Le Secret du Précepteur, p
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C’est du dogmatisme plaisant, dosé de paradoxe, et quoique non démontré, on sait s’en contenter à la lecture, encore qu’il y ait souvent méprise volontaire dans les termes :
« Ce ne sont pas les occasion qui manquent aux hommes, ce sont les hommes qui manquent aux occasions!. »
Il existe, semble-t-il, entre l’esprit de la Rochefoucauld et celui de Marivaux un trait d'union véritable : l’un est spirituel dans sa morale, l’autre dans le choix heureux de ses expressions déliées. Cherbuliez paraît réunir à un certain degré ces deux aspects de la même qualité :
« Il y a des consciences qui à chaque renouveau font maison neuve, ne leur parlez de rien, elles n’y étaient pas?. »
Il y a dans ce style comme un écho, également, de la Marquise de Sévigné, que notre auteur affectionnait tout particulièrement.
Mais revenons à Marivaux. Ne voilà-t-il pas quelques citations dans sa manière ? :
« Elle l’aimait assez pour qu’elle pût craindre de l’aimer trop*. »
« Connaît-on les gens chez qui l’on va?*»
« C’est ainsi que sa malice semait la conversation de pétards que l’imnocence faisait partir°. »
« Vous savez qu’en toutes choses la vérité c’est ce qu’on ne dit pas°. »
« II lui reste tout juste assez de chaleur pour vivre mais pas assez pour aimer”. »
« Vengez-vous de l’oubli qui est la plus belle des insolences*. »
« Les petites filles n’ont droit qu’à la moitié de la vérité”. »
« Fort laide sans être charmante‘. »
« La chatte et le moineau, le moineau et la chatte ; et l’éventail qui allait toujours son train, c'était drôle mais ce n’était pas gai‘. »
Toutes les règles du Jeu de l'Amour, du Flirt et de la conversation badine, petite guerre au petit plomb tiré à bout portant qui ne
. Olivier Maugant, p. 355.
. Prosper Randoce, p. 158.
. Après Fortune Faite, p. 263.
. Jacquine Vanesse, p. 50.
. Une Gageure, p. 194.
. Le fiancé de Mademoiselle Saint-Maur, p.211. . Miss Rovel, p.189.
. La Béte, p. 56.
. Brohl, p. 147.
