Les Cliàiiinents, livre I, viii

134 VICTOR lirC.O AI'I\r.S 1S52

Les èvt^ques sont clouiis au pilori; et h l'un trciix Iipoêle .iilicsse ces V(M\s :

Ton diacre csl Trahison cl ton sous-diacre est Vol ;

Vends Ion Dieu, vends ton âme!

Allons, eoilVe la nn'lre, allons, mets ton licol,

Clianlc, vieux prèlre infâme I

Le iii?.irlre à tes côlés suit l'ofiicc divin,

Criant : Feu sur qui liouije!

Satan lient la Ir.irelle, et ce n'est pas de vin

Oue ton ciboire est rouge'.

Le Pape n'est pas mieux traité fjue les évt^qucs :

Le Pape Masiaï fusille ses ouailles; Il pose là l'Iioslicet commande le feu.

Saint-Père, sur tes mains laisse tomber tes manches!

Saint-Père, on voit du sançà tes sandales blanches 1

Borf^ia te sourit, le F^apc empoisonneur.

Combien sont morts? Combien mourront? Qui sait le nombre?

Ce qui mène aujourd'liui votre troupeau dans l'ombre,

Ce n'est pas le bert^'er, c'est le bouclier, Seii.çneur -1

M. Cuvillicîr-Fleiify a lu, comme tout le monde, ces pa.ssag-es, et Lien d'autres, de Napoléon le Petit et des Châtiments. Il sait de bonne source que, depuis i853, la haine de Victor Hugo pour tout ce qui est catholique n'a fait que grandir. Comment donc ne serait-il pas surpris lorsqu'on ouvrant les Misérables, sur le seuil môme du livre, il se trouve face à face avec un évèque, dont la figure respire une suavité ineffable, dont la vie est remplie de bonnes œuvres et d'actions sublimes ? Il poursuit sa lecture et rencontre « toute une série de chapitres qui semblent empruntés à la Vie des Saints" ». Dans son trouble, M. Cuvillier-Fleury ne découvre à cette chose étrange d'autre explication que celle-ci :