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demander si nous sommes véritablement heureux : « On s’effraye de son bonheur, il faut à tout prix s’assurer de ce qu’il vaut‘. » Incrédules, nous doutons de tout ; désabusés, nous cherchons à découvrir la supercherie cachée dans les faveurs que nous accorde le sort : « J’aimerais à m’assurer si mon bonheur n’est pas une histoire que mon cœur se raconte à lui mème”. » Malheureusement « L'analyse est la mort du bonheur’. » Le doute nous harcèle, nous voulons devoir moins à notre bonheur qu’à nos propres efforts : « Qui fera dans nos succès la part de notre industrie et celle de bonheur*. » L’être agissant qu’est l'homme se sent humilié d’avoir une part si minime dans la réalisation de ses entreprises : « I n’y a que le bonheur qui réussisse*. » L’humilité forcée l’irrite.

Décidément le bonheur assume pour nous le plus souvent un visage étranger : « Je ne possède pas encore le bonheur; mais il me semble par instants que je le vois, que je le touche*. » Le hasard nous l’envoie quelquefois sans que nous y soyons pour rien : «Il y a des journées bénies où sans qu’on s’en mêle, tout vous vient à la fois, les grands bonheurs et les petits 7. » Et quelquefois aussi le bonheur s'éloigne de nous sans que nous puissions faire quoi que ce soit pour le retenir : « J'étais fini et il se faisait autour de moi comme un immense départ pour le bonheur*. »

Envisagé sous l’angle de la stricte morale, Cherbuliez estime que « Le bonheur rend bon°. » Du moins, nous pouvons en général nous accorder avec lui quand il déclare : « Le bonheur n'a pas de remords'® ; » mais, bien entendu, c’est peut-être un eflet d’un égoïsme tel qu’on le rencontre chez les insouciants et les jeunes qui n’ont pas encore appris qu'ici bas toutse paye.

Pour certains le bonheur est indispensable pour qu’ils soient à peu près supportables. C’est le seul climat où ils puissent vivre : «Il avait besoin d’être heureux pour être aimable‘. »

Enfin un autre effet observable sur le caractère de l’individu c’est

. Le Roman d'une Honnétle Femme, p. 78.

. Paule Méré, p.190.

. Une Gageure, p. 254.

. Le Fiancé de Mademoiselle de Saint-Maur, p. 15. . L'aventure de Ladislas Bolski, p. 143.

. Le Comte Kostia, p. 271.

. Le Secret du Précepteur, p. 340.

. L'Aventure de Ladislas Bolski, p. 341.