I. Depuis L'exil, pp. 72 et suiv

2;m VICK tu Ill(iO API\KS 1852

Cii's diverses auditions n'/'IaitMil |)as, on le j)ensc l)i(in, pour nuire à la vente du volume. Si les jouinaux, ;\ ce iiiiMiiful. SI' vcndaiciil corniiie du paiii, les livi-cs ne so v<'iidaien( ^urre, ou plutiM ne se vendaient pas du tout. Seuls, les Châtiments firent exception. Ils curent cette bonne fortune d'ôtre viaiment le livre du sièg-e. Ils n'étaient pas seulement à Tétalag-c des libraires, on les vovait partout, dans la rue m^-me et jusque sur le bitume du trottoir. On lit dans le Journal des Concourt, sous la date du ?to octobre 1870 :

1.0 boulevard entier est une foire. On vend de tout sur le bitume du trottoir : des tricots de laine, du chocolat, des tranches de coco, des pastilles du sultan, des piles de (Uiàli- //irnfs de Victor IluiifO ^...

Dans sa lettre Aux Allemands, publiée le 9 septembre, Victor Hug-o avait dit : « Faites, allez, attaquez la muraille de Paris. Sous vos bombes et vos mitrailles, elle se défendra. Ouant à moi, vieillard, j'y serai, sans armes^. » Son rôle, en effet, n'était pas de se battre. Il ne pouvait que faire des vers, et il n'y manqua pas. Il composa une série de pièces qui parurent seulement en 1872, et c'est à cette date que nous aurons à nous en occuper.

Cependant, le sièg"e continuait, et Victor Hug-o s'était arrangé, ce qui était son droit^ pour le passer le moins mal possible. Il babitait, nous l'avons dit, chez M. Paul IMeurice, avenue Frochot, mais il allait chaque jour prendre ses repas au pavillon deRohan, rue de Rivoli, où était logée sa famille. C'est là que l'alla voir, un jour de décembre. M, Edmond de Goncourt, en compa-