleurs , débarrassa le passage et donna le temps de former sur la rive droite les troupes déjà passées. Le duc de Reggio , après avoir pris toutes ses mesures pour défendre le passage et hérisser de batteries la rive gauche de l'Aube, s'établit au Chêne, à IVnibraiK bernent des trois routes, où il iccneillit le lendemain, h onze heures du soir , ln brigade Maulroont, laissée dans le faubourg pour protéger la destruction du pont de Villetle et la construction de barricaJrs aux principales issues de la ville; plusieurs sapeurs du génie furent tués par les tirailleurs ennemis dans cette opération ; mais , a la fin , le pont tomba sous la hache. Ainsi , tous les efforts de l'ennemi échouèrent devant la constance et l intrépidité d'une poignée de Français , exposés aux attaques combinées des trois corps de Wurtemberg , de Ciulay et de Rayewsky. Celte héroïque résistance sauva l'année.

Le duc de Tarente , dont les troupes étaient fatiguées par une marche forcée à travers des chemins affreux , fit occuper Ormes par le général Molitor , et Viapre par le comte Gérard. L'empereur , avec sa garde , coueba à Sommepuis , échelonné a Mailly par les cuirassiers du général Saint-Germain.

A l'exception du comte de \\ rede, qui marcha tonte la nuit pour arriver a Chalettc, et de la cavalerie léccre de la garde russe, qui franchit PAube a Rameru, et porta ses avant-postes à Vinet et Luistre , toute l'armée alliée bivouaqua devant l'Aube, sur le champ de bataille. On évalua la perte de l'armée fraoçaise, dans ces deux journées , à quatre mille deux cents hommes, dont huit cents prisonniers; celle

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de l'ennemi fut un peu plus forte , mais il ne lui fut pas pris l8l ^ un seul homme. Fume. .

L'armée française marche sur Saint-Dizier, — Le ai , 2 3-a3 mars, le duc de Tarente , passant d'Ormes sur les hauteurs de Dosnon , tint en échec, toute la journée , le comte Oscherow^ki, détaché à Métiercelin pour couper la route de Vitry , tandis que le reste de la grande armée alliée suivait Tannée française dans cette direction pour se placer entre elle et Plris, assurer son flanc droit et opérer sa jonction aux environs de Châlonssur-Marne, avec Blucher, que les ducs de Raguse et de Trévise ne pouvaient empêcher de repasser TAisne.

L'empereur , après avoir traversé la Marne au gué de Frignicourt , chargea le prince de la Moskowa de sommer Vitry. Le commandant prussien ne se laissa pas effrayer par des menaces, et, comme la place renfermait une garnison de quatre raille cinq cents hommes et quarante-une bouches a feu , elle fut jugée a l'abri d'un coup demain et ne fut point attaquée. Les troupes bivouaquèrent hors de portée de son canon , à Blacy et Vitry-le-Brûlé ; Tempereur, avec sa vieille garde , coucha à Faremont.

Le 23 mars , il se mit en route sur Saint-Dizier , où s'établirent l'infanterie et le quartier- impérial. La division Pire, formant tête de colonne , et soutenue par la division du général Defrance, après avoir enlevé un bel équipage de pont et fait neuf cents prisonniers dans celte ville, poussa jusqu'à Doulevaivt. Le duc de Tarente fut moins heureux dans son mouvement : toutes ses troupes n'étaient pas encore ralliées lorsque , dans la nuit du a3 , il reçut l'ordre de quitter les environs d'Arcis ; il avait envoyé des officiers d'état-major Mir les chemins de Plancy à Nogent, et de Saint-Saturnin a Villcnoxe, pour diriger par.Sezanne sur Soromepuis celles qui n'auraient pas encore traversé les marais. Une division avait été commandée pour escorter l'artillerie; mais, par

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1814. l'effet d'un malentendu, elle n'arriva pas ou rendez-vous ;

r~r«ne*. livré à lui seul , le parc fut assailli dans la plaine par la cavalerie légère du comte Oschernwski ; néanmoins le commandant forma le carré , et voulut défendre le parc avec les cinq cents canonniers qui en dépendaient ; mais plusieurs obus étant tombés au milieu, il craignit de voir sauter les caissons , et il prit le parti d'abandonner les voitures et de sauver les hommes et les chevaux. Le général Gérard, qui faisait Pavant-garde du duc de Tarente, était alors en colonne de marche outre le Grand- Fenu et la Custonne; il entendit la canonnade dans la direction de Sommepuis, et s'étaut porté de sa personne jusqu'au-delà de Nivelet , où il apprit le danger de l'artillerie, il pressa la marche de son infanterie pour attaquer les Russes, qui se retirèrent sur Humbeau ville, emmenant avec eux trois cents prisonniers et quatorze bouches à feu; celles qu'ils n'avaient pu enlever, avaient été euclouées.

Le gros du corps d'armée du duc de Tarente vint passer la Marne à Frignicourt , sur un pont de chevalets , et s'établit a Villotte et Bignicourt. Le comte Sebastiani rejoignit h Saint- Dizier avec sa cavalerie. Le général Gérard passa la nuit h Blacy ; le'duc de Reggio , parti de Chêne , passa à Frignicourt sur le pont de chevalets qu'il brûla , et continua à former larrwère-garde } il n'avait perdu que quelques voitures de bagages.

Le but de Napoléon en faisant cette pointe sur Saint- Dizier , au risque de découvrir Paris , était de prendre position sur les derrières de la grande armée alliée, de la séparer de ses magasins , de ses parcs de réserve , de ses convois et de tous ses équipages, et de la placer ainsi dans une position desespérée. Ce mouvement absolument semblable à celui dout la faiblesse seule de son armée veuait d'empêcher la réussite, devait être appuyé par dix ou douze mille hommes qu'il comp-

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tait rallier, et que, d'après ses ordres, le général Durutte ,g,^ devait avoir fait sortir des places de la troisième division mi- France, litaire

Les alliés prennent la résolution de marcher sur Paris.— *4 m * r * Cependant les alliés tenaient a Pougy , le a3 mars , chez l'empereur de Russie, un conseil de guerre dont le prince de Schwartzenberg avait provoqué la réunion. On y donna lecture des dépêches trouvées sur un courrier pris à l'attaque du parc d'artillerie du duc de Tarente (sur la route de Sezaïioe à Sommepuis ) , et par lesquelles le prince de Neuchâtel faisait connaître a ce maréchal la marche et les desseins de

1 Tous les militaires éclairés regrettèrent alors , et peut-être aussi Napoléon , de n'avoir pas pris de Reims une direction absolument différente. A cette époque , il était encore possible de sauver l'empire avec les débris de l'armée j mais, au lien de se porter par Château-Thierry et Arcis sur la droite du généralissime, la prudence loi conseillait de manœuvrer contre sa gauche par Provins et Sens, pour de là s'approcher par Auxerre des sources de l'Yonne, de TArmançon et de la Seine. Ce mouvement eut été d'autant pins facile, qo'exécnté dans la ligne intérieure de défense, il se trouvait Lors d'atteinte de l'ennemi. Par la même raison , il assurait la jonction des ducs de Ragose et de Trévisc, lorsque, obligés de plier devant le feld-marécbal Blocber, ils eussent clé dans le cas de chercher un point d'appui. L'armée française, une fois dans oc pays coupé et difficile , aorait soutenu avec avantage une guerre de chicane sur la gauche de la grande armée, sans cesser d'avoir l'oeil dans le bassin du Rhône, et d'être maîtresse de celui de la Loire. Dans cette hypothèse , si le prince de la Moslowa, obtenant l'autorisation qu'il sollicitait de se jeter dans tes fosses , de te meure h la tête de l'insurrection de ces contrées belliqueuses , et de former an corps d'armée avec les garnisons de Rhin et Moselle , eût agi , avec son audace et son activité accoutumées , dans la ligne des places de la Moselle et de la Sarre, sur la droite de celle d'opérations de l'armée de Silésic; ou qu'il eût simplement rejoint l'empereur par la vallée de la Seiue ; oa cnGn qu'il se fut réuni, près ou dans la Suisse , au duc de Castigiione , on conviendra que les affaires n'auraient pas tardé à changer de face; et, supposé que les allies , au mépris des armées établies sur leurs flanc» et leurs derrières , eussent fait la conquête de Paris , elle n'aurait été d'aucune influeoce sur les résultats ultérieurs de la campagne. (Koch, Campagne de i8i4-)

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lfl ( , Napoléon. Il fut résolu que le généralissime , sans s'inquiéter France, de ce qui se passerait sur ses derrières , se porlerait de suite a Chà!ons pour se réunir au prince Blucher , et opérer conjointement avec lui sur les derrières et sur le flanc de l'armée française.

Le prince de Schwartzenberg , dont ces dispositions contrariaient peut - être les vues , ne se hâta point de prononcer le mouvement convenu ; et la grande armée alliée occupait encore une ligne demi-circulaire autour de Vitry , lorsque le lendemain matin , l'empereur de Russie, après avoir réuni en conseil privé à Sommepuis, plusieurs de ses généraux, fit part au généralissime de la résolution qu'il avait prise de marcher sur Paris avec les armées réunies. Ce monarque instruisit lui-même le roi de Prusse de cette détermination. Quant a l'empereur d'Autriche , il avait abandonné à ses deux alliés la direction des événemens qui allaient décider du sort de son gendre , et il s'était porté sur Lyon pour rejoindre l'armée du midi.

Il ne manquait plus au complément de cette grande entreprise que la jonction de l'armée de Silésie, quand on apprit qu'elle occupait Reims et Château-Thierry, qu'elle allait entrer a Châlons, et que toute sa cavalerie , sous les ordres du général Winzingerode , était entre la Sorame-Soudé et la Coole.

Le feld-raaréchal Blucher, craignant d'abord que Napoléon , après avoir reçu des renforts , ne reprît l'offensive sur Ja rive dmite de l'Àisue, était resté quelques jours dans l'inaction ; mais sur un avis d'un mouvement sur Saint- Dizier, il se décida a franchir cette rivière. Le duc de Raguse, qui nepouvaiten disputer le passage à une armée de cent neuf mille combattons , résolut de ne défendre Bery-au-Bacque le temps nécessaire pour assurer sa retraite sur Fismes, et il en pre-

vint le duc de Trévise qui s'y porta aussitôt. Le général Ri- ,8, 4. tard, chargé de former l'arrière- garde et de faire sauter le Fraoc*. pont de Béry-nu-Bac, se retirait en bon ordre avec sa division et une brigade de cavalerie légère, lorsque huit mille chevaux , passant l'Aisne au gué d'Asfeld , se divisèrent en deux masses principales , dont Tune marcha sur le duc de Raguse par Sapigneulles et Loivre, et l'autre , coupant ce maréchal du duc de Trévise , s'avança sur ce dernier. La cavalerie française d'arrière-garde fut repoussée, malgré la plus grande résistance ; et le duc de Raguse fut obligé de la faire ■f juiyer par de l'artillerie et des carrés ; mais l'infanterie ennemie qui avait passé a Béry-au-Bac et a Pontavaire, étant arrivée en forces supérieures , ce ne fut pas sans peine que ce corps d'armée parvint a gagner les hauteurs de Roucy; ne pouvant pas garder cette position, il alla ensuite s'établir en arrière de Fismes, sur le IVIont-Saint-Martin , où le duc de Trévise rejoignit, le 19, en marchant à couvert de la Yeole. Les deux maréchaux conservèrent, toute la journée du 20, cette nouvelle position; et le duc de Trévise y rallia )i division Charpentier qu'il avait détachée devant les place» tli' Soissons et de Corapiègne , pour observer l'Aisne inférieure. Une forte reconnaissance apprit, ce jour-là , aux maréchaux que l'armée do Silésie, marchant par la gauche, cherchait à se mettre en contact avec le prince de Schwartzenberg , afin d'opérer de concert avec lui ; et qu'elle n'avait Whsè devant eux que huit a dix mille hommes pour les tenir eu échec.

Les ducs de Trévise et de Raguse cherchent, d'après les ordres de Napoléon , à se rapprocher de lui. — Le 20 mars, au soir, ils reçurent uue dépêche du prince de Neuchâtel, datée de Plaucy-sur-Aube , a dix heures du matin. Le majorgenéral leur annonçait que l'empereur avait blâmé la retraite

sur Fismes, et leur transmettait Tordre de se porter sain délai sur Châlons ou Epernay

Pour exécuter le premier ordre de couvrir Paris, les maréchaux avaient dû se placer à Fismes , et non aller a Reims. Pour exécuter le second , il n'y avait pas de routes praticables a l'artillerie , de Fismes à Epernay ; et , comme il était d'ailleurs certain que de Reims l'ennemi y serait avant eux , ils partirent dans la nuit pour Château - Thierry , d où ils comptaient prendre la grande route de Châlons. Malheureusement ils furent forcés de prendre la petite, le général Vincent leur ayant appris l'occupation d' Epernay et de la grande route par des forces considérables.

Entré dans Châlons après le départ du prince de la Moskowa , et avant que le général Du vigneau eût eu le temps d'y mettre garnison , le comte Tettenhorn avait détaché deux régi mens de cosaques et deux pièces légères pour chasser le corps volant qui occupait Epernay. Le général Vincent n'avait que cinq cents hommes d'infanterie et cent vingt-cinq chevaux , sans artillerie. Toutefois , avec le concours de la garde nationale, à laquelle le maire communiquait son ardeur, il défendit , le 21 , cette place pendant trois heures , espérant être bientôt soutenu par les ducs de Raguse et de Trévise, auxquels il avait fait passer Tordre du major -général. Vers deux heuies , l'avant-garde du général Winzingerode ayant franchi la Marne au gué de Damer ie, toute

• La lettre do major-géoéral était ainsi conçue :

« L'empereur rue charge de vous mander que , l'ennemi ayant évacué Provins, Nogenl et Troye*, et se dirigeant sur Rar-sur-Aubc et Brienne , il voit avec peine que vous vous soyea retirés sur Fismes, au lieu de vous retirer sur Heims, et de là sur Cbâlonset Epernay. S M. ordonne que vous pretiiea surle-champ cette Communication; sans cela, Btucher vo se réunir au prince de Schwartxcnberg , et tout cela tomberait sur vous. L'empereur va petit - étn mauoeuvrer lui-même sur Vitry. »

résistance devint inutile, et le général Vincent se vit obligé ,8i{. de se retirer à Dormans par la forêt de Vaucienne. Le dé- France, vouement patriotique des habitai» d'Epernay fut puni par quarante- huit heures de pillage.

Après avoir détruit les ponts de Château-Thierry et ordonné au général Vincent de les rejoindre par Orbais , les maréchaux se portèrent sur Champ- Aubeit , et firent une telle diligence qu'ils y étaient le 22 au soir. Arrivés le lendemain a Bergères , ils aperçurent une colonne de cavalerie qui descendait sur Vertus par la route d'Epernay; la cavalerie d'avant-garde y accourut; la ville était livrée au pillage par un parti de cosaques du général Tettenborn. Le général Merlin les chassa, fit quelques prisonniers, et s'empara d'environ soixante voitures de bagages , de trois cents chevaux et de presque tout ce qu'ils venaient de piller.

Le 24 > on continua le mouvement en se portant sur Vatry; le soir. , le duc de Trévise se plaça à cheval sur les routes de Troyes a Châlons, et de Vertus à Vatry ; et le duc de Raguse aux deux Soudés, sur le chemin de Fere'a Vatry. Le général Vincent , qui avait été détaché vers Montmirail, avec deux mille fantastins de jeune garde, cinquante dragons et cinquante gardes d'honneur , pour observer les corps prussiens qui avaient suivi l'armée jusqu'à Château-Thierry , rencontra les coureurs des corps d'York et de Kleist , et s'engagea

avec eux.

Le feld-maréchal Blucher était déjà en communication avec la grande armée, lorsqu'il eut connaissance de la détermination prise à Pougy. Il opéra sa jonction sans éprouver d'obstacle , et reçut des ordres en exécution de la décision pri»e par l'empereur Alexandre, dans un conseil de guerre tenu en plein air, à deux ou trois kilomètres de Sommepuis, sur un monticule à droite de la route. Cette décision portait : « que l'on marcherait sur Paris, dont les routes étaient entièrement

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181 { ouvertes ; la grande armée par Vatry , Sczanne et Coulom- Fr-nce. miers ; celle de Silésie par Montmirail et la Ferlé-sous- Jouarre ; et que toutes deux se réuniraient a Meaux , le a& , pour arriver ensemble devant Paris; que le général Winzingerode , avec toute sa cavalerie et son artillerie , suivrait Napoléon sur Saint-Dizier, et constamment en queue, en prenant toutes les mesures imaginables pour lui persuader que la grande armée le poursuivait. »

Une circonstance qui mérite d'être remarquée , et qui dut donner toute confiance aux troupes alliées qui , jusque-là , s'étaient méfiées du cabinet autrichien ; c'est qu'avant de se porter sur Paris , le prince de Scbwartzenberg les informa de celte résolution par une proclamation , dans Inquelle il leur annonçait que la nation française se détachait de la cause de Napoléon et n'attendait que l'occasion de se prononcer contre lui.

Nous allons interrompre le récit des événemens dont la Champagne est le théâtre , et dont nous nous sommes presque exclusivement occupés dans ce chapitre, pour retracer les opérations des armées d'Italie , de Lyon, des Pyrénées et de la Catalogne. Nous le ferons le plus rapidement possible, mais sans rien négliger de ce qui sera nécessaire pour l'intelligence des lecteurs , et uous tâcherons de rendre à chacun le tribut d'éloges qu'il peut avoir mérité, en retraçant avec franchise et impartialité ce qui fut tenté pour le maintien de l'indépendance nationale.