Mais jo tiens lo f<.r rouge et vois ta chair fumer

(Les Châtiments, livre UI, 11.) ,3. Les Contemplations, livre VI, iv.

4. Voir dans les Contemplations, livre VI, xxiii, la pièce qui a pour titre : les Majes.

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répoiivantc cl r.ittr.utioii. .Ic.in n.nirail (|ii(' ccl;!, (|iril scMMÏt immense '. » On'cst donc \ icl(ir llii^o, (|iii ;i cela et, avec cela, tout le reste ?

D'où vient maintenant qncs»?//?/ PauLa rot ijû^-norant clans l'ait tic bien dire -, » soil jiroiiin au lani;- de « ^énie littéraire »? Ne serait-ce pas (ont siniplenieiit parce qu'il a été le préciirscur de X'iclor ilui^o... sur W clieiiiin de Damas ? Victor Hu^'O a clian:;c d'opinion, il a brûlé ce (|u"il avait adore, adoré ce (jiiil avait brûlé. Saint Paul sera là pour couvrir, pour yioiilier sa conversion. (( Paul est celui auquel l'avenir est apparu. . Il était riiomme du passé...: ^tout à coup un flot d'aurore soi't de l'ombre et le jette à bas de son cheval, et désormais il y aura dans l'histoire du g-enre humain cette chose admirable, le chemin de Damas... Tomber dans la vérité et se relever homme juste, une chute Iransfig-uration, cela est sublime ^. »

Dante « a construit dans son esprit l'abîme... Quel philosophe que ce visionnaire!... Dante est justicier. Malheur à celui des vivants sur lequel ce puissant fixe l'inexplicable lueur de ses jeux ! » Philosoplie, visionnaire, justicier, nous ne sortons pas de Victor Hugo. Seulement Dante n'a (pi Un Enfer: liui^-o en a trois : Ids Châtiments, le livre VI des Contemplations, les Misérables. Noas savons déjà ce qui vaut à Rabelais de personnifier, à lui seul, le a g-énie littéraire » de la France. Peutêtre aussi est-il là à un autre titre, pour avoir « bafoué le moine, bafoué l'évèque, bafoué le pape ^ n, — ou encore pour avoir imprimé plusieurs fois dans ses livres le