CHAPITRE IV

SUITE DE L'ANNÉE l8l/f.

Opérations militaires en Italie. Défection du roi de Naples. L'armée francoitalienne se retire sur le Mincio. Bataille do Mincio. Affaires de Borghetto, de Salo et de Gardonne. Proclamation du prince Eugène a son année. Evacuation de la Toscane et des Etats romains par Jos Français. Le vice-roi détache le lictilenant-cénéral Grenier sur le Pô et le Taro. Combat de Goastalla. Combat de Parme. Affaire de Sostinente. Les Napolitains occopent Keggio. Débat qne» ment d'un corps anglo-sicilien en Toscane. — Opérations dans le sud- est de la France. Le général comte Babna se porte de Genève sur Lyon. Le duc de Casliglione prend le commandement d'un corps d'armée sur le Rhône. Con»duite timide du comte Bubna. Les Autrichiens envahissent la Savoie. Retraita da général Dcssaix sur l'ancienne frontière de France. Combat des Échelles. Affaire da fort Banaux. Les Autrichien! occupent Chûlous et le pays compris entre PAin et la Saône. Leduc de Casliglione reprend l'offensive. Les Français rentrent en Savoie. Affaire d'Aix et d'Annecy; combat du pont de la Caille. Napoléon blâme le plan d'opérations du duc de Castiglione. Combat de Saint- Jollieo sons Genève. Des renforts ennemis s'avancent sur la Saône; combat fie Poligny, de Màcoo, et de Saint- Georges. Le duc de Castiglioue se replie sue Lyon; bataille de Limonest. L'armée française évacue Lyon et se relire sur l'Isère. Les Français évacuent une seconde fois la Savoie. — Opéralionssur la ligne des Pyrénées ; positions des armées du duc de Dultnalic et de lord Wellington. Les alliés passent les Gaves du Béarn. Bataille d'Ouhcz. Retraite de Tannée française; combat d'Aire. Passage de l'Adour par les Anglais audessous de Rayonne. Le comité royaliste de Bordeaux propose aux Anglais de venir occuper celle ville. Le maréchal Beresford entre à Bordeaux. Le duc de Dalmatie veut manoeuvrer sur la droite de l'armée alliée. L'armée frauçaise se reprie *ur Tarbes. Affaire de Maubourguet; combai de Vic-Bigorre et de Tarbes.— Position respective des armées française et alliée en Cataldgne. Attaque do pont de Molîns-d'cl-Rey. Les Espagnols surprennent les places de Lcrida, Mcfjuincnxa et Monxon. L'armée française se replie sur Figoières. Le roi Ferdinand est rendu aux Espagnols.

On a vu dans le volume précédent que le prince vice-roi d Italie occupait, à la fin de décembre, la ligne de l'Adige

iga SIXIEME COALITION.

1814. ( deCastagnaro à Rivoli ) , avec envirou trente-six mille com- ItaUe. battans, dont deux mille huit cents de cavalerie , presque tous de nouvelles levées; son parc d'artillerie consistait en soixantesix bouches a feu. Le général Bonfanti , avec un petit corpsséparé, surveillait les débouchés des Alpes Tyroliennes, dans les plaines du B rescia n. Les généraux Gratien , Fresia et Rouyer organisaient à A)exandrie,Turin et Gênes des réserves de conscrits. Des faibles garnisons gardaient Ancône, Civita-Vecchia, le fort Saint- Ange àRome,Pise, Livourne et tous les forts du littoral de la Toscane et de la rivière de Gênes. Le prince avait fait armer le château de Plaisance et construire une tête de pont a Borgo- Forte.

L'armée autrichienne , aux ordres du feld-maréchal comte de Bellegarde, forte de soixante-dix-huit bataillons et de soixante-six escadrons ( formant environ cinquante-cinq mille hommes ) , n'était composée que de vieilles troupes ; la cavalerie surtout était excellente. A la droite, le général Sommariva occupait, au nord du lac de Garda, Riva etTorbole, et poussait ses postes au delà de Toscolano. A la gauche , le genéral- major Stahrenberg, avec un corps volant , entre Lendinara et Badia, était prêt h se joindre, au premier ordre, à la division Nugent, qui faisait des courses dans les départemens du Reno et du Rubicon. Le gros de l'armée, cantonné entre le Bacchiglione et l'Adige, attendait le signal des hostilités. Sur les derrières, le feld - maréchal - lieutenant Marschall resserrait les blocus de Venise et de Palma Nova , tandis qu'un corps anglo-autrichien pressait la capitulation de Cattaro et de Raguse.

Nous avons déjà dit que l'armée napolitaine, forte de vingthuit bataillons et de vingt-un escadrons, au total d'environ vingt- trois mille hommes , s'était mise en marche sur deux colonnes, dès le commencement de décembre. La première, composée des divisions Ambrosioet PignatelU, était entrée dans la

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Marche d'Ancône par les Abruzzes ; la seconde, composée des l8l ^ divisions Carascosa et Livron, avait suivi la Voie Romaine Franc*, et cantonnait dans les environs de Rome. Le roi, toujours a IN a pies avec sa garde a pied , achevait l'organisation de ses troisièmes bataillons et terminait ses préparatifs de guerre.

La grande quantité de neige tombée en janvier retarda l'ouverture de la campagne. Pendant ce temps, lord Bentinck reçut ordre de conclure un armistice indéfini avec Joachim ; le cabinet de Londres ne pouvait faire davantage; il lui était impossible de traiter avec Joachim, après avoir reconnu les droits du roi de Sicile à la couronne de Naples.

D'après le plan de campagne qui fut ensuite arrêté, les troupes impériales devaient opérer sur la rive gauche du Pô , les Napolitains sur la droite, et le corps anglo- sicilien, qui débarquerait à Livourne, entre la mer et les Apennins, dans la direction de Gênes.

Défection du roi de Naples. — Cependaut, le roi de F|n Naples, après s'être mis en inarche, s'arrêta tout à coup, prétextant ( vis-a-vis des Français ) que Napoléon n'avait pas décidé lequel , du prince Eugène ou de lui , commanderait les troupes réunies de Naples et du royaume d'Italie ; et alléguant aux alliés que l'empereur d'Autriche n'avait pas ratifié le traité dans le délai convenu. Mais l'ambition lui fit bientôt abandonner une conduite si prudente, et il se déclara ouvertement. Comme il lui tardait d'être en possession des états de l'Eglise et de la Marche d'Ancône , que couvraient ses troupes , il s'empara de Rome et prescrivit l'investissement du fort Saint- Ange, de Givita Vecchia et de la citadelle d'Ancône. Dès qu'on le vit agir ainsi h l'égard du gouvernement français, dont les autorités et les troupes occupaient cette partie de l'empire, le vice-roi ne s'abusa plus sur le parti cyil%vait pris , et les alliés ne doutèrent plus de son accession

pleine et entière.

xxui. i3

j, L'armée frafico-ititliewie se retire sur le JMitido. — Lt prince Eugène se voyant ainsi menacé sur son flanc droit pari l'année napolitaine, et sur ses derrières par le corps de KuJ gent, se replia, le 3 février, sur le Mincio. Le 5, l'amiea franco-italienne était ainsi disposée : * la gauche a Monzauvbano et Peschiera, In droite à Mantoue, quatre bataillons a Govemolo et Borgoforte, la division Marcognet en réserve a ttozzolo et Maicaria, la division Gralien se porta d'Àlexaadrie sur Plaisance, et le général Severoli, avec trois bataillons italiens arrivés d'Espagne eu poste, de Plaisance sur la Lenza.

De leur côté, les Autrichiens vinrent prendre les position* suivantes : le général Sommai i va à Hivoli, son a va ut -garde à Pastringo, le gênerai Wlasitsch devant Peschiera , la divisiou Radiwojewilsch a Vi lia- Fiança , poussant ses avant-postes a Vahggio et Pozzolo, celle de Mayer à Mantoue; une brigade devait investir Legnago, où les Français avaient laissé une forte garnison.

La ligne des Français, excellente vis-à-vis des Autrichiens, pouvait être attaquée avec avantage par les Napolitains; k vice-roi résolut donc de rejeter le maréchal de Dellegarde sur l'autre coié de PAdige. En conséquence, il ordonna au comte Verdier île se porter, le 7, avec la division Fressirtel et le quatrième de chasseurs italiens, de Monzambauo sur Villa- Fiança , tamlis que, avec l'avaul-garde et la division Queanrl. , il marrln rail de sa personne de Goito sur Roverbella, où le général Grenier devait se rendre de Mantoue, avec la ganle royale, les divisions Rouyer et Marcognet et la cavalerie du général Perreyinond. A gauche, Je général PalomlAiii fut chargé de déboucher de Peschiera avec sa division , et de *c

» Son oigamtiitioti ciuit la tuêmv <juo celle <juo nous avons donufa page i du luiiie xiii.

K>rter sur les hauteurs de Salionze et Cavalcasello , pour reouler sur Villa-Franca le générât Sommai i va. La garnison de Italie. M antoue , aux ordres du géuérul Zucchi , appuyée de la cavalerie du général Rambourg, devait marcher dans la direction d'isola-delia Scala, pour couvrir le comte Grenier , et inquiéter la division Maycr sur le Tartaro.

Après s'être concerté à Bologne avec le roi de Naples, le maréchal de Bellegarde vint établir son quartier -général a Villafranca. 11 n'y eut pas plus tôt reconnu le mouvement des Français qu'il les crut décidés à la retraite, et qu'il marqua le passage de son armée à Bor ghetto et Pozzolo.

Le 8, au point du jour, les Autrichiens passèrent sans obstacle le Mincio à Borghetto, où ils avaient jeté un pont. Le général Verdier rebroussa aussitôt chemin et forma la division Fressinet sur la droite du ruisseau d'Olsiuo pour couvrir ses derrières.

Bataille du Mincio. — Cependant le prince Eugène avait 3 février, franchi les canaux de Villabona, et s'était mis, à Marengo, en communication avec le comte Grenier. Il continuait sa marche sur Querni, lorsque, des hauteurs de Muzinhoua , il découvrit le mouvement de l'ennemi, et vit s'élever la fumée delà canonnade de Monzambano. Ne doutant point que le maréchal de Bellegarde ne cherchât à passer le Mincio, il marcha a lui en faisant un simple changement de front. Remontant ainsi vers Valeggio, il rencontra le général autrichien Merville, qui avait déjà jeté un pont à Pozzoloet posté la brigade Veczai sur les hauteurs de Volta; il rencontra également le maréchal de Bellegarde, qui attendait, en avant de Valeggio, sur la rive droite du Mincio, avec la majeure partie de son centre, le corns de Sommai i va, qui devait le frau-

chir après lui a Borgheuo.

Alors l'action s'engagea dans la position suivante, une des plus siugulières qui se soieut jamais vues. La division Paloiu-

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( R t ^ bitii , adossée a la rive gauche du Mincio , sur les hauteurs de IiJk-, San-Lorenzo, aux prises avec le général Wlasitsch ; le comte Verdier , sur la rive droite, derrière le ruisseau d'Olsino, avec le corps de Radivrojewitsch ; le vice «roi, entre Ma zinbona et Cortazza, contre la division Merville; le comte Grenier, repoussant, avec la division Marcognet , la droite de la division Mayer, en position derrière Roverbella ; enfin, la garnison de Mantoue refoulant la gauche, sur les routes de LeguauOy d'Isola-della-Scala et de.Castiglione-di-Mantova.

Le général Merville , s'apercevant du mouvement dirigé contre lui, porte une brigade de cavalerie contre celle du général Perreymond, qui est renversée et perd six pièces d'artillerie légère; le vice-roi la rallie sous la protection de la division Quesnel, qui se forme aussitôt en carrés. Chargé a son tour, l'ennemi rétrograde en désordre sur Pozzolo, et abandonne cinq des pièces qu'il venait d'enlever.

Le général Mayer , abandonné a lui-même et pressé par la division Marcognet , se replia sur Mozzacane.

Arrivant au moment où le général Merville, renforcé de trois régimens d'infanterie, achevait de déployer la brigade Stutterheira entre Pozzolo et Remelli , le général Bopuemain se forma néanmoins en sa présence ; le trente-unième de chasseurs a cheval repoussa avec intrépidité une charge de grenadiers, et son avant-garde brava le feu terrible de l'artillerie autrichienne, qui avait, dans cette position, dix-huit pièces à opposer à quatre.

L'armée française s'avança ensuite sur deux lignes , ayant sur ses flancs les brigades de cavalerie Perreymond et Bonnemain, au centre la division Quesnel , et en seconde ligne la division Boyer , qui venait d'arriver de Roverbella. Le général Forestier enlève le village de Pozzolo au régiment de Chasteller, qui, poursuivi par le trente-cinquième léger sur

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la rive droite, ne peut empêcher \a destruction dn pont ». Le général Bonnemain, attaqué deux fois par les grenadiers autrichiens , soutenus en dernier lieu par cinq escadrons des uhlans de l'archiduc Charles, les disperse, et tombant ensuite sur l'infanterie, entame ses carrés et la rejette sur Mafrey et Querni. Dès ce moment, le général Merville se replie sur Valeggio ; et le général Mayer y voyant sa droite déposice de Mozzacane par une brigade de la division Marcognet , gagna en toute hâte Villa-Franca.

La cavalerie de la garde étant îirrivée de Goito, où elle était restée jusqu'alors en observation a , le vice-roi marcha sur Valeggio, mettant en première ligne les escadrons royaux et la division Rouyer, et en seconde les brigades Perreymond et Campi. Le général Forestier, laissé àPoxzolo, eut ordre de former la réserve conjointement avec la brigade Deconchi rappelée de Roverbella.

Cependant le maréchal de Bellegardc, rappelant sur la rive gauche du Mincio toutes les troupes du centre, et une partie du corps de Radiwojewitsch, envoyait des secours considérables au général Merville. Alorsleslignesautrichiennes s'étant reformées en avant de Foroni et de Maffey, s'y battirent avec acharnement jusqu'à la nuit , dont elles profitèrent pour couvrir leur retraite. Vers la fin de la journée , le régiment de Chasteller , chassé de Pozzolo , revint faire une attaque infructueuse sur le pont qu'il trouva rompu. Sur d'autres points , la division Zucchi chassa deux brigades ennemies

1 Le chef de bataillon du génie Bcaufmt d'Hantpoul (aujourd'hui lieutcnantcolonel dans cette arme) se fit remarquer tn cette occa&inn. Chef do l'étatmajor de ton arme, cet officier avait été envoyé directement par le prtuc»? Eugène pour accompagner le général Forestier dans l'attaque de Poisolo. Il s 'était déjà distingué dans la compagne précédente sur la Livcnsa , la Piave , PAdige , h Pcréet k Ala, dont il avait forcé les barricades , U la tête de» tirailleurs.

* Le prince Eugène l'avait rappelée peu après l'échec essuyé par ia bti^.ids Perreymond, en avant de Pozzolo, tfindc couvrir son aile gauch'.*.

161 <. de Castfglione-di-Mantova et de Due-Castelli, et leur fit Bon IioJie. nombre de prisonniers. La division Palombini avait reployé les postes. du corps de blocus de Peschiera ; mais elle se retira bientôt sous le canon de la place; elle n'était pas assez forte pour déloger le général Wlasitsch des hauteurs de San-Lorenzo. Le comte Verdier se maintint long -temps derrière le ruisseau d'Olsino; mais enfin, débordé sur la droite, il gagna en combattant les hauteurs de Monzambano qu'il occupa le reste de la journée ; et , lorsque le général RadiTVojeyvilscb* fut rappelé pai le maréchal de Bellegarde, il le poursuivît vivement et vint prendre position dans l'anse de Borghetto.

Les Autrichiens eurent , dans cette bataille remarquable par la disposition des troupes qui y furent engagées, près de cinq mille hommes hors de combat, et deux mille prisonniers ; la perte des Français n'excéda pas trois mille hommes.

Le 9 , au matin, l'année franco- italienne repassa la rivière \i Goito , et s'établit , savoir : la division Fressinet a Monzambano , se liant a Volta où furent placées la garde royale, U division Marcognetet la cavalerie des généraux Perreymond et Bonnemain ; la division Quesnel a Goito ; celle de Zucchi , avec la brigade Ram bourg, rentra dans Mantoue ; le général Palombini dans Peschiera ; le général Rouyer forma réserve à Gurdizzolo.

. o- : \ février. Affaires de Borghetto , de Salo et de Gardone. — Dans l'idée que le vice-roi avait beaucoup souffert , et que par son dernier mouvement il ne cherchait qu'à se retirer sur Plaisance, le maréchal de Bellegarde crut n'avoir qu'à se montrer sur la rive droite pour le décider à une retraite définitive. A cet effet, dans la nuit du 9 au 10, le général Radiwojewitsch repassa la rivière sur le poct de Borghetto , qu'il occupait depuis la veille , et fit replier tous les postes français ; mais bientôt les généraux Verdier et Grenier s'avancèrent sur

ses flancs, le rejetèrent sur Borghetto , et fermèrent l'anse ,3,^ | du Mincio par de bons retranchemens , dont la garde fut Iiatto* f confiée a la division Marcognet , chargée également de défendre Pozzolo.

Sur ces entrefaites, le général Stanislawlewitsch , après avoir tourné avec six bataillons le lac de Garda, et investi , le 10, lefortdeRoccad'Anfo, s'empara de Salo sans coup férir, etgagna levai Trompia, dont il chassa les avant-postes, pour veoir prendre position à Gardone ; mais bientôt les portes de Salo furent enfoncées a coups de canon, et les Autrichiens vivement poursuivis par les quatre bataillons de la garde royale , tombèrent , en se sauvant , sous le canon de la flottille , qui rangea la rive occidentale du lac , et les força de se jeter sans armes dans les moutagues , et de se retirer le lendemain à Toscolano.

Le i4) le général Bonfanti parvint a chasser de Gardone les trois bataillons ennemis , et a les acculer au lac d'Idro ; il rentra ensuite a Brescia ; l'infanterie de la garde revint a Dezenzano. De son côté , le général Stanislawlewitsch continua le blocus de Rocca d'Anfo.

Vers le même temps , le vice-roi apprit la reddition du château de Vérone , point important pour reprendre la ville , et où il avait laissé une centaine d'hommes ; mais il eut la satisfaction de voir le maréchal de Bellegarde transférer a Somma-Campagna son quartier-général , entre l'Adige et le Mincio , et justifier son inaction auprès des Anglo-Siciliens qu'il engageait a agir, en alléguant les maladies épidéraiques qui ravageaient son armée. D'autre part, le roi de Naples > n'ayant point encore reçu de garanties suffisantes, saisissait ce prétexte pour retarder son offensive ; mais bientôt le général autrichien Nugent, dont les onze bataillons et les huit escadrons avaient été mis sous ses ordres, se porta sur la Lcnza , et le quartier-général napolitain fut transféré à Modène, ayant

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1814. la division Carascosa à Reggio. Joachim venait de se résoudre Italie. à n e pas dissimuler plus long-temps, et il signifia sa décla- 4

ration de guerre au prince Eugène.

Dans cet état de choses, le vice-roi crut devoir adresser I*i

proclamation suivante à son armée : i

Soldats , j

« Depuis l'ouverture de la campagne , vous avez supporté de grandes fatigues ; vous avez donné à l'ennemi de grandes preuves de votre valeur, et a votre souverain de grandes preuves de fidélité. Mais combien ils sont glorieux , les prix que vous avez déjà reçus de vos généreux efforts ! Vous avez conquis l'estime de l'ennemi , vous ave* obtenu les récompenses de l'empereur , et vous pourrez vous enorgueillir au fond de vos ames d'avoir long- temps préservé de toute invasion ennemie la plus grande partie du territoire italien, et un grand nombre de départemens français. Cependant le jour du repos ne s'est pas encore levé pour vous ; un nouvel ennemi se présente. Soldats , des espérances d'une paix solide et prochaine s'élèvent de toutes parts, je les crois fondées. Quel est cet ennemi ? Quand je vous l'aurai fait connaître , vous refuserez d'ajouter foi a mes paroles, et votre incrédulité, que j'ai long- temps partagée, sera pour vous un tare de gloire. Les Napolitains nous avaient solennellement promis leur alliance; sur la foi de leurs promesses , ils ont été reçus dans le royaume comme des frères; ils ont été admis , nonseulement à occuper plusieurs de nos départemens , tuais même a partager avec nous toutes nos ressources. Ils sont entrés comme frères , et ils étaient nos ennemis ! Us sont

entrés comme frères , et c'est pourtant contre nous qu'ils avaient préparé leurs armes! Soldats, je lis dans vos ames toute votre indignation , et je sais ce qu'un sentiment d'indignation, dont la cause est si noble, peut ajouter à votre

noble vaillance. Les Napolitains ne sont pas non plus invinci Mes ! Peut-être même compterons-nous des amis dans leurs Italie, propres rangs. Certes , si le sentiment de la loyauté peut être égaré , qui doute qu'un instant de réflexion ne suffise pour le rallumer et lui rendre tout son empire? Il est dans les troupes napolitaines un grand nombre de Français ; ils abandonneront bientôt des drapeaux qu'eux aussi ont crus fidèles à leur souverain et à leur patrie; ils se réuniront à vous ; ils trouveront au milieu de vous les mêmes grades qu'ils ont acquis par leurs services ; vous les recevrez comme des amis , vous les consolerez par votre accueil de la déplorable défection dont ils n'ont pas mérité d'être victimes «. Français! Italiens! je compte sur vous, comptez sur moi. Vous me trouverez partout où votre intérêt et votre gloire auront marqué ma place. Soldats, voici ma devise : honneur et fidélité! Que cette devise soit aussi la vôtre; avec elle et l'aide le Dieu , nous triompherons encore de tous nos ennemis. »

Les Français attachés au service du roi de Naples Va- Sandonnent. — Ainsi qu'il devait s'y attendre , le roi de Naples fut abandonné par la presque totalité des Français qui « trouvaient dans son armée 1 ; mais le retour de ces bravés ne contrebalança pas la défection des soldats des régi mens italiens, que Ton s'empressa, pour éviter une désertion générale, de jeter presque tous dans les places de Peschiera

1 Une déclaration du grand-juge, ministre de la justice, en date da M Céder , porta <|ue tons les Français qui étaient an service du roi de Napics , seaient obligés de rentrer sur le territoire de Pempirc , dans le délai de trois mois, 1 dater du 1 7 février, sous peine d'être poursuivis par le ministère public , conformément aux dispositions du décret impérial , du 6 avril 1809. Un très-petit ombre d'officiers n'obéirent pas , et entre autres le lieutenant-général Manbès.

* Quelques instances que fit Joachim, il ne put les retenir sous les drapeaux e la lï-lonie. « Croyez-vous , leur dit-il , que j'aie moins qnc vous le coeur franlis? Penses, au contraire, qne je suis très a plaindre. J'ai été contraint de ne on traite' avec les Anirichicus et un arrangement avec les Anglais, et , par

ao» SIXIEME COALITION.

1814. *t de Mantoue. Réduite alors à vingt-huit mille hommes, lui*, l'armée du vice-roi resserra ses positions et rapprocha sa réserve du Pô.

D'un autre côté, le général napolitain Macdonald , força, après vingt-cinq jours de blocus et quarante-iiuit heures de bombardement, la citadelle d'Ancôoe a se rendre; et le général Lecchi prit possession de la Toscane au nom du roi de Naples.

Février. Evacuation de la Toscane et des Etats romains pat les Français.. — Le 16, le général Pouchain , qui commandait à Pise, et venait d'appeler a lui , pour renforcer la dé« /ense de cette place , sept cents hommes de la garnison è Livourne , fut attaqué par la brigade napolitaine du général Minutolo ( division Pignaielli Cercbiara). Leduc d'Otrantc commissaire-général de l'empereur dans la France transai pine, obtint la suspension des hostilités , sous la conditioi préalable que les troupes françaises remettraient aux troupe napolitaines les places de Pise , Livourne et Lucques. Quel ques jours après fut siguée l'évacuation de la Toscane et de Etats romains ; les garnisons du fort Saint- Ange , de Civita Vecchia , . et de 111e Gorgona , ainsi que des châteaux de Vol terra et de Florence, durent retourner en France par mer ce qui les faisait tout naturellement tomber entre les main des Anglais '.

suite , à me déclarer en état de gnerre , afin de sauver mon royaume , ukiik d'an débarquement par les Anglais et le* Siciliens. Cela aurait immanquable ment eicite' nn soulèvement intérieur. Peut-être les événeruens deviendront-* pins favorables. Restez doue avec moi : j'ai fait votie avancement, d'antres a** tages vous attendent encore. C'est mr payer d'iugratilnde que d'abandons mon service, lorsque mes bonnes dispositions vous sont aussi connues. »

Mi/rat, en tenant ce langage, avait oublié sans doute qu'il parlait à des boa mes d'un caractère trop généreux , ponr renoncer comme lui au noble titre 1 citoyen fiançais.

• •* » Des officiers bien informés assurent qu'à son départ pour la France le d

GUERRE DE FRANCE. . ao3

Le vice-roi détaclie le lieutenant- général Grenier sur le PS et sur le Taro; combat de Guastalla. — Inquiet sur le sort de Gênes, où le général Frezia n'avait qu'une poignée de 2 <j fan*. conscrits à opposer aux Anglais qui allaient débarquer ; et peu rassuré par les dispositions de Milan , le vice-roi crut devoir pousser un gros détachement sur le Pô.

Dans cet intervalle , le roi de Naples ayant fait marcher sur Guastalla les marins de sa garde avec une brigade d'infanterie , soutenus par douze cents Autrichiens, le lieutenantcolonel Metzko , à qui Ton confia cette opération , surprit 9 le *4 février , Casal-Maggiore , construisit un pont à Sacca , et commença des ouvrages pour le convrir ; mais , le 27 , le général Bonnemain , arrivé de Borgoforte , le força à la retraite et captura presque tous les bateaux destinés à la construction du pont.^

Joachim ayant commencé à se retirer , et une crue subite du Taro empêchant le général Greuier de le poursuivre, le prince Eugène, pour accélérer sa retraite, passa le Pô a Borgoforte, et parut devant Guastalla , le i er mars au matin, avec quatre bataillons, deux cents chevaux et quatre pièces d artillerie. Cette ville était défendue par une brigade autrichienne et plusieurs centaines de chevaux napolitains; à son approche, ceux-ci s'enfuirent en toute hâte jusqu'à Reggio ; l'infanterie voulut résister , mais elle fut repoussée et perdit deux cent cinquante hommes.

Combat de Parme. — Le général Grenier , ayant enfin a m^,, passé le Taro, le 2 mars, poursuivit sur trois colonnes les Napolitains dont i'arrière-garde , ramenée à Parme sur la division Nugent , ne parvint à arrêter l'impétuosité des Fran-

<f Otrantc se Cl donner, à Modène , par le roi tic Naplcs, irois cent mille franc* «tj lettresde-cbange, à titre d'indemnité pour la cession de ses droits snr le duebe «V Oirantc ( Koch , Campagne de 1 8 1 4 )•

3o4 * SIXIEME COALITION.

1814. Ç 8 ' 3 qu'en jettDt dans la ville le régiment de l'archiduc Fran- Iutie. çois-Cbarles ; mais le général Grenier ordonna aussitôt aa général Rambourg de harceler l'ennemi en tournant Panne par la gauche avec sa cavalerie, pendant qu'il conduisait luimême l'attaque de front. La coloune de Metzko , rejetée le 27 par le général Bonnemain sur la rive droite du Pô, et prévenue à Guastalla par le vice-roi, fut découverte par le général Rambourg , qui , dans un instant , la dissipa et lui enleva cinq cents hommes , deux pièces de canon et tous ses bagages. L'attaque sur la ville fut également heureuse : six cents Autrichiens y furent tués, et dix-huit centsmirent bas les armes; dans ce nombre se trouvait une centaine de Napolitains qui furent renvoyés désarmés a Joachim.

Le 2 mars au soir, le général Grenier s'établit sur laLenza; le lendemain , la brigade Rambourg chassa de Reggio une centaine de chevaux ennemis, et le général Severoli y arriva le 4 , avec sept bataillons , se faisant précéder à Rubiera par uneïaible avant-garde. Les Austro- Napolitains , ainsi écartés et mis pour quelque temps hors d'état de reprendre l'offensive , le vice-roi put rappeler sans inconvénient sur le Mincio la division Rouyer et la brigade Jeannin.

Cependant le feld- maréchal de Bell égard e avait porté son quartier- général de Vérone a Villafranca , et sa première ligne bordait la rive gauche du Mincio.

Affaire de Sostiiientc. — D'après les ordres du vice-roi, le général Villatta marcha le 5 mars au matin, avec douze cents hommes , de Governolo a Ostiglia , et emporta le poste de Sustinepte , dont il détruisit les retranchcmens. Ne supposant point que ce fût une fausse attaque , et croyant au contraire que le général Grenier soutenait cette tête de colonne, et que le prince Eugène voulait se porter sur Legnago pour séparer les deux armées , le général en chef ennemi craignit t d'avoir compromis sa gauche et reprit ses anciennes positions ;

GUERRE DE FRANCE. *o5 c'était précisément l'objet des mouvemens du général français. j8j ^

Les Napolitains occupent Reggio. — Le roi de Naples, | la jj^ informé qu'il avait seulement devant lui quatre bataillons et 7 ^ar*. dix ou douze escadrons, renforça l'avant-garde autrichienne, et, le 6 mars, fit passer la Secchia au comte de Stahremberg avec ordre d'attaquer Rubiera. Cette ville était gardée par deux compagnies de voltigeurs et un régiment de. chasseurs italiens, qui, après une glorieuse mais vaine résistance, furent culbutés et ramenés par des forces décuples jusqu'à Reggio, où le général Severoli les recueillit.

Doutant encore que l'armée ennemie eût passé la Seccbia , ce général laissa la brigade Soulier à Reggio et se porta sur Rubiera , avec la brigade Rambourg et trois bataillons italiens, jusqu'auprès de San-Lorenzo, où il prit position à cheval sur la route, la cavalerie en seconde ligne. Les dix mille hommes que déploya Joachim n'empêchèrent pas le général Severoli » qui n'en avait quo trois mille , d'accepter imprudemment le combat; ses troupes firent des prodiges de valeur, et il eut une jambe emportée; le général Rambourg, prenant alors le commandement , soutint encore qnelques instans le combat et se replia très-sagement sur Reggio ; il se maintenait avec intrépidité dans cette ville, et il eût fait payer cher une attaque de vive force, lorsque le roi de Naples lui fit la proposition d'évacuer la ville sans condition , en lui donnant tout le temps nécessaire pour cette opération. Le général Rambourg accepta, et, après avoir marché toute la nuit, il rejoignit, le lendemain matin, le général Gratien. Celui-ci , ne se voyant pins en sûreté derrière la Lenza , repassa alors le Taro , et alla s'établir k Castel-Guelo , Sanguinara et Grugno.

Le roi de Naples entra dans Reggio le 8 mars , et porta sou armée sur la Lenza, en détachant sur Borgo-di-Sotto et Guastalla la brigade Gober, renforcée d'un bataillon napolitain ; le 9 , il poussa la brigade Stahremberg jusqu'à Parme.

aoô SIXIEME COALITION.

Une reconnaissance générale que le vice-roi fit en avant de Mantoue donna de l'inquiétude aux Autrichiens, et le maréchal de Bel legarde concentra ses forces , ne laissant qu'une avant-garde à Salionze, Valeggio et Pozzolo, aux ordres du comte de Neipperg ; ie gros de l'armée fut réparti sur deux lignes, la première ayant la droite a Castelnovo, la gauche a Villafranca, la seconde derrière l'Adige et à Vérone, avec la réserve de grenadiers et le quartier-général.

Tout le mois de mars s'écoula sans que les trois armées fissent aucun mouvement. Seulement , le corps de blocus de Venise, aux ordres du feld-maréchal-lieutenaiit Marschall, enleva, le 23 mars, le fort de Cavanella, en repoussa la garnison sous le canon de Brondolo , et plaça ses avant-postes dans 111e de Fossone; la flottille du lac de Garda soutint deux fois rhonneur du pavillon italien contre celle des Autrichiens.

Débarquement d'un corps anglo-sicilien en Toscane» — Dans le courant de février, douze cents hommes de cavalerie et quinze mille d'infanterie, dont quatre mille Anglais, avaient été 1 assemblés a Païenne. Le 28, la première division, composée de la cavalerie, de deux mille Anglais, d'une partie de la légion hanovrienne et de quelques régimens siciliens, formant en tout sept a huit mille hommes, fut débarquée a Li-» vourne par lord Bentinck. Dès qu'elle eut mis pied à terre, parut un ordre du jour du prince héréditaire de Sicile, dans lequel il revendiquait hautement ses droits sur le royaume de Naples ; et il en résulta , indépendamment d'une rixe entre les Siciliens et les Napolitains que lord Bentinck eut beaucoup de peine à appaiser, que Joachim concentra son armée pour être prêt a tout événement. Dans une entrevue qui eut lieu a Reggio, l'Anglais se plaignit de cette concentration et demanda que la Toscane fût évacuée par les Napolitains, menaçant de faire rembarquer ses troupes et d'aller les jeter dans le golfe de Naples, où l'appelaient les mécontensj mais Joachim , la

GUERRE DE FRANCE. ao 7

proclamation de Ferdinand à la main, se plaignit avec amer- ,8,4. tume d'avoir ité trompé, et déclara qu'il ne rendrait jamais Italie» la Toscane. Cette discussion eût infailliblement amené une rupture, si la cour de Londres n'avait ordouné à lord Bentiuck de désavouer la démarche du prince François- Xavier- Joseph , Bis de Ferdinand îv , et de renoncer à l'évacuation demandée ; elle fit annoncer en même temps au roi de Naples qu'elle approuvait dans son entier le traité d'alliance conclu entre l'empereur d'Autriche et lui.

Toutefois ces contestations n'avaient pas empêché le général anglais de commencer ses opérations ; instruit que l'escadre portant sa deuxième division venait d'arriver dans le golfe de la Spezzia, il voulut en faciliter le débarquement; à cet effet , il §e porta de Pise et de Lucques, le 23 mars, sur la Magra, et força le poste français de Sarzana à repasser cette rivière.

Nous terminerons dans un autre oliapitre le récit de cette campagne d'Italie.

Commencement des opérations dans le sud-est de la France. France. Le général autrichien comte Bubna se porte de Genève sur Lyon. — Nous avons dit dans le premier chapitre que le général autrichien Bubna s'était rendu maître de Genève, après une simple sommation faite au général français qui commandait dans cette place. Glorieux de cette conquête facile , le comte Bubna perdit un temps précieux à s'y établir avec sa division légère , au lieu de marcher rapidement sur Lyon par le déparlement de l'Ain, qui lui était ouvert. Ce ne fut que Le 4 janvier qu'il poussa , sur les deux routes de Gex et de Nantua, deux reconnaissances qui s'emparèrent de Saint-Claude et du fort l'Ecluse. Bien qu'il pût juger alors du peu d'obstacles qu'il rencontrerait en s'avançant vers la seconde ville de l'empire français, le général autrichien crut plus prudent de se lier d'abord a l'extrême

Janvier.

ao8 SIXIEME COALITION.

1814. gauche de la grande armée dont il faisait partie. En consé- Fmocc. quence, il se porta, le 6, a Poligny , d'où il envoya des détacheniens pour investir A r bois, Lons-le-Saulnier et Salins. Le lendemain, il entra a Dôle, et replia dans Auxonne un détachement commandé par le général Lambert. Mais, informé bientôt que les généraux Legrand et M us nier jaunissaient, l'un à Cbâlons-sur-Saône, l'autre a Bourg, tous les hommes disponibles des dépôts stationnés dans les départe* mens de Saône-et-Loire et de l'Ain , il résolut de prévenir les suites de ces rassemblemens. En même temps qu'il envoyait un fort parti de cavalerie sur Châlons, il se dirigea , avec le gros de ses troupes, renforcées depuis peu d'une brigade du corps aux ordres du prince Louis Lichstenstein , sur Bourg, par Saint- Amour.

Le général Legrand contint , au pont de la Saône , le détachement ennemi ; mais le général Musnier, posté en avant de Bourg avec douze cents hommes seulement, ne se crut pas en état de s'opposer à la marche du comte Bubna , et se retira sur la roule de Lyon , en laissant à la garde nationale le soin de défendre le chef-lieu du département de l'Ain. Celle-ci, qui croyait n'avoir affaire qu'à un simple parti, refusa de recevoir le parlementaire qui lui fut envoyé, et engagea une fusillade avec la tête de colonne autrichienne. Ce combat disproportionné ne pouvait pas être de longue durée; il se termina par la prise de là ville qui fut livrée au pillage. Une partie des habitans l'abandonnèrent et furent joindre le détachement du général Musnier.

Après être resté quelques jours assez inutilement dans Bourg, le général Bubna ordonna au général -major Zeichmester , qu'il avait laissé avec sa brigade a Genève , de remettre la garde de cette ville au corps de chasseurs volontaires qui venaient de s'y former, d'attaquer à Rumilly le détachement français qui s'y trouvait, et de le pousser vivement

GUERRE DE FRANCE. 209 josqu'a Chamhéry ; quant a lui , il se dirigea vers Lyon avec ,^4. sa colonne, après avoir laissé des détachemens a Bourg; son France, avant-garde entra le 24 a Montiuel.

Le duc de Castiglione prend le commandement d'un corps d'armée français sur le Rhône. — Ce même jour , le duc de Castiglione, parti de Paris le 11 , arrivait a Lyon.

Telle était la confusion qui dès-lors commençait à s'introduire dans les rouages du gouvernement , que le ministre de la guerre, Clarke, ne connaissait pas, ou feignit de ne pas connaître la faiblesse des moyens mis a la disposition du maréchal que Napoléon venait de charger de la défense des départeroens orientaux de l'empire.

Le duc de Castiglione ne fut pas médiocrement surpris quand il vit que les 6Îx mille combattans annoncés par le ministre , se réduisaient à douze cents hommes aux ordres du général Musnier , et parmi lesquels encore on comptait à peine trois cents vieux soldats. La situation présente de la ville de Lyon n'offrait aucune ressource pour remédier à cet ordre de choses \ La terreur s'était emparée du plus grand nombre des citoyens ; les uns avaient abandonné leurs maisons, leurs fabriques, leurs comptoirs j les autres s'étaient armés moius pour s'opposer à l'invasion de l'ennemi, que pour se garantir des excès auxquels pouvait se porter la classe ouvrière en proie a la misère que devait nécessairement amener la fermeture des ateliers.

Le maréchal ne pouvant espérer de préserver Lyon da

« > Plus d'oprit public; t'approche de Pcnnemi a glacé tout les coeurs. La plupart des tiches fabricaos de celle grande cite Pool abandonnée; cl si quelques citoyens, docile» a l'*p|>e] de leurs magistrats, pteuneni les armes, c'est moins dans la vue d'eloigner de leurs foyers le fléau de Poccupatiou étrangèie, que |)our défendre leurs propriétés contre vingt à viogl-cinq mille ouvriers , réduits, par La fermeture des ateliers , aoi angoisses de la misère el du désespoir. » ( rioeb , Campagne de 1 8 1 4- )

xxtn. i4

*,o SIXIEME COALITION'.

1814 Poccupalion prochaine des troupes alliées, ne dut songer l-ra.K*. qu'aux moyens qui pouvaient empêcher celles-ci de s'y maintenir. Il s'empressa donc de se rendre à Valence , au-devant des troupes que le duc d'Albufera avait détachées de son armée par ordre de l'empereur, pendant que le sénateur comte Cbaptal , commissaire extraordinaire du gouvernement , se rendait a Clermont pour accélérer la levée et le départ des gardes nationales du Puy-de-Dôme et du Cantal. 11 chargea le général Musnier de couvrir Lyon et de résister le plus long-temps possible.

Plus ferme à son poste que bien d'autres fonctionnaires, le comte de Bondy , préfet du département , resta a Lyon pour pourvoir aux besoins de la troupe, maintenir la tranquillité et saisir la première occasion de relever le courage des habitans.

Conduite timide du comte Bubua. — Le général Musnier, dont les dépôts stationnés à Lyon portaient les forces à dixsept cents hommes, était à peine établi en tête du faubourg de la Croix-Rousse, lorsque ses avant-postes furent engagé*, le 16 , avec les coureurs autrichiens , sur les routes de Dombes et d'Ambérieux ; mais l'inondation du pays ayant empêché le comte Bubna de déboucher avec le gros de ses troupes directement par Mexi mieux, ce ne fut que le lendemain que le général Musnier se vit contraint de repasser la Saône et de venir s'établir à l'embranchement des chaussées de Chàlons , de Moulins et de Clermont.

Après avoir poussé des reconnaissances et envoyé des parlementaires pendant toute la journée du 18, l'ennemi prit poste, le 19, sur la hauteur de la Croix-Rousse. Tant de lenteur fit penser au général Musnier qu'il n'avait devant lui que des troupes légères , hors d'état de tenter un coup de main sur Lyon ; et il allait les déloger par une attaque de nuit , immédiatement après l'arrivée d'un renfort de sept cents

GUERRE DE FRANCE. an

hommes envoyés de Valence, lorsque le comte Bulma , en ,$,4. ayant en avis, se retira sur les hauteurs du château de la F"nce. Pape. Lyon fut sauvé par cette retraite, l'esprit public se remonta, et la garde nationale se recruta d'un plus grand nombre de citoyens. Après s'être fait précéder , le 20 , par deux pièces de canon , le duc de Castiglione arriva, le 11 , avec une troisième et cent soixante-dix chevaux des quatrième et trente-unième chasseurs ; ce jour-là, l'ennemi fut repoussé jusqu'à Montluel , où il se maintint jusqu'à la fin de janvier.

Les Autrichiens envahissait la Savoie. — Cependant le Janvier, sénateur comte de Saint- Vallier , commissaire extraordinaire du gouvernement dans la septième division militaire, coopérait avec activité , un grand zèle , et de tous ses pouvoirs , à la défense et à la sûreté du territoire dont la surveillance lui était confiée. Un décret du 4 janvier avait appelé les comtes Marchand et Dessaix (l'un et l'autre encore souffrans des blessures qu'ils avaient reçues dans la dernière campagne) au commandement des levées en masse des départemens de l'Isère et du Mont-Blanc. Ces deux généraux s'étaient concertés poursuivre un travail uniforme, combiner leurs raottveroens et se soutenir réciproquement au besoin. Le comte de Saint-Vallier avait autorisé le général Dessaix à organiser en compagnies franches les douauiers du Si m pion , du Mont- Blanc et du Léman ; cette organisation, le travail préparatoire et l'instruction pour opérer la levée en masse du Mont- Blanc étaient achevés le i5 janvier. On pouvait compter par aperçu sur un effectif de dix mille hommes bientôt prêts à entrer en ligne.

Le 16, le comte de Saint-Vallier, prenant en considération l'état maladif du général Laroche, confia le commandement de la septième division au général Marchand.

Sur ces entrefaites , le général Ztichmester reçut l'ordre du comte Bubna, qui lui prescrivait de marcher sur Chambéry et

ai2 SIXIEME COALITION".

1614. d'expulser les Français du département du Mont-Blanc. Il se France, mit en mouvement le 1 8, à la téte de deux mille hommes d'infanterie et cinq cents chevaux , avec huit pièces d'artillerie, et vint attaquer le village de Rumilly , occupé par deux cent viugt-cinq hommes des huitième léger et soixantième de ligne, cent soixante-quatre préposés aux douanes , et seize chasseurs du quatrième régiment. Le chef de bataillon Adine, inspecteur des douanes , officier aussi brave qu'intelligent , défendit ce poste pendant deux heures , malgré l'infériorité du nombre et le manque d'artillerie. Obligé de céder , il exécuta sa retraite avec le plus grand ordre ; et se voyant poursuivi un peu trop vivement sur la route de Chambéry par la cavalerie ennemie , il se jeta dans les montagnes de droite, repoussa les tirailleurs qui harcelaient son arrière- ga rd e , et continua sa marche jusqu'à Aix sans être inquiété. Officiers et soldats de ligne et volontaires donnèrent en cette occasion des preuves éclatantes de valeur et d'intrépidité.

L'ennemi poursuivant sa marche sur la grande route, entra le ao a Chambéry. Le générai Dessaix avait évacué cette ville avec tout ce qu'il avait pu réunir de troupes, pendant la nuit du 19 au 20; et après en avoir dirigé une partie sur le fort Barraux , il se rendit à Montmeillan avec environ six cents hommes.

La marche rapide du général Zeichmester et l'occupation du chef- lieu du département du Mou t- Blanc paralysèrent ainsi toutes les mesures de défense et surtout la levée en masse dont l'organisation était déjà commencée. $1 janvier. Retraite du général Dessaix sur f ancienne frontière de France ; combat des Echelles. — Le général autrichien ne tarda pas à paraître devant Montmeillan. Dépourvu d'artillerie et avec une poignée d'hommes , le général français ne pouvait entreprendre de s'y défendre ; c'est pourquoi il crut devoir se retirer derrière l'Isère, dans la direction de Pont-

GUERRE DE FRANCE. ai3

charra , où il fut suivi par la cavalerie ennemie. Une fusil- ,8,^ lade assez vive s'étant engagée à l'arrière-garde , le général Dessaix tomba brusquement au pas de charge sur ses adversaires , les mit en fuite, et s'établit au village que nous venons de nommer.

Quatre pièces de canon ayant été envoyées de Grenoble par le général Marchand , le général Dessaix les fit diriger ïur les Cbavannes, position importante qui domine le pont de Montmeillan , et dont le chef de bataillon Escard s'était emparé le ^4 , après avoir forcé l'ennemi a repasser l'Isère et à se jeter dans Monimeillan. Toute la petite troupe du général Dessaix fut établie aux Chavannes , après avoir détruit les bacs et ponts sur l'Isère, en remontant cette rivière jusqu'au confiant.

Rassuré sur sa droite et sur son centre que défendait le fort Barraux , le général Marchand dirigea en toute hâte sur le poste des Echelles, le peu de troupes dont il pouvait disposer , et parvint à y rassembler environ quinze cents hommes, dont le général Barrai 1 , en retraite depuis vingt ans, vint, malgré ses infirmités et son grand âge , prendre volontairement le commandement.

Après avoir hésité pendant quelques jours, le général Zeichmester prit la résolution d'attaquer ce poste qui ferme la route de Chambéry a Lyon. Le général Barrai , qui avait trop peu de monde pour empêcher l'ennemi de le tourner , se replia , après une courte résistance, sur Voiron et Saint-Laurent-du-Port , où le général Marchand l'établit en attendant les renforts qui lui étaient annoncés. Cette affaire eut lieu le 3i janvier.

1 Ce respectable vieillard, maréchal- de-camp avant la révolution, appartenait a Tune des plna anciennes familles du Daiipbiné.

ai{ SIXIEME COALITION.

Affaire du fort Barraux. — Quelques jours après ( 6 fé- France, vrier), l'ennemi se présenta au nombre rie sept à huit cents 6 Lntcr. hommes, sur un plateau vis a-vis des Chavannes ; mais il crut devoir se borner a cette simple démonstration sur ce point, lundis que deux autres colonnes plus nombreuses se .portaient surChapareilian et Bellecombean pied de la montagne qui est en face du fort Barraux. Le major Bois, du huitième léger, officier de distinction, qui commandait ces postes, opposa , avec quelques centaines d'hommes , la plus vigoureuse résistance. Contraint de céder a des forces supérieures, il se replia dans le plus grand ordre sons les redoutes du fort, dont l'ennemi n'osa approcher. Le pont de Bellecombe fut emporté malgré les eiforts des braves qui le défendaient, mais il coûta à l'enuemi une cinquantaine d hommes tués, dont deux officiers.

Le major Bois et sa troupe s'étaient rendus dignes des plus grands éloges par leur conduite distinguée.

Dans le rapport que cet officier adressa au général Dessaix, il lui faisait connaître l'empressement que les habitans de Barraux et des villages voisins, avaient mis à secourir les blessés , et a apporter a la troupe des vivres et des munitions; des enfans de l'âge de dix à douze ans avaient porté des paquets de cartouches aux tirailleurs , sous le feu même de l'ennemi. La brave et bonne population de l'Isère montrait alors la plus grande énergie et un dévouement sans bornes a la cause nationale.

V ennemi s'empare de Châlons et du pays compris entre VAin et la Saône. — Pendant que ceci se passait sur la frontière de l'ancienne Savoie, le général Bubna, qui n'avait pas eu la hardiesse de s'emparer de Lyon , tourna ses armes contre le général Legrand, qui occupait Châlons-sur-Saône depuis plusieurs jours, avec un faible détachement de deux cents hommes. La valeur de cette poignée de soldats et de la

GUERRE DE FRANCE. 10 f

garde nationale sédentaire ne put ernpè:her les Autrichiens <$» t \ de franchir , a l aide de leur artillerie, les barricades qui couvraîent le pont de cette ville, de refouler le détachement français sur Charoîles, et de désarmer tme partie de la population du pays compris entre l'Ain et la Saône. Le général ennemi fit occuper Fillefraoche, Màeon, Tournon, Chàlons. Ses troupes se trouvèrent ainsi disséminées dans les dépatteteraens de Saône-et-Loire, du Rhône, de l'Ain et du, Mont- Blanc, et sur la frontière de celui de l'Isère.

Le duc de Castiglionc reprend l'offensive. — Le duc de t - f c v,i cr# Castigiionc mit a profit ce morcellement du corps ennemi , pour accélérer l'organisation de celui dont il avait le commandement. Les conscrits destinés a recruter les seize bataillons de ligne qui devaient former le noyau de cette petite armée, n'arrivant pas encore, le maréchal crut devoir encourager la levée d'un corps franc aux ordres de l'adjudantcommandant Damas, composé d'anciens militaires et de volontaires énergiques.

Par l'arrivée successive de quatre bataillons, forts ensemble d'environ quatre mille hommes ( provenans d'une réserve rassemblée à Nîmes ), du deuxième régiment de Toulon , d'un bataillon du cent quarante-cinquième régiment, des deux divisions Pannetier et Digeou ( de l'armée de Catalogne ) , et de l'artillerie attachée à ces différentes colonnes, le duc de Castiglione se trouva vers le milieu de février, a la tète d'une armée de près de vingt-deux mille coinbattans , non comprié près de quatre mille gardes nationaux formant les garnisons de Lyon et de Briancon 1 . Etant ainsi en état de prendre l'offensive

« Voici l'état de composition et la foi ce de celle arruée : Division Musaier : — Deux brigades commandées par le» gûi'jrtn* Ouluuoean et Gndin.

Force, D35o hommes, troupes do ligne venant d*tv»paj:tiii. G bouches à feu.

n6 SIXIEME COALITION.

contre un adversaire dont les forces ne s'élevaient pas a plus de douze mille hommes, le maréchal résolut d« le contraindre a évacuer les départemens qu'il avait envahis. Eu conséquence, le général Pannetier reçut ordre de se porter, par Villefranche, sur Maçon ; en même temps que le général Musnier se porterait, par Montluel , sur Meximieux, et de la sur Pontd'Ain et Bourg, où ces deux généraux devaient se mettre en communication. Les partisans de Damas furent chargés de défendre le col de Tarare.

Division commandée provisoirement par le général Paunetier : — Deux brigades , dont une de troupes venant d'Espagne, et l'antre formée de contenu jetes dans le» cadres de bataillons de ligne.

Force, 4# ,0 ° hommes

a bonches * feo.

Brigade Hardet, formée de cinq bataillons de ligne, recrute* par la conscription de 1H14 , et organisée a Nîmes par le général Menard. Force, 4,»4i bommes.

Brigade Remood , composée de bataillons de garde* nationales , formant en grande partie les garnisons de Lyon et de Briançon; elle n'avait en ligne que le seul recuisent de gardes nationales de Toulon , dont la force était de 870 hommes.

a bouches à feu, servies par des caoonniersde marine. Division Digeon ( cavalerie), formée de trois régimens vcoos d'Espagne et des cadres de trois antres.

Force, a, 168 chevaux.

Corp» détaché dans te département du Mont-Blanc.

Division Dessaix , composée de onte bataillons de ligne reerntés par la conscription de 181 4t de deux compagnies franche*. (Tune compagnie de douaniers j deux cadres des quatrième et trente-unième de chasseurs achevas.

Force, 5, 1 76 bommes.

io3 cbevanx.

4 boucles h feo , servies par ries canonniers volontaires.

f 18,827 hommes.

Total général....) 3,371 cbevanx.

f 3o bouches à feu.

Le 17 , le général Pannetier culbuta les avant-postes autrichiens à Villefranche, leur fit une centaine de prisonniers , tripe*, et enleva , le lendemain , Mâcon au général Scheiter , après un engagement assez chaud. Le général Musnier délogea de Mexjraieux les postes du général Klopfstein , et les poursuivit jusqu'au village de l'Oye, dont ils furent chassés avec perte. Le générai Pouchelon se porta de Lyon sur Nantua avec deux bataillons. Le duc de Castiglione se flattait ainsi de couper tout ce qui se trouverait entre cette ville et Bourg ; mais le général Klopfstein eut le temps d'évacuer Nantua et de se rallier à Bourg au comte Bubna, qui battit prudemment en retraite. Le 19 et le ao, les Français entrèrent dans ces deux villes sans coup férir.

Les Français rentrent en Savoie. — Cependant le gc- 18 f«vri«r. néral Marchand , invité à favoriser ce mouvement par une diversion sur tel point qu'il jugerait convenable , pensa qu'il convenait de reprendre le poste des Echelles qui menaçait Lyon , et de pousser l'ennemi jusqu'au-delà de Chambéry. Il fit part de ce projet au général Dcssaix , qui, de son côté, crut le moment favorable pour forcer le passage de l'Isère au-dessus de Montmeillan , déloger les Autrichiens de cette ville , et rallier à la hauteur des marches , une colonne de huit cents hommes que le major Bois devait lui amener de Barraux, pour de la se porter sur Chambéry.

La route ayant été coupée , le général Marchand ne pouvait enlever le poste des Echelles que par un chemin souterrain taillé dans le roc , dont l'entrée barricadée en dedans , ne donnait accès qu'à trois ou quatre hommes de front ; il confia cette tâche difficile au major Thilorié , du dix-huitième léger. Le 1 5 , les voltigeurs du premier de ligne , le fusil en bandoulière, s'élancèrent h l'entrée de cette grotte, et parvinrent , après une fusillade très-meurtrière , a renverser les barricades et a déboucher, au bout d'une demi-heure , du

•jtis SIXIKMi: COALITION*.

i»t j. coté de Chambéry , tandis que les grenadiers du même régi- 1 idKc. mcnt el l es carabiniers du dix-huitième léger , se portant au pas de charge sur les positions latérales, les enlevaient aux tirailleurs ennemis. Le 16 , les troupes marchèrent sur Chara« béry par la route de Lyon; de son côté, le général Dessaix ne fut pas moins heureux dans son mouvement ; Montineillan fut évacué par l'ennemi. Les Autrichiens se sauvèrent en désordre a Chambéry , où ils furent ralliés par le général Klebelsberg qui les établit sur les hauteurs en arrière, gardant la ville comme avant-poste. Le 19, au matin, le général Marchand fit marcher une colonne de six cents hommes pour les prendre à dos , pendant que le général Dessaix faisait attaquer le pont du Reclus. Repoussé de toutes parts , l'ennemi se replia sur Aix , dans une position couverte en front par des marais, et dont les flancs s'appuyaient a une montagne et au lac de Bourgct.

33-a3 février, Affaire à? Aix et d, 'Annecy ; combat du pont de Ih Caille. — Le général Dessaix attaqua , te 22, cette position qui fut emportée. Le 23 il entra a Aix ; mais sentant com- Lîen il était essentiel de ne pas donner un moment de repos a l'ennemi , il en partit aussitôt pour le poursuivre , et vint s'établir a la Biolle, d'où il porta trois cents hommes commandés par le chef de bataillon Escard , vers Albiens ,à l'embranchement des routes d'Annecy et de Rumilly. Le lendemain il ordonna au général Serrant de marcher vivement sur Annecy, avec une colonne d'environ quinze cents hommes. Les Autrichiens , après avoir essayé de se rallier dans plusieurs positions au-delà du pont d'Alby , continuèrent leur retraite sur Annecy , dont ils occupèrent le château \ ils en furent chassés à la baïonnette, et poursuivis jusqu'au pont de Bruguy. La nuit mit fin a cette série d'engagemens qui coûta beaucoup de monde h l'ennemi, et qui fit honneur au général Serrant ainsi qu'aux troupes sous ses ordres.

GUERttE DE FlUNCE. ?.if>

Pendant ce temps le général Dessaix se portait sur Rumilly, ,5,/ n balayant tous les postes que l'ennemi avait échelonnés Fiance, om- protéger sa retraite. Il occupa cette ville le a.j, et plaça es avaul-postes sur la rivière de Fier. I/enncmi avait barriaiîé le pont de Copet, et occupait la rive droite. Le 25 , le ;énéral Dessaix fit remonter le Fier par un fort détachement [ui parvint a établir un pont , et se porta sur la rive droite. D'après le rapport de ses coureurs, le générai Rlebelsbciii ugeant qu'il allait être tourné par sa gauche, ordonna la retraite , et le pont de Copet ayant été débarrassé de ses barri- 1 ailes, les avant-postes furent portés à Clermont , où dé- Louche un chemin qui , partant de Seyssel, aboutit sur la grande route de Chambéry à Genève. Le 26, le général Dessaix s'empara de Frangy et occupa les belles positions de Chaumont. Il avait ordonné au général Serrant de s'emparer le même jour du pont de Brogny , et de pousser jusqu'à celui de la Caille , sur le ruisseau des Usses. L'ennemi s'était réuni sur ce dernier point, au nombre de deux mille cinq cents hommes avec quatre pièces de canon ; mais malgré sa résistance il dut céder à l'impétuosité des assaillans; le pont de la Caille fut emporté, et la troupe autrichienne poursuivie jusqu'au bois deCreusettle.

Napoléon blâme le plan d'opérations du duc de Castiglionc. — La marche et les combinaisons militaires du duc oe Castiglione n'avaient point été approuvées par l'empereur, qui chargea le duc de Feltre de lui faire savoir que c'était vers Genève et dans le pays de Vaud qu'il aurait dû et qu'il devait encore porter son corps d'armée • ; et comme le duc

, « Le ermite de Buboa, écrivait le ministre de la gnerre an nnrrchal, n'a pas

plus de dix mille hommes h vous opposer La Fiance et la Suisse ont Ks

Yeux sur vous Les Vnudoiset les Argoviensont seize bataillons de milices

tout pr<?ts h se ranger de votre eôté; I» * etmlons de Saiut-Gall, de Soleure , « i même une pailic de celui de Zurich, n'attendent que votre pitsence pour se

**o SIXIEME COALITION

de Castigliooe tardait encore à s'engager dans un p»j$ de ch.«ne arec des troupes dont la moiué se composait de consent, et de gsrdes na.ionales no» instruit, et mal habillés, e, alléguant la nécessité de

a eguant la nécessité de compléter leur équipement ; le miautre de là guerre lui répondit dans une seconde dépêche m,,

ces détail, ne devient poiut arrêter ses mouvemens, et loi cita exemple des conscrits jetés dans les cadres de la grande armée, qui bieo que mal vêtus et très-mcomplétement armés n'en combattaient pu aveemoins de valeur et de dévouement'!

Peu de temps après , Napoléon instruit que les alliés dirigeaient de nouvelles forces sur 1a Saône , fit donner ordre an duc d'Àlbufera d'envoyer au duc de Castiglione une non-

déclarer en faveur de* FraoçAÏs L'eropereor rons somme rfonblier vos

cinquante^» ans , et de tous souvenir de» beaux jour* de Casii lione ' ^

L'empereur n'est point satisfait de ros dtsnmitinri. * n ^ j -

» ui*|wiMiions , en poussant ainsi des deu-

cneruens tians différentes direction II , ,

»e.force.dis^ir>ee,delV n n. ' T *1 1 ^ °* ^

• ' au « liei< « e jrapperau coeur, scion l'expres-

siondeà. M. r.Ur m'tndontx» *n , a ... . *

^ ' ™nscqacnce, de vous réitérer ce que je tous

rois 01» par ses ordres. Tons de«es, monsieur le maréchal , réunir toi

d V d ' CO,OT1DC ' TOD * nWtre iUlAe »« marcher, soit sur le pays

« »o , soit sor le Jura , au cas que l'ennemi s'y ironie rassemblé. . . . Cest par la réunion des masse» qu'on obtient de grands sneces. Je puis tous donner I avance que S. M. « des motifs très-positifs de peus< rennemi est d'avance très-effrayé des moriTemcna qu'il suppose ue v u frire, et auxquels il doit en effet s'attendre : U serait bient^^ur' 0 "* ^ ▼nos borniez a faire Caire des courses à des détache ^ ' rai4 " rC ' ** *° 0 *

ïrUT t * L7 ° n - c '" 1 ™ "riT™.

pes, comme i empereur le Teoi et en »*»"

*,«>drcxWa lre oneg,™* «, „ûl« dhJLT. T,S °° m>Kma1 ' ' ^ T °™ ^ de Ri' cm P erenr pense qu il est très-^ndiiTérent que les bataillons de la réserve imes soient mal habillés et équipés , dès qu'ils ont des fusils. S. M. me « rgc de vous dire qoe le corps du général Gérard, qui a fait de si belles c oses sous ses yeux , n'est composé qoe de conscrits à demi-nos. Il a en ce moment une division de quatre mille gardes nationaux en chapeaux ronds , en ts et vestes de paysans , et sans gibernes , armes de toutes sortes de fosits , ' " UU ,e P los <*•, « A voudrait bieu eo avoir trente mille. »

( Extrait d'une lettre du ministre de U guerre eu «w^c/mu , « la date du 22 f carier.)

lie division de dix raille hommes, et au prince Borghèse l8l ^ en réunir une autre de six à huit raille a Turin , et de lui France, re passer les Alpes dans les premiers jours d'avril j en même mps il fit partir en poste , de Paris , pour être placés dans s bataillons de gardes nationales , soixante-six officiers et :ux cent quatre-vingt-six sous-officiers.

Le duc de Castiglione se décida enfin à opérer dans la diction qui lui était tracée par le ministre, lorsqu'il eut reçu

rapport du général Marchand qui l'informait des succès Menus en Savoie. Il prescrivit au général Musnier de se )rter de Nantua par Lons-le-Saulnier , Chiiette et Morej ir Nyon , où il devait le rejoindre avec la division Panîtier et la cavalerie du général Digeon;le général Bardet ec la brigade de réserve , et le général Ponchelon avec deux Haillons de la division Musnier, reçurent ordre de franchir

Rhône au pont de Bellegarde ou à celui de Seyssel , et de : réunir, devant Genève, au comte Marchand , qui fut inrraé de ces dispositions; le général Reniond resta a Lyon rte un bataillon de ligne et sept de gardes nationales, forant ensemble trois mille six cents hommes.

La division Musnier commença son mouvement le 27 fé- •ier ; la brigade du général Ordonneau , qui marchait en te, après avoir chassé les Autrichiens de Lons-le-Saulnier, s poursuivit jusqu'à Poligny , et vint coucher le a mars à (orey. Le gros des troupes fut échelonné entre ce dernier idroit et Lons-le-Saulnier , où le duc de Castiglione établit

même jour son quartier-général.

Combat de Saint-Julien sous Genève. — Sur ces entreites , le général Dessaix , sentant combien il importait de jeter l'ennemi dans Genève, et de s'emparer même de cette ace, prit, de concert avec le général Marchand, les mères les plus promptes pour atteindre ce but. Le 27 , le néral Serrant eut ordre de pousser une reconnaissance sur

■m* SIXIEME COALITION'.

i8j j diable. Ce poste el celui de Pommiers furent évacués j tôlier. les Autrichiens; parvenus à la hauteur de Moissin , les Fr çais trouvèrent deux escadrons ennemis en bataille, et les ( j>ersèreiit par quelques coups de canon. Le général Serr allait rentrer dans sa position , lorsqu'un feu d'aitill< qu il entendit du côté de Saint- Jullien lui fit penser qu< général Dessaix était engagé sur ce poiut. Il y marcha, u il rencontra près d'Archamp un fort détachement ennemi lui était quatre fois supérieur en nombre. Le général fran< s'apercevant qu'il était compromis, ne pensa plus qu'à déjc le projet de son adversaire , qui déjà cherchait à l'euvelopj et il par\intà faire sa retraite dans le plus grand ordre, canonnade, dont le bruit l'avait trompé , provenait de la i Unne du général Bardet qui s'approchait alors du fort 1 j cluse, en chassant devant lui les postes ennemis ; l'écho montagnes avait contribué a la méprise.

Le 28, le général Dessaix, après avoir repoussé dej 1 Frangy quelques postes autrichiens , vint s'établir à Elui Ce même jour, le général Serrant occupait Creuseille, le \ 1 de la Caille et le village de Cbpouex.

Le lendemain matin , le général Dessaix fit ses disp tions pour attaquer l'ennemi sur trois colonnes : le gé ral Ponchelon , commandant celle de gauche, porta bord une centaine de tirailleurs dans des bois qui longe gauche la route de Chauibéry à Genève, afin d'eu débusq les postes qui s'y trouvaient. Ce mouvement réussit , e général Ponchelon resta maître du bois. La colonne du ceu à la tète de laquelle se trouvait le général Dessaix, marcli sur Véry , eu chassa l'arrière-garde autrichienne, qui ne défendit que quelques instans ; mais bienJôt une fusill des plus vives s'engagea avec le gros des trompes du gén 1 Rlebelsberg ; celui-ci poussé avec vigueur, vint prendre

siiion a l'extrémité d'un grand plateau, au-dessus du \ \

e Saint-Jullicn , où il établit une batterie de quatorze bon- iSi j.

a feu. Il ain e.

Le général Dessaix fit avancer deux pièces de canon qui rirent d'écbarpc celles de l'ennemi. We conservant ensuite a centre qu'un bataillon et quelques compagnies du soixanteix-neuvième régiment, il renforça, avec le reste de ses •oupes, les colonnes de gauche et de droite. Cette dernière, onmiandée par le général Serrant , après avoir côtoyé le pied e la montagne de Salèvc, devait tourner lu gauche de Tcnemi et s'approcher ensuite de Genève pour canonner cette lace. Un friand nombre de tirailleurs, détachés a propos de es deux colonnes , inquiétèreut tellement le général ennemi, n débordant ses ailes , qu'il se décida a abandonner sa posiiou. Repassant le pont de Saint-Jullicn , il vint couronner *s hauteurs qui dominent Genève, et les fit couvrir par iugi-six pièces de canon. Le général Dessaix occupa ausitôt la position que les Autrichiens venaient d'évacuer.

Le feu recommença sur les deux flancs de la ligne , peu le temps après ces inouvemens , et la canonnade se prolonge m centre. Le général Dessaix voulant accélérer la fin de ce ombat qui devenait trop- meurtrier, envoya dire au général Vi rant de hâter sa marche dans la direction deCaiouge, peuiant qu'il portait sur Ternier un bataillon du dix-huitième de igné, sous les ordres du commandant Uoberjot. Ce dernier 'avançant dans la direction indiquée, fut attaqué par une comme ennemie qu'il avait prise pour vies troupes de la brigade Serrant. Cette méprise , qui jeta quelque désordre dans le bataillon du dix-huitième , aurait eu des suites plus fâcheuses , si le général Théodore Chabert , servant volontairement sous les ordres du général Dessaix ' , ne fût arrivé a son secours

1 t,e £HH : rnl Chahorl, aytmt encouru ln tliitpAcc de NapoK'nn , était cxiU • t oui* qml(|uc temps ilnn» lus environ» tiu Grenoble, loi»<|ue tes itangeis <|iu iK(.iu<raiciH la pallie lui (ùctU reprendre les aunes.

1814 avec un bataillon du premier régiment, commandé par le France. cne î Garin. La troupe ennemie fut culbutée et mise eu déroute.

Cette colonne avait été dirigée par le général Klebelsberg sur la droite des troupes du général Dessaix , afin d'appuyer une charge à fond que la cavalerie ennemie allait faire sur l'artillerie française , qui, malgré son infériorité, inquiétait beaucoup la ligne autrichienne. En effet, six escadrons, débouchant de Saint- Jullien et passant le pont de PArve, ue tardèrent pas a s'avancer par la grande route. Le général Dessaixfit suspendre le feu de ses pièces, et donna Tordre qu'on attendit les assaillans à un quart de portée de mitraille. L'ennemi continuant sa marche avec confiance, ses premiers pelotons furent accueillis , à la distance convenue, par la décharge la plus meurtrière. Toute la colonne , mise en désordre, tourna bride sur-le-champ vers Saint- Jullien , où les boulets français l'accompagnèrent.

Le général Dessaix , voulant profiter du double succès obtenu sur ses adversaires par la colonne du chef de bataillon Roberjot , et par le feu de son artillerie , avait donné Tordre à ses troupes de marcher au pas de charge sur Saint- Jullien, en débordant ce village a droite et à gauche ; mais informé par les différens chefs de corps que les soldats n'avaient plus de cartouches , il dut renoncer a cette attaque et se borner a prendre des positions que la chute du jour rendait nécessaires pour la sûreté de sa ligne. Vers dix heures, les avant-posies annoncèrent que les Autrichiens venaient d'évacuer Saint- Julien pour rentrer dans Genève. Pour expliquer cette retraite inattendue, il convient de dire que la prise du fort PEcluse par le général Bardet, faisant craindre au comte Bubna de voir attaquer Genève par la droite du Rhône , il avait envoyé Tordre au général Klebelsberg de rompre les ponts de TArve et de se renfermer dans la place.

GUERRE DE FRANCE. »i5

Tel fut le combat de Saint -Jullien , où une faible division 0 t française, composée de conscrits qui n'avaient pas deux mois F iance , de service, ayant a combattre un ennemi bien supérieur en nombre , et n'étant soutenue que par cinq pièces de canon , opposées à une artillerie formidable, s'empara des positions les plus avantageuses. La perte des Autrichiens s'élevait à plus de mille hommes hors de combat , tandis que le général Dessaix n'en avait pas à regretter plus de trois cents \

Le 3 mars , le général Dessaix entra dans Caronge et s'établit sur la rive gauche de l'Arve; le général Marchand était resté avec la brigade Bardet a Saint Génix.

Le duc de Castiglione, satibfait de la prise des Ecluses, et estimant que les généraux Marchand et Dessaix étaient en mesure de forcer l'ennemi à abandonner Genève , rappela la division Musnier dont Pavant-garde , poursuivant ses succès, avait franchi le passage des Rousses et poussé jusqu'à Saint- Cergue sur le territoire vaudois. Son dessein, en réunissant cette division à celles des généraux Parmentier et Digeon , était d aller livrer combat au prince de Lit htenstein , sous les murs de Besançon. Cette imprudente détermination du maréchal sauva Genève et tira d'inquiétude le comte Bubna, qui balançait s'il se laisserait renfermer dans cette place , ou s il tenterait de se frayer un chemin difficile par Yverdun , où il venait déjà d'envoyer sa cavalerie. Rassuré par le mouvement dont nous venons de parler , et qu'il apprit presque aussitôt, le général autrichien se décida a attendre les événeaieus dans Genève , bien persuadé que les généraux Mar-

» Dans son rapport au géuéra) comte Marchand , le général Dessaix fit le plu» gratuit-loge ries gtnèïuux Serrant, Pauchelon et Chubeit, de l'adjudant-com* mandant Delumane, «le» chefs tle bataillon Robei jot, Escard, Garin , Savoye, Roch ( ce* deux dernier* commandaient de» détachement de gardes nationales du Moui-Blanc), de» aidei-de-conip Dessaix et Naz , des capitaine» Mouthoo , Ricuid , Sthem (de l'artillerie), et de l'inspecteur des douanes Dubois, xxui. i5

iSij. chand et Dessaix ne pouvaient pas plds enlever brusquement iVancc cette place, déjà mise en étal de défense, que l'assiéger régulièrenieut, sans le concours des forces que le duc de Castiglione portait sur un autre point.

5 mari. j) e nom breux renforts ennemi* s'avancent sur la Saône; combat de Polignjr. «— Cependant les troupes alliées destinées à former la nouvelle armée qui devait agir dans le sudest de la France, s'avançaient vers la Saône sur trois colonnes; la première, commandée par le général Bianchi, marchant par Beauneet par Seurre, poussait un détachement à Chàlons pour renforcer le général Stheither qui occupait toujours cette ville ; la deuxième , aux ordres du général Wiropfen , arrivait à Villetie et Villers Robert; enfin, la troisième, conduite par le général en chef, prince de Hesse Ho m bourg , s'approchait de DôJe.

De son côté, le duc de Castiglione, ne se doutant point de ce grand mouvement qui s'opérait autour de lui, allait commencer l'exécution de son nouveau plan d'opérations, lorsqu'un détachement du général Bianchi vint prendre poste a Louhans. Dans le même temps le général Gudin, attaqué à Poligny par la tête de colonne du général W impfen, la repoussa, lui mit trois cents hommes hors de combat , et lui fit cent prisonniers. Malgré ce petit avantage, le maréchal, apprenant que le général Bianchi manœuvrait déjà sur la rive droite de la Saône pour le couper de Lyon , et qu'une nuée de troupes légères s'étendait de Mervan a Saint-Trivier ; le duc dt Castiglione, disons-nous, ordonna de suite un mouvement rétrograde et vola an se< ours du généra) Reroond. Une ville ouverte et grande comme Lyon, ne pouvait être défendue par trois mille six cents hommes contre les forces considérables qui la menaçaient. Le maréchal manda en outre au général Bardet de repasser le Rhône sans perdre de temps , d< se rendre a Bourg , et de luire de là une démonstration contri

Mâcon. Quant a lui , il réunit , le 5 , le gros de son armée ,3,4. à Lons-le-Saulnier , coucha à Saiut- Amour, dépassa Bourg Fronce, le 7 , et rentra le 9 dans Lyon. Ce jour-là, le général Banlet s'établit â Bourg, le général Poncbelon à Pont-d'Ain, et le général Rémond alla observer l'ennemi à Villefranche avec deux bataillons et cinquante gendarmes.

Combat de Mâcon. — L'ennemi n'ayant encore qu'un faible 1 1 mars poste à Mâcon , le duc de Castiglione voulut l'enlever , et à cet effet, il prescrivit au général Musnier de passer, le 10, par Villefranche avec sa division et le douzième hussards , d'y prendre les deux bataillons du général Rémond , et d'at- v taquer Mâcon le lendemain ; lesgéuéraux Bardet et Ponchelon eurent ordre de faire en même temps, de Saint-Laurent, une diversion sur«la tête de pont ; le maréchal devait se porter à moitié chemin de Villefranche Mais le général Bianchi s'élaut établi ce jour-là même à Mâcon, Tavant-garde du général Musnier rencontra à Saint-Georges les avant-postes autrichiens , et les repoussa vivement vers les Maisons- Blanches. A peine le général Scheither avait-il réuni ses douze escadrons et ses deux bataillons sur la chaussée , que le colonel Colbert fondit sur lui avec quatre cent cinquante hussards des. quatrième et douzième régiinens. Blessé et renversé de cheval par le chef d'escadron Plessen 1 , le général ennemi se sauva à pied dans la mêlée ; mais la cavalerie autrichienne revenue d'un premier moment de terreur, allait repousser les hussards français, lorsque deux compagnies de voltigeurs, arrivant au pas de course sur les flancs de la chaussée, les forcèrent à se retirer sous un feu des plus vifs. Le colonel Colbert s'élança alors à la poursuite de la coloune sur la grande route, et fit prisonnier un bataillon d'itifanierie légère. Le générai Musnier , voulant profiter de cet avantage,

• Oflïcier wesiphalien passé au service de France.

,9, f. fil avancer la biigade du général Enlève, qui flanqua la route France. a droite avec le vingtième de ligne, et a gauche avec le soixante-septième , et le général Odonneau reçut ordre de gagner l'extrémité de la hauteur de Cliiotré , a bvjuelle Maçon est adossé , avec les quatre bataillons du trente-deuxième de ligne et le régiment de gardes uationales de Toulon. Le général Musnier marcha dans cet ordre jusqu'à portée decanoa de la ligne autrichienne , dont la droite était appuyée à V inzelles, et la gauche à la Saône; il s'attendait à une résistance médiocre; mais an été par une batterie de trente pièces de canon et toute la division Bianchi , il lutta plus d'une hrmre contre les charges de la cavalerie et les feux de l'artillerie, comptant toujo urs sur le mouvement du général Ordonneau, que deux brigades ennemies an ètèrenl a Léger et à Vinzelles; enfin il se retira devant un ennemi trop nombreux sans être inquiété, et apjès avoir éprouvé une perte de qualie-vingttreize hommes tués, deux cent liente blessés trois cent soixante prisonniers, et de deux pièces démontées qui restèrent sur le champ de bataille, faute de chevaux.

Dès que le prince de liesse -Hom bourg fut informé de ce combat , il laissa le prince de Cobourg en observation sur la iive gauche de la Saône , i hargea le comte Hardegg de poursuivre sur Bourg les généraux Bardet et Ponchelon , qui n'avaient pu faire !a diversion ordonnée sur la tète de pont de Wàcon, et réunit son armée près de celte ville sur la droite de la Saône.

Sur ces entrefaites, le duc de Castiglione avait placé la division Panuetier avec le quatrième hussards en avant de Saint-Georges , occupant fortement le village de Lage-Longsarl ; la brigade Ordonneau ei le douzième hussards furent postés en arrière de Beao jeu ; et le général Musnier , avec la brigade Gndin et le treizième de cuirassiers, forma réserve à l'embranchement des routes de Villcfranche et de Beau jeu.

Combat de Saint Georges. — Parti tic Mâcon le 17 , lte ,3,4 prince de Hesse Hombourg ordonna, le 18 , aux généraux franc* liianchi et Wiinpfcn d'attaquer la droite de la ligne française, mai»et au prince de Wied-Runckel , d'en tourner la gauche avec sa division par la route de Beaujeu , pendant qu'un petit détachement ferait une fausse attaque sur la rive droite de ta Saône. Le général Pannetier, assailli par des masses formidables, eut d'abord son poste enlevé et fut vivement poursuivi par la tête de colonne dugéucral Bianchi; mais bientôt soutenu par la réserve, il rentre dans Lage-Longsa^rt ; la brigade Call , forte de quatre bataillons et de quatre escadrons, est taillée en pièces par le quatrième hussards. Mais les Français sont atrêus dans leurs progrès par l'arrivée du général Wimpfen , etlecombatse prolonge le reste «lu jour sur le même terrain. Enfin, Lagc-Lougsarl est enlevé une seconde fois par l'ennemi. Voyant toutefois la gauche Je sa ligne pressée par la division Wied - Runckel, le duc de Casiigliorte ordonna la retraite sur Limouest. Dès que le généra! B anchi s'aperçut de ce mouvement, il lança sa cavalerie à la poursuite; mais le général Ordoniieau fit bonne contenance avec l'arrière* garde, et les grenadiers du soixante septième tinrent constamment les cavaliers ennemis à distance respectueuse.

Le duc de Casti^fione se replie sur Lyon ; bataille de 10 mars. Limouest. — T^e soir, le maréchal se plaça à cheval sur la route en avant du village de Limonest, et se mit en devoir d arrêter l'ennemi le plus long-temps possible dans cette position , afin d'y attendre l'armée de la deuxième division de Catalogue, l e lendemain , après avoir eu conuaissauce des dispositions que faisait le prince de Hesse-Hom bourg pour tourner son flanc gauche et gagner la route de Moulins, il prit Tordre de bataille suivant : la division Musnier fut établie h l.imonest , sur les hauteurs entre la Saône et la route de Châlons; la brigade Estcvc, de la division Pannetier, sur

a3o ' SIXIEME COALITION.

le plateau qui s'étend de Limonest a .Dardilly, avec le quatrième hussards et le treizième cuirassiers ; le général Digeoa si porta, avec le douzième hussards et la brigade Bcurmana, qui venait d'arriver du midi, en avant de Grange-Blanche, liant sa droite au général Musnîer par l'infanterie du général Pannetier ; un bataillon et cent chevaux furent détachés a la

tour de Salvagny, où le général Saint -Snlpice reçut ordre d'envoyer de Lyon tous les gardes d'honneur disponibles du quatrième régiment qu'il commandait ; entre la Saône et le Hhône , le général Barde t dut observer, à Miribel , le comte Hardegg (débouchant alors par la route dt Bourg), et portera Calvire deui bataillons pour tenir eu échec le prince deCobourg qui côtoyait la rive gauche de la Saône.

l e 20, au point du jour, les colonnes autrichiennes branlèrent et attaquèrent sur tous les points ; a midi la brigade Mumb chassa les postes qui tenaient les hauteurs de Salagon , de Cbuzon et de Saint- Romain , et le général Musnier pris à dos, se vit forcé de battre en retraite sur Lyon; ce mouvement rétrograde fut aussitôt suivi par le général Pannetier , qui se sentit trop faible pour arrêter, au passage du ravin qui couvrait son front , les masses du général Blanchi marchant sur le plateau de Oardilly. Cependant le général Digeon avait porté une brigade sur Salyagny , qu'il ignorait être tombé dès le matin au pouvoir de l'ennemi ; le général Beurmann, chargé de cette expédition, sut bientôt a quoi s'en teuir ; attaqué a hauteur de Dardilly par la division du prince Wied-Runckel , et voyant un nombreux détachement forcer de marche pour gagner la route de Clermont, il se retira sur Grange-Blanche avec autant de sang-froid que d'habileté. Plaçant alors deux bataillons sur un monticule a droite de la route de Moulins, et deux autres sur la hauteur à gauche, qui commande l'embranchement de celle de Clermont , el gardant le douzième hussards eir réserve prêt à charger , 1«

r GUERRE DE FRANCE. a3i

|enérnl Digeon se battit bravement , et tint en échec , jusqu'à ,81 \ : cinq heures, la division ennemie. France,

Vers trois heures, les généraux Musnier et Pannelier étaient aux portes de Lyon , et les tirailleurs de la brigade j}Iuuib attaquaient le faubourg de Vaize, lorsque le duc de jCastiglione , qui était retourné eu ville à une heure, pour ff* concerter avec les autorités ciwles, se mit a la tète des troupes et se porta au pas de charge sur les hauteurs de la Ducbère et de Rochecardon , où les Autrichiens étaient en force ; il engagea sur ce point une attaque qui se soutint jusqu'à la nuit avec des chances variées.

En sortant de Lyon, le maréchal avait envoyé au soutien du général Digeon , le treizième cuirassiers et une demi-batterie d'artillerie légère, sous les ordres du général Guillemet ; mais en même temps les troupes du général Wimpfen , entrant en ligne, la division Wied-Runckel attaqua le mamelon a droite de la route de Moulins, que l'adjudant -commandant Ricard eut de la peine à conserver; déjà l'infanterie légère du prince tiraillait en tète du faubourg Saint- Just. Le général Digeon qui manquait d'ailleurs de munitions pour son iufanterie et sou artillerie , prit alors le parti de faire charger sa cavalerie en deux colonnes : Tune, de deux escadrons du treizième cuirassiers, tombe a droite sur une batterie de six pièces, sabre les canonniera et ramène les avant- trains ; l'autre, de trois compagnies du douzième hussards, taille en pièces les deux bataillons du régiment de Hilter sur la route de Clermont , enlève le colonel et fait trois cent soixante prisonniers. Les colonnes ennemies furent ainsi arrêtées sur ce point comme sur tous les autres; le feu cessa a la nuit, et les deux partis établirent leurs bivouacs eu présence.

Le général Bardet , de son côté , dignement secondé par le colonel Gay , commandant à Cal vire les deux bataillons du soixante-dix-ncuvième de ligue, n avait pa3 perdu un pouce de terrain.

,Jl SIXIEME COALITION.

.».<. La ptrte des alliVs f ( .t dVnviron trois aille

■ 1»» q.,r blwA et p, i*, ni |im , d „ M |„ j n „ r ' n «^"^

du 10 mars ; celle des Français nés éleva qu'a neuf cent raine six , dont cinq cent cinquante le .8, et quatre seite le *o.

ai un. L armer française ^acur Lronrtse rrtirv mr r Itèrr

A iVnirêede la nuil Jccommiawireetlniordiniiredu gouvernement . le préfet , le airoraiwaire-génériil de po!ir f , et le constil municipal s'assemblèrent sous la présidence du due «le CmigliVmc; et comme on reconnut que I von nepotnait être plus long- temps défendu, sans être expose à tous les désastres d une ville prise d'assaut, la retraite fut décidée. Avant le |our t l'armée commença son mouvement en traversant le I>out de la Ginïloticre, et prit la direction de Vienne pour venir no ttper la ligne de l'Isère. Le général fardet , qui rejoignit par le pont Morand , et la e^valrtîe du général Dtgeo* , formèreot lanière-garde, sans être inquiètes jusqu'à Valence, où le gros des troupes arriva le >5. U nou%eir e position que prenait le inarcVba; était également favorable pour rallier le corps du général Marchand * et pour s 'opposer » l« jonction du prince de Hcsse-Homhourg avec lord Wellington.

rio d< oun. L* s Français abtmdoHneuf une <rroWe foin la S*nvir — .

Sur ces entrefaites, il ne sVlait P «*sé du cote dcGctiève, d'antres événemens qu'une attaque contre l'Ecluse. Le g*-' lierai Kîebelsberg, iuforméque ce tort n'avait que cent hommes de garnison , voulut tenter un coup de main pour s Va emparer ; omis , « son approche , le tocsin appela tous les cilover» »„ r les luuicum qui dominent le fort. Obligé d établir ses luttcnessiir des points peu favorables» l'eu ne mi se retirait •près «voir épuisé ses munitions, lorsqu'il fut assailli par trois mille payons , qui lui tuèrent une certaine d'homme» et le pousscreat jusqu'au -delà de Pcron.

Le 23 mars , an moment où il se flattait de se voir renforcé ,8,4. «r la division Vcdel, que le prince Borghèse réunissait a F**n<*urin , et par conséquent de pouvoir prendre l'offensive, le énéral Marchand eut avis de l'évacuation de Lyon , et se eplia aussitôt sur Grenoble ; le fort l'Ecluse fut évacué , le ont de Seyssel brûlé , et les cinq cents hommes qui gardaient es deux postes , se dirigèrent en toute hâte sur Moirans par «s chemins de traverse ; deux bataillons occupèrent le pont e Beauvoisins. Le reste des troupes fut partagé en deux cornues , dont la première, aux ordres du général Serrant , prit 1 route d'Annecy , et l'autre , conduite par le général Marhand , celle de Rumilly.

Le comte Bnbna rétablit promptement les ponts de l'Arve , t mit la division Klebelsberg à la poursuite des colonnes auçaLes. Le général Serrant, harcelé trop vivement par le énéral Zeichineister , fit volte-face près d'Alby , rentra pêletèle avec les Autrichiens à Annecy , les culbuta dans le loriot an pont de Brogny , et les mena battant jusqu'à celui de

Caille , aptès leur avoir enlevé trois cents hommes.

Parvenu a Chambéry , le général Marchand coulinua paiblement sa retraite sur l'Isère, et vint reprendre la position u'il avait occupée dans les premiers jours de l'année, entre (oQtmeillan et les Echelles.

Le duc de Castiglione avait reçu , le 22 , du ministre de la terre, la nouvellede Voétu pation de Bordeaux par les Anglais, Tordre de faire partir en poste pour Lîbourne six mille immes des dix mille qui venaient d'arriver de Catalogne. Ainsi qu'on l'a déjà vu par les lettres du ministre de la terre , le duc de Castiglione lit des fautes qui furent bien nestes a la France ; mais un fait que le duc de Feltre et mpereur lui-même n'arguèrent pas, fut reproché amère-, eut à ce maréchal par les bons citoyens du Jura , de l'Ain, Saône-et-Loire el du Mont-Blanc : nous voulons parler de

a34 SIXIEME COALITION.

1814. l'opposition qu'il mit à l'organisation des corps francs, qu'il France, regardait comme indisciplinés et peu sûrs. Les habitans de ces centrées belliqueuses, qui firent tant de mal à l'ennemi et notamment à la division du comte Bubna, en auraient peutêtre interdit l'entrée aui troupes du prince de Hessc-Hombourg, si la défense des principaux points sur les montagnes et dans les vallées , avait été confiée a des partisans commandés par des anciens officiers retirés qui le sollicitaient , et auxquels, dans l'occasion , les paysans se seraient infailliblement réunis. Le corps de l'adjudant-commandant Damas fut le seul organisé dans le département du Rhône , et prouva par ses services l'utilité d'un j areil secours *. JanY.-Ferr. Opérations militaires sur la ligne des Pyrénées ; position des armées du duc de Dalmatie et de lord Wellington. — Lord Wellington occupait depuis la mi-dect mhre uue ligne dont la gauche appuyée à Bidart , sur la route de Saint- Jean-de-Luz a Bayonne , allait, passant par Villefrauque, s« terminer à Urcurnj, sur celle de Saint- Jeau-Pied-de-Port. 11 avait son quartier-général à Saiut Jean-de-Lu* , mais h

» Il est certain qu'Angereau, duc de Casliglione, ne se montra plus, dac celle campagne , le même qu'aux b<*aux jours de l'armée d'Italie , 00. son dévoua meni et la feimelé de son" caractère fixèrent la victoire indécise sons le» drapeanj républicain» *. Si l'on doit s'en rap|>orler à des bruits, encore aujourd'hui accrédités, il aurait prdié l'oreille, dès celte époque, à de* insinuation* étrangère*. Cette influence *e manifesta d'aboid, au akc <le plusieurs officiers de l'armée, dans lu détermination que le maté* bal prit de marcher sur le prince tl Lichttcnstcin , au lien d'appuyer le géuéral Marchand devant Genève , et d'exr cuter les instructions de Napoléon, en se ponant dans le pays de Vand et <i Argovîe. Plus tard, la destruction intempestive des ponts de l'Isère, la proclama tion qu'Augereau adressa à son armée , et dans laquelle il accusait le t»ou\era. déchu de n'avoir pas su mnurir en soldat , enGn sa conversation avec Nap»: léon , lorsqu'il le rencontra a Valence, le i\ avril : tous ces faits sembla! appuyer nne assertion , que l'histoiien ne peut toutefois admettre légèrement.

• * Voyex le récit de la bataille de Castigliono, tome vi , pages 237 et suivante •

GUERRE DE FRANCE. a35

majeure partie de sa cavalerie cantonnait , faute de fourrages, ,e , 4. sur l'Ebre.' Frnnce

Le duc de Dalmatie, dont l'armée était encore (a cette époque) forte de soixante mille hommes, voyait avec plaisir que Ja rigueur de la saison forçât son adversaire à l'inaction , et lui laissât le temps d'achever l'instruction des nombreuses recrues qu'il avait reçues. Sa droite, sous les ordres du comte Reille, occupait le camp retranché de Bayonne i le centre, commandé par le comté d'Erlon , cantonnait sur la rive droite de PAdour , entre Bayonne et Port-de-Lanne ; enfin , la gauche , sous le général Clausel , bordait la rive droite de la Bidouze , depuis son confluent jusqu'à Saint-Palais ; deux divisions de cavalerie en couvraient la gauche. Le général Harispe, rappelé de l'armée d'Aragon pour organiser la levée des Basques , au milieu desquels il est né, était avec une petite division à Saint- Jean-Pied-de-Port.

11 n'y avait plus d'autres barrières à opposer aux alliés sur la route directe de l'Espagne a Bordeaux que Bayonne; aussi cette place située avantageusement au jconfluent de la Nive et de l'Adour , avait-elle été mise en bon état de défense j non-seulement par les réparations faites au corps de place , mais encore pai l'extension que l'on avait donnée aux ouvrages extérieurs, ce qui en rendait la contrevallation très-difficile sur la rive gauche de l'Adour.

On avait en outre retranché Hastiagues , sur la rive droite du Gave de Pau , et construit des têtes de pont sur la BU douze à Guiche, à Bidaclie et a Came. Un grand nombre de redoutes battaient la rive gauche de l'Adour ; on avait relevé Jes fortifications de Saint- Jean-Pied-de-Port, amélioré celles de Navarreins, et mis la ville de Dax . devenue l'entrepôt des approvisionnemens de l'armée , a l'abri d'un coup de main.

Pour assurer une prompte communication entre toutes les parties delà ligne, des ponts de bateaux avaient été jetés sur

?M SÏX'EME COALITION.

la Nivc dans le camp retranché de Bayonnc, et sur l'Adour *W«. à I -cjtï- 1 aune. Au commencement du mois de janvier , le duc de Dalmutie, «laits l'iiitet il ion de procure/ de» ressonr#<r* à na cavalerie , et de lier f»efi opérât ioija avec le général lia* rispe d;m* la vallée d'Osscz , résolut de s'étendre vers gauche cl de se rapprocher de llellelle , point dominant de h mule de Saint Jeun l'icd-de Port a Rayonne.

Ce inoiivruirul fut exécuté du S au G janvier avecaulant de sucré* qiicd habilité, par le général Clans*!, qui u»ii*»it, malgré l'opposition de lord Wellington (dont Ira opérai ion* furent contiurices par la ligmur de la saison et la difficulté des chemins), a étendre la division Taupiri du pont de Bardo* ii hi'Hasti le, â placer la «1i v ia'mti Dartiraosur le plateau d'Ayherre, et a faire wcuper lielhllc par le», brigade* Dantnre et Paria, qui pasaêitnt alors sous let ordres du génér 1 liai ihpe.

Le mois de janvier découla sans aunes événement que quelques escarmouches, Le général Harippe, dan* la vallr* d O.sscz, prit de la supérioiité sur le partisan Mina, et finit •par le confiner entièrement dans la vallée de Bustari.

Mais .taudis que farinée anglaise se voyait renforcée de six milles hommes de pied et dequatoizc cents rhet aux, arrivés récemment d'Angleterre, et de sa grosse cavalerie restée d'abord sur relire, le duc de Dalniatic reçut l'ordre d'envoyer ù li grande armée deux divisions d'infanterie, six régywm de dragons et près de deux mille hommes d'élite pour renforcer la garde impériale , ce qui réduisit son effectif a quarante mille hommes et trois cents chevaux ; et , comme ai la victoire eut pu encore rester indécise, le cabinet de Saint- James, joignant aux moyens matériels ceux de son astucieuse politique, tira tout-â-coiip le duc d'Angoulcnie de I7*il et de l'oubli , et le débarqua sur les côtes de France, dans l'espoir d'y réveiller l'énergie et d'eucourager les tcoUtivti •-

GUFRttE DE FR'wCE. a3 7

nombreux partisans de la maison de Bourbon 1 dans le midi. ,8,^. Getie attente ne fut point trompée, la proclamation que le prince adressa aux Français en arrivant a Suint- Jean -de-Luz, se répandit avec rapidité. Le parti royaliste sortit de son engourdissement ; à Bordeaux et à Toulouse se formèrent des associations secrètes , dont les machinations et les sourdes menées réussirent à augmenter le mécontemeus du peuple, et b entraver les mesures des agens d*> l'autorité impériale.

Les alliés passent les Gaves — Une forte gelée ayant «4 f«i««*« rendu les communications praticables vers le milieu de février, lord Wellington ré*olut de prendre l'offensive et ^le passer l'Adour. L'entreprise était difficile, car il fallait absolument contraindre le duc de Dalmatie à abandonner la rive gauche de l'Adour et surtout le camp retranché, et il n'y avait pour cela d'autre moyen que de porter Us premiers coups a la gauche de l'armée française -, en conséquence , le duc Wellington ordonna au général ïlill % . qui commaudail sa droite , de marcher, le i\ 9 sur Hellette, et au général Mina de se porter de la vallée de Bastan sur Baigorry et Bidarray.

Le général Harispe, après avoir livré Saint- Jeau-Pied-dc- Pott à ses propres forces, campait à Hellette avec environ quatre miile conscrits , à l'arrivée du général Hill , et* comme il était trop faible pour lui ré&ister, il se retira aussitôt par Saint M. u t in d'Arberousur Garris; mais la division Morillo, du corps de Mina , menaçant de se porter sur ses derrières par Saint-Palais, le général Paris se mit en marche pour le devancer et assurer ie passage de la BiJouzc et du Soison.

Dès-lors, le général Harispe, resté avec sa seule division et le vingt-unième de chasseurs à cheval , sans artillerie , fut obligé, apiès un combat tiès-vif contre le corps du géuérul llili , de repasser la Bidouze, dont il détruisit les ponts, et

1 L<*« Remuai)» }.|>[>cl!»ni ainsi <f \i'lques-nm\* «1rs in.Vt!« qu* travchcnt leur tet lUoirc. Uval» G*tc cfOlcroi» , te Gave Uc Pau , le Ga*e d'Otsau , cic.

i38 SIXIEME COALITION.

1814. d'aller rejoindre la brigade Pàris a Arrivercitte, sur la rive France, droite du Gave de Mauléon.

Cependant le centre de Tannée alliée , moins les divisions Clinton et Alten, restées entre la Nive et PAdour, s'était porté sur les bords de la Joyeuse. Le général Clause!, qui avait reçu 1 ordre du duc de Dalmatie d'éviter tout engag» ment , repassa cette rivière , puis successivement la Bidouze, le Soison et le Gave de Mauléon, derrière lequel il prit position , tenant ses avant-postes sur la ligne du Soison , au pout d'Arrivercitte, et aux bacs d'Hauteville et d'Osserin. L'aile gauche de l'année française était ainsi disposée derrière le Gave de Mauléon : la division Villatte à Sauveterre, se liant à gauche à la division Hnrispe , et à droite avec la division Taupin, qui se rattachait a la division Foy, de la lieotenance du comte d'Erlon, établi sur la rive gauche dei'Adour, Enfin, pour mieux déjouer toute tentative de passage au* dessus de Bayonne , deux divisions du camp retranché avaienl remonté le fleuve.

Le général Hill se présenta, le 16 , devant le pont d'Arrivercitte, qu'un bataillon lui disputa vivement; mais le général Paris, menacé d'être tourné par le quatre-vingt-dou zièrae régiment anglais qui avait trouvé un gué, fit sauter l( pont et se reploya sur la division Harispe, qui se dirigea alon sur Sauveterre.

La droite des alliés, qui parut, dès le 18, devant cett< position , resta pendant quelques jours saus rien entrepren dre. Cette inaction provenait des préparatifs que faisait lord Wellington pour exécuter le passage de l'Adour au -des sous de Bayonne \ entreprise qui lui paraissait praticable maintenant que le départ de trois divisions pour la grand armée avait forcé le duc de Dalmatie de porter la majeur partie de ses forces sur le Gave de Pau , et de ne laisser pou garder la place et le camp retranché que douze mille hommes

GUERRF DE FRANCE. *3 9

dont trois cinquièmes étaient Jes conscrits. L'intention du général en chef ennemi était de profiter delà faiblesse de son France, adversaire sur ce point, pour s'ouvrir la grande route de Bordeaux, et manoeuvrer sur la droite de l'armée française; mais des vents contraires ayant empêché la Houille de l'amiral Penrose de protéger la construction d'un pont de bateaux a l'embouchure de l'Adour , il fut contraint d'en revenir à son premier projet , et il fit tous ses efforts pour obtenir un avantage décisif sur la gauche de l'armée française. Toutefois , jugeant que la position de Sadveterre serait dificile a enlever s'il ue réussissait pas à partager l'attention du duc de Dalmatie, il ordonna un mouvement général sur toute la ligne ; en conséquence , les divisions qui formaient le blocus de Bayonne eurent ordre de se tenir prêtes à passer l'Adour au-dessous de cette place, si la flottille arrivait, ou d'exécuter tout autre mouvement au-dessus de la place; le maréchal Béresford fut chargé d'attaquer les postes d Hastingues et d'Oeyer-G'avc, afin de rejeter les Français sur Peyrehorade ; la division Picton, de la droite , dut faire une fausse attaque de front sur Sauveterre , tandis que le général Hill passerait le Gave de Mauléon a Villenave et tournerait la position.

Ces opérations furent couronnées d'un heureux succès. Le maréchal Béresford poussa , le a3 février , les postes français jusque dans la t,ête de pont de Peyrehorade; et, le 24, «le général Hill ayant passé le Gave à Villenave, le général Clausel qui avait reçu Tordre de ne point s'engager, fil sauter le pont de Sauveterre et se retira.

Le duc de Dalmatie ne pouvant espérer, vu 1'infériorké le ses forces , de se maintenir sur le Gave d'Oleron , s'écheonna , dès e 22 , sur Orthez , où l'armée prit position le 26.

Les alliés se dirigèrent sur Oi liiez le 26 février ; le inaré- :hai Béresford , avec le cenlre, devenu la gauche des corps tgissans , passa les Gaves d'Oleron et de Pau a leur confluent

?4t> SIXIEME COALITION,

au-dessus de Peyrehorade , çt marcha, sur la grande route tiaucc. vers Orthcz; le général Stapplctou Coltou franchit , avec a .cavalerie, le Gave de Pau aux gués de Cauneille et de Ilontan, et la tète de colonne du général Hill, suivant roule qu'avait tenue le général Clausel, vint prendre poste si le* hauteurs de Magret et de Départ , canon ner Orthez , engager une vive fusillade au pont.

Rien n'était plus vicieux que cette division des forces al liée* en trois colonnes ; aussi le duc de Dalmatie, qui l'a v ai prévue, en aurait-il profité pour tomber, le *6 9 avec toutes $«i troupes réunies sur celles qui avaient passé le pave de Pau , .si le colonel du quinzième de chasseurs qui était chargé d'en garder le passage , l'en avait prévenu a temps ; mais cet offi* cier , qui s'absenta sans motifs > n avettit le duc de Dalroaiic de la présent e de l'ennemi sur le Gave , qu'au moment où , déjà foimé sur le plateau de Baigts, il n'était plus temps di s'opposer à ses progrès u- fôrior. Bataille d'Orthez. — Le duc de Dnlmatie , se voyant donc fbrré de renoncer à l'offensive, disposa ses troupes dans U nuit du au 27 , de la manière suivante : à l'aile droite, la première brigade de la division Tau pi 11 au village de Saint - Bues , éc helonnée par la deuxième, formant potence avec la division Maransin, qui s'étendait parallèlement à la route de Dax , ayant pour réserve la brigade Pâris ; au centre , 1« divisions Foy et Darinagnac avaient été placées à cheval sur la route <le Bayonue , à la naissance des collines qui s'élèvent eu a*aut d'Orthez ; < 11(111 , a l'aile gauche, la division llarispe, chargée de défendre cette ville, s'é< bétonnait à la division > Darricati , aux Triniiaiies , veis les hauteurs de Rontun, e ù

le général Vi liât te et la «avalent* du général Soult formaient la réserve; le gëuéial Binon, a\ce deux régiment dccatakiie,

• \jv innurliiil u\syer\t\\i rl« trt l'>ti( (ions le rolont-l ïjtiin/ii'niiî, bainn Fa*"rroi , t t lit « xiiiitiiii r mi comiIuîic jMr un couttii cPcuquétc; dont le r»i>poi( oc foi point (avotable il cet officier.

• GUERRE DE FRANCE. *4i

on d'infanterie légère et deux pièces de canon , fut détaché 1814. à Lacqsur la route de Pau, pour garder le Gave jusqu'au Fta M<*« pont de Lescar , avec l'instruction de ne se retirer par Àrthes sur Sault-de-Navai Iles, que lorsqu'il y serait forcé par des masses. Le général Dan i eau tenait Dax avec quelques centaines d'hommes détachés de sa division.

Ces dispositions étaient sans doute excellentes ; mais elles ne remédiaient qu'imparfaitement aux graves inconvéniens dè la position d'Orthez. Cette position n'avait pour toute retraite que la route d'Orihez à Saint-Sever, percée dans un terrain montueux, difficile et coupé de marais; la droite à Saint-Boés, était en Pair et pouvait être facilement abordée par l'eunèmi qui se fût trouvé , s'il l'eût culbutée , aussi près du seul point de retraite que le général Harispe à Orthez ; dans ce dernier cas, en s'etnparant par un mouvement rapide du pont sur le Luy-de-Bearn , a Sault-de-Navailles , les alliés auraient mis l'année française dans une situation désesperee.

Lord Wellington reconnut , le 27 au matin , la position de son adversaire , et résolut de Pattaquer sur toute son étendue , en se déployant assez pour en déborder les ailes ; le maréchal Béresford eut ordre d'aborder la droite de front et de la faire tourner par deux de ses divisions; le général Picton d'attaquer le centre et la gauche avec sa division H celle du général Clinton, appuyée de la brigade de cavalerie légère de lord Sommerset , pendant que le général Hili passerait le Gave au-dessous d'Orthez , et prendrait la gauche 1 revers ; la divisiou légère du général Alten formait réserve >ur la rive droite.

L'action commença a neuf heures par l'attaque du village ie Saint-Boés, et devint bientôt générale; le maréchal Béresford parvint a s'emparer de ce village après de grands efforts 3 mais il ne put en déboucher , le peu de terrain battu xxiu. 16

24* SIXIKME COALITION. .

»8i4 P ar l'«flî'^ric française, ne lui permettant pas de déployer France, ses masses. Dès que lord Wellington fut informé de celle circonstance, il comprit qui! fallait changer de plan, et laissant le lieutenant - général Stappleton - Cotton , avec la cavalerie de lord Sommerset, devant la division Darmagnac, il porta la division Altcn contre le général Maransin ; celles des généraux Picton et Clinton contre le général Foy, en même temps qu'une brigade du général Cole, souteuuedu corps du maréchal Beresford , attaquait la division Taupin.

Les Français opposèrent a cette double attaque la plus vire résistance j le général Béchaud perdit la vie a Saint-Boés,qui resta aux Anglais; au centre , le général Foy ayant été blesse, sa division commença à plier , et détermina le même mouvement dans les divisions Taupin et Maransin , qui , toutefois, ne tardèrent pas a se rallier sous la protection de la brigade Paris , laquelle formée en carré , arrêta quelque temps l'ennemi; enfin, a la gauche, le général Hill força le gué de Biron, défendu seulement par deux faibles bataillons delà brigade Baurot ; le général Villate n ayant pas songé h retarder sa marche pour laisser le temps au général Berton d'amener ses >mber sur le flanc de cette colonne ,

le due de Dalmatie , accouru de la droite , où il venait de rétablir le combat , vit qu'il était trop tard pour s'opposera ses progrès, et n'hésita pas à ordonner la retraite. Les généraux d'Erlon et Reille reçurent l'ordre de se replier prompt émeut sur Sault-de-Navailles , le général Harispe de se porter sur Rontun, et le général Berton de marcher sur Àrthes, parallèlement à l'armée , jusqu'à hauteur d'Hagetmau , afin d'arriver sur le flanc de l'ennemi , si le canon se faisait entendre dans cette direction.

La retraite s'effectua avec ordre et ie plus grand sang* froid ; les divisions passèrent successivement le défilé , sans confusion et sans autre perte que celle d'un escadron du vingt-

unième chasseurs , et de trois cents hommes environ d'Lnfan- u > tcrie , qni furent coupés de l'armée et pris par la cavalerie an- France, glaise

La perte des deux armées fut à peu-près balancée ; car Les Français eurent deux mille cinq cents hommes tués , blessés ou prisonniers, et les alliés deux mille trois cents hors de combat ; mais ils prirent deux pièces de canon , et en recueillirent deux autres et un obusier , que , faute de chevaux , oo ne put emmener.

Retraite d& l'armée française ; combat d'Aire. — Après ,#f toot. s être réunie et reposée quelques heures à Sault-de-Navailles, l'année française continua , pendant la nuit, sa retraite sur Hugetmau , où le général Berton rejoignit ; et de là , en deux marches, elle atteignit successivement Saint-Sever et Aire , lur l'Adour , après avoir rallié le général Darricau, qui avait

reçu ordre d'évacuer Dax.

Le duc de Dalmittie n'avait pas l'intention de tenir à Aire, dont la position n'était pas avantageuse ; mats ne voulant pas perdre les magasins de riz et de farine qui s'y trouvaient *, ainsi qu'à Barcelonne , il prit daus les environs de ces deux villes une positiou de passage pour en favoriser l'évacuation. Le comte d'Erlon , renforcé de la brigade de cavalerie légère du général Berton, formait Parrière-garde à Cazcres ; le général Reille occupait Barcelonne ; et le général Glausel la ville d'Aire , avec les divisions Villate et Harispe , cette dernière couvrant la roule de Pau.

> Les chasseurs du ringt-unième , commande* par le chef d'escadron Leclair, a t *ès avoir charge one colonne portugaise et fait mettre bas les armes à quatre cents hommes t fnrent enteloppo par des forces tellement supérieures , que sept feutre eux rwrriuieot seuls a s'échopper. Lr* trois cenu fantassins faisaient pif tic de Panière- garde du géoéral Hampe. Ayant mis trop de ténacité à enirsvcr la marche dn géucral Hill , il» furent coupés près de Sallespisse par la brigade de lord Sommerset. Ce sont ces deux evénemens que les mpports anglai» « espagnols présentent comme une déroute complète.

iG.

a44 SIXIEME COALITION.

i8f 4. Parvenu à Saint-Sever, lord Wellington, dans l % mcerutu<to de la marche de son adversaire, envoya à sa recherche suri toutes les roules. Le général Uill remonta la rive gauche , et le lieutenant -général Cotton la rive droite de l'Adour , se dirh géant tous les deux sur Aire ; tandis que le maréchal Beresford se portait sur Mont- de-Marsan ; cette marche divergente devait, au surplus, faire perdre aux alliés les avain tages que leur offrait la bataille d'Orthez, et c'est une preuve de plus de l'extrême circonspection du général en chef dei Anglais.

Le lieutenant-général Hill , jugeant qu'on pouvait aisé* ment tourner la gauche de la position d'Aire, la fit attaqu par une brigade portugaise , soutenue par la division du itérai Stewart ; mais après un combat dont les chances fur très-variées , il fut obligé de se désister , et le général Claus secouru d'abord par un bataillon du corps d'armée du Reille, et ensuite par la division Maransin, se maintint daoj sa position. Le générai Maransin se plaça en échelon à gaucta de la roule de Pau , couvrant le pont du Lées.

Cependant , sur la rive gauche de l'Adour , le général Siapj pleton-Coilon était arrivé devant Cazères. Le comte d'Erlon, n'ayant pas l'ordre d'accepter le combat , se reploya sur Ban celonne , protégé par la brigade Berton , dont le treizième réi giment de chasseurs fit une charge brillante sur la cavalerX de lord Sommerset, qui débouchait, sans précaution , M Cazères.

Lorsque sir Stapplelon-Cotton se présenta devant Ba lonne, tout était prêt pour bien le recevoir; mais le jo commençant a baisser , le général anglais ne jugea pas pru dent d'engager le combat. Le duc de Dalmatie donna l'or au général Berton de repasser l'Adour en toute hâte et d aller s'établir derrière le pont du Lées. Si on doit en croire de! rapports dignes do foi, la perte des Français, au combat d'Aire,

il beaucoup moindre que celle des alliés , qui eurent douze |(J . tiits hommes hors de combat. Franc*, Le duc de Dnlraatie ayant pris la détermination de pournivre son mouvement de retraite et de quitter les bords de Adour , avait a opter entre trois partis : prendre la route c Mont-dc-Marsan a Bordeaux, ou celle d'Ageu par Conotn ; ou enfin , remonter l'Adour et se diriger sur Tarbes. Il 'était décide, en habile général, pour le dernier qui , en lut onservant l'avantage de continuer a s'appuyer aux montagnes t les facilités de pouvoir se joindre, en cas de besoin, a 'armée d'Aragon, neutralisait les effets de la bataille d'Orhez , en détournant la mnrche de l'ennemi du cœur de la France. A la vérité, le maréchal laissait ainsi Bordeaux a lécouvert; mais, d'une part, il devait supposer que lord Wellington , ne pouvant y détacher qu'un faible partie de ses iroupes , ne parviendrait pasà s'en rendre maître; etde l'autre, tue, s*, contre toute attente , il osait s'y porter et s'avenlurer avec toutes ses forces dans les landes , laissant derière lui l'armée française et une place aussi formidable que Bayonne , on pourrait le faire repentir de sa témérité.

L'évacuation des magasins d'Aire et de Barcelonne fot terminée pendant la nuit du a mars , et l'année commença son mouvement de retraite, se dirigeant partie sur le chemin de Vie Bigorre , partie sur Plaisance ; elle occupa , le H , les positions suivantes : le comte d'Erlon et la brigade de cavalerie du général Viul a Plaisance ; le comte Rcille a Madiran, ayant devant lui la cavalerie du général Berton ; le général Clausel à Maubourguct; le quartier-général a Rabastcns. Cette retraite ne fut suivie sur le chemin de Vic-Bigorre que par la cavalerie du général Fane , qui porta ses avant-postes sur la Sage.

Passage de V Adour par les Anglais au-dessous de Bayonnv. — Sur ces entrefaites , le corps anglais du général sir John , lieutenant-général Uopc , exécutait le passage de

346 SIXIEME COALÎTIOX.

,3,1, l'Adour au-dessous de Bayonne. Le général Thonvennt KrAnc«. gouverneur de cette place, n'ayant plus , depuis l'arri^t de la flottille de l'amiral Penrose à l'embouchure du fleuve de moyens maritimes suffis a us pour s'opposer a cette entre prise , ne put empêcher le général Hope de delwirquer , t a3 février , sur la plnge du côté du Boucault , un bataillon à six cents hommes, qui, a'étant maintenu contienne sorti delà garnison, fut suivi pendant la nuit par toute UdivinVi Howard , et par uu train d'artillerie considérable. A \ne avoir fait construire, en quarante -huit heures, un pont «1 bateaux sous la protection de ses forces el de la flottille, !i général anglais se porta, secondé par le corps d'armée tU général espagnol Freyre , sur Saint - Etienne , en chassa lei Français , acheva l'investissement de la place , et renvoya j l'armée les deux divisions qui l'avaient jusqu'alors observée entre la Nive et l'Adour.

Un comité royaliste formé à Bordeaux propo% aux Anglais de marcher sur cette ville. — Nous avons «lit précédemment que la retraite des Français sur le haut Adot.r avait laissé la route de Bordeaux ouverte à l'armée alliéc- Quoique pressé par les sollicitations du duc d'An coulé tue rt d'un grand nombre de partisans de la dynastie légitime , qui lui peignaient la conquête de cette ville comme très-facile, lord Wellington paraissait hésiter à y porter des force*. Il r>c pouvait croire que les royalistes disposassent d'autant <lf moyens qu'ils le prétendaient , et que les habitans , en livrant leur ville à ses troupes, voulussent sYxposcr aux terribles effets du ressentiment de Napoléon. D'ailleurs, l'exemple ifc Toulon en 1793, dont l'occupation avait été si fatale a»\ Anglais, devait nécessairement lui inspirer des craintes sur l'issue de cette entreprise, et l'engager a user de prudence. Toutefois, ses appréhensions étaient peu fondées : la population, toute commerçante , haïssait le système impérial qm

GUERRE DE FRANCE. * «47 avait détruit son commerce y et, parmi les autorités supé- 1814. rienres, le maire, qui seul avait de l'influence sur l'opinion, F« ncc et qui disposait de presque toutes les ressources, était à la tète du parti royajiste.

Jusque-là les principaux meneors, qniformaient le comité de ce même parti, dont l'existence datait déjà de plusieurs mois, n'avaient encore rien tenté qui pût éveiller les soupçons de la police impériale ; ils perdaient leur temps a discuter des projets , sans préparer les moyens qui pouvaient en assurer l'exécution. Tour à tour téméraires et pusillanimes , suivant les circonstances, un rien les faisait trembler, et le moindre succès obtenu par les Anglais les remplissait d'une audace qui ne se manifestait , toutefois, que par des paroles prononcées secrètement dans le comité. Enfin , l'arrivée du duc d'Angoulême au quartier-général de lord Wellington , et la nouvelle de la victoire d'Orthez , leur firent prendre la résolution d'envoyer le marquis de Larocbe-Jacquelein à Saint- Jean-de-Luz, « supplier le général auglais , au nom des Bordelais, de disposer , pour le soutien de leur câuse , d'environ trois mille hommes^ dont mille seulement feraient leur entrée a Bordeaux '. »

Lord Wellington était trop prudent pour accéder alors a une proposition qui décelait, au surplus , le peu d'expérience et les conceptions étroites des hommes qui avaient osé la faire. Mais les événemens l'ayant depuis favorisé, et lés ios-

• Alphonse Beancbomps, Histoire de» campagne» de 1814 et i8i3. Cet (crivaio entre dans de très-grands détail» Mir une confédération royaliste, formée dès le mois de mars i8i3, et qui étendit ses ramification» par le* soins de* ducs de la Trémoaille, de Fitt- James et de Dnras , de MM . de Êotîgnac , Ferrand, Adrien de Montmorency , Sosri.ênc rte Ja RochcfcucanM , SetfmatsUns v IWente, Charles d'Autichamp, et d'autres zélés partisans de la dynastie légitime. MM. Taffard de Saint-Germain , de Gorabanlt , le marquis de Larochc-Jaque- Ifin , Alexandre de Salnces , principaux agens de cette société h Bordeaux , y tonnèrent le noyau da comité secret dont nous venons rte pai!tr.

a4fl " SIXIEME COALITION

1814. tances d'un nouveau député, expédié de Bordeaux par le? et* Ir«n<e. „^ t é royaliste, étant venues se joindre à celles du marquis d< Laroche- Jacquelein , il donna enfin Tordre au maréchal Bë< resford de se porter sur cette ville , non pas avec trois milli hommes , mais avec deux divisions anglo-portugaises et un< brigade de cavalerie légèie. 11 semblerait que l'approche ât la colonne do maréchal Bere&ford eût du combler les vœui des membres du comité royaliste ; cependant lorsque le ma; quisde Laroche- Jacquelein, qui la précédait de deux jours , chargé des instructions du duc d'Angouléine , vint leur annoncer son arrivée et les inviter à se déclarer publiquement en faveur de la cause royale, bon nombre d'entre eux, tremblant sur les suites d'une pareille démarche, cherchèrent à la différer, alléguant que le peuple n'était pas encore suffisamment disposé â la révolution; et ce ne fut qu'après une longue délibération qu'un exprès fut dépêché, a Langon , au maréchal Beresford , pour l'engager à poursuivre sa marche. ia awi. Le maréchal Beresford entre à Bordeaux. — Les autorités impériales y qui se jugeaient impuissantes pour faire tête a l'orage, ayant, ainsi que la faible garnison, quitté la ville, le maréchal Beresford y lit son entrée , le ia mars, au milieu d'un peuple ivre de joie , qui ne vit alors dans les plus implacables ennemis de la France que des libérateurs.

Le duc de Dalmatie, dans l'ignorance de ces événemens , profita du loisir que lui laissait l'inaction de lord Wellington 1 pour donner une nouvelle organisation a son armée, affaiblie par les derniers combats et par la désertion , à l'intérieur , des nouvelles levées* Il chercha a la renforcer en autorisant la formation de plusieurs corps de partisaus ; afin de remonter en même temps le moral de la troupe , et contrebalancer les

• Çclte inaction provenait de ce que tord Wellington attendait , poo* pouMer ut opération* avec plu* de vigueur, rjue le» deux divisions quM avaic )»isu : e*en observation entre la Nive eiTAdour "etuient rejoint.

GUERRE DE FRANCE. a 49

effets d'une proclamation du duc d'Angoulême, répandue avec profusion à ses avant-postes , il en publia une autre qui Franc*, ranima l'ardeur des vétérans de l'armée , et leur fit demander à grands cris d'être conduits à l'ennemi \

Le duc de Dahnatie veut manœuvrer sur la droite de V armée alliée. — Lesbonues dispositions des troupes du maréchal le déterminèrent à manœuvrer sur la droite de l'armée ennemie, afin de rester, s'il était possible, a Aire, tt forcer lord Wellington à rappeler le maréchal Beresford, qu'il croyait encore dans les Landes. Une reconnaissance qu'il fit faire sur Pau, lui apprit que cette ville n'était occupée que par une brigade d'infanterie et une de cavalerie; rassuré de ce côté, il allait mettre l'armée en mouvement le 9 mars ; ruais le manque de vivres le forçant a attendre qu'on en eût rassemblé dans les cantonnemens , il ne put se mettre en marche que le 1 2 , laissant le comte d'Erlon dans la vallée de Bigorre, pour garder la communication de Tarbes.

Le général Berton , à la tête de Pavant-garde , ayant culbuté les avant-postes ennemis sur le plateau de Viella , le général Hill , menacé par ce mouvement , se concentra entre Aire et Garlin, derrière le gros Lées, où il fut renforcé par les deux divisions que le général Hope avait cru pouvoir renvoyer sans inconvénient au lord Wellington, après son passage de l'Adour au-dessous de Bayonne.

L'armée française se replie sur Tarbes, — L'armée fran- rôman. çaise devait continuer son mouvement, le i4 , sur Aire ; mais apprenant que le général Hill avait été renforcé, supposant que ce ne pouvait être que par les troupes destinées à se porter sur Bordeaux, et craignant d'ailleurs d'être coupé de Tarbes

' L'histoire , à fine époque plus reculée, conservera les principaux traits <lc cette proclamation éne» inique. Non* nous bornerons h en citer la dernière phrase: « Soyons Français, et mourons les armes à la main plutôt que de suivi vie h noire déshonneur. » .

i5o SIXIEME COALITION.

s'il poussait plus avant, le duc de Dalmatie crut devoir se rcliaiiee. tirer par Si ina courbe et Latnbège sur Vic-Bigorre.

Aussitôt que ce mouvement de retraite fut prononcé , l'armée anglaise s'ébranla en trois colonnes, la droite se dirigeant sur Conchez, le centre vers Castelnau, et la gaucbe sur Plaisance '.

Lemarécbal, supposant que lord Wellington le poursuivait avec toutes ses forces , s'établissait , le 19 , sur le plateau de Lamayon , dans l'intention d'accepter le combat, lorsqu'il fut informé que la gauche des alliés avait suivi la route de Plaisance a Maubourguet , et paraissait déjà sur le plateau de Sauveterre. 11 renonça à son projet et se hâta de gagner Tarbes , ordonnant à la cavalerie légère de contrarier la marche de l'ennemi jusqu'à ce que le comte d'Erlon eût pris position à Vic-Bigorre.

39 mars. Affaire de Maubourguet ; combat de Vic-Bigorre.— Le général Berton exécuta cet ordre avec succès ; échelonné derrière Maubourguet, il attendit que la cavalerieennemie en débouchât pour la charger avec impétuosité * ; et la culbutant jusque dans la ville, il fit ensuite sa retraite en bon ordre sur Rabastens.

Le comte d'Erlon, auquel cet engagement avait donné le temps de se mettre en mesure , fut attaqué à son tour près

• Un crachement du treizième régiment de chasseurs , attaqné au village rie &mt-Germé, par une partie de la cavalerie do général lord Sommerset , opposa larésutance la plot opioiatre, et tua boa nombre d'Anglais; mai* il fut forcé de céder au nombre, et se retira en bon ordre. Dans cette retraite, le capitaine de Saînt-Amand, qui commandait le détachement, blessé grièvement , tomba de cheral, et fnt fart prisonnier. Cet officier ( aujourd'hui major des lanciers delà garde royale) s'était signale en plusieurs circonstances , notamment au combat de Pfaffenhofen , en 1809; a Fueote-Saoco et h Salvatierra, en 181 1; à Puente-Celada , en 181a.

* Le colonel de. vingt - unième de chasseurs , Duchâtel , tua de sa propre main, dans celte charge , un lieutenant-colonel des dragons mtnovticn».

GUERRE DE FRANCE: »5i

Vic-Bigorre par la cavalerie anglaise qui abandonna la poursuite du général Berton ; et la division Picton s'étant mise de France, la partie , il se vit contraint de rétrograder, après un combat très-chaud, jusqu'au village de Pujo ,' en arrière de Vic- Bigorre sur la route de Tarbes.

I«2o, l'armée anglaise poursuivit son mouvement sur Tarbes en deux colonnes ; le général Clinton , avec celle de gauche devait tourner la droite des Français par la route de Rabastens ; tandis que le général Hill , avec celle de droite, devait s'avancer par la route de Vic-Bigorre, et les chasser de Tarbes.

Combat de Tarbes. — L'habileté du duc de Dalmatie em- 30,nar, pécha lord "Wellington de tirer de cette combinaison tout l'avantage qu'il en espérait. A la vérité , le général Hill réussit à s'emparer de Tarbes, dont le général Reillc défendit pendant quelque temps les approches; mais après avoir traversé cette ville en toute hâte, imaginant poursuivre une armée en pleine retraite , il se trouva en présence des troupes du général Claiisel qui l'attendait dans une position avantageuse. Lord Wellington voulut alors presser la marche du général Clinton; mais ce fut inutilement : cette colon, îe arriva trop tard.

L'armée française, continuant sa retraite, fut prendre position dans la soirée, le général Clausel a Clarac, les eomtes Reille et d'Erlon à Tournay , cinq régimens de cavalerie a Trie; le lendemain elle suivit la route de Tarbes à Toulouse par Monrejean et Saint- Gaudens, sansque la nombreuse cavalerie ennemie osât l'inquiéter sérieusement. De Saint-Gaudens , l'armée française continua sa marche sur Toulouse, où le duc de Dalmatie était décidé a tenter encore une fois le sort des armes.

Les derniers événemens de cette campagne de l'armée des Pyrénées, appartiennent à un autre chapitre. L'ordre des dates nous amène a rendre compte de ce qui se passait en

Catalogue entre l'armée du duc d'Albufera et les troupes alliées qui lui étaient opposées.

Position m/wcfïi* des armées fnmçtis* *C <)//*«*> . e« Catalogne. — Depuis la réunion du corps de Catalogne à l'armée d'Aragon» le duc d 1 Al bu fera, avec dix-huit mille fantassins et deux raille cent chevaux, s'échelonnait entre Barcelonne et Gironne, gardant, avec deux divisions, à Sau- Roy et San-Feliu, le Llobregat inférieur.

11, avait en outre, dans différentes places bloquées par l'ennemi , plus de huit mille vieux soldats ; et la brigade employée en Ccrdagne , ainsi que les places de Barcelonue, Olot % Hostalrich , Gironne et Figuières , dans l'intérieur Je s* ligue, le privaient encore de plus de quatorze mille hommes

Le corps anglo-sicilien , fort de doute mille hommes , sou* les ordres de lord Bentinck , et une division de neuf mille Es* pagnols , commandée par le général Sarsfield , bordaient la rive droite du Llobregat , depuis son embouchure jusqu'à Manrcxa , et se liaient par Collent au corps du général Elio, qui , de Vique , observait Gironne sur les deux rives du Ter, avec dix-sept mille combattant. Le général Copous» dont le corps d'année s'élevait a dix-huit mille hommes, faisait le siège de Peniscola, et bloquait les places gardées par des garnisons françaises au-delà du Llobregat.

Le duc d'Albufera n'aurait pas osé garder sa position aventurée contre des foi-ces aussi considérables , si elles eussent été réunies sous le commandement d'un chef habile, mais connaissant la mésintelligence qui régnait entre ses adversaires, il espéra pouvoir s'y maintenir jusqu a ce quel exécution du traité de Valenç-ay lui permit de repasser les Pyrénées avec toutes ses garnisons.

Auaqu» du fn>nt de Alolins-d el-Jiey. — En effet , les alliés restèrent dans l'inaction la plus complète, depuis le mois de décembre jusqu au i5 jauvicrj mais a celte époque,

les généraux ennemis, qui, la veille , dans une entrevue à 1814. ViHafranca, avaient concerté un plan d'attaque, essayèrent N» a B" e de le mettre à exécution : les généraux Clinton et Sarsûeld durent se porter sur le pont de Molins-d'el-Rey , tandis que le général Copons, par une marche forcée sur Papiol , chercherait à prendre Tannée française en flanc , et qu'un détachement ferait des démonstrations' sur la Garriga.

Cette attaque, contre laquelle le ducd'Albufera , prévenu d'avance par ses émissaires, avait pris ses mesures, fut aussi faiblement exécutée qu'elle avait été mal combinée ; les alliés se replièrent dans leurs positions après une canonnade de sept heures.

Immédiatement après cette tentative de l'ennemi , le duc d'A I bu fera , ayant reçu l'ordre du ministre de la guerre de diriger en poste une division de dix mille hommes sur Lyon, sentit la nécessité de se rapprocher des Pyrénées; mais, avant de repasser laFluvia, il écrivit au ministre pour lui représenter que quelle que fût l'issue de la mission du duc de San- Carlos près de la régence , on s'affaiblirait en pure perte en laissant six à huit mille hommes en garnison à Barcelonne , à Hostali ich et Rose ; que le parti le plus prudent serait de renvoyer au plus tôt le roi Ferdinand en Espagne, et de s'en rapporter a sa loyauté pour l'exécution de l'article 7 du traité. « Alors, ajoutait le maréchal, je pourrais céder Barcelonne sans danger apparent , tenir Figuières avec deux mille hommes jusqu'à la rentrée des garnisons des autres places , partir et amener, à marches forcées , vingt-cinq mille vieux soldats a l'empereur. L'armée du général Copons arrêterait la marche du corps anglo-sicilien qui me serre de plus près , et le besoin qu'a le peuple espagnol de la paix , l'emporterait, du moins pour quelque temps, sur les intrigues des Anglais. » <

a>4 SIXIEME COALITION.

1814. L° s Espagnols surprennent les places de Lerida , Me- K«pajnic. quinenza et Monzon. — Qu oirju'il «oit permis de douter que KW ' l'espoir du duc d'Albufera se fût alors complètement réalise, toujours est-il certain que Napoléon eût bien fait de suivre alors son avis; mais il ne l'accueillit que lorsqu'il n'en. était plus temps et quand le duc d'Albufera, qui avait attendu % quinze jours sans recevoir de réponse, se vit forcé de se replier sous Gironne derrière le Ter , après avoir laissé si* mille huit ceuts hommes dans celte place et trois cents dans Hostalrich. Pour comble de malheur , les places de Lerida , de Mesquiuenza et de Monzon, tombèrent, à cette époque, avec leurs garnisons, au pouvoir de l'ennemi , qui s'en empara par un honteux stratagème , au moyen d'ordres supposés du duc d'Albufera, dont un transfuge avait surpris le chiffre

Le même piège avait été tendu au gouverneur de Tortose. Le général Robert, feignant d y tomber, propos» au général espagnol , Sans , de venir prendre possession de la place avec deux bataillons ; mais celui-ci n'osa pas tenter l'aventure, et prouva, ainsi que le dit le général Robert dans son rapport au duc d'Albufera, « que des hommes pervers peuvent bien concevoir des projets criminels , mais qu'ils manquent prêt* que toujours de courage au moment de l'exécution. »

L'armée française se replie sur Figuières. — Dans les premiers jours de mars le duc d'Albufera, ayant reçu l'ordre du ministre de la guerre de détacher une seconde colonne de dix mille hommes sur Lyon, tenta, avant de la mettre en mouvement , de délivrer la garnison de Lerida , que l'ennemi

* IjO duc d'Albufera réclama auprès du général Copon* pour kVxéculion do conventions particulière» signées par ses officiers. Ce général réiiondit ou »1 01 t Itérerait à son gouvernement, faisant ainsi participer la nation S un acte dr dcloyuulé <jiy n'appartenait qu'a quelques individus.

nvait déposée a Igualaria, fit sauter les forts d'Olo! , de Pa- Uuios ei île Nascara; et sur convention veibale, rendit Gi- K 8|Mlg nr, ronne aux Espagnols , après eu avoir détruit les fronts qui regardent la France j puis il vint se concentrer derrière Figuières , entre Llers et Caatillon.

Ltt roi Ferdinand est rendu aux Espagnols. — Napo* a4m«rt. léon , qui reconnaissait de plus eu plus la uéocasité de vieilles troupes , tenta un nouvel effort auprès de ln régence espagnole pour Tamener à* un arrangement > eu même temps il fit annoncer nu duc d'Albufera, par le ministre de la guerre, queU*s princes espagnols arriveraient incessamment sur la frontière, et que son intention était qu'on fit inmediatement remise de toutes Jgs places a Ferdinand , en prenant , toutefois , les précautions nécessaires pour assurer la rentrée de leurs garnisons.

Ces instructions exigeaient sans doute de nouvelles explications ; mais avant que le duc d'Albufcrn eût pu les recevoir y Ferdinand , sous le nom de comte de Bnrcelunne , avec son frère don Carlos , et son oncle don Antouio, arriva , le ao, à Perpignan.

Le duc d'Àlbufern , qui s'y était rendu depuis plusieurs jours, recul le souverain légitime des Espapnes , avec tous les égards dus a son rang et à ses malheurs. Désirant toutelois concilier l'esprit des instructions qu'il avait reçues , avec la juste impatience du prince, il ne consentit à lui laisser continuer son voyage, qu'autant que son frère resterait eu otage jusqu'à nouvel ordre.

Quelque dure que lui parut cette condition , Ferdinand s'y soumit. Parti , le aa , de Perpignan , il séjourna , le a3 , à Figuières , et fut reçu , Te »4 > $w ^ es bords de la Fluvia, par le général Copons, en présence des armées des deux nations j une suspension d'armes avait été conclue verbalement

'3«4 pour cette cérémonie. Le prinre , satisfait de la réception et <j e | a conduite franche du duc d'AIbufera, lui dit, en le quittant, que cette journée valait pour lui une victoire; lui faisant entendre par là qu'il ne tarderait pas à lui renvoyer les garnisons des places. Toutefois, l'accomplissement de cette promesse éprouva encore des retards qui privèrent l'armée, jusqu'au dernier moment , de quinze. mille vieux soldats , qui eussent été bien utiles. Ici, il convient d'observer que Napoléon avait commis la même faute dans la campagne précédente , en s obstinant à laisser plus de soixante-dix mille hommes dans des places d'Allemagne, qu'il ne pouvait ps espérer de conserver , sans compter les trente mille hommes avec lesquels le prince d'Eckuiubl gardait Hambourg*