CHAPITRE VIII

PREUIÈRE RENCONTRE AVEC l'^

DE l836

H. Dumolard. M. de Ki^ratry, le coml« Holé et EmmaDuel Dupaty, — Lo pont des Arts et le Pont-Neuf. — Les trois Gi^natfe. ^ Lo O'iiacln de la place Royale. — Arsône Iloussayo, Jean Racine et Jenn de La Fontaine. — Les GO. 000 francs (lu RejiduL'I. — M, Adolphe de Saint- Valry. — Madame de .V,M:/. — Henri Heine.

Dès iSiti, la Mevae des Deaœ-Mondes avait eng'agê Victor Hug'o à se présenter à l'Académie: « Que M. Hugo se prùscntc, qu'il ne recule pas devant les ennuis d'une candidature officielle, car, si chacun des membres de l'Acadùtnie peut aller jusqu'à proclamer individuellement la supériorité de l'auteur des Orientales, on no peut pas cxig'cr d'un corps tout entier la même liumiliié et la mCme abnég^atîon, Une société littéraire qui peut nommer comme siens Cliatfaubfiand, Lamartine, Lemercier, Cousin, est en droit de traiter avec le poète le plus illustre et le plus populaire sur le pied d'une ég-alitê. parfaite'. » L'article était de Gustave Planche. Il s'ag-issait de remplacer Parsevai -Grand maison. Victor Hu-'o ne crut pas devoir se mettre sur les rangs.

Le 17 décembre iSlio, très peu de jours après la publication des Chants du crépuscule, la mort de M. Laine créa une nouvelle vacance à l'Académie, '^ette fois, Viclor Hugo posa sa candidature en môme temps que