CHAPITRE X

A MORT DE Mnie VICTOR HUGO. — l'hOMME QUI RIT

La reprise iï Hernani. LL. AA. RR. le duc d'Aumale et la princesse Clémentine. — Ray Blas et Garibaldi. — Mentana. — Lettres écrites de Chaudfontaine. — Henry Mûrier et le choléra. Bonheur au jeu. Mort de Mma Victor Huço. — Û Homme qui rit. De l'évidente supériorité du loup sur l'homme et du saltimbanque sur le Pair... d'Angleterre. Le manteau de lord Clancharlie et

la carmagnole d'Olympio.

Si brillante qu'eut été l'Exposition universelle de 1855,, l'éclat et le succès de l'Exposition de 1867 furent plus grands encore. De l'extrême Orient, des deux Amériques, de tous les points de l'Europe, des villes et des campagnes de France, les visiteurs affluaient à Paris. Chaque soir, les théâtres étaient pleins, et, quelle que fût la pièce, faisaient le maximum de recette. Heureux l'auteur qui pouvait obtenir la faveur d'être joué! Victor Hugo fut au nombre des privilégiés. Le Théâtre- Français reprit Hernani. Le poète parle ainsi de cette reprise, dans son livre Pendant l'exil :

Les exils se composent de détails de tous genres qu'il faut noter, quelle que soit la petitesse du prescripteur. L'histoire se complète par ces curiosités-là. Ainsi M. Louis Bonaparte ne proscrivit pas seulement Victor Hugo, il proscrivit encore Hernani ; il proscrivit tous les drames de l'écrivain banni. Exiler un homme ne suffit pas, il faut exiler sa pensée. On voudrait exiler jusqu'à son souvenir. — Les puérilités finissent par s'user; l'opinion s'impatiente et réclame. En 1867, à l'oc-