Précisément, à cette date de 16*1 , M- de Lomùnie et

parlez soit sérieusement élevée par M. Victor Hugo. Il n'y a aucun rapport, autre que le sujet même, entre le grand drame que M. Victor Hugo a fait représenter à Paris et la traduction en vers que vous avez faite du libretto italien. Jamais on n'a considéré comme une usurpation littéraire le profit que Fauteur d'un opéra a pu faire d'une tragédie déjà représentée sur le même sujet. Bien moins encore en peut-il être ainsi quand l'opéra a été écrit en langue étrangère et quand il ne s'agit plus que de sa traduction. Votre ouvrage en vers, accommodé pour le chant, ne sera jamais regardé comme une contrefaçon du drame de M.Victor Hugo. Vous pouvez faire représenter votre opéra traduit sans avoir à craindre aucune plainte, aucune action judiciaire de la part de l'auteur du drame de Lucrèce Borgia. Tel est mon avis, Monsieur.

J'ai l'honneur d'être votre obéissant serviteur.

Berryer fils ».

Cette intervention du grand orateur émut vivement Victor Hugo. Il adressa aussitôt à Berryer, le 27 avril 1841, une première lettre signée Votre ami quand même, V.H. , puis, le 3o, une seconde lettre ainsi conçue :

Mon cher monsieur Berryer, un incident imprévu me prive de ma liberté demain et dimanche. J'irai un des jours de la semaine prochaine vous chercher et causer avec vous ; car je tiens à vous convaincre et à vous faire voir combien on a abusé de votre bonne foi dans mon affaire. Je serai heureux de cette occasion pour vous redire tous mes sentiments de vive admiration pour votre magnifique talent. V. H.

3o avril, vendredi *.

dans la seconde édition de sa Biographie de Berryer : a Qui n'a pas rencontré, au foyer de l'Opéra ou des Italiens, en habit bleu ou marron, boutonné jusqu'au menton, un homme de taille moyenne, tourné en athlète, aux épaules larges, à la poitrine effacée, s'avançant à pas lents, la tête haute, au milieu de la foule, et promenant autour de lui unregard riantet fier, insoucieux et passionné? » Galerie des Contemporains illustres, par ut^ Homme de lien, tome I° r .