Princes, les Fers

comme la poésie, et que n'a pas dédaignée Hugo, de la Justice, de la Piété, de la Paix exilées de la terre et portant leur plainte devant le trône de Dieu. Trop de personnages allégoriques, selon le goût ancien, refroidissent ce poème, qui est le moins vivant de toute l'œuvre ; cependant on peut mettre à part, dans cette suite d'abstractions personnifiées, deux fii-ures, l'I-niorance «au front étroit » :

Sa grand bouche demeure ouverte à tout propos... Elle dit ad idem, puis demande que c'est,

et la « misérable Crainte » :

Son œil morne et transy en voyant ne voit pas... Son advis ne dit rien qu'un triste ouy qui tremble...

L'une et l'autre sont impitoyables, la première par stupidité, la seconde par lâcheté. Un brutal égoïsme a « fiché sous leur sein ses doigts crochus pour leur oster le cœur ».

« De la formalité la race babillarde oste l'estre à la chose, » fait signer de la main « ce qu'abhorre le sens » et change la plume en « outil de bourreau ». Est-il d'Aubigné ou d'Hugo ce vers sur la vénalité des gens de loi :

Rendez-vous la justice ou si vous la vendez?

Mais leur droite balle, comme eût dit Montaigne, à ces deux champions intransigeants du droit et de la vérité, et le vrai gibier de leur satire, c'est l'Eglise romaine.

c( La prestraille aux hypocrites mines ' » ment