LA BIBLE
croyant. Non seulement il en a traduit des pages nombreuses (1), mais il a fait acte de foi, en plusieurs circonstances, à l'origine divine de ces livres inspirés. Tantôt, comparant la Bible et l'Iliade, il en signale la différence essentielle :
(1) Nous croyons intéressant do donner la liste des principaux passages de l'Écriture dont s'est inspiré le poète, et qu'il a traduits, imités ou commentés.
Ancien Testament. — 1° Le monde dans l'état d'innocence : Légende des siècles, 1. 1 : le Sacre de la femme. — 2° Remords de Caïn après le meurtre d'Abel : Ibid., t. i : la Conscience. — 3° Vieillesse d'Adam et d'Eve : Contemplations, V, xxvi. — 4° Le déluge : Fin de Satan (la première page); cf. Légende des siècles, t. i : une Ville disparue. — 5" L'épisode de Noé et de Cham est rappelé dans ce vers : « Ayant ri comme fils, il pleura comme aïeul. » Fin de Satan, i : Nemrod. — 6° La tour de Babel : Orientales, I, vi. — 7° Destruction de Sodome : Ibid., i : le Feu du ciel. — 8° Moïse sauvé des eaux : Odes, IV, ni. — 9° Prise de Jéricho par Josué : Châtiments, VII, i. — 10» Ruth et Booz : Légende des siècles, t. n : Booz endormi. — 11° Job : William Shakespeare, I, il, \ n. — 12' Cantique des cantiques : Fin de Satan, II, n, \ n : le Cantique de Bethphagé. — 13» Les prophètes : Légende des siècles, III, xxxvin : Un homme aux yeux profonds. — 14° Isaïe : William Shakespeare, I, n, \ iv. — 15° Ezôchiel : Ibid., I, n, \ v. — 16° Daniel dans la fosse aux lions : Légende des siècles, t. i : les Lions.
Nouveau Testament. — 1° Vie de J.-C. : Voir plus haut, l'article portant ce titre. — 2° Martyre de S. Etienne : Contemplations, V , xxvi. — 3° S. Paul, sa conversion, son œuvre: William Shakespeare, I, H, § x : Voir plus haut p. 63, 64. — 4° S. Jean : Ibid., I, H, \ ix. — 5o L'Apocalypse: Contemplations, vi : Celui qui vient. — 6° L' Antéchrist : Odes, IV, xni.
« On y retrouve en quelque sorte la création tout entière considérée sous son double aspect, dans Homère par le génie de l'homme, dans la Bible par l'esprit de Dieu (i). »
Tantôt il mel sur les lèvres d'une jeune fille ces touchantes paroles :
«... Je lisais à mon père les fables de l'Edda, et quand je l'entendais douter des hommes, je lui lisais l'Évangile, pour qu'au moins il ne doutât pas du ciel (2). »
Ici, il déclare que
« Le salut Est dans ce livre saint, si profond qu'il fallut Un Dieu pour le dicter (3). »
Là, il jette avec regret un regard en arrière, vers ces
« Jours de piété grave et de force féconde,
Lorsque la Bible ouverte éblouissait le monde ! » (4).
Enfin, remontant le cours de sa vie, il nous raconte comment, tout jeune encore, il fit connaissance avec la Bible. II jouait avec ses frères dans le grenier d'un ancien couvent,
(i) Odes, préface
(2) Han d'Islande, v.
: ThèâU ■■ en liberté: L'Épôe.
(4) Les Chants du crépuscule, xn. Voir aussi la un de Claude Gueux.
