LE BARON VICTOR HUGO
M. Jules Le Petit a publié, dans les Annales littéraires,un projet d'autobiographie, écrit et signé de la main même de Victor Hugo, et daté de 1828. Voici en entier ce document :
Hufjo (Victor-Marie, baron), né à Besançon le 2G février 1802, d'une famille de Lorraine anoblie en i535 dans la personne de Georges Hugo, capitaine des gardes du duc de Lorraine'^.
Victor Hugo commença la vie en voyageant à la suite de nos armées, où son père servait. Education toute militaire. Va successivement en Corse, à l'ile d'Elbe, à Genève, à Rome, à Naples, à Florence; de l'Italie passe en Espagne où son père était gouverneur de deux provinces ; reste dix-huit mois à Madrid au séminaire des NOBLES, en attendant l'âge d'entrer au collège des pages du]" roi, revient en [France achever ses études.
Débute en 181 7 dans les lettres, en remportant, âgé de i5 ans, \a première mention fionorable ^ dans un concours de l'Académie française, où débutèrent également MM. Lebrun et Saintine, qui partagèrent le prix; Ch. Loyson,qui eut l'accessit; Casimir Delavigne, qui eut une mention particulière.
t. Se rapporte à la page 206 du tome 1".
2. Pour la généalogie véritable de Victor Hugo, complètement étranger à la famille de Lorraine anoblie en 1335, voir le chapitre 1" de Victor Hugo avant 1830.
à. Inexact. La pièce de Victor Hugo obtint, non la première mention honorable, mais la cinquième seulement. — Voy. Victor Hugo avant 1830, pages 94 et suivantes.
En 1 8 19 et 1820, remporte trois prix d'Ode à l'Acadéniie des Jeux Floraux et reroit à 18 ans son diplôme de maître èsjeux floraux et le titre antique de docteur de la gaie science. A la mort de M. de Fontanes, l'Académie, en nommant M. de Chateaubriand pour lui succéder comme maître des jeux floraux, choisit Victor Hug-o pour lui remettre ses lettres de nomination.
En 1822, Victor Hugo publie son premier recueil d'Odes.
En 1828, ffan d'Islande. Il s'en vend douze mille exemplaires à son apparition •.
En 1824, le deuxième recueil d'Odes.
En 1820, Victor Hugo est nommé chevalier de la Légion d'honneur, avec M. de Lamartine, son ami. Le Roi l'invite à assister au Sacre. Il publie l'Ode du Sacre.
En 182G, Bug-Jargal et le troisième recueil de poésies intitulé Odes et Ballades.
En février 1827, YOde à la Colonne, à l'occasion des titres déniéspar l'ambassadeur d'Autriche aux Maréchaux de France.
En décembre 1827, Cromwell.
On réimprime en ce moment Cromwell et la 4"^® édition des Odes et Ballades.
A la mort de son père, le lieutenant général comte Hugo, décédé le 29 janvier 1828, le titre de baron est échu à Victor Hugo.
Au verso de la troisième page de cette notice, on lit ces quelques lig-nes :
Voici, Monsieur, les détails que vous avez désirés et que je vous ai fait trop attendre. Tout cela est bien insignifiant, mais vous y mettrez de l'intérêt et de la vie. Excusez-moi de griffonner ainsi et croyez-moi votre bien dévoué.
Ce 26 mai 1828.
Sur le pli extérieur de cette feuille, qui fut envoyée par la poste, on lit l'adresse suivante :
1. Au lieu de douze mille exemplaires, l'éditeur de Han d'Islande en avait vendu sept cents, et avait fait faillite. — Voir Victor Hugo avant 1830, pages 296 et suivantes.
Monsieur
Monsieur Pr.... (Proycn ouProzon ?)
au bureau de VOrncle européen,
rue du Colombier, no i3.
Au-dessous les mots : très pressée, cl, dans l'ang-le supérieur de droite, cette mention : particulière. — Cachet à la cire noire avec armoiries et couronne comtale, et timbres noirs delà poste*.
