Mabilleau, Victor Hugo, page

Prêter à la grande nature qui bruit et qui remue des passions humaines ou animales, ce n'est, après" tout, que personnaliser, comme la poésie Fa toujours fait, avec une force extraordinaire seulement, l'àme diffuse qui paraît circuler dans la création vivante. Mais Victor Hugo va beaucoup plus loin. Il donne une àme à des objets complètement insensibles en apparence comme en réalité; et ce qui est, pour tous les autres poètes, simple figure de rhétorique, se change, une fois encore, en solide matière, dans son imagination saisie d'une horreur sacrée devant la vie effrayante dont il fait souiîrir et gémir une pierre, un pieu, une bûche, la pince du brasier, l'étal et le croc des boucheries, ou l'osier des berceaux.

Le philosophe Renouvier' rappelle qu'Aristole vantait, dans les vers d'Homère, les métaphores par lesquelles, animant l'inanimé, l'auteur de VlUade a exprimé l'acte énergiquement : la pierre qui roule sans pudeur, la flèche qui vole et désire atteindre son but, la lance ardente à percer les corj)s, et le javelot furieux. Mais tout cela n'est plus que fleurs du langage depuis longtemps fanées, et Homère lui-même, tout poète primitif qu'il était, a-t-il jamais cru à la vie de la flèche ou du javelot, autant que Victor Hugo semble croire à celle de la guillotine, dans cette monstrueuse description, encore aggravée de ce qu'elle n'est pas en vers, mais en prose?