Masferrer, dans la Légende des Siècles

Le discours d'in voleur à un roi, dans la Légende des Siècles, est trop long; il faut y choisir les meilleurs traits :

Roi, que ta majesté fasse pendre la mienne,

Cela ne prouve pas qu'en notre désaccord

La tienne ait raison, sire, et que la mienne ait tort...

Guetter l'homme qui passe ou le volet qui s'ouvre;

Attendre qu'un marchand sous les brises du soir

Rêve, et laisse bâiller le tiroir du comptoir,

Vite y fourrer avec une agilité d'ange

Ma patte...

Je dépense à cela beaucoup de talent...

Mais toi, quelle est la peine? aucune; et ton mérite?

Nul. On croit être grand, quoi! parce qu'on hérite!...

Être né, quel effort!...

Trouvant qu'avoir un peuple à loi seul, c'est trop peu,

Tu jettes un regard de douce convoitise

Sur un empire ainsi qu'un bouc sur un cytise.

Tu dis : Si j'empochais le peuple d'à côté?...

Telle est notre nuance, ô le meilleur des princes!

Je conquiers des liards, tu voles des provinces.

Dans les Deux Trouvailles de Gallus, comédie et drame composant le « livre dramatique » des Quatre Vents de V Esprit, on rencontre cette définition du prince : « un voleur cjui commence une dynastie », et celle-ci encore , nouvelle et ingénieuse leçon d'un A^ers connu : « Le premier qui fut roi fut un voleur sans juges ». L'admiration des hommes se mesure « au sabre le plus grand » :

C'était aux bords du Var, ils étaient cinq cent mille; Marius les tua : que c'est beau '!...

Les sages crieront ici tantôt au paradoxe, tantôt au lieu commun, et toujours à la déclamation. Esti-