III, 24 (édition in

poète, le général Hugo, assistait au sermon, et c'est lui qui conta l'histoire à Victor :

Tout à coup lin Gros-Jean quelconque interrompit, Raillant le prêtre...

— Si Dieu n'existait pas?... répondez à cela! — Il faudrait l'inventer, dit mon père.

— Voilà, S'écria le curé, j'en prends à témoin Rome Et le saint-père, un cri de l'àme!

Et le bonhomme Sut gré du cri de l'àme à mon père, lequel L'avait pris dans le diable, édition de Kehl.

Voilà de l'esprit et du meilleur; la rime riche achève d'aiguiser la pointe très fine de l'épigramme.

Les épigrammes proprement dites sont des satires en miniature. Victor Hugo en a qui sont honnes; ainsi, dans Toute la Lijre (VH, 17) *, celle intitulée Chaque siècle a le sien :

Le seizième eut Turkipin.

Le dix-septième eut Scapin.

Le dix-huitième eut Crispin. Le dix-neuvième a Dupin.

Il en a de plaisantes :

... Les mandarins à l'air vénérable et sournois, Les dragons, les magots et ces démons chinois Forts laids, mais pétillants de malice et de flamme. Qui doivent ressembler aux rêves d'une femme Amoureuse de vous, ô mon ami Crémieux ^\