Chdt'nnents, IV

pour tout effet qu'on ménage afin d'en accroître la force, l'employer avec économie, de peur de l'affaiblir en la prodiguant. Et cette épargne est d'autant plus nécessaire, qu'ici la force est suspecte de n'être pas de très bon aloi et de masquer par la violence la faiblesse réelle de l'écrivain à court d'arguments explicites.

Le poète satirique ne doit pas être un de ces « sots qu'on voit se courroucer comme llambe une bûche' ». Qu'il se contienne; qu'il ne se dépense pas à tort et à travers ; que l'orage s'amoncelle longtemps sur son front assombri, avant d'éclater par les mots brefs qui foudroient, et qu'il soit semblable à cette figure effrayante de femme dont P Année terrible nous raconte la tragique histoire et dit :

L'amer silence éciime aux deux coins de sa bouche -•

Les termes injurieux abondent, ils surabondent même, dans les Châtiments : « misérable », « scélérat », « pourceau », « tas de brutes », « lâches gueux », c( crapules », « marauds », « goujats », « gredins », « assassins », « faussaires », « forbans », « voleurs », etc. Mais qu'on se dise bien que ces résumés simples de tout ce que la colère empêche de développer sont les plus vrais dans leur forme grossière. J'ai cité plus haut, avec d'amusantes injures du prince Henry à Falstaff, les injures exquises de Pctruchio au tailleur de sa femme, dans une comédie de Shakespeare : il est évident