C/idtimenls, VI

supérieur de sagesse Victor Hugo a eu la gloire de s'élever par la contemplation; il est à peine utile d'ajouter qu'il ne l'a guère mise en pratique, d'abord parce que c'est une sagesse divine et que nous ne demandons pas à l'homme les vertus d'un dieu; ensuite, parce que l'homme dont il s'agit est un grand poète satirique et que l'exercice des vertus chrétiennes et de la charité en particulier exclut la composition de satires vengeresses ; si Victor Hugo, chrétien parfait, n'avait écrit ni Eblouissements ni Sacer esto, l'avantage moral pour l'humanité serait mince et le dommage littéraire très grand.

C'est donc dans la pure sphère d'une philosophie idéale, dont il ne faut point lui demander la confirmation par des actes, que Victor Hugo évangélise sur les devoirs sublimes de la charité; mais s'il ne prêche pas d'exemple, sa doctrine en soi n'en est pas moins belle :

Cette loi sainte, il faut s'y conformer, Et la voici, toute àme y peut atteindre : Ne rien haïr, mon enfant, tout aimer, Ou tout plaindre i.

Le sombre prologue, par lecfuel s'ouvrent les Châtiments eux-mêmes, s'écrie :

Aimez-vous! aimez- vous!

Le 10 décembre 1865, le poète écrivait dans une lettre à Paul de Saint-Victor : « Je n'ai jamais eu de haine et je n'ai plus de colère. Je ne regarde