Toîite la Lyre, III, 14 (in

3. Tuid le passé et tout Vavenir, dans la Légende des Siècles.

Avait de tels accès, et s'il était possible

Qu'ainsi qu'un archer sombre il eût Thomme pour cible...

S'il tuait, fou lugubre, en croyant qu'il se venge,

Alors la Justice, âpre et formidable archange,

Se dresserait devant le pâle Créateur,

Questionnerait l'Être immense avec hauteur...

Et rien ne serait plus sinistre, ô gouffre bleu,

Que le balbutiement épouvanté de Dieu '!

Toutes les religions se valent, n'étant que les formes à peine différentes du inèine crime toujours répété contre la raison et la liberté du genre humain. C'est l'expérience qu'a faite le Momotombo, montagne de l'Amérique Centrale. Le baptême des volcans était un ancien usage remontant aux premières années de la conquête ; tous les cratères du Nicaragua furent alors sanctifiés, à l'exception du Momotombo, d'où l'on ne vit jamais revenir les religieux chargés d'aller y planter la croix. « Je n'aimais pas beaucoup le dieu qu'on a chassé, » dit le Momotombo; il était avare, cruel, sanguinaire; quand sont venus des hommes blancs, je leur ai fait bon accueil d'abord, j'espérais que leurs âmes auraient la couleur de leurs visages.

J'étais content, j'avais horreur de l'ancien prêtre;

Mais quand j'ai vu comment travaille le nouveau,

Quanil j'ai vu flamboyer, ciel juste! à mon niveau,

Cette torche lugubre, âpre, jamais éteinte,

Sombre, que vous nommez l'Inquisition sainte;

Quand j'ai pu voir comment Torquemada s'y prend

Pour dissiper la nuit du sauvage ignorant.

Comment il civilise, et de quelle manière

Le saint Office enseigne et fait de la lumière...

J'ai regardé de près le dieu de l'étranger

Et j'ai dit : « Ce n'est pas la peine de changer -. »