André Chénier, ïambes, i

56 \ icKHi m (.(> M'iu:s is;ii

Une lois /i-s aiiàliiiiciils |)iil)]i(''s, k' poète se remit aux doiilciiiphil inns, (•(•imiii'iici'cs on IVaiicc, et «It'ji'i 1res avancées cil iS'|S, lors de la révolution de i'^'-vricr. Il }' consacra une partie de 1 année iSÔ/). Deux lettres de M'"c Ilug-o vont nous fournir, sur celte année i8r)4 et sur l'intérieur de Marine-Terraee à cette date, de précieux renseii;;nenients. La première, écrite de Jersey le 2 juillet iSâ/i, est adressée à Jules Janin :

Nous ;i|)prenons, IMoiisieur, les paroles sympritlii(jacs, touchantes, courageuses, que vous avez prononrces sur mon mari. INIeici de ces nobles paroles ; un souvenir de son pays, un souvenir d'un ami Ici que vous est un l)onheur dans l'exil. Merci encore de ce bonheur (jue vous avez donné à notre cher proscrit.

Nous ne savons plus rien de la vie de nos amis à Paris, comment va la vôtre ?

... QusUcs tristesses nouvelles! la mort d'Armand Bertin' qui nous a tant aimés! la mort de sa femme qui était une sainte, à la distance d'une année et jour par jour ^1 Donnezmoi des nouvelles de ces deux beaux enfants que je confondais avec les miens lorsqu'ils étaient petits, et <pie je les menais |)roniener sur les bords du lac, dans la vallée de i{ic\'rj !

Ih'Ias ! que vous dirais-je! notre vie est la même; « l'exil est impie, » il est monotone. Mon mari se lève avec le jour, et tout le matin il travaille; on ne se réunit (ju'à midi pour le déjeuner, alors on se dit bonjour, alors commence la causerie. Il s'est trouvé (pie mon fils Charles est un beau parleur, qui parle tant (pfon l'écoiti', et ipie son [)ère cl moi nous écoutons volontiers. Après le déjeuner, chacun s'en va de son côté, mon mari dans les champs, mon second fils dans la ville (il

1. Armand Bsrtia clait mart quelques mois azparavant, en janvier 1854.

2. M""" Armand Berlin mourut non pas un au après son mari, mais un an avant, au mois de janvier i8,')3.

est l'élég'ant de la rompagnie), et Charles, à bout d'éloqucnrc, s'étend sur un mauvais canapé en crin et rêve en fumant... Ce piano qu'on entend là-haut, c'est celui de ma fille. Pour moi, j'embrass3 ces g-rands enfants et je soniçe aux moyens de leur donner un dîner qui vaille au moins celui de la veille.

Au premier rayon de soleil, je m'en vais sur une immense terrasse au bord de la mer, et je pense... aux absents, à mon ang-e qui est là-haut. Auguste ' s'enferme chez lui pour travailler. Il vient de terminer une pièce, mais il paraît qu'on ne veut rien jouer de lui pour le punir de s'être exilé avec nous. Il s'en console avec ses chats. Ce sont tous du reste des chats historiques. La grand'mère de la portée actuelle est née à la Concierg-erie.

Et nous aussi, nous avons nos chances heureuses, nos bonheurs inespérés ; une course à cheval, une promenade en bateau, un ami qui vient nous voir. Voilà le facteur! Quelle fêle, la lettre, et peut-être aussi la consolation d'un ami !

Mou mari est en marché pour la publication d'un volunu de poésie, les Contemplations. L'arrangement se fait diffîcil 'ment. On profite de sa situation d'exilé pour réduire les propositions. Je sais que les libraires, c'est leur excuse, ne sont pas sûrs du marché.

Tolo, le fort en thème, traduit Shakespeare.

Vous savez peut-être que mes fils et Auguste ont fait un ouvrage sur Jersey. Mon mari devait y ^mettre quatre à cinq pièces de vers, plus des dessins; quoiqu'on ait dit et répété qu'il n'y avait pas un mot de politiijue dans cet ouvrage, il n'a pu être placé -...

Les ressources se resserrent dans l'exil, et la gêne vient ; nous la recevrons. Si la misère arrive, eh bien ! nous ne serons pas tristes. — Mon mari, qui aime le soleil, avait pensé aller soiten Piémont, soiten Espagne, soit en Portugal, mais... nous resterons, je crois, dans notre île de brouillards. Nous y sommes habitués; quand on voit depuis longtemps les mêmes visages, petit à petit, la patrie se refait.