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. Le Roman d'une Honnête Femme, p. 23.

. L'Idée de Jean Téterol, p. 39.

. Le Grand Œuvre, p.15.

. Le Roman d'une Honnéte Femme, p. 130.

. Le Comte Kostia, p. 120.

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que c'était un égoïste; c’est une distinction qui n’est pas toujours facile à faire‘. »

L’indifférence donne à celui qui en est coutumier cette apparence de stoïcisme à laquelle on attribue assez volontiers le nom de sagesse. Pour lui, l’'axiome fondamental de sa conduite c’est que « la Sagesse consiste à vouloir ce qu’on ne peut empêcher” ». Mais où donc mènerait-elle, cette prétendue sagesse si on s’accordait à suivre les conseils de cet autre persifleur? « Son grand principe était qu’en définitive les événements ont toujours raison”. » (Richardet, le philosophe, parle.)

En réalité, la vraie sagesse est le résultat d’une lutte et le signe d’une victoire durement arrachée d’abord par l’homme à lui-même, car : « il loge aujourd’hui la sagesse d’un dieu dans le corps d’un animal médiocre” », puis au monde. Rappelons en effet « que le monde est à la fois un grand tentateur et un austère moraliste... qu’il veut qu'on se donne à lui et qu’il méprise ceux qui se donnent * ».

Comment définir la Sagesse à laquelle la Morale pourra trouver son compte? « Qu'est-ce que la vraie sagesse? Elle consiste à se défier de son cœur. » Dans le Comte Kostia, nous avons le portrait du sage, de celui qui a du mérite à l’être : « Cette race d’esprits affranchis qui, en échangeant la foi contre la sagesse, obéit à une fatalité intérieure... Les voilà condamnés à penser, à raisonner, à discuter, à critiquer, et ils voudraient sentir, aimer, adorer’. »

Ce n’est d’ailleurs pas toujours dans la raison qu’on retrouve l’origine de la sagesse. Cherbuliez lui découvre une saisissante ressemblance avec la folie elle-même, mais contrairement à cette dernière, elle a pour base une conviction profonde, sincère et surtout une idée très nettement définie. « La divine folie... n’est dans le fond que la suprême sagesse. Elle habite volontiers dans les maisons où il fait clair. » Cette observation reparaît chez notre auteur sous diverses formes. Par exemple : « les déraisons du cœur qui sont la vraie sagesse...* »; « que la vraie sagesse a souvent un

. Apépi, p. 6.

. L'Aventure de Ladislas Bolski, p. 35.

. Idem, p. 11.

. La Béle, p. 96.

. Olivier Maugant, p. 12.

. La Vocation du Comte Ghislain, p. 357.

. Le Comte Kostia, p. 47.