Documents parlementaires, séance du 4 novembre iSûa

3 s VICTOR HUGO APRES 18a2

le g-ouviMiiomont holi-o conlrc Victor lliiq-o et do pcinictlrc S(ii> renvoi, puis(|m' ce renvoi ;i préi'édé de plusieurs mois la [)i'ésenlation et le vote de la loi.

Si la loi l'aider n'a pas étédirii''ée contre Victor llug'o, si elle n'a pas été J'dile e.rprès jxiiif lui , comme il essaie de le laire croire;, il n Cn reste pas moins (pic, le \" août iSôa, il a dû (juitter la Beli^ique. Dans quelles conditions? c'est ce que nous devons maintenant rechercher.

Le bourg-mestre de Bruxelles, M. Charles de Brouckère, était l'un des chefs du pnti jihrral. 11 accueillit avec le plus cordial empi-essement le grand poète, qui, onze ans plus tard, rendait ce témoig-nag^e à sa mémoire :

Oiiand j'arrivai à Bruxelles, le i r> décembre i85i, la première visite que je reeus fut celle du bouri!;meslre,. M. Charles de Brouckèrc. Celui-là aussi était une haute et pénétrante intellig'cncc, un esprit ferme et bon, un cœur g'énéreux. J'habitais la Grand'I*iaec de Bruxelles (jui, soit dit en passant, avec son maçn'(i(pie liôtel de ville encadré île maisons niai-nincpaes, est tout entière un monument. Presque tous les jours. M. Charles de Brouekère, en allant à l'hôtel de ville, poussait ma porte et entrait. Tout ce que je lui demandais pour mes vaillants compag-nons d'exil était immédiatement accordé. Il était lui-même un vaillant, il avait combattu dans les barricades de Bruxelles. Il m'apportait de la cordialité, de la fraternité, de la g'aielé et, en i)résenre des maux de ma patrie, de la consolation. L'amertume de Dante était de monter l'escalier de l'étrang-er; la joie de Charles de Brouekère était de monter l'escalier du proscrit. C'était là un homme brave, noble et bon '.