Toute la Lyre, V, 21, dans l'cdilion in-S

que jusqu'à un certain point l'immorale et funeste doctrine romantique du droit divin de la passion :

... C'est pour tous les yeux un spectacle sublime Quand la main du Seigneur,

Loin du sentier banal où la foule se rue

Sur quelque illusion, Laboure le génie avec cette charrue

Qu'on nomme passion M

Mais la mauvaise espèce des romantiques se livre, sans résistance et avec ivresse, à la fatalité des passions, comme à un baptême de feu nécessaire à l'épanouissement du génie, tandis que Victor Hugo (c'est le point très important de sa doctrine esthétique et morale) souffre bien plus qu'il ne jouit de cette influence fécondante d'un mal qui, pouvant produire du bien, n'en reste pas moins un mal, je veux dire une humiliation et une douleur. La charrue est utile pour faire germer la moisson; mais le labeur de la glèbe retournée est pénible, et la terre gémit d'abord du fer qui lui ouvre le sein.

La célèbre allégorie, dans les Chants du Crépuscule, de la cloche marquée, rayée, dégradée par le couteau des passants qui montent dans la tour, sans que ces souillures lui fassent subir la moindre diminution d'éclatante sonorité, à l'heure où le bras^^du sonneur ébranle la corde, est siiynifîcative à 'cet égard; le regret du péché se fait nettement sentir dans les vers suivants :

Les passions, hélas! tourlie un jour accourue, Pour visiter mon âme ont monté de la rue,