Ibid., livre IV, vi

n de ces pièces à cel 'auteur a composées apocalyptiques sa n* , de sa politique nou ire pièce aux curés, ressusciter à son usi ■e des âmes de trép; lion, dans le caillo borde la route, df Ce tigTe, c'est Don:

e rocher, c'est Louis ival, c'est Brunehau e il a le cœur très U ureux et nous invit

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in sens. En tête de son système rclig-îei d'ombre 3 .

roîsicme ouvrage d( r848, ainsi que les t

LES MISÉRABLES. — LE PAPE m

Misérables, et qui n'a été terminé., comme eux, que longtemps après la révolution de Février. Je veux parler du Pape, publié en 1878.

En 1846, Victor Hugo rendait hautement justice à la grandeur morale et aux bienfaits de la Papauté. Il disait dans son discours sur la question polonaise :

Au moyen-âge, Rome était un État de quatrième rang, mais une puissance de premier ordre. Pourquoi ? C'est que Rome s'appuyait sur la religion des peuples, sur une chose d'où toutes les civilisations découlent...

Aujourd'hui la France a hérité d'une partie de la puissance spirituelle de Rome; la France a, dans les choses de la civilisation, l'autorité que Rome avait et a encore dans les choses de la religion.

Ne vous étonnez pas, Messieurs, de m'entendre mêler ces mots : civilisation et religion; la civilisation, c'est la religion appliquée i .

Victor Hugo prononçait ces paroles le 19 mars 1846. Moins de deux mois après, le 16 juin, Pie IX remplaçait Grégoire XVI sur le trône pontifical. Voici comment le poète, dans une conversation avec M. Guizot, appréciait le nouveau pape et l'autorité dont il était investi :

Si Pie IX veut, il sera le souverain le plus puissant de l'Europe. On ne sait pas ce que peut être un pape. Un pape qui marcherait avec son temps devrait dominer et pourrait soulever le monde. lia un levier si énorme, — la foi, la conscience l'esprit! Toutes les âmes sont des mines toujours chargées pour l'étincelle qui jaillirait d'un pareil pape. Quel incendie, s'il lui plaît I quel rayonnement, s'il le veut 3 1

Lorsque s'ouvrit Tannée 1848, Victor Hugo était parmi les plus ardents admirateurs de Pie IX. Le i3 janvier,