Paris, i663, 2 vol. in-folio

3. Sainte-Beuve, Tableau de la Poésie française au xvi« siècle,

de ce livre 1. et quand le marteau du commissaire-priseur retomba, il sembla à plus d'un que ces glorieux volumes, en sortant des mains de leur véritable maître, emportaient avec eux les beaux rêves d'autrefois; que c'en était fait pour toujours des fêtes de la poésie et des grandes batailles du Romantisme; que tout cela était mort maintenant, comme était morte depuis long-temps déjà

Cette amitié si grande et dont tous parleront s,

cette amitié de Sainte-Beuve et de Victor Hugo, dont il ne restait plus d'autre vestige que les lignes écrites à la première page du Ronsai'd de 1828 !

Mme Victor Hugo et sa fille Adèle étaient à Paris. Elles avaient assisté, le cœur brisé, à cet horrible encan, et, après que tout fut fini, elles étaient restées seules dans la maison vide. La nuit était venue. Un ami des jours heureux — c'était Jules Janin — croyant la maison déserte, voulut y faire un dernier pèlerinage. Le récit qu'il en a laissé est une de ses meilleures pages, une de celles qui lui font le plus d'honneur. On me saura gré de la reproduire, au moins en partie :

L"heure était propice; il était près de minuit ; les étoiles brillaient dans le ciel limpide et clai*... J'allais donc rêvant à la poésie, à ses destinées, à la misère inévitable... J'arrive enfin, par des sentiers connus, à cette maison que l'orage a frappée. La maison domine la colline, elle a la ville à ses

tome II, p. S9 : « Ce Ronsard était devenu une sorte d'Album où chaque poète de 18-28 et des années suivantes laissait en passant quelque strophe... 11 renferme, il enserre, hélas ! hien des noms qui ne sont plus que là rapproches et reunis : hic jacent. »

1 Jules Janin, Histoire de la littérature dramatique, t. IV, p. 4i£<- — Voir aussi, dans l'Histoire du Romantisme, par Théophile Gautier, le chapitre sur la Vente du mobilier de Yictur Hujo en i8jr?.