Orn:so:i funèbre de Madame

des banalités usées jusqu'à la corde, certains qu'ils sont de leur refaire un costume splendide.

Tous y viendront...

La foule vous admire et l'azur vous éclaire; Vous èles riche, grand, glorieux, populaire,

Puissant, fier, encensé; Vos licteurs devant vous, graves, portent la hache, Et vous vous en irez sans que personne sache

Où vous avez passé.

Jeunes filles, hélas! qui donc croit à l'aurore? Votre lèvre pàlil pendant qu'on danse encore

Dans le bal enchanté; Dans les lustres blêmis on voit grandir le cierge; La mort met sur vos fronts ce grand voile de vierge Qu'on nomme éternité...

Tous tombent; l'un au bout d'une course insensée, L'autre à son premier pas; l'homme sur sa pensée,

La mère sur son nid; Et le porteur de sceptre et le joueur de flûte S'en vont; et rien ne dure; et le père qui lutte

Suit l'aïeul qui bénit...

Dans l'éternité, gouffre où se vide la tombe, L'homme coule sans fin, sombre fleuve qui tombe Dans une sombre mer '.

Evitons de transcrire ce que chacun sait par cœur ; mais n'omettons pas de rappeler et de mentionner à cette place Noces et Festins, dans les Chants du Crépuscule. Dès les Odes et Ballades (IV, 14), le jeune poète avait, sans beaucoup d'orij,ànalité encore, illustré le grand lieu commun :

Éphémère histrion qui sait son rôle à peine. Chaque homme, ivre d'audace ou palpitant d'elTroi, Sous le sayon du pâtre ou la robe du roi, Vient passer à son tour son heure sur la scène.