L'Art et la Nature, p

« On peut dire que si chaque art a ses règles particulières, il y a aussi des règles générales qui leur sont communes à tous’. »

« La parenté secrète qui unit tous les arts est altestée par le langage usuel : nous disons qu’un drame est bien bâti, que l’ordonnance en est claire et belle, qu'un peintre compose ses sujets en poète, que Véronèse savait faire chanter ses couleurs, que tel musicien nous étonne par l’intensité de son coloris, que tel statuaire excelle dans le rythme des lignes.

« Le philologue retrouve dans des langues fort différentes les lois générales de la langue mère dont elles dérivent. Un esthéticien est tenu de nous expliquer ce qu’une chanson peut avoir de commun avec une cathédrale, si l’une et l’autre sont des œuvres d'art”. » L'art, en général, en nous touchant par un de nos sens ou à travers une de nos notions tient compte du fait que les états affectifs de notre nature sont mystérieusement reliés, ont des correspondances secrètes : « Nos sens sont en relation constante les uns avec les autres, il se fait entre eux de perpétuels échanges ; les perceptions de l’ouïe se transforment en perceptions visuelles, certains sons combinés nous font penser à de certaines couleurs ou à de certaines formes, il semble parfois que nos oreilles voient, que nos yeux entendent. C’est ainsi que la musique non seulement fait parler les choses, mais nous les fait voir, et qu’elle évoque dans notre esprit des scènes de la destinée humaine ou déroule sous nos regards des paysages doux ou terribles, riants ou sinistres”... »

C’est par une sorte de mimétisme donc que lartiste parvient à exprimer la signification des choses naturelles. Parlant de larchitecture : « Colonnes, chapiteaux, rosaces, fleurons, etc., tout cela nous fait penser à quelque chose qui peut se rencontrer dans les champs et dans les bois, dans les plantes et les animaux. Comme tous ces ornements ont un sens originel et que tout dans la nature a ses convenances, c’est d’elle que l’architecte a dû s'inspirer pour les employer judicieusement et en tirer le plus heureux parti. L'étude approfondie des rapports secrets qu’elle a établis entre nos sentiments et certaines formes est l’une des plus importantes auxquelles il puisse se livrer pour obtenir les effets qu’il cherche, pour agir comme il l’entend sur nos yeux et sur notre esprit. Dans une