Ibid., p. X

A la fin de la même préface Victor Cousin réclamait encore contre Topinion qui faisait de l'éclectisme un simple résumé de Thisloire de la philosophie. Au contraire, c'était le système suivant lui qui éclairait l'histoire, et non l'histoire qui fondait le système :

€ Toujours fidèle à la méthode psychologique, je la transportai dans l'histoire; et confrontant les systèmes avec les faits de conscience, demandant à chaque système une représentation complète de la conscience sans pouvoir l'obtenir, j'arrivai à ce résultat, savoir que chaque système exprime un ordre de phénomènes et d'idées qui est très réel à la vérité, mais qui n'est pas seul dans la conscience, et qui pourtant dans le système joue un rôle presque exclusif; d'où il suit que chaque système n'est pas faux, mais incomplet; d'où il suit encore qu'en réunissant tous les systèmes incomplets, on aurait une philosophie complète adéquate à la totalité de la conscience\ » Ces idées, devenues banales, ne l'étaient pas en 1826; et au fond elles étaient vraies. N'est-il pas certain, en effet, que Condillac a voulu tout tirer de la sensation, sans faire aucune part à l'activité de