IL

17 février, vendredi après midi, 3 heures un quart (1837).

Je viens de copier tous tes beaux vers, mon Toto chéri, et à chaque page j'ai mis un baiser, comme à chaque mot j'avais mis une admiration. Que c'est beau ! que c'est beau ! J'en suis toute émerveillée, je ne veux pas croire que c'est toi qui as fait tout cela, car alors je n'oserai plus vous approcher mon grand Victor Hugo.

Ah ! que je vous dise ce qui vient d'arriver : la bonne él ait allée au cabinet de lecture demander des livres moins sales et moins ignobles que ceux qu'on me donne ordinairement, lorsqu'elle s'est rappelée vous avoir entendu parler de Notre-Dame-de-Paris, ce livre infâme et stupide que vous connaissez. Savez-vous ce que le cabinet de lecture a répondu ? Que c'était le plus beau detous les livres, (Bête), (pie si je ne voulais pas de celui-là on n'avait rien à me donner, (Canaille), et qu'ils avaient gagné plus de deux cents francs avec un seul exemplaire, (Misérable), enfin, que vous dirai- je, je suis furieuse et hors de moi d'une pareille turpitude. Dans quel temps vivons-nous, bon Dieu, pour qu'un pareil ouvrage ait du succès et rapporte deux cents francs par exemplaire à d'innocents et infortunés cabinets de lecture !

Je vous aime, vieille bête, je ne vais ni mieux ni pire, je vous aime, je vais me lever pour tâcher de me secouer un peu et puis je vous attends de tout mon cœur et je vous embrasse de toute mon âme.

Juliette.

21 lévrier, mardi soir. 7 heures et demie (1837).

Ne t'afflige pas mon adoré, ne t'afflige pas l. Je ne te donnerai pas de consolation, tu en as de meilleures et de plus efficaces, mais je partage ta tristesse. Tout ce qui t'attriste m'ai triste, tout ce (pie tu aimes je l'aime, tout

1 Victor Hugo venait de perdre son frère Eugène.

LETTRES A VICTOR IH<;n 333

ce que tu regrettes, je le regrette. Si je te conjure de ne pas t'affliger, ce n'est pas que je craigne de prendre ma part de ton chagrin, mais c'est parce que je crois que ton pauvre frère ne consentirait pas à présent à revenir à la vie aux mêmes conditions qu'auparavant. Aussi mon bon ange, je regarde sa mort plutôt comme un bienfait que comme un malheur.

Je t'aime mon Victor adoré. C'est surtout quand un malheur te rapproche de ma pauvre nature que je sens que je t'aime de l'amour le plus vrai et le plus épuré ! Tâche de venir ce soir de bonne heure, je te caresserai des yeux et de l'âme, sans faire de bruit, et puis tu reposeras auprès de mon feu, et puis tu appuieras ta petite tête chérie sur mon épaule, et puis tu liras, et puis je serai bien heureuse.

Je suis jalouse de cette femme qui s'est permis de voler tes vers, car on ne perd pas des choses comme celles-là, c'est doublement mal à elle; elle te redonne la peine de les écrire et à moi le tourment de la jalousie. Je ne veux pas que tu la voies jamais, entends-tu bien 1

Oh ! je t'aime, je t'aime trop.

Juliette.

2 avril. lundi soir. 7 heures un quarl (1837

Je me suis cependant décidée à me lever grâce au blanchisseur ; sans lui je restais dans mon lit; et dans mon marasme. Je suis 1 liste au delà de toute expression, je ne sais pas pourquoi : tu es bon avec moi. tu es même affectueux et je t'aime de toute mon âme; mais cela ne suffit pas pour être heureuse, il manque à not re bonheur la pierre fondamentale, l'estime. C'est en vain que je me consume depuis quatre ans, en toutes sortes d'efforts, elle ne vient pas et ne viendra jamais. Maintenant il faut que je tourne mes efforts d'un autre côté, il faut que je tache de te quitter honnêtement comme tu h' dis. eu quittant Paris et peutêtre la France, cela snllira-1 -il pour empêcher le scandale i

Je veux te quitter avant que tu me quittes, parce que je ne te reconnais pas le droit de me porter le coup affreux; les gens qui se suicident reculent devant un assassinat et je suis comme cela : je veux et je peux me tuer, mais j'ai horreur du mal que tu me feras d'ici à peu de temps, mon courage ne devance que ta cruauté, je t'aime.

2 mai, mardi matin, 10 heures un quart (1837).

Bonjour, mon cher bien-aimé, as-tu un peu reposé cette nuit ! tu paraissais bien accablé et bien fatigué hier et il y avait de quoi, pauvre cher bien-aimé, je ne sais vraiment pas comment tu peux y tenir. Pardonne-moi d'ajouter encore à ton fardeau les exigences de la femme qui aime et qui croit voir dans la lassitude une preuve de refroidissement. Pardonne-moi, si je ne doutais pas quelquefois de ton amour, je te tourmenterais moins et je respecterais davantage tes occupations et ton repos.

Cette nuit tu m'as fait mal et bien, en me parlant comme tu l'as fait. Mais j'avais besoin de savoir ce que tu pensais de moi au fond du cœur, il y a bien longtemps que cette triste curiosité me tourmentait, elle a été enfin satisfaite. Je sais que tu me plains, mais que tu ne me méprises pas, je veux bien de ta pitié car j'en ai besoin et je la mérite, mais je repousserais ton mépris et ton dégoût que je ne mérite pas. Mon passé est triste, mais il n'est pas immonde, ma vie jusqu'à toi n'a été qu'une suite de la triste fatalité qui s'attache à la première faute d'une pauvre fille, mais au moins elle n'a jamais été souillée par des vices hideux qui souillent l'âme encore plus que le corps. J'ai toujours eu au dedans de moi. au plus fort de mon malheur, un sanctuaire dans lequel je pouvais me réfugier comme dans un lieu saint. Depuis, ce sanctuaire s'est ouvert pour toi seul, et tu sais si tu Tas trouvé digne de toi, tu sais si depuis que tu occupes le trône et l'autel, j'ai manqué un seul jour, un seul moment, une seule minute, d'être à genoux, prosternée devant toi

et en adoration. Tu sais si depuis ce jour-là, j'ai détourné mon regard et mon âme de toi ; cela prouve mon cher bienaimé que le mal passé n'était qu'à la surface et non un vice du sang, que c'était une plaie accidentelle et non un hideux cancer dévorant, enfin que je t'aime et que je suis pure maintenant.

Juliette.

•1 mai, mardi malin, 10 heures trois quarts (1837).

Je t'écris tout de suite une seconde lettre, parce que je suis seule et que c'est le bon moment pour t' ouvrir mon âme jusqu'au fond. Le bruit et la distraction vont mal au recueillement et à la contemplation et dans ce moment ci je suis en extase devant ta pensée et ton image adorée, je te vois ce que tu es, c'est-à-dire le Dieu fait homme pour me racheter et me sauver de cette infâme vie dans laquelle j'étais en esclavage depuis si longtemps. Ce que Jésus- Christ a fait pour le monde entier, tu l'as fait pour moi seule, comme lui, tu as racheté mon âme aux dépens de ton repos et de ta vie. Sois béni pour cette généreuse action, comme tu es adoré pour toi seul, car je t'aurais aimé, démon ou ange, bon ou mauvais, égoïste ou dévoué, cruel ou généreux, je t'aurais aimé, puisque de te voir seulement tout mon sang, tout mon cœur crie : Je t'AiME ! Je voudrais te le dire à genoux, les mains jointes et le cœur sur les lèvres, je t'aime ! je t'aime. La conversation que nous avons eue hier m'a empêchée de dormir, mais je ne m'en plains pas, il y a des moments où le sommeil est un malheur. J'avais besoin de repasser une à une toutes tes paroles pour trier avec soin celles qui devaient rester enfermées dans mon cœur comme un trésor de consolation et d'amour. Les autres, moins généreuses, je les ai brûlées avec la flamme de mon âme, il n'en reste plus que des cendres, comme de mon passé.

Ne détourne pas la tête avec dégoût de l'écorchure que je me suis faite en tombant de toute ma hauteur; je te

336 LETTRES A VICTOR Iin.n

le répète, mon bien-aimé parce que c'est la vraie vérité, il y a eu malheur dans ma vie. mais non débauche et turpitude. Maintenant il n'y a plus que de l'amour saint et pur pour toi .Je suis digne de pardon et d'amour, aimemoi, je t'en prie.

Juliette.

6 niai, jeudi malin. S heures (1837 .

Bonjour- mou tout, mon tout, mon trop aimé Toto. bonjour, comment que cela va ce matin ? Avez-vous fait une bonne récolte d'oeillades, de sourires et de grimaces hier, parmi toutes ces femmes que vous avez vues ■ Avez-vous fait des passions et des victimes ? ou bien vous êtesvous laissé prendre vous-même par ces femelles, comme un collégien sans barbe ou comme un pair de France chauve f Répondez, où en êtes- vous de votre soirée royale : ? Quant à moi. j'ai très mal à la gorge et j'ai la tête très près du bonnet ce matin. J'ai une velléité de griffer que je serais bien contente de satisfaire sur un visage de femme quelconque ou sur le vôtre — et même sur tous les deux, ce qui serait encore mieux. Je suis lasse de mon rôle de femme douceâtre et moutonne. Je veux devenir plus méchante qu'une hyène et vous rendre la vie et tout ce qui en dépend très dur. Je veux fane un exemple terrible de vous et qu'on dise en cous voyant passer : c'est une n mine qui a été outragée, mais c'est une Juju qui se venge ! En attendant, et pour commencer, je vais t 'arracher des ongles deux robes de soie et te tirer du nez un délicieux chapeau, te serrer les pieds dans deux paires de petits brodequins exquis, et si tu n'avoues pas ton crime, je t'ingurgiterai des torrents de peignoirs, de mouchons et de panes de bas. Oh mais, je suis capable de tout, si vous me poussez à bout !

Juliette.

1 Allusion aux fêtes de Versailles, en l'honneur du mariage du duc d"Orléans.

11 mai, jeudi malin, Il heures un quart (1837).

Jour, mon cher petit homme, je vous annonce les quatre temps : la pluie, la neige, la grêle et'le vent et avec tout cela un rhume de cerveau des plus huppés ce qui ne contribue pas peu à me faire couler un jour rempli de nuages. Je vous ahne, savez- vous cela "} et puis je vous admire pour la belle âme que vous avez ; c'est bien grand et bien noble à vous mon grand Toto, d'avoir élevé votre voix si haute et si puissante en faveur de ce pauvre vieux roi mort1. Vous seul aviez ce droit-là, car vous seul êtes pur de tout ce vil trafic de la pensée. Vous seul êtes assez imposant pour faire écouter votre voix indulgente et religieuse par ce monde impie et sans pardon. S'il m'était donné de pouvoir vous aimer davantage, ce serait dans ce moment ; mais dès le premier jour où je vous ai vu, je vous ai donné mon cœur, ma pensée et mon âme sans réserve.

10 juin, mercredi après-midi, 1 heure el demie (1837).

Quel charmant après -dîner nous avons passé hier, je voudrais y être encore, dût la pluie me mouiller jusqu'aux os. Jamais je n'oublieraile bassin du Titan1 et la charmante tourterelle qui venait s'y désaltérer avait l'air de nous connaître et d'attendre, pour boire à petites gorgées, que tu aies laissé tomber des gouttes de ta poésie dans ces petites coupes moussues et fleuries qui l'entouraient.

Mon Dieu, que de perles vous avez égrenées hier dans ce magnifique jardin, aux pieds de ces belles déesses, que je crois vivantes quand vous les regardez ! Que de fleurs dans ces parterres remplis d'enfants joyeux! Comme tout ce monde : dieux, déesses, héros, rois, reines, femmes, nymphes et enfants a dû se disputer les merveilles que vous avez jetées à pleine bouche tout autour d'eux. J'avais

' Allusion à la pièce Sunt lacrymse rerum, Les Voix intérieures, II. ■ Il s'agit, connue on le voit, d'une promenade dans le pare de Versailles.

du regrel de m'en aller, j'aurais voulu pouvoir revenir au clair de lune et leur reprendre tous ces trésors dont vous ries si peu avare. Oh! je veux y retourner bientôt ! en même temps nous irons revoir nos Metz où nous avons été si heureux. C'est un pèlerinage qui nous portera bonheur et que j'ai hâte de faire. Je t'aime, mon grand Toto, pardonne-moi ce gribouillage qui me semble ridicule et qui doit l'être, car j'étais ivre d'amour quand je l'ai écrit. 31a pensée chancelle et tombe sur mon papier parce qu'elle a trop bu de ton âme et qu'elle ne sait plus où elle en est.

Juliette.

L2 juin, vendredi soir, 8 heures et demie <18.;7 .

Cher petit homme, c'est aujourd'hui le cas de m'aimer ou jamais. Comparez ma vie à la vôtre et voyez si je ne mérite pas que vous me plaigniez et que vous m'aimiez de toutes vos forces : je suis toute seule moi, je n'ai pas la famille, la gloire et toutes les autres distractions qui vous entourent. Moi. je vous le répète je suis seule, toujours seule, il paraît même que je ne vous verrai pas ce soir et que vous passez votre soirée à festiner, à coucher et à visiter votre oncle que le diable emporte. Tout le monde vous a, excepté moi. L'exception est flatteuse et surtout très heureuse. Je suis si triste que je vais me coucher et pleurer peut-être car j'en ai plus envie que de rire. Si vous réussissiez à me rendre joyeuse, ce soir, je reconnaîtrais que vous êtes un grand homme et un plus grand sorcier, mais vous ne l'essaierez même pas. Aussi je peux être triste et malheureuse à mon aise, je suis bien sûre que vous ne me dérangerez pas.

Soir Toto. je vais me coucher. Soir, soyez bien heureux, soyez bien gai et bien content, votre pauvre Juju sera bien malheureuse et bien à plaindre pour deux.

Je vous aune Toto.

Juliette.

23 juin, après-midi, 4 heures un quart, vendredi (1837).

Il faut mon cher bien-aimé que je continue de pousser les affreux cris de joie qui m'étranglent la gorge.

Quel bonheur ! comme il est beau, comme il est bleu, les beaux arbres, les jolies petites maisons, le charmant gibier et les ravissants chinois que voilà ! Je n'en ai jamais vu de plus gentils et de mieux conservés. Laissez-moi, donc hurler à mon aise : quel bonheur ! Si les Guérard ne poussent pas des glapissements à l'unisson, je les mets à la porte sans leur donner à manger, pour leur apprendre, une autre fois, le respect qu'on doit à des pots bâtis comme celui-ci.

Je voudrais bien riposter par un autre pot des plus outrés, mais cette représaille m'est interdite jusqu'à nouvel ordre. C'est-à-dire jusqu'au jour où je serai une grande acteuse, gagnant de l'or gros comme moi. Alors, oh ! alors, je vous enverrai le pot le plus colossal qui soit, sous la calotte du ciel chinois.

Juliette.

27 juillet, jeudi après-midi, 3 heures trois quarts (1837).

Est-ce qu'il ne faut pas que je fasse aussi mon petit gribouillis, en échange des délicieuses lignes que tu viens d'écrire sur mon petit livre ? C'est la poule qui glousse après le chant du rossignol, c'est dans la nature, ainsi je ne vois pas pourquoi je me tairais après vous avoir entendu.

Vous avez commis une bien grande imprudence, mon cher petit homme, en mettant la date du temps où vous ■supposez que j'étais née. Mais comme je suis trop honnête pour vous donner un démenti, j'accepte le chiffre et je dis : que depuis le jour ou vous étiez petit garçon, étudiant Quinte- Cur ce1', vous avez joliment grandi et dépassé tous

1 Allusion à la très belle dédicace qu'écrivil le poète, avant de l'offrir à Juliette, sur le Quinte-Curce dans lequel il étudia le latin, a sept ans. Ce volume est aujourd'hui la propriétéde M. Louis Barthou.

ceux qui faisaient votre admiration et fixaient votre attention de sept ans. Moi, je suis toujours restée la pauvre petite fille inculte que vous savez et il y a gros à parier que l'éducation aurait ajouté peu de richesses à ma pauvre nature; les plantes des grèves de l'Océan gagnent peu à être cultivées. De ce côté-là, Dieu merci, je n'ai pas à me plaindre, personne jusqu'à vous ne s'était guère soucié d'en faire l'essai. Mais vous êtes venu, vous, mon grand et sublime poète et vous n'avez pas dédaigné de ramasser à vos pieds la pauvre petite fleur qui se faisait belle et épanouie pour attirer vos regards vivifiants comme le soleil. Soyez béni pour cette bonne action ! soyez sûr qu'il y a là-haut un pauvre père et une pauvre mère qui vous bénissent pour le bonheur que vous donnez à la petite fille restée seule sur la terre. Je pleure en vous écrivant cela, car jamais je n'étais descendue si avant dans ma vie d'innocence et dans mon cœur plein d'amour.

Juliette.

21 septembre, jeudi matin, 9 heures (1837).

Bonjour, mon cher bien-aimé, l'anniversaire de notre retour à Paris a été encore plus triste que le jour même, puisque vous n'êtes pas venu du tout, ni cette nuit, ni ce matin. Aussi mon lever se sent-il de cette absence, je n'ai pas encore ôté mon bonnet de nuit et mes idées sont aussi tristes et aussi maussades que lui.

Est-ce que vous resterez toute la journée encore à Auteuil ? ce sera bien gai pour la pauvre Juju, sans parler de. Claire qui attrape toujours sa part de mon humeur plus ou moins sévère et cette bête de Mme (iuérard qui me fait dépenser dix sons pour me dire qu'elle croit qu'elle engraisse et qu'elle te souhaite le bonjour, — c'est bien intéressant.

Je vous aime, mon Toto bien-aimé, je vous aime trop puisque je suis malheureuse quand vous vous absentez. Je voudrais bien pouvoir vous aimer à mon aise, comme

vous par exemple qui ne ressentez pas la moindre variation en bien ou en mal, de loin ou de près. Vous êtes toujours la même chose, vous n'en perdez ni un bon mot, ni un éclat de rire, ni un nuage, ni une patte de la grande ourse, ni un crapaud, ni un coucher de soleil, ni la terre, ni l'eau, ni le vent, ni la brise. Vous voyez tout, vous jouissez de tout, sans penser seulement une pauvre petite fois à la vieille Juju qui se morfond et se désespère seule dans son coin. Lequel de nous deux aime mieux l'autre, hein % répondez, si vous l'osez et dites que c'est moi Juju et vous aurez dit la vraie vérité. Oui je vous aime, tâchez de ne pas rester loin de moi toute la journée et aimez-moi d'être si triste de ne pas vous voir.

Juliette.

-3 septembre, samedi soir, G heures et demie (1837).

Vous devenez de plus en plus rare, mon bel astre, ce qui fait que j'ai froid et que je suis triste comme une vieille statue moussue, oubliée dans le fond d'un vieux jardin. Je ne vous en veux pas, mais je voudrais que vous fussiez moins occupé et plus amoureux. Vous avez repris bien vite votre belle figure de Paris, mon cher petit homme, tandis que moi je garde obstinément mon masque de voyage. Vous auriez dû, ne fût-ce que par procédé, attendre que je vous aie donné l'exemple. A qui donc êtes vous si pressé de plaire, mon beau garçon ? Quelle est la Liron ou Luronne que vous voulez mettre à ma place \ l Dans tous les cas, je vous préviens que j'aurai moins d'esprit que M. Granier et que je tomberai sur vos deux carcasses respectives à grands coups de trique, vous entendez % Maintenant, vous pouvez chercher votre estaffière, si vous tenez à voir vos os servir de poudre à mou écrit ure plus ou moins moulée.

Si tu viens ce soir très tôt, je serai si heureuse, si gaie,

1 Mll° Liron élail une danseuse de l'Opéra.

si contente et si bonne que tu ne voudras plus me quitter de la nuit ni du jour, mais si tu ne viens pas. je serai tout à fait le contraire et il faudra me plaindre et m'aimer de toute ton âme pour me consoler.

Voici que vous laissez encore s'encombrer votre boîte aux lettres ! Toto. Toto. j'en ferai un feu de joie, si vous ne vous dépêchez pas de les prendre, prenez-y garde.

Juliette.

:? novembre, mercredi, midi trois quarts (1837).

Ah ! par exemple vous le faites exprès. Aussi soyez sûr <[iic je vous rendrai indifférence pour indifférence -, donnant, donnant, voilà ma devise.

Parlons maintenant d'autre chose. Que dites-vous de la prise de Constantine ? Il ne me paraît pas que le ministère puisse rester encore longtemps ainsi composé, etThiers et Barot pourraient bien être appelés à composer le nouveau cabinet, qu'en pensez-vous ? La crise commerciale se fait toujours sentir dans nos marchés; les huiles vont toujours mal. par exemple, huile de navette, tenue à 47 francs et demandée seulement à 45 : on espère un meilleur maintien de cet article pour l'année rjrochaine. mais j'en doute, et vous ?

La cargaison flottante de la Comédie-Française, livrable à 20 sous et au-dessous, ne peut pas s'écouler; les pièces brutes des plantations Ancelot ont subi une baisse considérable, lundi dernier. On espère une hausse de un sou dans les marchés suivants, mais le public et les raffineurs des feuilletons n'en veulent plus même pour rien. Si la camelote de Casimir Delavigne reste toujours invendable, la Comédie- Française sera obligée de regarder des balles d'un œil philosophique et de les mettre en caisse faute d'argent. Tout ceci ne vous présage-t-il pas comme à moi une révolution prochaine, dont les conséquences seront terribles pour le gouvernement de Juillet? Quant à moi, c'est avec effroi que je vois les carlistes partir de Saint-Jean Pied-de-

LETTRES A VKTOK EÏ 60 -'343

Port pour arriver à Paimbœuf, après avoir séjourné à Sainte Menehould! Je suis rassasiée d'avance du récit de toutes les horreurs qui troublent la digestion et la tranquillité des citoyens dont vous faites le principal ornement. Agréez, je vous prie, l'expression de ma haute considération.

J. Drouet.

• i décembre, mardi soir. 5 heures.

Que tu es bon, mon Toto, d'être venu me délivrer de l'incertitude où j'étais de savoir ce qui s'était passé au tribunal. Mon Dieu que tu as bien parlé, j'étais si émue et si convaincue en t'écoutant que j'oubliais de t'admirer et cependant jamais tu n'as été plus noble et plus éloquent. Pourquoi faut-il que ce soit remis à huitaine ? I^e temps nécessaire aux petites turpitudes de se démener et d'agir sur l'incorruptible conscience de messieurs les juges. Je donnerais tout au monde pour que cette affaire ait été jugée aujourd'hui, d'abord parce que cela te délivrerait d'une préoccupation ennuyeuse et fatigante, ensuite parce que j'ai moi-même besoin de repos et que depuis que ce diable de procès l est en train, je ne dors pas les nuits, enfin parce que je te verrais davantage, du moins je l'espère.

En t'at tendant, tantôt, j'ai copié quelques passages des lettres de Mlle de Lespinasse sur les G D et les S2 de ce tempslà. Mon Dieu que tout ce qu'elle en pensait alors est encore de saison aujourd'hui. Ce sont les mêmes inepties, les mêmes platitudes et les mêmes SUCCÈS, ce serait affligeant, si ce n'était pas si grotesque. Depuis plus de soixante ans rien n'a changé, ce sont les mêmes bourgeois de la même rue Saint-Denis, les mêmes hommes et les mêmes femmes du monde, rien n'y manque, ils n'ont pas vieilli, ils se portent bien. Il n'y a rien comme la stupidité et le mauvais

1 Le procès de Victor Hugo contre la Comédie Française.

1 Les Casimir Dclavigne et les Scribe.

LKTTRKS A VICTOR HUGO

goût pour confire et pour conserver dans toute sa fraîcheur ce qu'on appelle la société. Mais mon Dieu je parle comme si je savais de quoi il est question, ça serait gentil si j'allais essayer W écrire, autant vaudrait me voir député à la chambre des pairs. Je te demande bien pardon, c'est ton procès qui en est la cause, je ne le ferai plus jamais. Je t'aime bien trop pour me rendre ridicule volontairement.

Juliette.

Dépense générale du mois de décembre

fis.

Nourriture et vin 09

Charbon 1

Eclairage '21

Entretien de la maison et port de

lettres 16

Bains, maladie 8

Dépense commune 29

Eaux frais argent de poche .... 5

Toilette, entretien 41

Blanchissage 16

Dettes et Mont-de-piété 151

Gages 20

Aux Lanvin 4

Total. . . . 413

Becette en Caisse 53

Becelle. . . . 400

sous.

liards

Recettes générales du mois de décembre 1837.

frs. sous.

Reste en caisse 4

1er argent gagné par mon Toto. . . 51 4

4 argent de la bourse de mon chéri. 5 10

A reporter 60 14

liards

1 Nous donnons ici, à titre d'échantillon, un des comptes mensuels de Juliette.

LETTRES A VICTOR UUiiO

Report

6 argent gagné par mon adoré. . .

y argent de la bourse de mon Toto.

14 argent gagné par mon chéri. . .

17 argent de la bourse de mon adoré.

10 argent gagné par mon bien-aimé.

22 argent de la bourse de mon Toto.

28 argent gagné par mon Toto.

30 argent gagné par mon chéri.

Plus argent de la boucle d'oreille et

de l'anneau

Total.

GO

4 janvier, dimanche après-midi, 1 heure trois quarts (1838).

Bonjour mon adoré, bonjour mon grand Toto. Comment avez -vous fait pour tenir dans votre lit % vous avez dû vous replier en cinq ou six cents doubles. C'est qu'on grandit tant en une soirée comme celle d'hier que vous devez vous trouver bien gigantesque ce matin, avec cela que vous n'étiez déjà pas beaucoup plus grand que le monde. Et moi aussi j 'ai grandi car je vous aime autant que vous êtes beau, autant que vous êtes applaudi et admiré et à moins d'admettre, ce qui ferait peu logique, que le contenant est plus petit que le contenu, j'ai grandi aussi moi et même je vous ai dépassé, sans vanité. L'amour élève autant que la gloire et je vous aime plus que vous n'êtes grand. Oui mon Toto, oui mon cher Victor, j'ose te le dire parceque c'est bien vrai : je t'aime plus que tu n'es grand.

Comment as-tu passé la nuit mon adoré ? tu n'as pas travaillé j'espère i fatigué comme tu l'étais et dans ton horrible petite glacière ? Je ne peux pas penser à cette chambre là sans que le froid me prenne de la tête aux pieds.

346 LETTRES A YH'ToK II! GO

Je serai bien tranquille le jour où elle sera close e1 chauffée : malheureusement il ne parait pas que ce soit bientôt. Pendant ce temps-là tu souffres, tu gèles et moi je me tourmente.

Je t'adore mon Toto bien-aimé. je voudrais mourir pour vous à condition que vous penseriez toujours à moi avec amour et même sans cette condition : je t'adore, mon Victor.

Juliette.

-1 janvier, dimanche soir, o heures trois quarts il838).

C'est toujours mon tour à attendre mon cher bien-aimé ! cependant il me semble que j'avais fait preuve d'assez de courage et de résignation tous ces temps-ci pour en être récompensée aujourd'hui ? Je sais bien que tu auras eu tout Paris chez toi aujourd'hui, mais si tu m'aimais comme je t'aime, tu quitterais tout Paris et le monde entier pour moi. A quoi donc sert la porte de derrière, si ce n'est à fuir les importuns et à venir chez la pauvre bien-aimée qui vous attend avec tant d'impatience et d'amour ? ce n'est pas la peine de porter sur vous quatre clefs qui vous font ressembler à l'atten Koff de l'Opéra Comique pour n'en pas profiter dans l'occasion. Je suis très triste mon Toto. je crois que vous ne m'aimez plus, vous êtes toujours l'homme admirablement bon et généreux, mais vous n'êtes plus l'amant plein d'ardeur d'autrefois. C'est bien vrai, quoique vous n'en conveniez pas par pitié pour moi. Je suis bien triste, mon Dieu, c'est bien vrai. "Je prendrai un jour quelque parti désespéré qui te délivrera de moi car il m'est doublement insupportable de sentir la froideur de ton cœur et d'accepter ton généreux dévouement.

Je te l'ai toujours dit, tu sais, je ne veux rien de toi si tu ne m'aimes plus ! Je t'aime tant moi que si cela pouvait se transmettre je n'aurais plus rien à désirer.

Juliette.

12 février, lundi midi (1838).

Bonjour mon petit homme bien-aiméj bonjour. < animent que vous allez ce matin % moi je vais très bien, mais j'irais encore mieux si je vous avais vu et si j'avais déjeuné avec vous. Je m'apprête pour aller ce soir à Hernani. J'espère qu'il n'y aura aucun anicroche et qu'on voudra bien enfin tenir la promesse faite par l'affiche. Je suis impatiente d'arriver à ce soir, il y a si longtemps que je ne l'ai vu mon Hernani, et c'est si admirablement beau ! Je voudrais être à ce soir dans ma petite loge, avec mon cher petit Toto dans le fond, que je pourrais baiser des yeux et des lèvres à chaque beau vers. Vous n'êtes pas jaloux .' si, je veux que tu sois jaloux ou bien c'est que tu ne m'aimes pas.

Jour Toto, je dis tout plein de choses qui veulent dire je t'aime. Je te trouve beau, je te trouve grand, je t'adore. Vous n'êtes pas venu cette nuit cependant ? C'est que vous aurez sans doute eu une répétition ce matin ? Tâchez de vous y conduire honnêtement, car j'ai là mes Argus et j'arriverai moi-même comme la foudre au milieu de vos Giries. Coh ! coh ! coh ! Guerou ! guerou ! En attendant ayez bien soin de vous, ne prenez pas froid aux pieds et n'ayez pas mal à la tête comme moi.

Juliette.

7 mars, mercredi, midi un quarl (1838).

Bonjour mon cher petit bien-aimé, bonjour mon adoré. Comment vont tes yeux, mon Toto ? cela me tourmente de te savoir souffrant à ce point, tu as beau y mettre du courage et ne pas te plaindre, je m'aperçois bien que tu souffres.

Si tu savais comment je t'aime mon adoré, tu comprendrais mon tourment et mon chagrin, quand tu souffres. Tu vas aller sans doute à la répétition ce matin ? je voudrais que la représentation fût pour ce son- car j'ai déjà

peur. Ordinairement cela ne me prend que le jour même, cette fois-ci. j'ai devancé de 24 heures le terme de mes terreurs. Il faut espérer que cette fois-ci encore j'en serai pour mes frayeurs et que l'admiration et les beaux vers auront le dessus comme toujours. Demain je serai dans tous les spectateurs à la fois. J'exciterai l'enthousiasme et les applaudissements des bons. J'étranglerai, avec la force de mon amour, la haine et l'envie des misérables qui auraient le front d'attaquer ton admirable Marion, pour laquelle j'ai une sympathie particulière.

Juliette.

7 mars, mercredi soir, 7 heures et demie (1838).

Mon cher adoré, je te vois à peine mais ce n'est pas ta faute, je le sais. Je regarde sans cesse au dedans de moi d'où tu n'es jamais absent et où je te retrouve toujours plus noble, plus grand et plus aimé. C'est donc demain le grand jour % après l'avoir ardemment désiré, je le crains comme il n'est pas possible. Cependant jusqu'ici j'ai toujours eu très peur et jamais de mal. J'espère qu'il en sera encore de même cette fois-ci, d'ailleurs que peuvent contre les admirables vers de Marion les clameurs de quelques misérables gredins et crétins % Tu ferais rendre éclatante et prompte justice par les honnêtes et les intelligentes gens qui seront là. Voilà tout, aussi maintenant je n'ai plus peur ! Je suis brave et forte comme mon amour. Mets-moi où tu voudras, ça m'est égal, toutes les places sont bonnes pour applaudir, comme tous les moments sont bons pour t'adorer.

A bientôt mon amour.

Juliette.

8 mars, jeudi, midi trois quarts (1838).

Bonjour mon adoré, bonjour mon cher petit homme. Je suis toute sens dessus dessous. Si le succès est proportionné à ma peur,- ce soir, ce sera bien le plus beau triomphe que tu

auras jamais eu. Je ne sais pas ce que je fais, je tremble comme la feuille, je ne peux pas tenir ma plume, il faut pourtant. que je tâche de me réconforter pour ce soir. C'est absurde d'être aussi poltronne que je suis, d'ailleurs qu'est-ce que ça peut te faire à toi une cahote ? Eien, sinon te rendre encore plus grand, si cela est possible. Aussi je m'en veux de ma couardise. Je me trouve mille fois stupide d'avoir peur d'une chose qui n'arrivera sûrement pas et qui, si elle arrivait, ne te ferait rien, absolument rien. Allons, c'est dit je ne vais plus avoir peur du tout et j'admirerai et j'applaudirai ma Marion au nez et à la barbe de la cabale. Je vais leur en faire voir de dures ce soir ! Bravo ! bravo !! bravo !!! il me semble que j'y suis déjà et que je suis la plus heureuse des femmes.

Mon petit homme chéri, est-ce que tu ne vas pas bientôt venir ? J'ai tant besoin de te voir. Il me semble que tu es bien froid pour moi depuis quelques jours ? autrefois la première représentation ne t'empêchait pas de venir et de m'aimer. Mon Dieu quel supplice que de douter de ton amour dans un moment où j'ai tant besoin de lui pour vivre.

Je t'aime moi.

Juliette.

9 mars, vendredi après-midi. 1 heure trois quarts (1838).

Tu es adorable mon grand Victor. Je voudrais te le dire comme je le sens, mais ça m'est impossible, j'ai la langue liée. Elle est donc passée cette fameuse représentation ! que j'étais bête d'avoir peur, et que j'avais bien raison d'avoir confiance en cette grosse marmite de terre qu'on appelle le public, si lente et si difficile à réchauffer, niais qui, une fois en train, bout jusque par dessus les bords. Quel admirable succès et comme c'était bien justifié ! la belle pièce, les beaux vers ! et le ravissant poète ! tout a été compris, fête, admiré, c'était charmant. Mon âme était aux nues avec la pièce, mon Dieu, que c'était donc beau !!!

Je veux y être encore demain et toujours, j'ai bien ce droit là, j'espère ? Je t'aime, mon Toto, je t'adore de toutes les forces de mon âme. Je voudrais bien sortir, il l'ait bien beau.

Je baise vos deux petites mains roses.

Juliette.

M mars, dimanche, midi un quart (1838).

Bonjour mon grand bien-aimé, bonjour toi le plus beau et le plus grand de tous. Je ne sais pas parler comme les hommes qui te disent de si belles choses et si vraies, mais je sens bien au fond de l'âme que je t'admire et que je t'aime mieux que tout le monde. Avec tout cela je suis triste, je suis découragée, je vois que tu n'as pas de confiance dans mon intelligence, je vois que mes dernières années de jeunesse s'en vont sans en avoir tiré ce qu'elles contenaient : un état, une ressource pour l'avenir. Je ne t'en veux pas, ce n'est pas de ta faute, si tu es prévenu contre moi au point de me laisser sans regret perdre mes dernières belles années. Il est possible d'ailleurs que le désir que j'ai de me faire un état indépendant, que le besoin d'être avec toi et toujours, me fasse illusion au point de croire que j'ai en moi un grand talent qui ne demande qu'à sortir. Toujours est-il que je suis au désespoir et que je t'aime plus que jamais. Vous êtes bien beau aux yeux, mon adoré, vous êtes bien grand à l'esprit, mon Victor, et cependant j'ose vous aimer, car mon amour est aussi vrai que votre beauté et aussi grand que votre génie.

Je t'adore.

Juliette.

dû avril, mardi soir. 7 heures trois quarts (1838).

Mon amour, je t'écris l'amour et la joie dans le cœur, tu as été si lion, si tendre, si charmant avec moi aujourd'hui qu'il m'a semblé retrouver le goût et le parfum de nos

LETTRES A VICTOR III GjO 351

amours d'autrefois. .Mon Toto, mon adoré, si ton amour allait refleurir comme une belle et ri Jouissante fleur du printemps, avec quelle extase et quel amour je la conserverais fraîche et rose dans le cœur. Pauvre bien-aimé, tes travaux ont été pour notre bonheur ce que l'hiver est pour les arbres et les fleurs ; la sève s'était retirée bien loin au fond de ton cœur et plus d'une fois j'ai cru qu'il était mort tout à fait, maintenant je vois bien que non, que ce n'était qu'un engourdissement et que je vais revoir mon Toto beau, fleuri, et parfumé comme dans les beaux jours de notre amour.

Moi qui ne suis pas une belle plante du soleil comme vous, je me suis conservée mieux que vous et si je ne porte pas de fleurs, j'ai du moins l'avantage de conserver en tout temps mon feuillage vert et entier, c'est-à-dire que je n'ai pas cessé de t'aimer et de t'adorer. C'est bien vrai, mon amour, je t'aime comme le premier jour.

Juliette.

22 avril, dimanche matin. 11 heures (1838).

Tu vois, mon adoré, à la dimension de mon papier que je me prépare à aller applaudir' ma Marion ce soir. Je ne veux pas te gronder de n'être pas venu ce matin, je veux même à l'avenir ne plus t'en parler parce que rien n'est plus déplacé ni plus ridicule qu'une femme qui sollicite vainement les faveurs de son amant. Ainsi, mon bien-aimé, puisque je dois vivre avec toi comme une sœur avec son frère, tu trouveras bon que je m'abstienne de te rappeler en aucune manière le temps où nous étions mari et femme.

Il fait toujours froid, à ce que me dit ma servante, cependant le soleil reluit sur mes carreaux, mais i! ;i laissé sa chaleur dans le ciel; cela me rappelle le beau langage d'un amant qui n'aime plus, ce sont bien les mêmes mots, les mêmes expressions tendres, le même rayonnement dans le langage, mais l'amour manque et tontes ces paroles qui reluisent a l'oreille comme le soleil SUT mes vitres, ne

réchauffent pas le cœur de la pauvre femme qui avait cru à un amour éternel. Hélas ! madoué...

21 mai, lundi après-midi, - heures (1838).

, C'est bien vrai, mon adoré, que je suis une vieille méchante et une bête et que tu es trop bon de m'aimer ainsi. mais l'impatience c'est comme la jalousie, cela rend injuste et stupide. Depuis ce matin, mon adoré, je comptais les minutes en attendant ta chère petite lettre1 et, à chacune d'elles qui s'écoulait sans rien m'apporter, je t'accusais d'oubli et d'indifférence, pardonne-moi mon Toto de t'aimer trop. Oui, certes, je me contente de V amour. Je ne changerais pas la part que tu m'as donnée pour toutes les richesses de la terre et du ciel. Un regard de toi brdle plus à mes yeux que toutes les pierres précieuses du monde, un mot de ta bouche me rend plus hère que tous les titres et que toutes les couronnes du monde, ton haleine me parfume plus que tous les parfums de la terre, un baiser de toi m'ouvre le ciel. Si je n'ai pas comme toi, mon bienaimé, la force et la beauté, le génie et la poésie, j'ai l'amour le plus vrai et le plus entier. Je suis toute à toi et pour toujours. Je ne pense qu'à toi. je ne vis qu'en toi, ton bonheur c'est ma joie, tes rêves s<»it mes songes et tes larmes mes pleurs. Je consens à n'avoir qu'un visage à nous deux pourvu que ce soit le tien.

J'ai baisé toutes les lettres de tous les mots adorables de ton écriture bien- aimée. Je n'essaierai pas de te due mon ravissement en lisant ta chère petite lettre et tes admirables beaux vers. Je n'ai pas envie d'effeuiller la belle fleur d'adoration qu'ils ont t'ait éclore dans mon âme pour t'en

1 Voici un extrait de la très belle lettre inédite à laquelle Juliette fait ici allusion et que Victor Hugo lui avait envoyée pour sa fête : « Le jour de ta fête, mon pauvre ange, tout ce que tu as fait de bon et de charmant, depuis déjà tant d'années, me revient à la mémoire et me remplit lame. Pour te fêter, il me suffirait de te raconter à toi-même et de te faire un bouquet de toutes les adorables perfections de ton cœur. Les plus douces pensées de ma vie sont faites de toi. »

montrer les pétales une à une. Je faime, avec ce mot-là tu vois tout, tu devines tout ce qui se passe dans mon cœur

.J CJLIETTE.

lor juillet, dimanche malin, 11 heures et demie (1838).

Bonjour mon petit bien-aimé, comment vas-tu ce matin! moi je t'aime, voilà ma santé, elle est très bonne et je m'en contente. Ce dont je ne me contente pas, c'est de ne pas vous voir à tous les moments de la journée et toujours. N'allez pas croire, mon enfant, qu'il soit 11 heures et demie, ma pendule est comme mon amour, elle avance toujours sans s'inquiéter si on lui rendra jamais. Le temps et l'amour sont deux mauvaises payes et toutes les avances qu'on leur fait sont perdues, j'en sais quelque chose moi qui vous parle. J'ai par le monde un Toto que j'aime fort et vite à la fois, eh ! bien ce vieux lambin de Toto ne me suit que de très loin et le plus lentement qu'il peut et je suis toujours obligée de l'attendre. Si vous n'avez pas compris l'allégorie, c'est que vous et moi nous sommes bien bêtes, permettez-moi de vous le dire. Mais je vous aime, c'est ■plus simple et voilà mon histoire.

Juliette.

-2 août, jeudi matin, 10 heures un quart (1838).

Bonjour, mon cher petit bien-aimé, bonjour toi le bienaimé de mon cœur. Avez-vous encore besoin d'un secrétaire ? Je suis prête, venez. C'est si gentil de remuer toute votre admirable poésie avec le bec de ma plume et de voir briller et scintiller toutes ces pierres précieuses qui prennent la forme de tes pensées. Dédé 1 ne serait pas plus heureuse ni plus éblouie que je le suis si on lui donnait pour joujoux, pendant une heure, les diamants et les écrins de la couronne d'Angleterre. Oh ! que j'aurais volontiers passé la nuit avec mon césar et ses dignes compagnons. Je

1 Surnom familier d Adèle Hugo. Juliette était alors chargée, comme on le voit, de copier Ruy Mas.

:;:»l LETTRES A VICTOE EUGO

l'aurais suivi sans fatigue partout où il aurait voulu aller, même chez la charmante au bonnet de siœ sous. 3Iais vous n'avez pas voulu vilain jaloux que vous êtes, vous avez craint la comparaison et vous avez eu raison, car j'aime les hommes bien nés.

Je l'aime toi. je vous adore vous. Ne soyez pas trop longtemps sans venir.

Juliette.

15 août, mercredi soir. 9 heures Irois quarts 1838

Mon bon petit homme, je t'aime, tu es mon adoré, je voudrais déjà être sur notre impériale, galopant, galopant. bien loin, bien loin, pour être plus longtemps à revenir.

Depuis que tu m'as fait entrevoir la possibilité de jouer dans ta ravissante pièce '. je suis comme une pauvre somnambule a qui on a fait boire beaucoup de vin de Champagne, j'y vois double. J'y vois de la gloire, du bonheur. de l'amour et de l'adoration, tout cela dans des dimensions gigantesques et impossibles. Je dis impossible parce que je sens bien que tu ne peux pas m'aimer comme je t'aime. et que je ne pourrai jamais, quelque soit mon talent, être a la hauteur de ta sublime poésie. Ce n'est pas modestie de ma part, mais je ne crois pas qu'il y ait au monde un homme ou une femme capable de jouer tes rôles tels que tu les as créés dans ton admirable cerveau.

Je t'aime mon Toto. je t'adore mon petit homme, tu es mon soleil et ma vie. tu es mon amour et mon âme.

Tu es tout et bien plus encore.

Juliette.

septembre, lundi soir. 8 heures (1838).

Vous allez donc dégotter tous les dandys et tous les rhinocéros de la capitale .' Je vous en fais mon compliment, car j'attendais cette résolution pour me livrer aux écarts

' Huij Bios.

LETTRES A VTCTOB HUGO 355

d'une toilette exagérée et furibonde. Dieu sail quelle explosion de brodequins, de bas <le soie, de robes, de chapeaux, de gants jaunes et de rubans dans les cheveux, je vais faire sur ma personne. Quant à vous, vous y répondrez par un bouquet bien nourri de pantalons collants, de brochet tes et de coiffures plus ou moins trombonées, ce sera charmant ! il ne nous manque que de demeurer, l'un à la barrière de l'Etoile, l'autre à celle du Trône, pour éblouir tous les habitants de la ville et de la banlieue y compris les étrangers. Quel bonheur ! ! ! Voilà que mon mal de gorge me reprend et vous n'êtes pas là à votre poste pour me guérir, si vous croyez que c'est agréable, vous vous trompez, et si je m'écoutais je vous destituerais de vos fonctions de médecin en chef de la grande Juju. Aussi je suis décidée à ne vous pardonner que si vous revenez souper tout à l'heure. — Je ne comprends pas bien d'ailleurs pourquoi tu erres. puisque ta pièce est en répétition, que nous sommes en vacances et que je t'adore % Je suis presque tentée d'être un peu jalouse, malheureusement quand je veux ne l'être qu'un peu, je le suis beaucoup c'est ce qui fait que je me mets en frais le moins possible. Vous seriez donc bien bon et bien charmant, mon Toto,de venir manger mes pommes de terre ce soir et coucher dans mon lit. Je vais ne penser qu'à vous pour vous magnétiser et vous ramener le plus vite possible auprès de votre vieille et fidèle Juju qui vous aime et qui vous adore. Four commencer MES PASSES, je vous baise sur les yeux.

JULIETI I.. 22 novembre, jeudi soir, 8 heures et demie (1838).

Mon cher petit bijou d'homme, vous êtes bien charmant « l "a voir choisi mon taudis pour y demeurer penda nt q ne vous écriviez vos notes louangeuses sur M1U' Atala lïcaucliène '.

1 Aclrice de l'ancien théâtre de La Renaissance. Elle créa dans Ruy Blas le rôle de la Reine, que convoitait Juliette [V. la biographie, eh. IV). Elle fut très chère a Frederick Lemaltre.

dite Beaudoin etc., cela m'a donné l'occasion d'admirer votre charmant profil et de baiser vos beaux cheveux chatoyants. Je vous remercie de l'ombre du bonheur que vous m'avez donnée tout à l'heure et je consens à ce que vous écriviez tous les jours des admirations sur cette demoiselle, si vous les fabriquez chez moi et sous mes yeux.

Vous m'avez promis de revenir tout à l'heure; il y a par conséquent beaucoup de chances pour que vous ne reveniez pas du tout, aussi j'ai bien envie de me déshabiller et d'allumer mon feu et de me mettre à broyer des pavots, car ma provision touche à sa fin et j'aurai peut-être affaire au théâtre, si Joly1 persiste dans son idée biscornue de faire répéter pendant huit jours une pièce qu'on jouera dans quatre mois.

Je t'aime, mon Victor, je t'adore mon Toto chéri.

Juliette.

13 janvier, dimanche soir, o heures et demie (1839>

Mon cher bien-aimé. encore un bonheur dans ma vie. encore une nouvelle étoile dans mon ciel, encore une joie dans mon âme. Quelle admirable chose que l'amour, aussi j'aime mieux mourir que d'y renoncer. — J'aime mieux mourir heureuse dans tes bras que de vivre au coin de mon feu avec la jalousie et l'enfer dans le cœur. X'est-ce pas que j'ai bien raison, mon Toto adoré ? quelle bonne furia d'amour nous avons eue tout à l'heure et qu'il serait doux d'en crever sur la place ! Pour moi, voilà mon opinion : tout ou rien, — c'est surtout en amour que cette devise est bonne et vraie. Je n'oublierai jamais le 13 janvier 1839. 3 heures après-midi. Je n'ai jamais si bien senti le bonheur d'aimer et d'être aimée, — il me semble que j'ai une âme de plus depuis tantôt, aussi, mon cher

Directeur de l'ancien théâtre de La Renaissance.

LETTRES A VICTOB EUGO 357

adoré, cela me confirme plus que jamais dans ma résolution de mourir SUE LA brèche, plutôt que de lâcher pied. -Te t'aime.

Juliette.

7 mars, jeudi matin. 11 heures (rois quarts M839).

En vérité, en vérité je vous le dis : tout homme qui ne t ient pas sa promesse sera réputé un mauvais amant, et celui qui regardera le soir, au pied du lit, si sa toilette de nuit y est, quand il sait qu'il ne reviendra qu'au grand jour, sera regardé comme une bête.

En ce temps-là, Juju dit à son Toto : vous n'avez pas le sens commun, vous laissez tomber et manger aux vers les beaux fruits de l'âme, au lieu de les cueillir avec amour et de les savourer avec délices, comme des fruits merveilleux venus du jardin du paradis. — En vérité je vous le dis, vous ressemblez plus à un homme fol qu'à un bon jardinier qui double par son labeur les biens de la terre. Je vous le dis en vérité, en vérité, que celui qui veut récolter sème, que celui qui veut être heureux aime.

Je suis sûre, mauvais chrétien que vous êtes, et encore plus mauvais amoureux, que vous ne comprenez pas La parabole.

Toujours est-il (pie j'ai passé une nuit absurde, dormant peu et vous désirant de toutes mes forces. Maintenant j'y renonce, je ne veux plus vous désirer, puisque cela ne fait que vous repousser au lieu de vous attirer. Je vous aimerai tout de même, parce qu'il ne dépend pas de moi de ne pas le faire, mais vous êtes mi vilain.

Juliette.

15 avril, lundi soir, 6 heures ilS3'.i

Pourquoi, mon cher petit bien-aimé, avez- vous toujours l'air d'un jaloux i Vous déflorez tous les petits moments de bonheur que me donne votre chère présence, car rien ne refroidit plus les caresses et l'amour que l'air inquiet

et fâché que vous me montrez presque toujours. Encore si vous ne me l'attribuiez pas à moi-même cet air triste et contraint, ce ne serait que demi-mal, mais plus vous êtes soupçonneux et plus vous me trouvez l'air triste et grognon, effet naturel des verres à travers lesquels me voit vol re jalousie. C'est égal, je vous aime et je vous pardonne e1 pourvu que vous me fassiez prendre l'air un peu ce soir et que vous me montriez un peu de Lucrèce, je serai

Lucerne en 1839.

(Dessin de Victor Hugo '.)

contente et heureuse. Quelle belle journée ! J'aurais donné bien des jours et même bien des mois pour pouvoir marcher à côté de vous aujourd'hui, partout ou votre rêverie vous conduirait, hélas !... Je suis triste moi, mais j'ai des raisons pour cela, ce n'est pas comme vous, vieux lunatique, car de quoi vous plaignez-vous .' Vous êtes adoré, et vous pouvez prendre et user de cette adoration autant et chaque fois que vous le désirez et c'est ce qui fait que vous le désirez si peu souvent.

Mais parlons d'autre chose et aimez-moi un peu. pendant que je vous aime de toute mon âme.

Juliette.

' Musée Victor Hugo.

LETTRES \ \ l< toi: HUGO 359

30 mai, jeudi soir, 6 heures el demie (1839 ,

Vous m'avez humiliée tantôt, dans mon orthographe et dans mon amour-propre d'auteur, mon Toto, mais soyez tranquille, dorénavant j'écrirai a mes amis e1 connaissances sans vous montrer les lettres. Qui est-ce qui sera vexé .'

Mais baise-moi donc, mais baise-moi donc. J'ai faim el soif de tes caresses. J';ti le cœur brûlant et les lèvres ardentes. J'ai besoin de toi, j'ai besoin de ta vue et de tes baisers pour me rafraîchir. Pourquoi me condamnes-tu toute l'année au supplice de Tantale ! Vieux vilain, allez. \ous ne méritez pas que je vous aime si assidûment ni si éperdument. Taisez -vous.

J'ai joliment ri tantôt en lisant le portrait de Balzac. Je ne le connais pas, mais je sens qu'il doit être ressemblant. Je vous aime vous. C'esl un sentiment qui revient dans toutes mes idées et dans tout ce que je dis comme la note infernale dans la musique du Freyschutz. Je vousaime Toto, je vous désire, je vous attends et je vous adore. En avez- vous assez .' Ht es- vous content ? OU ! je trouverai moyen de me venger sur vous de tout ce que vous me laites dire allez...

Baisez-moi.