juillet 186G

LES CHANSONS DES HUES ET DES IJOlS l'Jb

et les vaincus de Sadowa, l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse, et Bismarck et de Moltke. Un éditeur publia, en vue de l'Exposition, un g-ros livre, Paris-Guide, pour lequel il s "était assuré la collaboration des principaux écrivains français. Victor Hugo s'était chargé de V Introduction: Ah Jove principium. L'écrit du poète forme un petit volume qui a pour titre Paris.

C'est Paris qui sacre les renommées, qui est le point de départ des succès; il distribue la popularité, il fait les révolutions et donne le pouvoir. Aussi Victor Hugo va-til le célébrer avec un zèle qui ne connaîtra pas de boines, avec un enthousiasme qui ira jusqu'à la frénésie. Il l'admirera non seulement jusque dans ses verrues, mais encore jusque dans ses crimes !

Paris est le chef-lieu suprême. — Paris est la viUe pivot sur laquelle l'histoire a tourné. — Paris est le point vélique de la civilisation. — Paris travaille pour la communauté terrestre. — La multitude est la nébuleuse (]ui, condensée, sera l'étoile. Paris est le condensateur. — Jérusalem dég-ag-e le Vrai. Athènes dégage le Beau. Rome dég-ag-e le Grand. Ces trois villes vivent en Paris. II les amalgame dans son unité. Ce logarithme de trois civilisations rédigées en une formule unique, cette tératologie sublime du progrès faisant effor vers l'idéal, produit ce chef-d'œuvre : Paris. Dans cette citéTlà aussi il y a eu un crucifié. Là, et pendant dix-hui cents ans aussi, en présence du grand crucifié, Dieu, qui pour nous est l'Homme, a saigné l'autre grand crucifie, le Peuple. Paris, lieu de la révélation révolutionnaire, est la Jérusalem humaine. — Paris est un semeur. Où sèmc-t-il? Dans les ténèbres. Que sème-t-il ? Des étincelles. Tout ce qui, dans les intelligences éparscs sur cette terre, prend l'eu rà et là, et pétille, est le fait de Paris. Le magnifique incendie du progrès, c'est Paris qui l'attise. Il y travaille sans relâche. II y jette ce combustible, les superstitions, les fanatismes, les haines, les sottises, les préjuges. Toute cette nuit fait de la flamme et, grâce à Paris, chauffeur du bûcher sublime, monte et se dilate en clarté. De là le pro-

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fond érlairai^c des esprits. — Paris a ctr li("iii|)(- dans le I)on sens, ce Slyx (|ni ne laisse |)oinl passer Ii's ()nd)ies. Ces! par là que l'aris est invulnérable. — Ses lendemains sont lonjonrs bons. La folie île Paris, cuvée, est sagesse. — Le pen|)!e de Paris est pensif el profond. Prenez ce petit être (]u'on appelle le lU^aniin de Paris : en révolution, ipie fait-il ? Il rcs|)ei:te le chemin i]c fer el démolit l'octrt)! ; et l'instinet de cet enfant éclaire tonte l'économie polili(iiir. — l'aiis est la \ilie de la puissance par la coneorde, de la oonipiètc |)ar le d(''sint(''ressement, de la domination |)ar l'ascension, de la vict(jire par l'adoucissement, de la justice par la pitié et de l'éblouissement par la science '.

Pendant deux chapitres qui ont pour titre : Suprématie de Paris, — Fonction de J^aris, \'iclor lluyo célèbre ainsi sur le mode lyi'ique l'éclat et la toute-j)uissance de la Ville-Lumière, de la Ville-Soleil. Ce dithyrambe a pour préface un autre chapitre intitulé : le Passé, dans lequel le poète dresse contre la France d'avant 89, contre l'éiiflise et la monarchie, un réquisitoire dune violence inouïe. Jamais pamphlétaire sorti des bas-fonds de la démag-og-ie n'a entassé contre la France d'autrefois, la France de nos pères, autant de calomnies, de mensong-es et d'outrag-es. « Quel précipice que ce passé ! dit-il en un endroit, descente lug-ubre I Dante y hésiterait. La vraie catacombe de Paris, c'est cela. L'histoire n'a j)as de sape plus noire. Aucun dédale n'égale en horreur cette cave..., ce souterrain. » — Oui, vous avez bien lu. La France de Gharlemag-ne et de Roland, de Pierre l'Ermite et de saint Bernard, de Louis IX et de Philippe- Aug-uste, de Jeanne d'Arc et de Duguesclin, d'Henri IV et dj Richelieu, de Louis XlVetde Bossuet,de Louis XVI et de Malesherbes ; cette noble et douce France, où nos pères ont lutté, ont souffert pour nous, où ils ont