Après Fortune Faîte, p

façons : «Il faut du courage pour être heureux’, » affirme-t-il. Ou bien : « Ce qui nous manque le plus souvent c’est le courage d’être heureux?. » L’auteur juge du moins que tel est le cas pour le bonheur véritable, celui qui dure : « Il me semble. que les grands bonheurs doivent être péniblement conquis”. » Mais une fois qu'ils sont nôtres, il faut être assez fort pour les conserver : « Il faut du courage pour supporter le bonheur, car il est des joies qui écrasent*. »

C’est certainement un bonheur d’un ordre peu ordinaire, placé sur un plan plus élevé que les autres que celui qui accepte résolument de se purifier par le sacrifice; il n’est pas à la portée de tous, et peu le désirent car il semble être la négation même du bonheur tel qu’on le conçoit d'ordinaire : « Il avait fini par découvrir qu’il n’y a pas grand mérite à se passer du bonheur, que la vie est par elle-même une chose assez médiocre, que les voluptés amères du sacrifice sont les seules joies qui ne trompent jamais’. » Même lorsque l’on ne place pas sa conception du bonheur dans l’accomplissement d’une noble tâche vers un but moral, il convient de faire l’apprentissage de la douleur : « Aller à Cythère en passant par Pathmos lui avait toujours paru le bonheur suprême*. »

À défaut de douleur, un effort, une privation qui sera comme un gage qu’on veut mériter son bonheur paraît indispensable : « Les bonheurs austères ne l’effrayaient point, les bonheurs calmes le consternaient”. » [l faut, semble-t-il, pouvoir entendre vivre son bonheur, le voir s’agiter : « Il y a une corruption secrète dans les bonheurs qui dorment”. » La félicité atteinte, la volonté se détend : « Le bonheur amollit les âmes les mieux trempées*. » Il conduit en effet à l’ennui et à l'absence de désirs : « Serait-il vrai que le repos c’est l’ennui”. »

L’inquiétude, qui est une des manifestations du bonheur, n’est peut-être après tout que l'effet de la part active que nous y prenons ; c’est elle qui nous pousse à nous questionner sans cesse, à nous

. L'Aventure de Ladislas Bolski, p. 195.

. Le Fiancé de Mademoiselle de Saint-Maur, p.181. . La Bête, p. 228.

. Paule Méré, p. T4,

. La Vocalion du Comte Ghislain, p.73.

. Prosper Randoce, p. 302.

. La Vocalion du Comte Ghislain, p. 32.

. Après Fortune Faite, p.390.